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這一役、文臣武將、精銳士卒死傷殆盡；糧草馬匹、衣甲火器盡入敵手。一時(shí)間差點(diǎn)讓明朝重蹈宋朝的覆轍，包括張輔和朱勇等成祖朝留下的北征名將，悉數(shù)死于這一場戰(zhàn)爭。還好，大明還有棟梁在，力保大明江山（于謙），他積極擁立當(dāng)時(shí)監(jiān)國的郕王朱祁鈺，即后來的景泰帝，有效的穩(wěn)固了國內(nèi)的局面，避免了一次王朝的變更。

于是也有很多人不理解，離朱棣去世僅僅二十多年，怎么就這么差了呢？首先是天時(shí)：當(dāng)時(shí)大軍回程時(shí)間是1449年七八月間，正值雨季。土木堡位于兩山之間的河谷地帶，一旦山洪泛濫道路泥濘則幾十萬大軍將很難機(jī)動(dòng)展開。更要命的的是土木堡后方的官廳水庫，一旦山洪暴發(fā)水庫水位一定會(huì)暴漲，帶來的后果就是回撤路線完全被封。前有追兵，又遇山洪，歸途被大水所截，豈有不全軍覆滅之理。

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再有就是武官不被重用：在明朝的權(quán)力體系中，武將的地位是最低的，一支軍隊(duì)中的文官能任意處罰軍中的武將，皇帝派出的太監(jiān)監(jiān)軍其權(quán)利同樣是超過了武將，會(huì)打仗的人不能掌控軍隊(duì)，交給一群不會(huì)打仗的人管理，最終導(dǎo)致了明朝中后期軍隊(duì)的腐敗以及無能，以至于到倭寇入侵的時(shí)候，2萬軍隊(duì)竟被40名日本浪人追著滿山跑，而土木堡之變的最大根源也同樣如此。

明英宗是很松懈、帶著一種君主巡游國土的心態(tài)領(lǐng)兵而去的。不僅如此，明英宗軍事上完全依賴王振，而王振區(qū)區(qū)一個(gè)太監(jiān)，阿諛奉承之術(shù)，天下無敵，但是真才實(shí)學(xué)一點(diǎn)都沒有，比下西洋的鄭和差遠(yuǎn)了。他的一系列錯(cuò)誤決策，誤導(dǎo)了英宗，而一幫能臣猛將的建議，全都被忽略。張輔完全被王振當(dāng)成了一個(gè)隨軍吉祥物，而且由于年紀(jì)大，史書記載：“輔老矣，默默不敢言?！泵看巫x到這里就痛心不已。

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有時(shí)候雖然軍隊(duì)厲害很重要，但如果碰到了一個(gè)蠢才將領(lǐng)，那這支軍隊(duì)也終將要遭受，滅頂之災(zāi)。事實(shí)果然不出所料，最終20萬大軍紛紛被也先俘虜，就連皇帝也成了階下之囚此事傳回朝內(nèi)，頓時(shí)引起民聲大躁，一國皇帝都成了階下之囚，引起了一片激奮。最后就是朱棣的北伐并沒有沉重打擊瓦剌：朱棣北伐并沒有對(duì)瓦刺造成毀滅性打擊。所謂百足之蟲，死而不僵。

此時(shí)距離打敗元也不過百年時(shí)間，朱棣的北伐只不過是暫時(shí)擊退了瓦剌，成果并沒有多少。傷筋動(dòng)骨二百天，瓦刺用了二十年時(shí)間重新崛起是有可能。封建時(shí)期，歷朝歷代由盛到衰這個(gè)過程是必然發(fā)生的，但導(dǎo)火事件確實(shí)偶然發(fā)生的。

土木堡之變對(duì)于明朝來說，是高速發(fā)展的過程中一次不小的打擊。但正是由于名將尚存，所以敗得這么慘的明朝仍然挺過來了，并又延續(xù)了接近二百年。