想象一下，你被一頭兇猛的掠食者攻擊，已無路可逃。這個(gè)時(shí)候，任何有勇氣和自尊的負(fù)鼠都會(huì)做同樣的舉動(dòng)—進(jìn)入一種叫做失神假死的狀態(tài)，吐出舌頭，流口水，同時(shí)從肛門腺體排泄一些難聞的液體。這會(huì)讓掠食者覺得惡心，松開抓握，決定你不是它要找的食物，然后就離開了。10分鐘后，你會(huì)“復(fù)活”，然后繼續(xù)開心地生活。

從狐猴到蜥蜴，從螞蟻到兩棲動(dòng)物，從鯊魚到母雞，上百種動(dòng)物都會(huì)使用假死作為一種生存策略。這種行為因負(fù)鼠最擅長(zhǎng)而被稱為“裝死”，不過大多數(shù)科學(xué)家稱它為肌肉僵直。

不同動(dòng)物如何以及為何會(huì)進(jìn)入假死狀態(tài)，取決于其物種和遭遇的情況。噴涌惡臭物質(zhì)和做出奇怪的姿勢(shì)，是很常見也十分重要的假死行為。

還有一些動(dòng)物會(huì)犧牲同伴來?yè)Q取自己的生存。當(dāng)被貓追趕時(shí)，假死的鴨寶寶比奔跑的同伴更可能存活。說到貓科動(dòng)物，母貓可以掐住小貓的脖子，讓它進(jìn)入一種靜止?fàn)顟B(tài)，這樣可以保持小貓安靜，也方便搬運(yùn)。這些假死表演背后的大多數(shù)生理機(jī)制都來源于副交感神經(jīng)系統(tǒng)，這和控制我們身體休息、消化等周期更相關(guān)。對(duì)負(fù)鼠來說，副交感神經(jīng)系統(tǒng)會(huì)讓其心率下降近一半、呼吸頻率降低三分之一、體溫下降超過半度，最長(zhǎng)可以持續(xù)一個(gè)小時(shí)之

大腦中的神經(jīng)傳遞素-多巴胺也參與調(diào)節(jié)。多巴胺水平低的蟲子比多巴胺高的同類更頻繁假死。任何阻斷多巴胺受體的物質(zhì)都能延長(zhǎng)假死狀態(tài)。但是，維持假死并不簡(jiǎn)單，動(dòng)物需要時(shí)刻評(píng)估周遭環(huán)境，判斷何時(shí)安全“復(fù)活”。比如，母雞能感知掠食者的視線是否在它身上。研究人員通過使用塑料鷹做實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)鷹眼轉(zhuǎn)開時(shí)，母雞從假死狀態(tài)蘇醒得更快。

另一些動(dòng)物會(huì)為非防御目的使用假死。當(dāng)餓了，睡眠鱸魚會(huì)在湖底一動(dòng)不動(dòng)，它的斑駁顏色使它看上去像腐爛的尸體。如果有小型食腐動(dòng)物接近，這只“不死生物”就會(huì)發(fā)動(dòng)突襲。還有一些動(dòng)物會(huì)用假死作為求偶策略。公蛛會(huì)用絲裹好昆蟲，希望討好母蛛。但母蛛以假死然后吃掉求偶者而聞名。在母蛛貪婪地吃食物時(shí)，公蛛會(huì)謹(jǐn)慎“復(fù)活”，提高成功交配的機(jī)會(huì)。

說了這么多，假死對(duì)動(dòng)物來說通常很有利，除非其他動(dòng)物識(shí)破它的秘密。人類也可以讓鯊魚假死，為它們治療。但是這種方法也存在風(fēng)險(xiǎn)，需要謹(jǐn)慎使用。人類在遭遇暴力時(shí)，也可能因恐懼假死。研究動(dòng)物奇特的假死行為，不僅讓我們更好地理解動(dòng)物世界，也可以幫助我們洞悉人類一些貌似違反直覺的反應(yīng)。

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