李勣，曹州離狐人。他原本姓徐，最早是李密手下的左武侯大將軍。武德二年時(shí)，李密與王世充作戰(zhàn)失敗，便率領(lǐng)手下歸附大唐。這時(shí)候，李勣一個(gè)人統(tǒng)管著李密舊屬的十郡土地。李勣對(duì)長(zhǎng)史郭孝恪說：“魏公(李密)已經(jīng)歸順大唐。我所統(tǒng)管的這些人馬、土地都是屬于魏公的。我如果趁機(jī)越過魏公向唐王上表獻(xiàn)納，就是乘主子之危，趁機(jī)為自己邀功請(qǐng)賞，這是我所不恥的。現(xiàn)在我應(yīng)當(dāng)把州縣、軍民編冊(cè)列表獻(xiàn)給魏公，讓魏公自己進(jìn)獻(xiàn)給朝廷，那么，這就是魏公的功勞了，這么做不是很好嗎？”于是，李勣派使人給李密送信，使者剛到長(zhǎng)安城，高祖李淵聽到李勣沒有直接向自己呈送降表，而是給李密送了信函，于是感到非常地不快。

使者把李勣的想法上奏高祖，高祖大悅道，“李勣對(duì)主公感恩戴德，把所有功勞都推給了主公，真是忠心耿耿的純臣啊！于是，高祖讓李勣擔(dān)任黎州總管，并賜他李姓，把他的屬籍劃歸到管理皇室的宗正寺。高祖還封李勣的父親李蓋為濟(jì)陰王，李蓋堅(jiān)決辭去爵位，后來改封爵為舒國(guó)公，授官散騎常侍。沒多久，李勣就升遷為右武侯大將軍。之后，李密因反叛被殺，李勣穿喪服為李密發(fā)喪，仍然對(duì)他行君臣之禮，并且上表高祖請(qǐng)求由他收葬李密。高祖于是將李密的尸體交給了李勣。

于是，李勣為李密大辦喪事，將他葬于黎陽(yáng)山，他所屬的舊部將士都穿上了素色喪服。喪事辦完后，李勣就讓眾人脫去喪服散去。朝野上下一致認(rèn)為李勣是一個(gè)很講義氣的人。不久，李勣被竇建德打敗，身陷敵營(yíng)，但他很快逃脫，奔回京師。隨后，李勣跟隨唐太宗討伐王世充和竇建德，并平定了他們的禍亂。

貞觀元年時(shí)，李勣官拜并州都督。他制定的命令都能很好地執(zhí)行，發(fā)布的禁令也都能得到嚴(yán)格的控制。大家都稱贊他很稱職，突厥人非常懼怕他。唐太宗對(duì)身邊的大臣說：“隋煬帝不知道要精選賢才來鎮(zhèn)守邊關(guān)，只知道大修長(zhǎng)城，廣聚士兵來被動(dòng)防御，他的見識(shí)實(shí)在是太淺薄了。現(xiàn)在我讓李勣駐守并州，就是為了讓突厥人感到害怕，讓他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃到塞北去。大唐邊疆因此得以安寧，這難道不比修筑萬(wàn)里長(zhǎng)城強(qiáng)得多嗎？”這之后，并州又改置為大都督府，李勣擔(dān)任大都督府長(zhǎng)史。經(jīng)過多次升遷，李勣官至英國(guó)公。李勣打理并州總共十六年。后來他被唐太宗召回京城，授予兵部尚書兼知政事之職。剛好，李勣患了急病，大夫說龍須燒成灰能治此病。唐太宗得知，立刻剪下自己的胡須為李勤配藥，李勤感動(dòng)得叩頭到流血，泣不成聲。唐太宗說：“我只是在為國(guó)家社稷著想，你用不著感謝我?！?/span>

貞觀十七年時(shí)，唐高宗李治為東宮太子，李勣被任命為太子詹事，加封特進(jìn)，仍然兼知政事。一次宴會(huì)上，唐太宗囑托李1說：“我想將太子托付給一個(gè)人，想來想去，沒有人比你更合適了。你過去都不背棄李密，現(xiàn)在又怎么可能辜負(fù)我呢？”李勤感動(dòng)得落淚，馬上答應(yīng)下來，并咬破自己的手指以表忠心。過了一會(huì)兒，李勣因酒醉睡倒，唐太宗脫下自己的衣服披在他的身上，由此可以知道，唐太宗對(duì)李勣極為信任。

每次行軍打仗，李勣都能運(yùn)籌帷幄，遇敵時(shí)能夠隨機(jī)應(yīng)變，進(jìn)退決策非常符合兵事之理。自貞觀以來，征討突厥頡利和薛延陀等的幾次戰(zhàn)役中，李勣都參與決策并打敗敵人。唐太宗曾經(jīng)說過：“李靖、李勣二人，乃是歷代名將白起、韓信、衛(wèi)青、霍去病都不能和他們相比的杰出人物！”