天文學(xué)家們收集了近7500幅天空某一部分的圖像拼接在一起，形成了宇宙中最大、最全面的歷史書(shū)。哈勃遺產(chǎn)場(chǎng)(HLF)鑲嵌圖像結(jié)合了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡16年來(lái)的深場(chǎng)觀測(cè)，包括提供最深遠(yuǎn)宇宙視野的極深場(chǎng)(XDF)觀測(cè)。

這張圖片包含了265000個(gè)星系，它們可以追溯到宇宙歷史的133億年，也就是大爆炸后的5億年至今。當(dāng)天文學(xué)家從距離的角度看向更遠(yuǎn)的空間時(shí)，就能看到更久遠(yuǎn)的過(guò)去。在這幅新圖像中，最暗淡和最遠(yuǎn)的星系亮度只有人類肉眼不用望遠(yuǎn)鏡所能看到亮度的100億分之一。

耶魯大學(xué)索爾戈德曼家族天文學(xué)教授、這張圖片的制作團(tuán)隊(duì)的聯(lián)合研究員彼得范多庫(kù)姆(Pieter van Dokkum)說(shuō)：多年來(lái)，哈勃已經(jīng)多次觀察過(guò)這片天空，現(xiàn)在我們把所有這些照片合成了一張高質(zhì)量廣角照片，這就像把一本宇宙的歷史書(shū)放在一張圖片里。這幅新的圖像顯示了星系是如何隨著時(shí)間的推移而變化，它們逐漸發(fā)展成為附近宇宙中可見(jiàn)的巨大星系。研究星系可以讓天文學(xué)家追蹤宇宙的膨脹，為宇宙的基本物理學(xué)提供線索

指出化學(xué)元素的起源，揭示導(dǎo)致地球上出現(xiàn)生命的條件。HLF圖像包含的星系數(shù)量是之前深場(chǎng)觀測(cè)的100倍，部分原因是它視野更廣。從地球上看，它所覆蓋的天空面積幾乎是月球的寬度(或者你伸出胳膊時(shí)食指的一半寬度)。相比之下，XDF的調(diào)查，集中在天空的同一區(qū)域，覆蓋的空間面積不到月球直徑的十分之一。加州大學(xué)圣克魯茲分校的Garth Illingworth說(shuō)：現(xiàn)在我們比以前的研究范圍更廣，正在收集更多的遙遠(yuǎn)星系，這是迄今為止產(chǎn)生最大的星系數(shù)據(jù)集。

這張圖片包含了宇宙中星系成長(zhǎng)的全部歷史，從‘?huà)雰骸瘯r(shí)期到長(zhǎng)成成熟的‘成人’時(shí)期。在未來(lái)的太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)射之前，沒(méi)有任何一張照片能超過(guò)這張。這幅圖像由31個(gè)哈勃望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目的不同天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)共同完成。完整的鑲嵌圖和單獨(dú)圖像可以通過(guò)空間望遠(yuǎn)鏡(MAST)的Mikulski存檔獲得，這是一個(gè)在線數(shù)據(jù)庫(kù)，收集了哈勃望遠(yuǎn)鏡和其他NASA任務(wù)的天文數(shù)據(jù)。MAST是巴爾的摩太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所的一個(gè)項(xiàng)目。

范多庫(kù)姆說(shuō)，天文學(xué)家希望擴(kuò)大HLF圖像的多波長(zhǎng)范圍，包括來(lái)自NASA大天文臺(tái)項(xiàng)目的另外兩個(gè)成員的長(zhǎng)波紅外數(shù)據(jù)和高能x射線觀測(cè)：斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡和錢(qián)德拉x射線天文臺(tái)。與此同時(shí)，HLF團(tuán)隊(duì)正在研究第二組圖像，其中包括來(lái)自天空另一區(qū)域的5200多張哈勃圖像。這為NASA計(jì)劃中的廣域紅外探測(cè)望遠(yuǎn)鏡打下了基礎(chǔ)，該望遠(yuǎn)鏡將探索比HLF更廣闊的空間。

博科園-科學(xué)科普｜研究/來(lái)自: 耶魯大學(xué)

參考資料: ESA/Hubble/NASA

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