亞歷山德拉?丹尼洛娃于1903年11月20日出生在彼得霍夫一個(gè)貴族家庭。她的父親季奧尼希?丹尼洛夫（Dionissi Danilov）和母親克拉夫蒂婭?戈托夫采夫（Klavdia Gotovtseva）在她很小的時(shí)候就去世了，由她的祖母撫養(yǎng)長(zhǎng)大，她祖母去世后，又由她的教母撫養(yǎng)，然后她被一個(gè)遠(yuǎn)親莉迪亞?戈托夫采娃（Lydia Batyanova）收養(yǎng)，莉迪亞?戈托夫采娃很快就嫁給了米哈伊爾?巴蒂亞諾夫（Mikhail Batyanov）將軍。舒拉并不認(rèn)為她的新父母是收養(yǎng)的。她受到了良好的教育，莉迪亞?巴特亞諾娃是第一個(gè)讓人們注意到她的舞蹈天賦的人。是她不顧親戚們的反對(duì)，將丹尼洛娃關(guān)入著名的彼得格勒戲劇學(xué)校的芭蕾舞系，而讓一個(gè)高貴的女兒在舞臺(tái)上跳舞是不合適的。她的老師們都很有名，其中包括：伊麗莎白?蓋爾德（Elizabeth Gerdt）、阿格里皮娜?瓦崗諾娃（Agrippina Vaganova）、奧爾加?普里奧布拉欣斯卡婭（Olga Preobrazhenskaya），她與喬治?巴蘭欽（George Balanchine）和尼古拉斯?艾菲莫夫（Nicholas Efimov）是同學(xué)。盡管她的身材相對(duì)矮小，長(zhǎng)得像洋娃娃，但卻擁有非凡的智慧。因此，多年來，她在瑪麗婭劇院的芭蕾舞劇中飾演了所有兒童角色。評(píng)論家們立刻注意到了這位年輕的芭蕾舞女演員：“……一個(gè)一流的古典舞蹈演員正在從丹尼洛娃身上培養(yǎng)出來。她的藝術(shù)覆蓋著高貴優(yōu)雅的魅力，在舞壇領(lǐng)域，她的動(dòng)作有驚人的清晰和非凡的穩(wěn)定性?！?921年，畢業(yè)后進(jìn)入了丹尼洛娃進(jìn)入瑪麗婭國(guó)家歌劇芭蕾舞劇院 （GOTOB），演出了《火鳥》、《四季》、《無益的謹(jǐn)慎》、《埃及之夜》、《吉賽爾》、《堂?吉訶德》和《天鵝湖》中的角色。1922年，費(fèi)奧多爾?洛普霍夫（Fyodor Lopukhov）擔(dān)任團(tuán)長(zhǎng)，引起了他的注意，他讓年輕的她和她的同學(xué)們以及喬治?巴蘭欽開始成功地嘗試在由他編導(dǎo)實(shí)驗(yàn)性的交響舞蹈《偉哉蒼穹》（1923）。由巴蘭欽發(fā)起的青年芭蕾舞團(tuán)受到了嚴(yán)厲的批評(píng)，受到劇院的威脅，如果他們繼續(xù)這樣做，就會(huì)被開除。最終巴蘭欽被瑪麗婭劇院芭蕾舞團(tuán)開除了。

在戲劇學(xué)校時(shí)，丹尼洛娃和巴蘭欽都互相迷戀，但是，讓他們周圍的人大吃一驚的是，巴蘭欽選擇了舞蹈家塔瑪拉?蓋娃（Tamara Geva）而不是丹尼洛娃作為他的妻子。但這并不妨礙他們繼續(xù)成為朋友。

洛普霍夫的創(chuàng)新遭到了嚴(yán)厲的批評(píng)，這是所有尋求藝術(shù)新方式的藝術(shù)家在蘇聯(lián)遇到的。但芭蕾舞演員丹尼洛娃在洛普霍夫成為俄羅斯古典風(fēng)格的過程中發(fā)揮了重要作用。在她的回憶錄中，她向她的老師致敬，她的老師激發(fā)了她對(duì)知識(shí)的渴望和對(duì)永恒完美的渴望。

丹尼洛娃在芭蕾舞團(tuán)的藝術(shù)生涯非常成功。1924年秋，她在上演的芭蕾舞劇《堂?吉訶德》（Don Quixote）中擔(dān)任獨(dú)舞主角。但在夏天，瑪麗婭劇院芭蕾舞團(tuán)在休假期間，她被邀請(qǐng)作為瑪麗婭國(guó)家歌劇芭蕾舞劇院小組的一員去德國(guó)和英國(guó)巡演。這次巡演由前歌手弗拉基米爾?德米特里耶夫（Vladimir Dmitriev）組織，小組的成員包括巴蘭欽和他的妻子塔瑪拉?蓋娃、莉迪亞?伊萬諾娃（Lidia Ivanova）和尼古拉?埃菲莫夫（Nikolai Efimov）。然而，就在出發(fā)前不久，伊萬諾娃在涅瓦河上乘船旅行時(shí)溺水身亡。一直有傳言說這不是一次意外，丹尼洛娃在她的回憶錄中暗示這是一場(chǎng)政治謀殺，有些是劇院內(nèi)部的陰謀。

丹尼洛娃在她的回憶錄中寫道，她沒有想過永遠(yuǎn)離開祖國(guó)。她只是想看看世界，向西方觀眾展示自己，賺點(diǎn)錢，然后回到她的祖國(guó)劇院，但結(jié)束后他們出走，再也沒有回到俄羅斯。他們從柏林直接去了倫敦。但當(dāng)他們第一次乘坐汽船來到德國(guó)一家餐廳時(shí)，他們驚呆了。原來，面包隨意地放在桌子上，你想吃多少就吃多少。到了柏林，她首先買了一些便宜的襯衫，她覺得很完美。后來，達(dá)尼洛娃被認(rèn)為是世界上最優(yōu)雅的芭蕾舞演員，她選擇了可可?香奈兒（Coco Chanel）的品牌。這個(gè)俄羅斯芭蕾舞團(tuán)小組的巡演給人留下了深刻的印象，

他們從柏林直接去了倫敦，但在那里并不受歡迎。幸運(yùn)的是謝爾蓋?佳吉列夫（Serge Diaghilev）讓他們?nèi)⒓铀亩砹_斯芭蕾舞團(tuán)的面試。巴蘭欽和蓋娃表演了由巴蘭欽編導(dǎo)的“雙人舞”后，佳吉列夫?qū)Π吞m欽的創(chuàng)作能力印象深刻。然后丹尼洛娃被邀請(qǐng)面試鏡，但她告訴佳吉列夫說：“如果我能勝任瑪麗婭劇院，那么我也能勝任你?！睕]多說，1924年，丹尼洛娃就簽了合同，并最終成為俄羅斯芭蕾舞團(tuán)最后的芭蕾舞演員，在萊昂尼德?馬辛（Leonide Massine）的芭蕾舞劇《俄羅斯小故事》（Contes Russes）中，讓觀眾們興奮不已。很快丹尼洛娃就在《奧羅拉的婚禮》、《火鳥》、《彼得魯什卡》、《仙女們》、《玫瑰花魂》和《頌歌》（Ode）中飾演主角。演出了《巴拉包》（Barabau）、《舞會(huì)》（Le Bal）、《田園曲》（Pastorale）、《海龍王的勝利》（Le Triomphe de Neptune）、《鋼鐵步伐》（Pas d'acier）、《謬思之王阿波羅》（Apollon musagète）。

她飾演的許多角色和出色的表演不僅震驚了觀眾，也震驚了起初對(duì)來自俄羅斯的年輕新人充滿敵意的同事們。除了古典劇目，馬辛還為她創(chuàng)作了一些新角色，而巴蘭欽創(chuàng)作的則是最常見的角色。巴蘭欽高度贊賞其表演的古典手法，腿是最難得的美，最高貴的姿勢(shì)。很快他們就同居了。巴蘭欽本愿意與蓋娃離婚，但為此需要從蘇聯(lián)獲得一些文件，而無法返回蘇聯(lián)。她與巴蘭欽在一起生活了很短的5年時(shí)間，但他們一直沒有結(jié)婚。迪米特里耶夫一直和他們住在一起。巴蘭欽和丹尼洛娃會(huì)把他們的錢湊在一起，他們倆和迪米特里耶夫平分。達(dá)尼洛娃想讓迪米特里耶夫離開，因?yàn)樗麤]有收入，但巴蘭欽說，他們感謝迪米特里耶夫他把他們帶出俄羅斯。

丹尼洛娃是這樣回憶寫他們分手的原因的：“我當(dāng)時(shí)年輕，沒有耐心，我想去夜總會(huì)跳探戈……“你為什么要坐在一個(gè)煙霧繚繞的嘈雜房間里？”巴蘭欽反對(duì)?！彼麄儌z都還年輕，輕浮，根本不考慮如何保證他們的物質(zhì)生活。他們1931年分手的原因是一個(gè)普通的事件。在倫敦的巴蘭欽通過表演一些舞蹈賺了不少錢，她期待著他的回歸。他買了一輛新車，幾乎把所有的錢都花光了，現(xiàn)在又買了幾對(duì)便宜的耳環(huán)，而她夢(mèng)想的是鉆石。但這些日常的差異并不能掩蓋最重要的一點(diǎn)：他們都是狂熱的芭蕾愛好者。后來，丹尼洛娃寫道：“屬于藝術(shù)是多么美妙啊!無論你遭遇什么不幸，它總是與你同在。在這一點(diǎn)上，喬治和我很像……我不是做母親的料。我被創(chuàng)造出來是為了成為一名舞者，為許多人帶來歡樂。但我也相信，每個(gè)女人都需要一個(gè)男人，每個(gè)男人都需要一個(gè)女人。世界就是這樣運(yùn)轉(zhuǎn)的?！钡@一切都是在很久以后寫的，當(dāng)時(shí)她正艱難地與巴蘭欽分手。有消息稱，為了忘記巴蘭欽，分手后不久，1933-1935年，丹尼洛娃嫁給了商人朱塞佩?馬塞拉（Giuseppe Massera）。然而，事實(shí)證明，就在他們結(jié)婚的那一刻，他已經(jīng)瀕臨破產(chǎn)，然后花光了他和她所有的錢。他們分手了，不久后他就去世了。1941 -1948年，她第二次嫁給了舞蹈演員卡濟(jì)米爾?科基什（Kazimir Kokich），，并與他一起生活了7年。但當(dāng)他開始酗酒時(shí)，她離開了他。來自西班牙貴族家庭的英俊的安東尼奧（Antonio）瘋狂地愛上了她，她也愛上了他。丹尼洛娃知道他們結(jié)婚是不可能的，他們不得不分手。安東尼奧的家人不允許一個(gè)舞者進(jìn)入他們的圈子，即使她很有名：“我知道我們不會(huì)結(jié)婚。這就像《天鵝湖》，兩個(gè)來自不同世界的人的巨大激情，在日常生活中沒有他們的位置?！痹诘つ崧逋蕹晒Ρ硌荻嗄旰?，一個(gè)十幾歲的女孩來到她的后臺(tái)要簽名。是安東尼奧的女兒。隨后，安東尼奧告訴她，在他動(dòng)蕩的一生中，他只愛過兩個(gè)女人，第一個(gè)是她，第二個(gè)是他孩子的母親。她完全拒絕了許多有錢有勢(shì)的人的求婚，這些人以她退出舞臺(tái)為條件。

1929年，佳吉列夫去世，俄羅斯芭蕾舞團(tuán)解散，留下所有的舞者自謀生路。舞者們被分散到各處去尋找其它的芭蕾舞團(tuán)，艾菲莫夫成為了巴黎歌劇院的首席舞蹈家，巴蘭欽成為勒內(nèi)?布魯姆（Rene Blum）的俄羅斯芭蕾舞團(tuán)（Ballet Russe）的編舞，他告訴丹尼洛娃，她已經(jīng)28歲了，對(duì)這個(gè)新的芭蕾舞團(tuán)來說太老了。這對(duì)丹尼洛娃來說可不是什么好事，她卻陷入了困境，沒有固定的工作，靠接受其它芭蕾舞團(tuán)隨機(jī)的邀請(qǐng)來維持生活，甚至在倫敦在一部輕歌劇《維也納的華爾茲》（Waltzes From Vienna）中跳舞，但只跳了一年，她設(shè)法節(jié)省了一點(diǎn)錢。她把所有的空閑時(shí)間都用來提高自己的技能。即使在佳吉列夫俄羅斯芭蕾舞團(tuán)時(shí)，她也從他們的固定老師恩里科?切凱蒂（Enrico Cecchetti）和著名老師盧波芙?葉戈羅娃（Lubov Egorova）那里學(xué)習(xí)。所有這一切都取得了成果。

當(dāng)列奧尼德?馬辛（Leonide Massine）向她提供巴茲爾上校俄羅斯芭蕾舞團(tuán)的職位時(shí)，她已身無分文，處于失業(yè)狀態(tài)。很快，某些劇院就不愿預(yù)訂沒有丹尼洛娃的巴茲爾上校的俄羅斯芭蕾舞團(tuán)。從1938年到1945年，她一直在蒙特卡洛俄羅斯芭蕾舞團(tuán)跳舞，她和弗雷德里克?富蘭克林（Frederick Franklin）組成了一對(duì)二十世紀(jì)的傳奇芭蕾組合，演出了經(jīng)典芭蕾舞劇《吉賽爾》、《葛蓓莉婭》、《胡桃夾子》、《天鵝湖》第二幕）、《藍(lán)色的多瑙河》（Le Danube Bleu）、《幻想交響曲》（Symphonie Fantastique）、《快樂的巴黎人》（Gaiete Parisienne）、《西班牙隨想曲》（Capriccio Espanol）《音樂會(huì)舞蹈》（Concert Dances）。這個(gè)芭蕾舞團(tuán)隨后解散，其中一部分人于1939年前往美國(guó)。從1939年到1962年，丹尼洛娃一直在那里跳舞，直到1951年，她一直是那里的芭蕾女首席。

丹尼洛娃在1949年和1951年分別在薩德勒之泉芭蕾舞團(tuán)和倫敦節(jié)日芭蕾舞團(tuán)跳舞。后來，從1954年到1956年，她和她自己的芭蕾舞團(tuán)演出了“芭蕾的偉大時(shí)刻” 在加勒比群島、英國(guó)、日本、菲律賓、南非、西班牙和美國(guó)進(jìn)行了巡演。她的最后一次芭蕾舞演出是在1957年。

1944年，在《挪威之歌》首次登上百老匯舞臺(tái)；1958年首次出演百老匯音樂喜劇《哦，上尉!》（Oh, Captain!）她只出現(xiàn)在一個(gè)場(chǎng)景中，和劇中的明星托尼?蘭德爾（Tony Randall）跳舞，搶盡了風(fēng)頭。這場(chǎng)演出在商業(yè)上失敗了，很快就結(jié)束了。

丹尼洛娃從來不擅長(zhǎng)處理自己的財(cái)務(wù)狀況，尤其是在這個(gè)時(shí)期，即使是大明星的收入也不高。

1946年，丹尼洛娃獲得了美國(guó)公民身份。她跳的是俄羅斯古典芭蕾，還有馬辛為她創(chuàng)作的芭蕾。同樣是在1939年，她與巴蘭欽恢復(fù)了創(chuàng)作上的聯(lián)系，巴蘭欽也搬到了美國(guó)，他們一直持續(xù)到1983年這位著名的編舞家去世。丹尼洛娃在美國(guó)時(shí)期，成為她芭蕾生涯的頂峰。正是在美國(guó)，她成為了她那個(gè)時(shí)代最著名的舞者。正如評(píng)論家所寫的：“她的外在特征——華麗的姿態(tài)、優(yōu)雅和美麗的腿型、優(yōu)雅的頭部位置、不可抗拒的魅力和才華、優(yōu)雅和高超的技巧、純粹的俄羅斯藝術(shù)和無可挑剔的品味、風(fēng)格感和對(duì)舞臺(tái)的完全奉獻(xiàn)——為她贏得了觀眾的喜愛和評(píng)論家的尊敬。”巴蘭欽不僅為丹尼洛娃創(chuàng)作芭蕾，而且還讓她參加了演出。他們決定根據(jù)瑪麗婭劇院的版本復(fù)排上演著名的《雷蒙達(dá)》。但這部古典芭蕾舞劇并沒有打動(dòng)美國(guó)觀眾。丹尼洛娃決定向美國(guó)人介紹著名的芭蕾舞劇。她在自己的回憶錄中正確地指出：“在某種程度上，我把美國(guó)觀眾視為我的孩子，因?yàn)樗麄兪俏茵B(yǎng)大的。”相信我，這一點(diǎn)也不夸張。1954年，丹尼洛娃組建了自己的四人小舞團(tuán)，稱之為“芭蕾的偉大時(shí)刻”。舞團(tuán)從一個(gè)州到另一個(gè)州，在從未有芭蕾舞團(tuán)造訪過的小鎮(zhèn)停留。演出的劇目，包括：“雙人舞”、古典芭蕾和巴蘭欽作品中的“炫示部舞”。丹尼洛娃非常認(rèn)真地演出她們的作品。她認(rèn)為只有對(duì)高度藝術(shù)的了解才能使她愛上它。人們只有在愛上芭蕾之后，才會(huì)開始教自己的孩子跳舞。正是由于丹尼洛娃的認(rèn)真，丹尼洛娃和她的小劇團(tuán)訪問了美國(guó)、加拿大、拉丁美洲和其他一些國(guó)家的許多芭蕾舞學(xué)校，這些學(xué)校的出現(xiàn)歸功于她的認(rèn)真。丹尼洛娃一直跳舞到1959年。她最后一次在大都會(huì)歌劇院的舞臺(tái)上表演，然后離開了舞臺(tái)。但她的舞臺(tái)活動(dòng)并沒有就此結(jié)束：她在百老匯音樂劇中表演，在美國(guó)和歐洲的一些劇院中表演舞蹈和芭蕾。倒數(shù)第二次是發(fā)生在1959年。最后一次是1971年，丹尼洛娃在倫敦競(jìng)技場(chǎng)劇院飾演女王的角色。世界上所有的戲劇評(píng)論家都寫了這場(chǎng)轟動(dòng)的演出。然后，丹尼洛娃完全轉(zhuǎn)行教書，她從1964年開始教書。喬治?巴蘭欽隨后邀請(qǐng)她去他的美國(guó)芭蕾舞團(tuán)學(xué)校。在巴蘭欽的要求下，她開始和學(xué)生們一起學(xué)習(xí)他們年輕時(shí)在圣彼得堡學(xué)到的“炫示部舞”“雙人舞”和。丹尼洛娃將音樂會(huì)引入學(xué)校的實(shí)踐中。她一直教書到1989年，然后退休，但繼續(xù)做家教。丹尼洛娃的教學(xué)基于圣彼得堡古典芭蕾學(xué)校的最好的傳統(tǒng)。她向?qū)W生灌輸俄羅斯芭蕾的規(guī)范，關(guān)注他們的智力發(fā)展。丹尼洛娃啟發(fā)她的孩子們，芭蕾舞演員的職業(yè)主要是為藝術(shù)服務(wù)，最大的責(zé)任是對(duì)觀眾。因此，她要求舞蹈的表演要精確，動(dòng)作要純潔，能夠創(chuàng)造自己的舞蹈風(fēng)格。丹尼洛夫教導(dǎo)說，芭蕾舞演員首先必須是一個(gè)有高度教養(yǎng)的人。她說，即使是芭蕾舞演員也無權(quán)穿著破舊的牛仔褲或皺巴巴的T恤出現(xiàn)在觀眾面前。直到她生命的最后一刻，她都是優(yōu)雅優(yōu)雅的典范。他們回憶說，在90年代初，丹尼洛娃受了傷，自己不能移動(dòng)，但她沒有拒絕參加一個(gè)為佳吉列夫芭蕾歷史而舉辦的晚會(huì)。她唯一的條件是讓她坐在大廳里，這樣就沒有人注意到她坐在輪椅上。除了在巴蘭欽芭蕾舞學(xué)校教書，丹尼洛娃還在美國(guó)的一些芭蕾舞學(xué)校教授大師課。她曾在美國(guó)許多城市講授俄羅斯芭蕾舞。

1972年，在紐約城市芭蕾舞團(tuán)的她以《肖邦風(fēng)格》（Chopiniana）的原名演出了浪漫芭蕾舞劇《仙女們》（Syphides）。兩年后，也就是1974年，與巴蘭欽合作編排了《葛蓓莉婭》由紐約市芭蕾舞團(tuán)上演。

1961年，她在紐約華盛頓大都會(huì)歌劇院演出了《胡桃夾子》和在米蘭《葛蓓莉婭》（Coppélia）。

1976年，她在赫伯特?羅斯（Herbert Ross）導(dǎo)演的電影《轉(zhuǎn)折點(diǎn)》（The Point of Return）中飾演了一個(gè)前芭蕾舞明星的角色，后來成為了一名優(yōu)秀的教師，也就是一部關(guān)于她自己的電影。有兩部關(guān)于亞歷山德拉?丹尼洛娃本人的有趣電影。第一部《迪克?卡維特秀》（The Dick Cavett show）是對(duì)她的采訪，關(guān)于佳吉列夫芭蕾舞團(tuán)，關(guān)于它芭蕾舞團(tuán)，關(guān)于她在美國(guó)芭蕾舞學(xué)校擔(dān)任芭蕾舞老師的角色。第二部《舞者的倒影》（Reflections of a dancer）展示了她如何與芭蕾舞學(xué)校畢業(yè)生合作。在這部視頻中，你可以看到亞歷山德拉?丹尼洛娃（Alexandra Danilova）和她的搭檔弗雷德里克?富蘭克林（Frederick Franklin）是如何上演芭蕾舞的。

1986年，她在作家霍利?布魯巴赫（Holly Brubach）幫助下，出版了自傳《舒拉》（Choura），這是她自己的昵稱。在書中，她談到了自己在俄羅斯的童年和青年時(shí)代，談到了與她共事的優(yōu)秀編舞——費(fèi)奧多爾?洛普霍夫、列奧尼德?馬辛、喬治?巴蘭欽，并對(duì)美國(guó)芭蕾舞進(jìn)行了反思。在這本書中，丹尼洛娃既是體現(xiàn)了圣彼得堡芭蕾舞學(xué)校的傳統(tǒng)和俄羅斯戲劇固有的倫理原則的藝術(shù)家，又是喜歡漂亮的衣服和帽子、昂貴的香水、知道如何讓人滿意和贏得勝利的迷人的小說作家。

1958年，獲得凱普齊奧舞蹈獎(jiǎng)（Capezio Dance Award）1989年，丹尼洛娃獲得了肯尼迪中心榮譽(yù)獎(jiǎng)。1991年，她的名字命名 “丹尼洛娃”獎(jiǎng)。

在日常生活中，丹尼洛娃平易近人，有耐心，完全不理會(huì)流言蜚語，因此她的朋友明顯多于敵人。在她漫長(zhǎng)的芭蕾生涯中，她獲得了無數(shù)著名的獎(jiǎng)項(xiàng)和榮譽(yù)。1989年，美國(guó)總統(tǒng)喬治?布什（George Bush）向她頒發(fā)了極其光榮的肯尼迪中心優(yōu)秀舞蹈獎(jiǎng)?wù)?。但是，正如丹尼洛娃在她的回憶錄中回憶的那樣，?duì)她的最高獎(jiǎng)勵(lì)是一封來自阿格里皮娜?瓦崗諾娃的信，信中說她為她的優(yōu)秀學(xué)生感到驕傲。

她于1997年7月13日在紐約去世，享年93歲，為她舉辦了俄羅斯東正教儀式，并被埋葬在紐約薩?？丝h薩格港的奧克蘭公墓（Oakland Cemetery, Sag Harbor, Suffolk County,），與喬治巴蘭欽葬在同一個(gè)墓地。

她去世后，她唯一的繼承人、評(píng)論家基姆?科奇（Kim Kokich）（她第二任丈夫的女兒）將亞歷山德拉?達(dá)尼洛娃最富有的大部分檔案移交給到了國(guó)會(huì)圖書館。里面有很多有趣的照片和信件，除了一些非常親密的信件，還有她獲得的一些獎(jiǎng)項(xiàng)和最豐富的芭蕾圖書。丹尼洛娃的一組有趣的繪畫收藏被移交到了她生活多年的紐約公共圖書館。

1942年左右，她唯一的妹妹埃琳娜（Elena）留在蘇聯(lián)，在列寧格勒圍城期間失蹤。

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