前情提要

作為那些為了人類文明的未來(lái)而獻(xiàn)出生命的光復(fù)軍烈士的后裔，大多數(shù)被烈屬孤兒院收養(yǎng)的孩子，都會(huì)在年滿十七歲后自愿報(bào)名、以求投身于父母未竟的事業(yè)。而像我和秋這樣品學(xué)兼優(yōu)、良知和使命感都強(qiáng)得爆棚的好孩子自然更不可能例外——不幸的是，由于年齡差了整整五歲，因此我們不得不暫時(shí)地分開了。在過(guò)去的五年中，我在絕大多數(shù)時(shí)候都只能通過(guò)視頻通訊見到秋，直到她也度過(guò)了十七歲的生日，并順利地登記成為光復(fù)軍的光榮一員為止。

本文首發(fā)于未來(lái)事務(wù)管理局“不存在科幻”（non-exist-SF）公眾號(hào)?

索何夫?| 科普作家、科幻作家，江蘇省科普作家協(xié)會(huì)成員。2014年起在《科幻世界》《科學(xué)Fans》《科技日?qǐng)?bào)》等刊物上發(fā)表小說(shuō)、文學(xué)評(píng)論和科普文章。曾獲2018年全球華語(yǔ)科普優(yōu)秀獎(jiǎng)，多次獲得銀河獎(jiǎng)、星云獎(jiǎng)。

我們的奧德賽

第二章 死亡攝影與節(jié)外生枝

全文約8900字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間18分鐘

在離我身處的掩蔽部西北方大約五百米處的海邊平地上，一小群人正零零落落地聚在幾座灰綠色的半球狀建筑物附近，幾塊剛剛被開墾出來(lái)、還沒(méi)全部種上莊稼的田地分布在這些房屋周圍，而在更遠(yuǎn)的地方則是一些簡(jiǎn)易的棚屋式倉(cāng)庫(kù)，以及一道圍繞著田地，由通電鐵絲網(wǎng)、壕溝、高音報(bào)警器和裝有自動(dòng)機(jī)槍的無(wú)人哨塔構(gòu)成的環(huán)形防御帶。大多數(shù)同盟公民都不會(huì)對(duì)這樣的景色感到陌生——自打能夠記事時(shí)起，每個(gè)避難所城市的居民都會(huì)在同盟提供的教科書、招貼畫、以及那些宣傳影片里（其中一部分就是本人的杰作）無(wú)數(shù)次地看到這些建立在低緯度地區(qū)的定居點(diǎn)。一小部分足夠勇敢、而且運(yùn)氣不錯(cuò)的人最終會(huì)成功地通過(guò)申請(qǐng)、成為這些文明世界橋頭堡中的居民，而其他人則會(huì)將定居點(diǎn)視為希望之源：畢竟，“圣父”早已向每個(gè)人允諾，縱然目前的規(guī)模還很有限，但有朝一日，這些希望的種子終究會(huì)長(zhǎng)成參天大樹、并成為復(fù)興的人類文明重奪這個(gè)世界的基石。

不過(guò)，如果秋不是頭一回來(lái)到前線地區(qū)、完全缺乏相關(guān)經(jīng)驗(yàn)的話，她或許會(huì)憑著敏銳的觀察能力注意到，位于這座狹長(zhǎng)半島邊緣的“定居點(diǎn)”有些古怪：首先，那些半球狀的標(biāo)準(zhǔn)模塊式住房實(shí)在是新得有點(diǎn)過(guò)頭，大多數(shù)甚至連一點(diǎn)兒污跡和塵土都看不到；其次，雖然農(nóng)田里能看到莊稼，但卻沒(méi)有農(nóng)業(yè)機(jī)械耕作的痕跡，附近未經(jīng)硬化處理的地面上也沒(méi)有車轍印，倉(cāng)庫(kù)里也空得有些反常；最后，“定居點(diǎn)”內(nèi)人們的行為也很不正?！@些人既沒(méi)有在工作，也沒(méi)有聚在一起玩樂(lè)休閑，而只是三三兩兩地在房屋周圍游蕩著，看上去就像是一幫迷惘的孤魂野鬼。而且在北半球地區(qū)已經(jīng)開始明顯熱起來(lái)的時(shí)候，他們卻仍然穿著有些不合時(shí)節(jié)的厚重斗篷，怎么看都不太像是真正的開拓者。

當(dāng)然，這是因?yàn)樗麄儽緛?lái)就不是什么開拓者。

根據(jù)波爾中校向我透露的消息，這座即將成為預(yù)定“舞臺(tái)”的定居點(diǎn)，事實(shí)上是在過(guò)去的十天里由新米諾斯的工程兵營(yíng)臨時(shí)搭建起來(lái)的——在拉希德將軍的人完成了對(duì)那頭“超級(jí)帶原者”行動(dòng)路線的預(yù)測(cè)后，這幫挖土機(jī)小子們就展開了緊鑼密鼓的工作，迅速在這片原本并不適合作為定居點(diǎn)的地方開始了“建設(shè)”：除了外部的防御帶，這里的一切統(tǒng)統(tǒng)都只是徒有其表。用推土機(jī)臨時(shí)平整出的“田地”沒(méi)有開壟，也沒(méi)有配套的灌溉設(shè)施，里頭插著的“植物”不過(guò)是塑料做的假貨；模塊式住房和其它建筑內(nèi)也沒(méi)有下水管道、電力供應(yīng)或者別的生活設(shè)施。至于那十來(lái)個(gè)無(wú)所事事的“居民”，則是從安全部隊(duì)的拘留營(yíng)里找來(lái)的“臨時(shí)演員”——每年的這個(gè)時(shí)候，部署在前線的安全部隊(duì)總能逮住幾個(gè)餓得不行、試圖盜竊或者搶劫定居點(diǎn)收成的變異人。大多數(shù)時(shí)候，這些家伙會(huì)被押到工地上去干那些最麻煩的重活、以此“賠償損失”，但這次，他們卻被告知，只要愿意接受手術(shù)、切除掉身體表面那些顯著的變異組織，并在這座“實(shí)驗(yàn)性定居點(diǎn)”內(nèi)住上幾天，就可以無(wú)罪開釋。

但我很清楚，這項(xiàng)承諾自打一開始就從沒(méi)打算兌現(xiàn)過(guò)。

當(dāng)那個(gè)巨大到令人絕望的陰影以緩慢而不可阻擋之勢(shì)出現(xiàn)在海天線上，并最終進(jìn)入這些可憐的家伙的視野時(shí)，原本還無(wú)所事事的人們立即爆發(fā)出了無(wú)比驚恐的尖叫——并在轉(zhuǎn)瞬之后就被響起的刺耳警報(bào)聲蓋過(guò)了。與此同時(shí)，在我的個(gè)人終端屏幕上，一連串確認(rèn)信息就像山洪爆發(fā)般涌了過(guò)來(lái)：事先設(shè)置在“舞臺(tái)”內(nèi)部和周圍的隱蔽式攝像機(jī)首先啟動(dòng)，而被巧妙地安排在附近各個(gè)角落的錄音攝像器材也逐一上線。由這些設(shè)備構(gòu)成的天羅地網(wǎng)，足以確保全方位無(wú)死角地將那團(tuán)散發(fā)著刺鼻酸臭味的巨型蠕動(dòng)肉塊的整個(gè)前進(jìn)過(guò)程記錄下來(lái)，甚至用不著進(jìn)行什么后期加工，這些影音材料也足以對(duì)觀眾造成可觀的感官?zèng)_擊了。

畢竟，像這樣興師動(dòng)眾地拍攝一頭“超級(jí)帶原者”，在歷史上還是頭一次。

隨著巨大的“肉山”不斷接近，定居點(diǎn)外的防御設(shè)備也紛紛被激活。跳雷、自動(dòng)機(jī)槍和定向爆炸陷阱接二連三地啟動(dòng)，像園丁灑水一樣將穿甲彈、破片和鋼珠劈頭蓋腦地砸向了那頭接近的怪物。乍看之下，這種攻擊取得了一定的效果：大量凝膠狀的組織從龐然大物的軀體表面掉落，就像那些一整周不洗頭的男生的頭皮屑一樣紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄散在地，但隨后就被它們不斷前進(jìn)的母體重新吸收、吞并了。大量熾熱的金屬則悄無(wú)聲息地沒(méi)入這頭天災(zāi)級(jí)的怪物體內(nèi)，活像是落入大海表面的雨點(diǎn)。

隨后，這些防御措施就遭遇洪水的沙堡般被迅速?zèng)_垮了。而在“超級(jí)帶原者”碾過(guò)壕溝的瞬間，我預(yù)先安置在那里的隱蔽攝像頭也全都與壕溝的混凝土底板一起被軋得粉碎，就此功成身退。

“姐……姐姐，那些人看上去很害怕耶?！鼻镉忠淮闻隽伺鑫业募绨颉?/p>

唔，這是當(dāng)然的。到了這步田地，大概只有瞎子和傻子才會(huì)不知道害怕——當(dāng)那些哨塔和高壓電網(wǎng)轟然倒下后，之前就已經(jīng)開始恐慌的人們徹底陷入了絕望。一些人哭喊著掉頭沖進(jìn)了空無(wú)一物的房屋內(nèi)，徒勞地希望能在這些建筑中得到某種庇護(hù)，另一些人則試圖從定居點(diǎn)內(nèi)逃出去。但不幸的是，那些位于帶刺鐵絲網(wǎng)墻上的大門早已被鎖死，他們逃無(wú)可逃，只能絕望地面對(duì)自己的末路。

“這里是薩拉赫上校。確認(rèn)目標(biāo)已經(jīng)登陸并進(jìn)入殲滅區(qū)域，前進(jìn)速度降低至2.4米/秒，”“銀色方陣”軍官的聲音再度通過(guò)耳機(jī)傳入了我的耳中，“第一航空分隊(duì)預(yù)計(jì)6分鐘后就位，第二航空分隊(duì)11分鐘后就位，各單位請(qǐng)保持最高級(jí)別警惕?！?/p>

“姐姐，姐姐？！”秋緊張地咽下了一口唾沫，“我們就這么什么都不做……這樣好嗎？”

“放心啦，秋，”我深吸了一口氣，然后以盡可能最平緩、最自然的語(yǔ)氣說(shuō)出了早已醞釀好的那套言辭——雖然波爾中校之前提出，作為我的助手，秋可以知道事實(shí)，但作為最關(guān)心她的人，我實(shí)在是不太愿意讓她背上沉重的良心包袱。因此，雖然對(duì)秋說(shuō)謊有悖于我的個(gè)人準(zhǔn)則，但事到如今，也沒(méi)什么更好的辦法了，“你真的覺(jué)得他們會(huì)有危險(xiǎn)嗎？”我微笑著問(wèn)道。

“這個(gè)……啊……誒……”秋可愛地?fù)现X袋，顯然有些鬧不明白這個(gè)問(wèn)題，“但你說(shuō)過(guò)，那頭怪物可是真的啊?！?/p>

“那是當(dāng)然的，”我繼續(xù)微笑著信口開河，“不過(guò)，這沒(méi)什么大不了的。因?yàn)槲覀兊倪@些專業(yè)人士可是接受了特別訓(xùn)練的呢。他們很清楚該怎么保護(hù)自己?！?/p>

“專業(yè)人士？”

“就是特技演員啦。在舊紀(jì)元，這可是一門特別講究技術(shù)的職業(yè)，”我一邊飛快地敲打著個(gè)人終端上的鍵盤、通過(guò)發(fā)送事先約定的文字信息對(duì)隱藏在周圍的各個(gè)攝制小組下達(dá)指令，一邊繼續(xù)用充滿了自信的語(yǔ)氣解釋道，“秋你不是很喜歡看舊紀(jì)元留下的那些電影嗎？特別是恐怖或者兇殺這一類的。那里面的許多場(chǎng)景，就是特技演員演的哦。”

“姐姐討厭！你明明知道我最不喜歡恐怖片了！”秋有些不開心地嘟起了嘴——當(dāng)然，我其實(shí)也很清楚這點(diǎn)：雖然在烈屬孤兒院里，勇氣被視為孩子們最重要的品質(zhì)之一而著重培養(yǎng)，但這并不能讓我們像標(biāo)語(yǔ)和口號(hào)里宣稱的那樣“無(wú)所畏懼”。根據(jù)我的觀察，秋雖然不像許多女孩子一樣害怕流血，或者對(duì)蜘蛛、蜈蚣和蝎子這類節(jié)肢動(dòng)物敬而遠(yuǎn)之，但卻特別害怕鬼魂和幽靈這類想象出來(lái)的東西，也害怕黑暗和孤獨(dú)。至今為止，我還記得她一次次在夜里醒來(lái)后沒(méi)法入眠、渾身發(fā)抖地鉆到我的床上的事跡。

“總之呢，秋你用不著為他們擔(dān)心喔，這些人都接受過(guò)專門訓(xùn)練，而待會(huì)發(fā)生的所有事情，也都是預(yù)先計(jì)劃好的表演。雖然看上很嚇人，但其實(shí)不會(huì)有人真的受到傷害。”隨著整座定居點(diǎn)開始被那團(tuán)肉山逐步吞沒(méi)，為數(shù)眾多的細(xì)小偽足也開始從“超級(jí)帶原者”那腐肉色的軀體表面下伸出，像一群群毒蛇般撲向了正哭喊著四處逃命的幸存者——縱使沒(méi)有智力與意識(shí)，這個(gè)丑陋的生物的本能也足以判斷出，這些擁有大量油脂和動(dòng)物蛋白的生物要比之前被它吞噬的森林植被更有吃頭，值得它稍稍為此多費(fèi)一點(diǎn)兒工夫。

由于偽足的移動(dòng)速度并不迅速，動(dòng)作也稱不上特別靈敏，最初伸出的那些偽足僅僅抓住了三四個(gè)已經(jīng)被嚇癱在地、動(dòng)彈不得的可憐人。大多數(shù)仍然保持了清醒頭腦和起碼反應(yīng)能力的人都躲開了最初的捕食企圖，甚至還有人用石塊和工具作為臨時(shí)武器、打斷了好幾條偽足。但是，這些人的好運(yùn)氣并沒(méi)有持續(xù)太久：隨著數(shù)以百計(jì)、然后是數(shù)以千計(jì)的偽足開始蜂擁而來(lái)，幸存者們很快便意識(shí)到，他們事實(shí)上已經(jīng)無(wú)處可逃——由這些沾滿黏稠液體的細(xì)索形成的羅網(wǎng)很快便封住了每一條可能的逃生之路，讓這些可憐的家伙像墜入蛛網(wǎng)的小蟲一樣陷入了絕境。

“呃……那個(gè)……姐姐，這……這……這也是表……表演的一部分嗎？為什么現(xiàn)在還沒(méi)有人來(lái)救他們呢？以前明明都……”

雖然一直以來(lái)，秋都習(xí)慣于對(duì)我所說(shuō)的一切深信不疑，但此時(shí)此刻，她也難免對(duì)這場(chǎng)“過(guò)分真實(shí)的表演”（畢竟它本就是真實(shí)的）產(chǎn)生了困惑。當(dāng)然，這說(shuō)明了她確實(shí)是個(gè)心地善良的好孩子，而作為姐姐的我當(dāng)然有義務(wù)好好守護(hù)住這份純潔的善良，不讓它被那些無(wú)謂的負(fù)罪感和陰暗面折磨。

“沒(méi)錯(cuò)哦，你看，這些特技表演是不是很厲害？”我對(duì)秋比劃了一個(gè)“V”字手勢(shì)，“順便告訴你，這次的劇情其實(shí)是故意設(shè)計(jì)這樣的哦：光復(fù)軍新聞部的那些先生們認(rèn)為，過(guò)去我們的前線宣傳總是喜歡皆大歡喜的調(diào)調(diào)，雖然很能鼓舞人心，但卻有脫離現(xiàn)實(shí)的嫌疑。因此，我們有必要展示出相對(duì)……呃……不那么理想的那一面。畢竟，在實(shí)戰(zhàn)條件下，并不是所有遭到襲擊的定居點(diǎn)都會(huì)在第一時(shí)間得到援助的。雖然這是殘酷的事實(shí)，但如果同盟的公民們要繼續(xù)奪回這個(gè)世界、最終完成光復(fù)大業(yè)，那就必須做好相應(yīng)的心理準(zhǔn)備?！?/p>

嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，我剛才的這套說(shuō)辭倒算不得謊言——在最近的好幾次內(nèi)部會(huì)議上，“降低宣傳的完美主義色彩、以適當(dāng)提高同盟公民對(duì)未來(lái)可能遭受傷亡的心理預(yù)期”已經(jīng)被那些管事兒的家伙提出了不止一次，但除此之外，光復(fù)軍戰(zhàn)術(shù)參謀處的人也在促成這件事上很有影響：他們希望利用這次機(jī)會(huì)盡可能地收集“超級(jí)帶原者”的相關(guān)數(shù)據(jù)。今天我們所收集的第一手影像資料，有相當(dāng)一部分會(huì)被交給他們、以推動(dòng)未來(lái)的針對(duì)性戰(zhàn)術(shù)的開發(fā)。

當(dāng)然，無(wú)論以后那些家伙會(huì)推出什么樣的新戰(zhàn)術(shù)來(lái)對(duì)付這種令人作嘔的大肉團(tuán)，都肯定不會(huì)對(duì)今天的這些“演員”們有任何幫助了——在短短的數(shù)分鐘內(nèi)，爬滿整個(gè)定居點(diǎn)的偽足已經(jīng)將所有比老鼠更大的活物統(tǒng)統(tǒng)捕捉一空，獵物們被一個(gè)接一個(gè)拖入巨怪那散發(fā)著腐肉臭味的軀體之內(nèi)，并在它表皮之下形成的臨時(shí)消化腔中遭到消化。通過(guò)布設(shè)在不同角度的眾多鏡頭，我可以清楚地看到，一些人在被捕獲時(shí)仍然是活著的。他們哭喊著、掙扎著，甚至向不知名的神靈禱告著，然后在消化液中痛苦地死于腐蝕與窒息。而與我一同看見這些場(chǎng)景的秋則悄悄地移開了視線、閉上了雙眼。

或許，只有盡量減少直接的感官?zèng)_擊，她才能成功說(shuō)服自己，這僅僅只是演技，是一場(chǎng)沒(méi)有人會(huì)真正受傷的表演。

值得慶幸的是，這種令人絕望到作嘔的情形沒(méi)有持續(xù)太久——就在“超級(jí)帶原者”捕食完畢、打算繼續(xù)上路時(shí)，一整個(gè)中隊(duì)的炮艇機(jī)像鉆入水面的魚鷹般迅速穿透了空中低沉的深色彤云，并從不同的角度瞄準(zhǔn)了那團(tuán)無(wú)論是外觀還是氣味都糟糕至極的爛肉山丘。作為在“鷸”式多功能傾轉(zhuǎn)旋翼運(yùn)輸機(jī)基礎(chǔ)上改造的空中火力平臺(tái)，這些“沙羅曼蛇”MK2炮艇機(jī)相當(dāng)適合擔(dān)任“救火隊(duì)”的任務(wù)：在固定翼飛機(jī)模式下，它們可以快速趕往遭到攻擊的地點(diǎn)，并用搭載的75毫米榴彈炮和兩挺六管機(jī)槍痛擊對(duì)手；而如果有必要的話，它們也能作為旋翼機(jī)實(shí)施垂直起降，將裝在運(yùn)輸艙內(nèi)的步兵班或者補(bǔ)給品及時(shí)地投放到地面。按照我之前讀到的相關(guān)資料，在對(duì)付“超級(jí)帶原體”時(shí)，這兩樣功能都是必不可少的。

“作戰(zhàn)開始！”隨著整個(gè)中隊(duì)就位，我在公共通訊頻道中再次聽到了薩拉赫上校的聲音。

隨著這道命令，安裝在“沙羅曼蛇”機(jī)身一側(cè)的輕型榴彈炮紛紛開始轟鳴，將高爆彈頭砸向了下方的怪物。雖然乍看之下又軟又黏、活像是一堆隨時(shí)都會(huì)散架的爛肉布丁，但事實(shí)上，覆蓋在“超級(jí)帶原者”體表的那層堅(jiān)韌膜狀物遠(yuǎn)比光復(fù)軍步兵的軀干護(hù)甲更加結(jié)實(shí)耐操，而在這些大家伙的軀體頂部，這些玩意兒甚至?xí)M(jìn)一步硬化成類似裝甲板的多孔狀結(jié)構(gòu)，活像是十九世紀(jì)防護(hù)巡洋艦的穹甲——只不過(guò)，它仍然抵御不了榴彈炮的直接轟擊。

隨著越來(lái)越多的炮彈落下，大塊大塊厚重的甲片在火光中被粗暴地?fù)羲?、撕裂，裝有特制的延時(shí)戰(zhàn)斗部的高爆彈頭紛紛鉆入怪物的軀體深處，而隨后的爆炸所產(chǎn)生的壓力則將大量烤得半焦的軟組織推出破口、變成了一座座惡心至極的爛肉噴泉。不過(guò)，雖說(shuō)因?yàn)轶w型過(guò)于巨大而無(wú)從躲避，這頭巨怪仍然對(duì)空中的炮艇機(jī)展開了還擊：在那些未被炮彈擊中的地方，大量管狀腔室迅速以肉眼可見的速度在怪物的體表之下形成，緊接著，一團(tuán)團(tuán)很容易讓人聯(lián)想到鼻涕或者痰之類玩意兒的惡心物質(zhì)接二連三地從這些腔室中噴射而出——但就算是傻瓜也能看出來(lái)，它們可絕不是尋常的鼻涕。雖說(shuō)大多數(shù)炮艇機(jī)的駕駛員都謹(jǐn)慎地保持著高度和距離、避開了對(duì)方的還擊，但還是有一架不幸“中招”，一團(tuán)直徑超過(guò)一米的半流質(zhì)“炮彈”直接擊中了它架設(shè)著榴彈炮的艙門，接著，隨著大量白煙從機(jī)艙內(nèi)冒出，那門火炮停止了怒吼。

“獅子五號(hào)被擊中！出現(xiàn)人員傷亡！”另一名我之前沒(méi)聽過(guò)的軍官的聲音在通訊頻道中吼道，“獅子五號(hào)，立即退出戰(zhàn)斗并清點(diǎn)傷亡情況！其余各機(jī)，拉升飛行高度至750米，繼續(xù)火力壓制！”

盡管遭受了還擊，但“銀色方陣”久經(jīng)戰(zhàn)陣的老兵們?nèi)匀绘?zhèn)定地執(zhí)行著任務(wù)，有條不紊地用帶延時(shí)引信的穿甲爆破彈粉碎對(duì)方背負(fù)的甲胄，然后再用燃燒彈將危險(xiǎn)的偽足和那些不斷亂噴“鼻涕”、公然無(wú)視公共衛(wèi)生規(guī)范的肉質(zhì)腔室逐一摧毀。沒(méi)過(guò)多久，那團(tuán)原本就極其有礙觀瞻的肉山便變成了……更加有礙觀瞻的東西。焦黑的組織碎塊和破裂的甲片以各種稀奇古怪的姿勢(shì)黏在它千瘡百孔的軀體上，看上去活像是一塊被笨手笨腳的廚師燒糊的烤肉。濃烈的煙霧從中彈燃燒的位置騰起，并隨著來(lái)自南方的熱風(fēng)四處擴(kuò)散，讓四周的空氣充滿了蛋白質(zhì)被燒焦所特有的惡臭味，我只稍微聞了一點(diǎn)兒，就立即感到了腸胃的一陣翻江倒海。

更重要的是，即便遭受了如此慘痛的打擊，那怪物卻仍然沒(méi)有就此斃命的跡象——誠(chéng)然，由于沒(méi)有正常動(dòng)物的四肢和五官結(jié)構(gòu)，也不會(huì)在受創(chuàng)后流血，我沒(méi)法判斷一頭“超級(jí)帶原者”在命喪黃泉時(shí)到底應(yīng)該是個(gè)什么模樣，但直到目前為止，這畜生仍然在以絲毫不減的速度橫沖直撞、用大量偽足盲目卷倒和撕裂一切能被它碰觸到的東西，活像是頭被斗牛士的花標(biāo)與長(zhǎng)矛激怒的公牛、而非垂死的困獸。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，雖然不能直接解決掉這東西，但先前的持續(xù)炮擊也并非無(wú)用：除了消滅大量偽足和其它危險(xiǎn)的玩意兒、從而極大削弱了對(duì)方的還擊能力外，隨著軀體頂部的硬化裝甲板被破壞，數(shù)個(gè)巨大的、不斷進(jìn)行著舒張-收縮循環(huán)的肉質(zhì)孔穴也暴露了出來(lái)。根據(jù)那些專家們的說(shuō)法，這些平時(shí)處于多孔狀裝甲保護(hù)下的孔穴是“超級(jí)帶原者”內(nèi)部呼吸系統(tǒng)的末端，也是這些大家伙唯一較為固定的“臟器”——雖然沒(méi)有攜帶氧氣的血液循環(huán)系統(tǒng)，也沒(méi)有神經(jīng)、淋巴或者別的正常動(dòng)物該有的東西，但這些大家伙仍然需要呼吸。

換言之，這里也是它們唯一的“命門”。

“炮擊中止！第二梯隊(duì)開始行動(dòng)！”或許是確信之前的炮擊已經(jīng)達(dá)成了目的，“銀色方陣”的炮艇機(jī)開始朝著四面飛離，為第二批穿透云層的飛機(jī)讓出了行動(dòng)空間——這支新出現(xiàn)的梯隊(duì)由多架經(jīng)過(guò)改裝的運(yùn)輸機(jī)組成。幾乎就在脫離鉛灰色云霧的瞬間，位于它們機(jī)尾的艙門便打開了，數(shù)十名身穿墨綠色重型密封式戰(zhàn)斗服、在身后背著碩大背包的突擊隊(duì)員隨即從里面魚貫躍下，仿佛一群憤怒的天使正沖向凡間、準(zhǔn)備懲罰有罪之人。

而在第一個(gè)躍下的“天使”肩甲上，兩處用特殊熒光涂料涂成的菱形徽記正閃爍著耀眼的熒光。

“喔喔喔喔喔！是他！就是他！”在我身邊，有不止一個(gè)人激動(dòng)地尖叫了起來(lái)——自然，秋是其中最為興奮的那個(gè)。

“就是現(xiàn)在！給特寫！特寫！”

雖然我姑且算是發(fā)出了指令，但事實(shí)上，就算我啥都不說(shuō)，其他人也完全明白該怎么做：每一名光復(fù)軍士兵都知道，作為英勇的表率，拉希德將軍一直以來(lái)，都以無(wú)條件的身先士卒而聞名——無(wú)論是在與變異人和變異怪物戰(zhàn)斗時(shí)，還是在對(duì)抗自然災(zāi)害的過(guò)程中。更有甚者，他甚至?xí)钜庥脽晒獠牧显诳咨蠘?biāo)記出自己的身份，以此表明自己的無(wú)所畏懼。

哪怕對(duì)手是如此龐大而懾人的存在也罷。

在脫離機(jī)艙后，以拉希德將軍為首，突擊隊(duì)員們紛紛啟動(dòng)了背在身后的設(shè)備，強(qiáng)烈的氣流隨即從多個(gè)小型二維矢量噴口中涌出——這些突擊傘包的技術(shù)源自于舊紀(jì)元的噴氣式飛行背包。雖然因?yàn)橥浦乇群屠m(xù)航能力不足等原因，當(dāng)年的噴氣背包使用價(jià)值不高、更接近于一種特殊工藝品與玩具，但光復(fù)軍的工程師們卻以此為基礎(chǔ)，制造出了用于輔助空降的噴氣降落傘包。在低空傘降時(shí)，這些可以重復(fù)利用的裝備比傳統(tǒng)的降落傘更加輕便、也更容易操縱，熟練的使用者甚至可以做到分米級(jí)別的準(zhǔn)確降落——比如說(shuō)，率先躍出機(jī)艙的拉希德將軍，就準(zhǔn)確地落在了巨獸的一處呼吸孔的邊緣。

接著，他迅速?gòu)难g取下了一枚特制的、帶有危險(xiǎn)化學(xué)物標(biāo)記的啞鈴型裝置，設(shè)定了起爆參數(shù)，然后在呼吸孔猛然張開的瞬間將它投了下去。

雖然我不知道“超級(jí)帶原者”對(duì)有人朝自己鼻孔里亂丟雜物到底有何感受，但在看到這一幕時(shí)，我自個(gè)兒倒是下意識(shí)地感到了鼻頭一酸。緊接著，更多從天而降的突擊隊(duì)員也按部就班地抵達(dá)了其它呼吸孔附近，開始取出和設(shè)置手中的裝置。

當(dāng)然，他們腳下的那座肉山自然是不打算乖乖配合對(duì)方的舉動(dòng)的：雖說(shuō)已經(jīng)被之前的炮擊嚴(yán)重削弱，但在那些幸而未被嚴(yán)重撕碎、灼傷的部位，仍然有數(shù)以百計(jì)的偽足伸出，像鞭子一樣朝著這些不速之客抽打過(guò)去、或者試圖將他們卷住。而突擊隊(duì)員們似乎也早已料到了這一著，大多數(shù)偽足在剛剛成型后不久，便被猛烈的火力齊根截?cái)?，而剩下的則被以無(wú)情的效率迅速割斷——一部分突擊隊(duì)員們攜帶著被制造成大型收割外型的特制鏈鋸，駕輕就熟地迎戰(zhàn)著這些不太方便直接用槍械迎擊的玩意兒。不過(guò)，他們要面對(duì)的麻煩還不止這些：在伸出大量偽足的同時(shí)，“超級(jí)帶原者”自身也開始像抖水的狗一樣瘋狂地顫抖起來(lái)，試圖將那些麻煩的家伙從背部拋下。在雙管齊下的攻勢(shì)中，有幾名突擊隊(duì)員不幸中了招、接連從怪物的軀體上墜下。有些人及時(shí)地在墜落的瞬間再次啟動(dòng)了降落傘包，通過(guò)短暫的緩沖避免了嚴(yán)重受傷；但另一些人的動(dòng)作卻很不幸地……慢了一點(diǎn)兒。

我只能祈禱他們身上的護(hù)具能夠盡可能有效地保護(hù)他們了。

不過(guò)，正如之前那架被擊中的炮艇機(jī)一樣，一定數(shù)量的減員顯然也在突擊隊(duì)的接受范圍之內(nèi)?？v然不斷有人被擊倒、甩落，那座肉山的每一處呼吸孔仍然被投入了數(shù)枚設(shè)定好的啞鈴狀裝置。接著，隨著一連串低音鼓般的鈍響從這團(tuán)惡心玩意的內(nèi)部接連傳來(lái)，令人驚訝的一幕發(fā)生了：在一陣更加劇烈的顫抖（并且又把一個(gè)正在劈砍偽足、沒(méi)有站穩(wěn)的突擊隊(duì)員甩了下去）之后，“超級(jí)帶原者”的體表顏色突然開始以肉眼可見的速度發(fā)生變化，由原先腐肉般的棕褐色和暗紅色變成了類似霉變食物的黯淡慘綠色。緊接著，隨著它巨大的軀體開始停止行動(dòng)，大量“肉塊”開始從這家伙的身上接連落下，蠕動(dòng)著試圖逃跑——但其中大多數(shù)沒(méi)能爬出多遠(yuǎn)，就全都動(dòng)彈不得地癱軟在地上，像融化的冰淇淋一樣再也不動(dòng)了。

是的，這就是以最小的代價(jià)摧毀掉“超級(jí)帶原者”的有效方法：直接將以氫氰酸和二氧化氮混合氣體為“主料”的壓縮毒劑投入它的呼吸系統(tǒng)內(nèi)部、并按照計(jì)算好的時(shí)間點(diǎn)起爆，讓構(gòu)成它巨大軀體的無(wú)數(shù)共生細(xì)胞在最短時(shí)間內(nèi)充分中毒。在大多數(shù)時(shí)候，單憑暴力摧毀一只“超級(jí)帶原者”，只會(huì)讓它剩余的活細(xì)胞分裂成多個(gè)小共生體四散逃跑、無(wú)法根除隱患。而現(xiàn)在，這頭巨怪的殘骸卻大體保持著完整。這正是行動(dòng)大獲全勝的最佳證據(jù)。

“成功了！我們打倒它了！”不知是誰(shuí)第一個(gè)在公共通訊頻道內(nèi)興奮地喊道。而僅僅幾秒鐘后，歡呼聲就如同海嘯般傳遍了周遭方圓數(shù)公里的范圍——無(wú)論是炮艇機(jī)上的射手和駕駛員、隱蔽在各個(gè)工作位置上的攝制小隊(duì)、輔助工程小隊(duì)和地面巡邏單位，每個(gè)人都在強(qiáng)烈的喜悅情緒中不假思索地歡呼。這種喜悅來(lái)自于我們基因的深處，來(lái)自在已經(jīng)被遺忘的往昔歲月中人類對(duì)巨大野獸的本能恐懼，以及與之相對(duì)的、在戰(zhàn)勝這些可怕敵手后的歡愉之情。自然，作為直接消滅了這頭巨怪的英雄，拉希德將軍和他的部下們自然也最有資格為此驕傲。

“對(duì)對(duì)對(duì)，特寫！特寫鏡頭！”雖然與其他人一樣狂喜不已，但我的職業(yè)本能倒還沒(méi)丟——英雄們歡呼勝利的景象對(duì)這樣一部紀(jì)錄片而言，自然是必不可少的。很快，我就鎖定了一位正高舉著雙臂的突擊隊(duì)員。雖然不像拉希德將軍或者其他資深軍官那么顯眼，但或許是頭一次打倒如此可怕的對(duì)手的緣故，這個(gè)年輕人摘下了自己的封閉式頭盔，而這讓他變得很適合作為宣傳對(duì)象：畢竟，一名有血有肉、能夠看到表情的英雄，總是會(huì)比全身上下都包裹在盔甲內(nèi)的人更能引起人們的共鳴?！?/p>

“對(duì)對(duì)對(duì)，來(lái)……拜托你笑一個(gè)……啊，沒(méi)錯(cuò)，就是這樣……”沉浸在工作中的我一邊下意識(shí)地自言自語(yǔ)，一邊仔細(xì)地捕捉著那位年輕人的笑容。雖然他的長(zhǎng)相非常平凡，但這并不是問(wèn)題，一張看上去更為普通的臉?lè)炊梢宰屓藗儺a(chǎn)生親和感，而他青澀得有些不符合“英雄”這個(gè)形象的笑容、以及臉上的雀斑和青春痘同樣不成問(wèn)題……

……但當(dāng)他的腦袋沿著喉結(jié)上方被砍斷時(shí)，這一切就很成問(wèn)題了。

“圣父的蛋蛋??！這是——”

在瞬間削掉那個(gè)年輕士兵頭顱的，是一支像螳螂蝦捕捉足一樣的武器化利爪，而這對(duì)利爪則長(zhǎng)在一只仿佛直接由眾多噩夢(mèng)雜交誕生的丑陋生物身上——這東西的塊頭比人略大一些、站立起來(lái)接近兩米，有著兼具翼手目與靈長(zhǎng)目動(dòng)物的身體特征，那對(duì)巨大的、帶有翼膜的前肢表明，它顯然具有一定程度的飛行能力，而從這生物背部探出的利爪則像是移植自某種食肉昆蟲。它的雙腿像人類一樣長(zhǎng)而有力，足以支持身體直立起來(lái)，但細(xì)長(zhǎng)的腦袋卻更像是已經(jīng)瀕臨滅絕的野馬……當(dāng)然，馬的嘴里絕不可能有那么多尖銳的針狀牙齒，更不會(huì)伸著一條頂端特化成針狀的丑惡舌頭。

雖然這頭怪物在惡心方面絕對(duì)可以稱得上驚天地泣鬼神，但它的存在本身，并沒(méi)有讓我感到過(guò)于驚訝——在過(guò)去的兩個(gè)世紀(jì)里，失控肆虐于兩極之外陸地上的“太歲”幾乎在每一個(gè)脊椎動(dòng)物種群里都創(chuàng)造出了一批給地球增光添彩的全新變異體，通常只有我們想象不到，而沒(méi)有它做不到的。真正讓我感到驚訝的，是這東西居然會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上、從這種地方冒出來(lái)：按照我事先拿到的參考資料，在“超級(jí)帶原體”中，偶爾也有存在著所謂“共生”現(xiàn)象的稀罕個(gè)體。據(jù)說(shuō)，某些嚴(yán)重變異的生物似乎會(huì)被這些移動(dòng)的大肉團(tuán)視為“自己人”而不會(huì)遭到攻擊，其中一些甚至?xí)餍栽诤笳呔薮蟮暮粑览锇布衣鋺?，就像住在?？锏男〕篝~那樣，在“搭便車”的同時(shí)利用后者抵御敵害、甚至偷偷撿拾殘羹剩飯。資料還強(qiáng)調(diào)，雖然目擊次數(shù)不多，但這類生物“通常具有群居習(xí)性”。

換句話說(shuō)，既然已經(jīng)出現(xiàn)了一個(gè)，那就意味著……

“欸，好極了，”當(dāng)更多像這樣的丑陋生物從那堆臭肉里紛紛鉆出、對(duì)“銀色方陣”的戰(zhàn)士們展開瘋狂的攻擊時(shí)，我聽到自己嘟噥了一句，“我最討厭節(jié)外生枝了?！?/p>

（未完待續(xù)）

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責(zé)編 | 康盡歡

題圖 |《寰球衛(wèi)士》截圖

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