洛克希德·馬丁公司開發(fā)了一項能源技術(shù)，在核聚變的關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域取得了突破，可以將核聚變反應(yīng)堆的體積縮小，放置在一輛卡車的后背廂，反應(yīng)堆的使用壽命延長到10年以上。湯姆·麥奎爾負責(zé)小型核聚變反應(yīng)堆的研制，項目團隊在過去的4年秘密地進行了項目的可行性研究，現(xiàn)在已掌握了核聚變的應(yīng)用技術(shù)，正在尋找工業(yè)和政府機構(gòu)潛在的合作伙伴，最近，項目團隊將技術(shù)成果進行了公開展示。

一個100兆瓦反應(yīng)堆樣品的尺寸為7英尺乘以10英尺或2.13米乘以3.05米，這臺小型反應(yīng)堆可以擱置在一輛大卡車的后背廂，只有現(xiàn)有反應(yīng)堆尺寸的十分之一。洛克希德·馬丁公司是五角大樓最大的軍火供應(yīng)商，公司通過公共媒體發(fā)表聲明，在一年內(nèi)研制和測試一款緊湊型的核聚變反應(yīng)堆；在5年內(nèi)研制一臺反應(yīng)堆原型機。實用的核聚變反應(yīng)技術(shù)有助于找到新的能源供給，應(yīng)對日益增長的全球能源危機的挑戰(zhàn)。未來的能源消費增長量為40%到50%，下一代人消費的能源遠超過上一代人，能源的“剛性需求”和氣候變化帶來了人類社會的雙重危機。

小型聚變反應(yīng)堆技術(shù)的可行性是一個關(guān)鍵性的突破，科研人員信心十足，但他們在工程應(yīng)用領(lǐng)域還沒有研制出可行的裝置，長期以來，他們一直在尋求核聚變能源的利用方式。核聚變過程產(chǎn)生了巨大的能量，就像太陽內(nèi)部的核聚變釋放了“太陽能”一樣，原子在核聚變過程中結(jié)合為穩(wěn)定的形態(tài)。在過去的60年，馬丁公司開發(fā)了潛在的核聚變反應(yīng)的能源技術(shù)，以獲得更加安全、清潔、高效的能源。核聚變能源被認為是綜合性解決全球能源短缺和氣候變化危機的重要方式。

緊湊型核聚變反應(yīng)堆比燃煤動力電廠減少了廢物排放，通過氘和氚燃料產(chǎn)生的能量相當(dāng)于同等數(shù)量化石燃料產(chǎn)生的能量的大約1000萬倍。超密度氘是氫元素的同位素，從地球海洋中提取，氚則從含有鋰元素的自然礦體中獲取。未來的核聚變反應(yīng)堆將使用不同的燃料，徹底消除放射性的廢料，取得真正意義的清潔能源。項目團隊申請了多項技術(shù)專利，正在尋求和學(xué)界、工業(yè)界、政府實驗室的廣泛合作，提升核反應(yīng)堆的技術(shù)水平。

小型反應(yīng)堆可用于驅(qū)動商船和艦艇，從根本上消除對其它燃料的依賴，消除燃料的運輸成本。目前服役的美軍潛水艇和航空母艦為核動力級別，它們攜帶了體積龐大的核裂變反應(yīng)堆。兩個原子擠壓成一個新的原子，從中釋放了聚變能量，目前實際使用的核能源應(yīng)用了核裂變原理，在核電廠運行的核反應(yīng)堆中，大質(zhì)子數(shù)原子分裂為小質(zhì)子數(shù)原子。人工核聚變和太陽物理學(xué)的核聚變遵循相同的原理，太陽的核聚變反應(yīng)發(fā)生了數(shù)十億年。

太陽引力將氫原子聚集起來，氫原子在收縮引力作用下不斷地加熱升溫，形成了等離子體“熔漿”，氫原子在核聚變中變成了氦原子，氫原子核聚變產(chǎn)生了的能量以“光芒四射”的太陽光向外輻射。項目團隊在應(yīng)用“太陽物理學(xué)”原理時遇到了兩個棘手問題，一是太陽不需要控制能量的釋放，它盡情地揮灑萬丈光芒，但“人造太陽”需要控制釋放的能量，過量釋放的能量對生產(chǎn)者和裝備構(gòu)成了安全威脅。二是太陽內(nèi)部的溫度達到了數(shù)千萬度，人工核聚變反應(yīng)需要超高溫的條件，原子實際上處于等離子體狀態(tài)。

項目團隊沒有透露技術(shù)突破的細節(jié)信息，他們申請了幾項專利技術(shù)，在公眾媒體發(fā)布會上表示，他們使用了幾種磁場約束手段，有效地控制了在核聚變過程中釋放的能量，磁場約束使得等離子體保持了溫度和壓力，實現(xiàn)了聚變能量的控制性輸出。項目團隊沒有說明磁場約束的形成以及核反應(yīng)的控制技術(shù)取得了哪些改進，多個國家的科技人員從事了此類技術(shù)的實驗，有些科研人員對馬丁公司的核聚變控制技術(shù)持懷疑的態(tài)度，還沒有找到一種合適的材料，在核聚變的高溫條件下很好地發(fā)揮控制性功能。

投資者對核聚變反應(yīng)的商業(yè)應(yīng)用持謹慎的態(tài)度，他們等待馬丁公司兌現(xiàn)的承諾，目前沒有考慮核聚變領(lǐng)域的投資項目，投資者還是傾向于購買石油和太陽能公司的股票。馬丁公司在軍事裝備上研制了隱形戰(zhàn)斗機和F—35戰(zhàn)斗機，目前在核聚變技術(shù)領(lǐng)域取得了很大的進展。綠色的清潔能源是人類的必然選擇，消耗更多的能源，這是提升人們生活品質(zhì)的物質(zhì)基礎(chǔ)，為了降低溫室氣體的排放，建設(shè)人類的綠色生態(tài)家園，清潔的高效核能必然替代傳統(tǒng)的化石能源。

（編譯：2014-10-27）