第四章

不忠

收留迷失之人

聽說

“這是他的原話嗎？”

伽羅點了點頭，說：“尊敬的禁軍是不會含糊不清的?！?/p>

盧比奧做了個鬼臉，轉(zhuǎn)過身來盯著房間的窗外?！昂袅_琳沒有權(quán)利給我下命令，他就是個傲慢的家伙?！?/p>

“在過去，人們對第十三軍團的戰(zhàn)士也是這樣說的?！辟ち_說。

盧比奧突然轉(zhuǎn)向他，說：“可我現(xiàn)在不是極限戰(zhàn)士了，對嗎？我現(xiàn)在跟你一樣。我是游俠騎士，一只穿盔甲的幽靈?！?/p>

“沒錯，”伽羅說，“但現(xiàn)在，別擋他的路。我們被使喚來和他一起工作，我們就要遵守他的命令。呼羅琳的個人偏見會影響他的判斷，所以我們必須明確自己的重點?！辟ち_回到他和抄寫員在北地人號船上被授予的斯巴達式住所后，把他和禁軍談話的內(nèi)容告訴了盧比奧。與前死亡守衛(wèi)一樣，盧比奧對匕首線及其烏合之眾艦隊的揭露感到困擾。

這位年輕的戰(zhàn)士翻看了一頁數(shù)據(jù)板的內(nèi)容，檢查了第一次與難民接觸的傳感器報告?！斑@件事比乍看上去要復(fù)雜得多?？催@里。如果這個數(shù)據(jù)是正確的，難民船上的平民遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于軍事人員。非戰(zhàn)斗人員,這樣。男男女女，迫于戰(zhàn)帥淫威下被迫逃離帝國治下的家鄉(xiāng)。這些人是我們宣誓要保護的人?！?/p>

“我不反對。但呼羅琳并不認(rèn)可這樣的劃分。在他看來，所有在這些飛船上的人，無論是星際戰(zhàn)士還是其他人類，都一樣危險?！?/p>

當(dāng)盧比奧再次發(fā)言時，他表情嚴(yán)肅。“早些時候，我走在走廊上，無意中聽到北地人號艦橋上的船員在討論這次任務(wù)。當(dāng)時我對他們的談話沒有聽到上下文，但現(xiàn)在我知道了。他們談到呼羅琳，談到他如何采取行動。他已經(jīng)決定了這次任務(wù)的結(jié)局?！?/p>

伽羅雙臂交叉在胸前?！敖忉屢幌?。”

盧比奧嘆了口氣?！敖娨呀?jīng)向船長和炮長下達了命令。如果情況需要，咱們沒有選擇（原文為零）。”

“他又超出了自己的職權(quán)范圍。”伽羅的下巴變堅硬了。

“如果‘匕首線’號或任何其他難民船構(gòu)成威脅，‘北地人’號已被授權(quán)摧毀它，以及艦隊中的所有其他船只?！?/p>

“那將是一場大屠殺，”那個士兵厲聲說?！氨钡厝颂柺菆髴?yīng)級戰(zhàn)列艦，是點燃世界的武器。一艘護衛(wèi)艦和幾艘貨運駁船根本無法與之抗衡?！辟ち_想起自己乘坐愛森斯坦號逃離叛亂，以及他的船落入強大的密集方陣陰影下的那一刻，他的血都涼了。如果有呼羅琳這樣的人在指揮，他可能永遠(yuǎn)活不到向帝國發(fā)出警告的那一天。

會不會是泰拉議會太害怕了以至于他們寧愿讓禁軍殺死十萬個無辜的人，也不愿意冒險讓一個間諜滲透進來?這個問題令人不寒而栗。這與帝皇光輝燦爛的帝國精神背道而馳。

“我們不能允許這種事情發(fā)生，”伽羅堅定地說。

“可是……”盧比奧似乎不愿意說出這些話，“呼羅琳有可能是對的?！?/p>

“給我一個機會，盧比奧。他們不一定是這樣。這里是人類帝國，是太陽系和王座世界的領(lǐng)地。我們不能無緣無故地奪取生命。我們拔劍是出于必要，也是出于真理。我們殺人不是出于盲目的恐懼和偏見！”

抄寫員沉默了好一會兒才開口，“叛亂正在改變很多事情?！?/p>

在寂靜的虛空中，北地人號停了下來，保持位置的推進器噴射出巨大的氣流，將它置于匕首線和流亡艦隊的正前方。戰(zhàn)列艦的大炮以謹(jǐn)慎的威脅擺到準(zhǔn)備位置，幾十個圓頂炮塔向領(lǐng)頭的船只繪制清晰的射擊方案。

作為一種武力展示，這是戲劇性的姿態(tài)，但仍然是一種嚴(yán)重和不妥協(xié)的威脅。難民船被困在這個遙遠(yuǎn)軌道空間的同一區(qū)域已經(jīng)有一段時間了，被一群戰(zhàn)艦包圍著，跟蹤著他們的一舉一動?！氨钡厝恕碧柕牡絹砗退奈淦髅闇?zhǔn)只是強調(diào)了艦隊船長們已經(jīng)知道的事情。不管怎么說，他們都是囚犯。

匕首線號漂離了戰(zhàn)列艦如箭一般鋒利的船首，直接進入了大艦的脊裝新星炮的視線范圍。如果開火，在這個范圍內(nèi)，即使是北地人主炮的近距離射擊，也會在幾秒鐘內(nèi)打穿護衛(wèi)艦，把它的大氣層沸騰到黑暗中。作為回報，匕首線的全部武器將需要一位戰(zhàn)爭領(lǐng)主的運氣來穿透更大的船只的虛空盾來就進行有效打擊。

在另一個時代，這些船只會像尊敬的同志一樣互相歡迎，船隊會被護送到自己的碼頭。但現(xiàn)在有叛亂，內(nèi)戰(zhàn)全面爆發(fā)，很少有人能深入到足夠深的地方，找到信任的新源泉。

呼羅琳站在戰(zhàn)略中心的有利位置，研究著松散無序的難民船群，用一只戴著護手的手在一塊小儀器上工作。他考慮了火力的擴散和魚雷的密集模式，制定了最有效的攻擊模式，以將其他船只變成漂浮的殘骸。在出其不意和沒有意外事件的情況下，他估計不超過五分鐘就能完成。

當(dāng)灰甲戰(zhàn)士們進入房間時，呼羅琳沒有抬頭。他沒有召喚他們，但也不能禁止他們進入指揮中心。伽羅和他的巫師同伴的存在是禁軍不得不忍受的一個障礙。

“吾主?”北地人號的一名值班軍官鼓起勇氣提高了嗓門?！拔覀兺ㄟ^艦對艦對話接收到信號。匕首線發(fā)來的消息。他們給我們打了通訊，要求直接聯(lián)絡(luò)?！?/p>

“沒有回答?！焙袅_琳命令道?！斑€沒有，讓他們等著吧?！?/p>

“那有什么用呢?他們已經(jīng)在外面等了好幾天了?！北R比奧說，“這還不夠長嗎?”

呼羅琳沒有正視靈媒的目光就回答了。他說：“重要的是要讓人們明白誰才是這里的指揮官。”

“這是非常正確的，”伽羅說。接著，這個身穿灰色盔甲的軍團士兵對著剛才說話的人大聲發(fā)號施令。“你，聯(lián)絡(luò)官!打開匕首線的通訊，快!”

呼羅琳猛地轉(zhuǎn)過身，瞪著伽羅，隨意地撤銷了他的命令，但已經(jīng)來不及阻止他了。

控制臺的一個黃銅喇叭里傳出一個粗啞的聲音，棱角分明，像碎石頭一樣?！柏笆拙€聽到你了，北地人。我本想說‘很好’但你們的炮手好像把我們當(dāng)成敵艦了。他說話的語調(diào)和方式暴露了他的身份。護衛(wèi)艦的指揮官無疑是一個軍團戰(zhàn)士，因為很少有人敢在這樣的優(yōu)勢面前如此挑釁。然而，他身上有一種無法掩飾的疲憊。

伽羅說:“現(xiàn)在是危險時期。即便我們小心謹(jǐn)慎，您也會原諒我們?！?/p>

“你說小心謹(jǐn)慎?”如你所愿。如果你覺得幾艘油輪和貨船就能對你構(gòu)成威脅，我又有什么資格來評判你?！辟ち_對他的嘲諷笑了笑，盡管他看得出呼羅琳對這種憤世嫉俗的反駁并不覺得有趣?！盁o論如何，只要你方便，我們隨時準(zhǔn)備跟著你去泰拉?！?/p>

“我是納撒尼爾·伽羅。我該向誰提問?”他探身向前，凝視著星際飛船。

“這樣嗎?”對方聽起來很驚訝，“他們說提豐殺了你……”

“我雖經(jīng)千錘百煉，仍舊不屈不撓?！?/p>

這讓他咯咯地笑了一下：“那你在對一個可憐的傻瓜說話，此人已經(jīng)成為這支由絕望和疲憊的人組成的艦隊的指揮官。我是麥瑟·瓦倫，安格隆的前兒子?！?/p>

“前?”伽羅重復(fù)道。

對方的回答充滿了怨恨?！八胫\殺我。我認(rèn)為這充分表明我和我的基因之父的聯(lián)系已然斷絕了。”

伽羅迅速向檢閱員點了點頭，讓他解除信號，然后瞥了其他人一眼。

“你認(rèn)識他?”呼羅琳問。

“對面赫赫有名，”伽羅說?！耙粋€有著可怕戰(zhàn)斗經(jīng)歷的連長。角斗場上的?？汀Ｒ粋€堅強的戰(zhàn)士，但據(jù)說是值得尊敬的?！?/p>

盧比奧揚起眉毛?！斑@是安格隆的狂暴戰(zhàn)士難得的榮譽?！?/p>

禁軍不為所動：“我對他的殺人次數(shù)和榮譽不感興趣。”他怒視著話務(wù)官，命令他恢復(fù)聯(lián)絡(luò)，下一句話要對艦隊說。“連長瓦倫 !我是禁軍的呼羅琳，這次任務(wù)的領(lǐng)導(dǎo)者。匕首線和所有附屬的艦隊成員在引擎關(guān)閉的情況下保持他們的位置。違抗命令將立即遭到報復(fù)。你明白嗎?你不能再去泰拉了?！?/p>

瓦倫的惱怒是顯而易見的?！澳闼闶裁礀|西，傻逼?你把我們關(guān)在這里，好像我們是敵人一樣來威脅我們?”

伽羅走上前去，但呼羅琳已經(jīng)開口了。“你是敵是友還不清楚。吞世者違背了帝國的統(tǒng)治，密謀反對他們的帝皇。你的軍團和叛逆之首是一伙的!”

“你以為我不知道這件事嗎?”瓦倫的聲音像鞭子一樣嘶啞。“不然我們?yōu)槭裁磿谶@里?我違抗我的原體，就是為了逃離他背叛的陰影!你知道那是什么意思嗎?”

“很明顯，瓦倫和他的同伙為了到達泰拉忍受了很多。”伽羅插嘴說?！斑@件事我再熟悉不過了。也許如果我們面對面地談?wù)?，事情對我們大家來說都會更清楚一些。”

“我們可以乘穿梭機去匕首線，”盧比奧建議道。

這個提議似乎安撫了這位吞世者，至少在那一刻是這樣?！昂玫?。如果你敢叫我叛徒，就來看著我的眼睛。”

“通訊頻道被切斷了，”警官報告說。

呼羅琳狠狠地盯著伽羅。“你無權(quán)提出這樣的提議?！?/p>

“你也無權(quán)去激怒他!”此時此刻，伽羅對禁軍難以處理的態(tài)度越來越不耐煩了。他吸了一口氣?！暗绻銚?dān)心有陷阱在等著我們，你可以自由地留在北地人號上。”

可以預(yù)見的是，呼羅琳對自己軟弱的暗示反應(yīng)并不好。“很好。帶路吧?！?/p>

阿奎拉穿梭機穿過匕首線登陸艙的空隙屏障，噼里啪啦的能量膜散發(fā)出太空，控制著飛船的大氣。呼羅琳的駕駛員迅速而熟練地把飛船停在一個空平臺上。小心隱蔽的大炮在鷹一樣的翅膀下扭動著，追蹤著下面甲板上聚集的人物。降落坡道打開了，伽羅第一個走下來，盧比奧和禁軍緊隨其后。

沉重的陰影從四面八方涌來。登陸艙的寒冷空氣中彌漫著一種不祥的預(yù)感。伽羅從聚集在上層維修走廊上的船員仆從的眼睛里看到了這一點，他們都沉默而憂郁。他們害怕聽到什么話。在難民艦隊中，沒有人不害怕遙遠(yuǎn)的泰拉可能做出的選擇。

“連長，這邊來。你看起來不像死人?！币粋€穿著軍服的人從那群裝甲人物中脫離出來，大步朝他們走來。

“在許多方面，血親，我確實是個幽靈?！辟ち_將雙臂放在身體兩側(cè)，盡量表現(xiàn)出中立的一面。

他走近時，瓦倫上下打量著他?！拔覐膩頉]見過你這樣的盔甲。鬼魂上戰(zhàn)場就穿這個嗎?”

“可以這么說?！?/p>

“嗯?！蓖淌勒咚坪醣凰幕卮鸲簶妨?。他以老式的方式伸出手來問候。伽羅接受了，他們手握在手腕上，彼此凝視著對方。

瓦倫是不折不扣的第十二軍團戰(zhàn)士。他那身白藍(lán)相間的盔甲飽經(jīng)風(fēng)霜，布滿了誓詞和榮譽標(biāo)記，還有野蠻的傷痕和彈痕，這些本身就是一種貢品。他的腰間放著一把沉重的劍，劍身有尖刺護甲，觸手可及。這是一個無聲的警告，告訴他在這里不要被認(rèn)為無能為力。

連長的臉像一個握緊的拳頭，眼睛深陷而灼熱。服役時佩戴的飾釘和勝利時的紋身與一道道舊傷疤相爭斗，講述著他殘酷的人生故事。在吞世者松開他的手之前的很長一段時間里，伽羅感覺到瓦倫也在衡量他?！巴仍趺礃恿?我聽說你輸給了好戰(zhàn)者。該死的增力劑從來都不像肉和骨頭，不是嗎?”

“是的，”伽羅同意道?！暗@意味著我可以走路，如果我能走路，我就能戰(zhàn)斗?！?/p>

“如果你能戰(zhàn)斗，你就能贏。”瓦倫朝伽羅身邊的其他人點點頭?！斑@是誰?”

“盧比奧兄弟是我的同志。您已經(jīng)跟呼羅琳大人談過了……”

瓦倫故意忽略了禁軍，而是把目光轉(zhuǎn)向了靈能者。“第二個穿灰色戰(zhàn)甲的幽靈?但我覺得你不是死亡守衛(wèi)，你們好像更神秘了?！?/p>

“我們都是馬卡多領(lǐng)主之仆，”盧比奧緊張地說。

“是他把我們關(guān)在這兒的嗎？”

呼羅琳打破了沉默?！耙粓鰞?nèi)戰(zhàn)正在進行，吞世者。你穿著錯誤的護甲。謝天謝地，你沒有一到太空就被炸飛。”

戰(zhàn)士的黑眼睛里閃爍著憤怒的光芒。“對帝國真正的兒子表現(xiàn)出的感激之情!他們拒絕追隨反叛之路，而他們的戰(zhàn)斗兄弟卻一致離去。我們遵守了誓言，禁軍。這應(yīng)該是有意義的。”

“如果情況反過來，你也會這么做的?！焙袅_琳堅持說。

瓦倫發(fā)出刺耳的笑聲。“不，我只會殺了你，一了百了?！彼俅无D(zhuǎn)向伽羅，那雙黑色的眼睛在尋找一個他可以信任的人?！拔覀兓丶业暮匠毯芷D難，兄弟。我的很多精兵都被安格隆的吞世者奪去了。但我們以你為榜樣，取得了突破?！?/p>

伽羅注視著站在附近陰影里的其他軍團士兵?！斑€有其他人加入了你們?”

“啊。死的比活的多?！蓖邆惏櫰鹆嗣碱^?！吧贁?shù)吞世者——忠誠的吞世者——留在這艘船上?！?/p>

但是，伽羅那充滿紳士氣息的眼光，不僅挑出了十二軍團的制服，但呼羅琳也看到了。

“還有誰和你站在一起?”禁軍厲聲說，“我命令你把這幫人告訴我們!”

瓦倫怒視呼羅琳，嘴角翹起。然后他示意他們跟他走?！澳敲?，來見見他們吧?！彼卣f?！叭绻銘岩蛇@是埋伏，就留在這里，蜷縮在你的穿梭機旁。”

從他走下穿梭機的那一刻起，盧比奧就感覺到房間里的其他軍團成員，他們的思想就像被風(fēng)遮蔽的搖曳的蠟燭一樣受到保護。他故意讓自己的靈能能力處于休眠狀態(tài)，盡管他內(nèi)心深處渴望再次充分發(fā)揮這些能力。對他來說，要慢慢地回到精神力的方式和力量是很難的，但伽羅已經(jīng)警告過他禁軍保守的態(tài)度，公開展示他的能力只會增加當(dāng)下的緊張氣氛。

在聚集的星際戰(zhàn)士中，盧比奧看到了其他和他們隊長性格相似的吞世者，和他們一起的還有代表另外兩個軍團的戰(zhàn)士。

瓦倫指了指離他們最近的人。軍團紋章是用紫色陶粒精細(xì)制作而成的，上面有精美的金絲和漂亮的藝術(shù)裝飾?！斑@是拉基里奧，第三軍團的老兵。”

“帝皇之子”已經(jīng)被宣布為帝國的敵人，但盧比奧這樣想他們似乎還是很奇怪。他過去曾與福格瑞姆之子并肩作戰(zhàn)，雖然他們在風(fēng)度上可能是孔雀，但他們在軍事造詣上卻很強大。拉基里奧和他的戰(zhàn)斗兄弟們深深鞠躬，盧比奧看到了他們的紫色盔甲被火花嚴(yán)重?fù)p壞的地方。

“我們?nèi)匀皇沁@樣，”另一個戰(zhàn)士說。他的聲音既驕傲又悲傷?！白屛覀兏械叫呃⒌氖牵覀兊脑w不再認(rèn)為軍團效忠于偉大的泰拉和他的父親。這次背叛讓我們的心滿目瘡痍。”

“還有第三軍團的戰(zhàn)士從伊斯塔萬逃出來嗎?”伽羅說?！八鳡枴にS茨連長是我尊敬的朋友。他還活著嗎?”

拉基里奧搖了搖頭。“恐怕我不能說。”戰(zhàn)士和吞世者短暫地看了一眼?！靶值堋邆愡B長給我和我的人提供了一個方法，讓我們的兄弟們避免蒙受巨大的恥辱。我們逃走了。否則我們就只能結(jié)束自己的生命了。”

“這可能是更好的選擇?！苯姷氖址旁谏诒膭Ρ希宄匕凳局木??！巴淌勒吆偷刍手佣夹贾С趾婶斔?。但現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)你斷言卻似乎不是這樣?！?/p>

拉基里奧正要回答，但其他人從陰影中走出來為他回答。盧比奧最初認(rèn)為更有可能的是瓦倫的軍團，可他們其實并非穿著白色鑲有紅色的盔甲。在他們的肩甲上，像血一樣僵硬，是第五軍團的閃電紋章。

“你下結(jié)論太快了，禁軍?！北R比奧立刻就聽出了他那粗魯?shù)那筛昀锼箍谝??！案嬖V我們，你對白色疤痕有什么看法?”

這是盧比奧第一次在呼羅琳的臉上看到驚訝的表情。白疤騎士一直是帝皇最忠誠、最忠誠的軍團之一，而他的兒子察合臺汗卻從未表現(xiàn)出任何忠誠，以他自己不可預(yù)知的方式。

“我們都一樣忠誠，”瓦倫堅持說?！叭绻鞘侵e言，我們就不會在這里了?！?/p>

伽羅點頭接受了這句話?！澳窃趺催^來的，連長?”

瓦倫指了指他們周圍的護衛(wèi)艦墻?！袄飱W幫助我們?yōu)樨笆拙€和幾艘民船找到了逃生通道。我們在伊斯塔萬星系周邊發(fā)現(xiàn)了更多的難民船只?！?/p>

“幸運的是……”拉基里奧嚴(yán)肅地說。

“然后我們向西格門特星系進發(fā)。一開始是短途過境。亞空間是如此的洶涌，我們只能在風(fēng)暴迫使我們回到正常的空間之前，只走了十幾光年。但后來我們遇到了哈基姆和他的其他戰(zhàn)士?！蓖邆惱^續(xù)說，解釋了哈基姆的部隊是如何在亞空間中與他們的艦隊分離的。把他們帶進現(xiàn)在比首線船隊所經(jīng)過的道路，完全是偶然的機會。他們一起制定了一條新路線，朝著泰拉進發(fā)。

“我從來不相信命運或運氣，”拉基里奧說?！暗绻疫@樣做了，那么也許這種力量會把白色疤痕擺在我們面前。一旦哈基姆授予我們他的技術(shù)軍士，哈魯克的技能，我們就能夠修復(fù)嚴(yán)重?fù)p壞的導(dǎo)航系統(tǒng)?！睉?zhàn)士指了指哈基姆的一個手下，他戴著軍團技術(shù)專家的齒輪和頭骨紋章。

“如果沒有他們，我們不可能走到這一步，”瓦倫總結(jié)道。

盧比奧看到看禁軍的態(tài)度發(fā)生了變化，他走向哈基姆，伸出雙臂，以傳統(tǒng)的巧高里斯問候方式低下頭?！霸俅我娒媪?，哈基姆。”

哈基姆似乎很驚訝，但他也報以同樣的回應(yīng)?！霸俅蜗嘁??！彼樕下冻鲆唤z笑容?！澳阒牢覀兊淖龇?，呼羅琳大人?！?/p>

禁軍點了點頭。“我曾經(jīng)和大汗的戰(zhàn)士們玩過一場血腥游戲。白色疤痕的勇猛給我留下了深刻的印象?！?/p>

盧比奧什么也沒說。這是他第一次看到禁軍對一名軍團士兵表現(xiàn)出敬意，但他顯然有充分的理由。血腥游戲是對戰(zhàn)士技能的一次不可思議的考驗，那些能夠參與其中的人值得他們的榮譽。每個游戲都在泰拉上進行，這是一個旨在測試皇宮防御刺客的現(xiàn)場演習(xí)。護衛(wèi)隊用他們不斷地評估他們的技能，并找出帝皇庇護的弱點。

盧比奧看到伽羅莊嚴(yán)地點了點頭，抓住這一時刻，為他們所有人找到共同點。“兄弟……兄弟。不管我們是在什么情況下走到一起的，我們都在一點上達成了一致。在這場該死的分裂中，我們站在正確的一邊，無論我們戴著什么樣的軍團徽章，我們對泰拉和帝皇的誓言依然至高無上。所以請相信我，你們回家的事會很快得到處理，而且是有保證的。我們的敵人在外。我們的公敵是戰(zhàn)帥，我們將團結(jié)一致地面對他?！?/p>

“這就是我們所有的要求，”拉基里奧說，盧比奧不需要練習(xí)他的靈能能力，就知道他代表了所有聚集在那里的人。

會議結(jié)束后，抄寫員轉(zhuǎn)身向飛船走去。他只向前邁了一步，就在那一剎那，他感到有什么東西在他的思想邊緣。最微弱的心靈陰影，一種可能是……不真實的情感語調(diào)?

但隨后它消失了，他們朝著航天飛機走去。

伽羅在他的房間里踱來踱去，陷入了沉思。從匕首線回來的路上，誰也沒有說話，呼羅琳那嚴(yán)厲的臉依然難以控制，他的想法也不為人知。

民船和吞世者隊的情況有足夠多的變數(shù)，但隨著兩組戰(zhàn)士的加入——一組來自已知的忠誠軍團，另一組來自已知的叛變軍團——事情變得更加復(fù)雜。

一個重重的拳頭在他的艙門上敲了兩下。“誰在找我?”伽羅問道。

“是我，”盧比奧的態(tài)度很困擾。伽羅叫他進去，抄寫員走近來，低聲說話。“我需要和你談?wù)?。我確保沒人看見我。呼羅琳無疑會想知道我們是否被認(rèn)為在秘密密謀?！?/p>

伽羅指出，他看到到處都是煽動叛亂。不過，那是他的職責(zé)。他打消了這個念頭。“在穿梭機上，你似乎很煩惱。怎么了，盧比奧?”

抄寫員皺起了眉頭?！拔蚁嘈盼覀儽或_了。在匕首線號上，就在我們離開的時候，我感覺到了欺騙?！?/p>

從誰?”

眉頭更緊了?！拔也淮_定。我已經(jīng)很久沒有被召喚以一種微妙的方式使用我的能力了，伽羅。我生疏了。但那個房間里有人不顧一切地向我們隱瞞了一個重要的真相?！?/p>

“盡你所能——”

伽羅還沒來得及說更多的話，就響起了刺耳的鐘聲。他僵住了，摸了摸忘帶上的音鏈。一條加密信息正被傳送到他裝備中的機器呼叫模塊。

“什么事?”盧比奧說。

“不確定，”伽羅說?！坝腥嗽噲D通過侵入我的軍團通訊器來聯(lián)系我……”他示意盧比奧保持沉默，然后對著鏈接說話。“誰聯(lián)系我?””

沉重的靜電，白色疤痕戰(zhàn)士的咆哮滲透進來。“伽羅船長，是我，哈基姆。原諒我這種秘密的交流方式，但我必須直接和你談?wù)?。你是一個人嗎?”

他看了盧比奧一眼?！拔覀兛梢运较抡?wù)劇！?/p>

“我必須警告你，”哈基姆堅持說?！芭炾犂锏那闆r和看上去的不一樣。我秘密地聯(lián)系你是因為我相信在我們中間有戰(zhàn)帥的盟友?！?/p>

伽羅感到全身一陣寒意?！澳銥槭裁磶е@個來找我，而不是和呼羅琳說話?”

他從另一個戰(zhàn)士的回答中聽到了怒容。“他也許尊敬我的弟兄們，但他不是軍團戰(zhàn)士。禁軍不會理解的。但你在伊斯塔萬，伽羅。你看到發(fā)生了什么。你很清楚荷魯斯的能耐。你知道這場戰(zhàn)爭不是黑與白的問題?！?/p>

“白色疤痕”的話，如果有什么區(qū)別的話，就是輕描淡寫。“確實。走吧，血親。”

“我相信梅瑟·瓦倫是個誠實的人，”哈基姆說?！八甭柿耍陲棽涣巳魏慰谑切姆堑暮圹E。但是吞世者被拉基里奧和帝皇之子們欺騙了。他們?nèi)匀辉趫?zhí)行福格瑞姆的命令，我敢肯定。”

伽羅睜大了眼睛?！澳阌凶C據(jù)嗎?””

“還不足以采取行動。他們稱拉基里奧為‘陰影者’，他非常擅長欺騙，不會讓任何事情指控他。但我和我的兄弟們在航行過程中一直在觀察帝皇之子。他們在計劃什么。他們在艦隊的一艘“西北風(fēng)”號油輪上秘密會面，不許其他人上船。他們管這種會議叫‘結(jié)社’?！?/p>

“我聽說過這種事，”伽羅嚴(yán)肅地說。這些結(jié)社是荷魯斯反叛的根源，秘密集會在各個軍團之間傳播，在那里可以宣誓新的誓言，發(fā)出未說出口的聲音。伽羅親眼目睹了自己的戰(zhàn)士被拉進這些集會，他深知戰(zhàn)帥利用這些集會為他的叛徒們造反。

哈基姆接著說?！袄飱W和他的軍團自從我們到達這個星系以來一直表現(xiàn)得很可疑。我擔(dān)心他們很快就會采取行動，除非我們采取行動阻止他們?！背聊艘粫?，然后哈基姆又開口了?！拔冶仨毥Y(jié)束這次談話。小心點，伽羅?！?/p>

“會這樣嗎?”盧比奧咕噥道。

白色疤痕的話讓人深感不安。如果這樣的事情發(fā)生在難民中，如果呼羅琳知道了這件事……伽羅毫不懷疑，禁軍會以這一發(fā)現(xiàn)為借口，采取最無情的行動，無論誰被卷入交火，命運都會帶走他?！斑@件事要謹(jǐn)慎，”他自言自語地說。

盧比奧的目光轉(zhuǎn)向內(nèi)心，若有所思。“我們必須盡快控制這一局面。我們每耽擱一分鐘難民船，就有生命受到威脅。我查看了艦隊的數(shù)據(jù)。船上的平民和船員仆從營養(yǎng)不良，身體虛弱，他們的補給在逃亡中耗盡。如果我們什么都不做，就會有無辜的人死去。”

伽羅看著他。“如果我們拔出槍，高高舉起刀鋒出去呢?呼羅琳可能對白色疤痕表現(xiàn)出一些尊重，但他的手指沉重地壓在扳機上。他會迅速殺人，不管有沒有無辜的人。在他看來，即使是最極端的行為鏟除對帝皇的威脅也是可以原諒的?！?/p>

但就在這時，似乎只要提到他的名字就足以把他像神話中的生物一樣召喚出來，北地人的對講機噼啪作響，禁軍刺耳的咆哮響徹了整艘船?！斑@樣!”盧比奧!馬上到戰(zhàn)略中心報到?！?/p>

“現(xiàn)在該怎么辦?”盧比奧咕噥道?！八孬@哈基姆的通訊了嗎?””

“不管是什么原因，”伽羅告訴他，“這都不是好兆頭?！?/p>

他們進入隔間，發(fā)現(xiàn)呼羅琳在向北地人的武器人員發(fā)號施令，用他那鑲著金甲的手指戳向在艦隊。他咆哮道:“所有炮手都待在行動地點，直到下達撤退命令。他們將24小時堅守崗位。我們不能掉以輕心。危險依然存在?！?/p>

伽羅走近他，目光炯炯。“你解釋一下，禁軍。為什么北地人號仍處于戰(zhàn)斗戒備狀態(tài)?”

“通訊器。長官，準(zhǔn)備用機器呼叫和全息石傳送。我要艦隊里的每一艘船都聽到我的話。沒有例外?！焙袅_琳下了命令，然后轉(zhuǎn)向伽羅?！白⒁饬?，死亡守衛(wèi)。這些話是寫給你和那些難民的?！?/p>

“包括哈基姆?”盧比奧問道。

“白色疤痕會明白我命令的必要性的。”禁軍說。聯(lián)絡(luò)官向他點了點頭，呼羅琳吸了一口氣?！白⒁?，匕首線艦隊的船只。”

伽羅瞥了一眼戰(zhàn)略中心巨大的窗口港口，以及它之外松散的難民星際飛船。過去幾個小時的緊張氣氛突然被拉緊了，接近崩潰的邊緣。

呼羅琳說，所有艦隊的船只都將待命接受搜索行動?！皬谋钡厝颂柍霭l(fā)的登船小組將依次被派往每艘船，進行甲板對甲板的檢查。只有在這些搜查完成后，你們的船只才能被允許越過外部標(biāo)記進入系統(tǒng)?！?/p>

盧比奧搖了搖頭?！皬拇^到船尾搜查每艘船需要數(shù)周時間。那些人沒有那么多時間!”

呼羅琳繼續(xù)發(fā)號施令?！斑@一命令是強制性的，不能拒絕。任何抵抗都將遭到致命武力的打擊。行動將在三小時后開始，泰拉在上。北地人號完畢。”

伽羅把臉轉(zhuǎn)向禁軍，下巴繃得緊緊的?！澳敲?，這就是你的計劃了?把這些人關(guān)在這里直到他們餓死，然后讓問題自行消失?”

“如果他們希望要求援助物資，他們可以這樣做。如果你這么傷心，伽羅，歡迎你和你的靈媒去給他們拿補給。”呼羅琳轉(zhuǎn)身離開。

“你這么輕易就浪費了帝皇臣民的生命!””

禁軍斜眼看了他一眼?！八麄兊纳c我無關(guān)。安全才是我所關(guān)心的，為了保護我的帝皇和他的王座，其他一切都是次要的?！?/p>

話務(wù)官從控制臺抬起頭來?！案魑淮笕耍笆拙€傳來了冰雹?！?/p>

盧比奧看著管理員?！拔蚁胪邆愡B長不會對此保持沉默的?！?/p>

呼羅琳把他的回答交給了船員?！拔也幌牒退f話。快點否認(rèn)。”

伽羅靠得更近一些，他的聲音低沉而冰冷，與呼羅琳冰冷的目光相遇?！澳愕乃魉鶠闀谄矫裰胁ハ驴只藕涂謶值姆N子。他們不是只會敬禮不說話的士兵。他們都是普通人，驚恐萬分，無計可施。如果你讓他們別無選擇，他們的反應(yīng)就會很糟糕。”

他的話站不住腳?！澳阍谶@里是因為我決定告訴你情況，而不是因為我需要你的建議。別想對我指手畫腳?！?/p>

伽羅對禁軍的不妥協(xié)怒火中燒，但在他還沒來得及發(fā)出聲音之前，任何反駁都消失了，因為警報聲穿過空氣。

“現(xiàn)在情況如何?”呼羅琳喊道?！皥蟾?”

盧比奧站在傳感器的瞄準(zhǔn)鏡上。掃描傳感器檢測到艦隊中的一艘船上出現(xiàn)了電涌。引擎啟動了。一艘船正在向外移動，速度越來越快。他的表情變得嚴(yán)肅起來，轉(zhuǎn)向伽羅?！笆悄撬矣洼?，西北風(fēng)號。”

“給我看看?！辟ち_厲聲說。

整塊巨石轉(zhuǎn)向了船只的視野。燃燒著陽光，飛船的驅(qū)動噴嘴在它離開艦隊的時候亮了起來?！懊姿固乩瓲枴碧柺且凰页舐拇荛L很重，很圓。它就像一個巨大的炮彈，有對口和通風(fēng)口。它很容易就有一艘帝國護衛(wèi)艦的質(zhì)量，但它在轉(zhuǎn)彎時打滾，缺乏戰(zhàn)艦的靈活動作。

“船上的指揮甲板不回答，”話務(wù)官說。

伽羅大步走到戰(zhàn)略臺前部的大窗戶前，及時看到“西北風(fēng)”號正駛向戰(zhàn)艦射擊平臺的第一束火力。船只受到了一些打擊，撕裂了她虛弱的虛空護盾，但它沒有顯示出減速的跡象。如果說有什么影響的話，那就是這次攻擊似乎刺激了機組人員給發(fā)動機注入更多的動力，希望能沖破防御的密集火力。

在下方，北地人號的背舷上排列著多門火炮炮塔，它們以致命的輕松方式轉(zhuǎn)動，將逃跑的船只置于它們的殺傷區(qū)域。

伽羅轉(zhuǎn)過身，喊道:“呼羅琳，不!”

守軍推過盧比奧，大步穿過射擊系統(tǒng)的站臺。他打量著武器陳列柜，用手指戳了戳代表西北風(fēng)的圖標(biāo)。“我要那艘飛船的發(fā)射方案。準(zhǔn)備一個完整的拉斯彈幕。近距離攻擊!”

“禁軍!等等!”伽羅舉起手，快步走過房間。

呼羅琳的表情是用石頭刻出來的。“命令很清楚，伽羅。那艘船公然違抗合法命令。其意圖尚不清楚。它正朝著核心行星和泰拉的方向移動?！?/p>

“該死的，”伽羅啐了一口，軍團士兵走開了，激活了他的語音鏈接，打開了一條通往逃跑船只的通道?！拔鞅憋L(fēng)，我是納撒尼爾·伽羅連長。停下，否則你會被毀滅。你必須馬上關(guān)掉引擎!”

盧比奧本能地伸出一根看不見的靈能存在卷須，穿過虛空，抓住逃離的飛船，希望從船上的人那里感受到一些情感的陰影。

那里確實有什么東西，但那東西是病態(tài)的、墨黑的、令人厭惡的。

盧比奧喘不過氣來。“在船上……”他的聲音降成了耳語，只有伽羅能聽見。“那邊有個人。黑暗而致命…隱藏自己。躲著我?！?/p>

隔著隔間，呼羅琳發(fā)出了最后的命令。目標(biāo)鎖定。給槍裝子彈?！?/p>

“西北風(fēng)，如果你能聽到我的話，回頭!”伽羅最后一次試圖聯(lián)系油輪上的人。

但是已經(jīng)太晚了。禁軍下令開火，青色激光的反射光使戰(zhàn)術(shù)儀布滿了血色。

——

諾蘭迪亞號查證了一下，其實嚴(yán)格意義上應(yīng)該是北地人號。

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