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《雙刃劍》

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——卡倫·特拉維斯（Karen Traviss）

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《雙刃劍》（A Two Edged Sword），（“Two Edged Sword”為錯誤的印刷標(biāo)題。） 由卡倫·特拉維斯所著的短篇小說，刊登于《星球大戰(zhàn)知情者85》（Star Wars Insider 85）。作為《以他為模板》（In His Image）的續(xù)作。共同收錄于《原力傳承：背叛》（Legacy of the force:Betrayal）平裝版之中。講述達(dá)斯·維達(dá)和帕爾帕廷為帝國沖鋒隊訓(xùn)練克隆人，揭示維達(dá)關(guān)于背叛的想法與多疑猜忌。

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“你能在幾個月的時間里教會克隆人那些足以比擬一個人大半輩子才學(xué)得到的東西嗎？”

——帕爾帕廷皇帝對達(dá)斯·維達(dá)尊主的講話

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中環(huán)，因喬爾

帝國訓(xùn)練中心

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作為一個已故之人，薩·崔斯確實有精湛的光劍技術(shù)。維達(dá)尊主揮舞著他的光劍，兩道紅色能量束相互輝映。

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崔斯——這是一個他的克隆人——從那邊繞過來一圈進(jìn)行突進(jìn)，維達(dá)跟上了他的動作，在兩者之間保持著一個恒定的距離。他不打算再次殺掉那個曾經(jīng)的暗殺者。阿卡尼亞生物醫(yī)療技術(shù)公司花了一年多的時間才創(chuàng)造出了這名黑暗絕地的克隆人，而僅僅是為了證明優(yōu)越性就殺掉他或者他的五個兄弟中任何一個都是一種浪費。

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再說了，他們都是活人。維達(dá)盡量不去忽視這一點。如果他想要的只是盲目的可操縱性，他完全可以為帝國軍隊委任機(jī)器人。

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他注意到有兩人在訓(xùn)練大廳樓層上方的高臺上全神貫注地觀看著對決；他的師父帕爾帕廷皇帝以及他的一個助手，歐弗·萊考夫中尉。他可以隱約感覺到萊考夫在沒有維達(dá)的陪同下離皇帝如此接近時的不安情緒。

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“暫停一下，”維達(dá)說，關(guān)閉了他的光劍。崔斯的克隆人同樣收回了劍刃，但他小心地看著維達(dá)，直到退后讓克隆人繼續(xù)與教官進(jìn)行光劍訓(xùn)練。維達(dá)非常滿意。這些克隆人留有那位不幸的皇帝之手的迅速和敏銳反應(yīng)力，他們的基因組完全相同。維達(dá)也希望這些人同樣繼承了他那特殊的忠誠度。

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我不清楚皇帝是否知道崔斯并沒有直接透露他是皇帝之手的身份。我也好奇我的師父是否重視這種奉獻(xiàn)，或者說只是不以為然。

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維達(dá)退回到高臺注視著克隆人繼續(xù)進(jìn)行光劍技術(shù)訓(xùn)練。他們閃避再迅速還擊，以一套行云流水的動作進(jìn)行著連續(xù)性進(jìn)攻，紅色劍刃閃爍發(fā)亮。寬敞的大廳回響著光劍的嗡嗡聲和護(hù)甲碰撞的聲音，維達(dá)意外地對這種組合的聲響感到有些煩擾。他們的教官是帕爾帕廷眾多手下中的另一個人——名叫謝伊萬的暗殺者，他不僅喜歡傳統(tǒng)的光劍，更是對振動刀情有獨鐘。

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維達(dá)在大廳里徘徊，仔細(xì)地觀看著這對練習(xí)的人。皇帝之手通常認(rèn)為他們是帕爾帕廷手下唯一的暗殺者，而如果他們發(fā)現(xiàn)自己并非獨一無二時大多數(shù)人會感到不滿。謝伊萬看起來也是如此。他偶爾對帕爾帕廷眼光里流露的與其說是崇拜不如說是指責(zé)。

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“男人需要相信他們是獨一無二的，”帕爾帕廷平靜地說。他總是降低聲音來讓別人更專心地聽他的講話?！爱?dāng)然，女人也是如此。我們都愿意堅信自己是特殊的，甚至不可替代。這是一個很好的激勵因素?！?/p>

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有時維達(dá)懷疑帕爾帕廷能讀懂的不僅僅是他的情感?！澳阕屛矣X得只有我才能幫助你打敗絕地委員會，師父?！?/p>

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“那是事實，對吧？”

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維達(dá)曾經(jīng)設(shè)想過——如果他沒有被帕爾帕廷所保證的他是絕地委員會中唯一可以信任的人這點所引誘的話，他的人生會如何展開——但僅僅是點到為止。沒錯，這是已經(jīng)發(fā)生的事。但如果他反抗，帕德梅還是會死。至少現(xiàn)在擁有了權(quán)力和地位可以按照他的意愿有序地重建銀河系。他任何時候都可以隨意使用這份力量。

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“不僅所有的人都希望與眾不同，”維達(dá)說?！八麄円捕枷Ｍ烙锌梢孕湃蔚娜?。”

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帕爾帕廷的黃眼睛沒有表現(xiàn)出任何反應(yīng)，就好像他似乎沒有被謝伊萬的不安所困擾一樣。他周圍的人再怎么失望都是無關(guān)緊要的，直到他們不再為自己效力然后就被拋棄了。

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你不會拋棄我的，師父。

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“有朝一日我會組建一個黑暗絕地軍團(tuán)，”帕爾帕廷說，就好像他剛想到這個主意?！八麄兒苡袧摿?。這個崔斯一定會很榮幸看到由他帶來的成果?！?/p>

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聽起來就像他從不知道崔斯是誰一樣。維達(dá)并沒有提過他知道是帕爾帕廷派遣薩·崔斯來殺他的。那人沒有暴露你的名字，我的師父。哪怕是在我愿意饒他一命的時候。這正是我想讓我的士兵所擁有的特質(zhì)，忠誠。

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維達(dá)并沒有把這次暗殺攻擊太過放在心上。這是他訓(xùn)練的一部分。通向西斯統(tǒng)治的道路必須是艱難的，因為它所產(chǎn)生的力量不是為弱者或庸人準(zhǔn)備的。維達(dá)深知這一點。

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萊考夫——忠誠、聰明，除了解決手頭繁重的工作外沒有其他問題——在他身旁徘徊，看起來有些焦慮。同樣制造了他的克隆人，但他還能夠活著親眼看到他們。他甚至已經(jīng)對他們進(jìn)行過訓(xùn)練了。現(xiàn)在那些人正在接受評估，除徒手格斗外，他們的所有核心技能都通過了檢驗。

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“你看起來還是很擔(dān)憂，”維達(dá)說。

“沒有，長官...”

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萊考夫花了六個月的時間在這個枯燥、貧瘠的巖石球上訓(xùn)練他的克隆人。如果他們通過了測試。那他最終就可以回到科洛桑了。這很明顯就是他恐懼的來源。

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“你已經(jīng)有六個月沒見到妻子和孩子了。你在擔(dān)心如果你的克隆人表現(xiàn)不好的話，你還要在這里再待上六個月?！本S達(dá)說。

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萊考夫哽咽了一下，點頭說。“是的，長官。我很清楚。”

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他的勇敢與正直等品質(zhì)是使他成為一個優(yōu)秀的克隆人模板以及教官的原因。維達(dá)失去親人的回憶——那段他試圖忘記、完全封閉起來的記憶，現(xiàn)在幾乎已經(jīng)感受不到痛苦——回蕩在響應(yīng)之中。

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我也信任著你，帕德梅。我現(xiàn)在練習(xí)著如何處理背叛。

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“你很快就可以見到家人了，”維達(dá)說。萊考夫看向訓(xùn)練大廳的門。他是一個三十多歲，體格健壯，臉孔寬大的男人，有一頭茂密的淺棕色頭發(fā)?！拔铱偸菗?dān)心會讓您失望，長官。但當(dāng)我看到黑暗絕地的能力時，我才明白普通人怎么能夠與之競爭呢。”

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“帝國沖鋒隊并不一定會對付絕地，”維達(dá)說?！爸皇桥衍姸选！?/p>

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當(dāng)六個克隆人大步走進(jìn)來的時候萊考夫深吸一口氣屏住呼吸。維達(dá)聽到了，無論他多么努力地壓制著都無濟(jì)于事。這些人看起來就像萊考夫自己幾年前可能做出的那樣，始終保持樂觀的表情。維德也希望他們能成為同樣有能力的士兵。

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這些克隆人穿著與崔斯那批人相同的帝國盔甲，在高臺前列隊行禮。他們在培養(yǎng)的過程中經(jīng)過了快速訓(xùn)練來確保他們能在任何軍隊中發(fā)揮作用，但是維達(dá)需要他們在這個基礎(chǔ)上做得更好。他需要他們達(dá)到卡米諾克隆人軍隊的標(biāo)準(zhǔn)，而卡米諾克隆部隊仍然是他的沖鋒隊的主要組成部分。

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“不用光劍。”維達(dá)的聲音響徹在訓(xùn)練大廳?！笆褂媚弯撜?。這是一次練習(xí)。我不想看到受重傷的情況?！?/p>

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帕爾帕廷慢慢地轉(zhuǎn)過頭來看著他。維達(dá)把拇指掛在腰帶上，等待著挑戰(zhàn)。

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“如果你妨礙了他們，你怎么能測試他們的適應(yīng)性呢?”帕爾帕廷的聲音輕柔而帶著暗示，每當(dāng)他植入一個想法時總是如此，總是這樣?！斑@不是一種讓步嗎?”

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“并非如此，師父。這為測試創(chuàng)造了更多的現(xiàn)實條件?！本S達(dá)堅持自己的立場“他們只需要在對付叛軍的時候表現(xiàn)出色就行了，那些人不是原力使用者。只是一群普通人而已?！?/p>

帕爾帕廷在剎那間停頓了一下，這是他不以為然的沉默表現(xiàn)?！澳呛冒?。”

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維達(dá)向謝伊萬示意加入到高臺上的人群之中，為了準(zhǔn)備戰(zhàn)斗清理一下訓(xùn)練大廳地板?？寺∪伺鋵υ谝黄穑粋€萊考夫面對另一個崔斯。

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克隆人互相對峙著，雙手緊握耐鋼仗。然后它們發(fā)出金屬碰撞的聲響，耐鋼仗擊打在一起，用力將對手的武器擺脫。其中一個萊考夫克隆人，他的胸牌上寫著名字“內(nèi)爾”，他的耐鋼仗用力劃出一道勢大力沉的弧線攻擊將對手擊倒。但是當(dāng)這人仰面倒地的時候他馬上又迅速一躍而起，然后用一記巨大的原力推將萊考夫克隆人扔出去幾乎橫跨整個訓(xùn)練大廳的距離。他被迫撞在墻上，他身后背板的沖擊在房間里產(chǎn)生了回響，掙扎地站起身來，搖頭試圖清醒一下。

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其他五個崔斯克隆人放下它們的耐鋼仗，僅用一個手勢就讓對手的武器從手中旋轉(zhuǎn)出來。所有萊考夫克隆人都失去平衡，被一只看不見的手按倒在地。

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這是一次非常簡短的示范。萊考夫?qū)ψ约郝犔煊擅咽衷诒澈缶o握，眼睛直視前方。

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“我并不指望有人能在缺乏有效的武器情況下?lián)魯〗^地，”帕爾帕廷說。

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維達(dá)不確定這是失敗的判決還是簡單的觀察報告。他看了萊考夫一眼。

“不，師父?！彼f，他在對皇帝說話，但卻看著他的手下?！耙苍S我們應(yīng)該在不允許他們使用原力技能的情況下再試一次。”

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“不用，我已經(jīng)看夠了?！迸翣柵镣阉亩得蓖樕戏嚼艘幌?。“我會帶上崔斯克隆人并更進(jìn)一步訓(xùn)練他們。你的萊考夫批次或許對其他任務(wù)有用處。”

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“我們可以簡單地克隆整個崔斯模板的軍隊。我們已經(jīng)知道他們的能耐了。但士兵是不斷訓(xùn)練的產(chǎn)物。他們需要立即產(chǎn)生效果?！?/p>

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維達(dá)說，“我建議我們讓他們?nèi)糠?，看看他們表現(xiàn)究竟如何。”

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帕爾帕廷又猶豫了一下?！笆堑?。但還是要向阿卡尼亞生物醫(yī)療技術(shù)公司委托一支崔斯模板的部隊。我對這些克隆人保留的原力技能印象深刻。”

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萊考夫克隆人站了起來，雙手背在身后放松地等待著。

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“這意味著我們要返回帝國中心了嗎？”萊考夫問道，無法掩飾他的絕望。

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“是的，中尉，的確如此?！本S達(dá)大步走在前面，萊考夫試著跟上他的腳步。他的六名克隆人重新整理好頭盔和武器，與崔斯克隆人一起跟隨著他。謝伊萬走在最后，看起來臉色陰沉。

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“我為我們的表現(xiàn)感到抱歉，長官?！比R考夫說。

維達(dá)注意到了“我們”這個用詞。“我不認(rèn)為那次徒手格斗是失敗了，畢竟我看到的不是你們在與普通人戰(zhàn)斗。”

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“您太慷慨了，長官?！?/p>

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不，這并非慷慨；而是公平。對崔斯克隆人的測試僅僅是一次好奇的行為，而不應(yīng)是判定他們不合適的原因。維達(dá)注視著他們登上蘭姆達(dá)穿梭機(jī)的舷梯，注意到即使他們都戴著頭盔，他也能通過他們的舉止和有紀(jì)律的、協(xié)調(diào)的步態(tài)來分辨出萊考夫和崔斯。崔斯克隆人更像運動員而不是士兵，而且——他不由自主地注意到這一點——他們的動作并不像是一臺穩(wěn)定的機(jī)器。

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“快點兒?！比R考夫厲聲說道，憑借他一貫準(zhǔn)確無誤的直覺他知道維達(dá)在想什么?！澳銈儸F(xiàn)在是第501軍團(tuán)的人了?！?/p>

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321號穿梭機(jī)，指揮官的接待艙，

在前往帝國中心的路途上。

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“我想我或許會讓崔斯部隊直接由我親自指揮?！迸翣柵镣⒒实劭吭诰S達(dá)的座位上說，穿梭機(jī)跳躍到超空間了。

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維達(dá)沒有理會他對自己的領(lǐng)域侵犯，只是承認(rèn)了自己師父費心這么做的事實。這又是一次小小的考驗，不斷地推動和刺激，目的是讓維達(dá)渴望霸權(quán)，憤怒到足以強行抓住它。許多的小威脅積累起來就會助長他內(nèi)心的黑暗面，但有時候看起來更像是消遣而非教導(dǎo)。

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我不需要你讓我保持敏銳，師父。我不會忘記驅(qū)使我的動力的。

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“那么他們就不屬于步兵了嗎，師父？”

帕爾帕廷的聲音變得更加硬朗“我知道該如何指揮軍隊，維達(dá)尊主?！?/p>

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“我的意思是崔斯克隆人作為您的手下來說很有效，因此可能是特別行動的理想人選。”

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皇帝從萊考夫那里接過一杯水，萊考夫似乎從沒有覺得卑微的工作有損人格，“是的，我會訓(xùn)練他們完成許多任務(wù)的?！?/p>

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維達(dá)仍然設(shè)法避免了他們之間經(jīng)常掛在嘴邊的話。“崔斯一直到死都對他的主人忠心耿耿。他甚至不肯透露其姓名?！?/p>

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“這是一種值得贊揚的品質(zhì)，希望能從他的克隆人身上找到?！?/p>

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“這可能會遺傳，但是也可能需要被激發(fā)出來?！?/p>

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這還有可能被毀掉。維達(dá)回想起自己的過去——是的，現(xiàn)在已經(jīng)沒有痛苦了，只有鮮明而憤怒的決心——還有那些他愛過卻背叛了自己的人。他仍然可以重新感受到那冰冷、令人專注的失望感，當(dāng)他意識到帕爾帕廷派來崔斯，而他唯一相信能做的事就是讓他成為持續(xù)威脅的來源。知道自己真正有多么孤獨也許會使他變得更堅強，但這并不能安慰他。他懷疑這就是他要讓萊考夫跟在自己身邊的原因——并不僅僅是因為忠誠的士兵是值得信賴的好士兵，而是因為這讓他心中那一小部分還留存的安納金消除焦慮，那部分似乎還很有用，沒必要去刻意壓制。萊考夫令人寬慰：他是一個明確自己的立場，只想證明出類拔萃，要以奉獻(xiàn)換取明確目標(biāo)成果的人。

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你不會讓我失望的，太多人都辜負(fù)過我了啊。

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“中尉?！迸翣柵镣⒄f，目光越過維達(dá)看向了萊考夫耐心站立著的位置?！澳銥槭裁磿矣诰S達(dá)尊主？”

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萊考夫還是像往常一樣在帕爾帕廷身邊感到不安，維達(dá)感覺到他稍微放松了一下。萊考夫的疑惑和熱情很少喜形于色，但維達(dá)總能在它們出現(xiàn)的時候感受到，有時候還依靠它們來了解帝國軍隊內(nèi)部正在發(fā)生的事情。

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“感謝您的允許，陛下。”萊考夫說，他看向維達(dá)?！笆且驗槲业拈L官從不會命令他的手下強制去做那些他自己也不想碰的事?！?/p>

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“值得贊揚?！迸翣柵镣⒄f。

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很誠實，維達(dá)心想。他可以說，帝國是神圣的，而我是它的工具。但他給出了一個士兵的回答。

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皇帝又回去喝他的水，而萊考夫仍然一動不動地站著。除非維達(dá)坐下，否則他是不會坐下的。維達(dá)現(xiàn)在已經(jīng)習(xí)慣了，而且偶爾在需要的時候也會命令他坐下的。

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“給你的妻子打電話，萊考夫?！本S達(dá)說?！案嬖V她你就快要到了?！?/p>

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萊考夫的精神中有一次短暫的興奮爆發(fā)讓原力在一瞬間照亮了?！爸x謝您，長官。非常感謝?！?/p>

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萊考夫敬禮后就消失在艙口，前往駕駛艙了。師傅和徒弟保持著沉默，直到他走到了聽不見的地方。

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“你時常讓我感到驚訝...因為你的同情心?！迸翣柵镣⒄f，在某種程度上把這詞變成了一種侮辱。

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“動機(jī)?！本S達(dá)說，敢于糾正帕爾帕廷的錯誤，他希望帕爾帕廷不要以為他已經(jīng)感到苦惱了?！霸谶@種小事上否認(rèn)萊考夫是沒有意義的。僅僅為了行使權(quán)力只會一事無成。知道什么時候放手才是最重要的。”

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“讓人們想要取悅你是一項重要的技能，”帕爾帕廷說。“你越來越熟練了。很迷人，不是嗎?看到這種對尋求認(rèn)可的渴望？”

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啊，他很享受這樣。這是他的消遣。這不僅僅是政治權(quán)利的行使。他喜歡看到人們，無助的小人物，在他的束縛之下。

維德決定滿足于做一個單純的人，依靠力量和清晰判斷。你對博弈的需求總有一天會成為你毀滅的原因。

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維達(dá)在對面的座位上坐下——通常是大副的座位——忙著處理來自外環(huán)帝國基地的報告。

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這應(yīng)該是一次短暫而平靜的飛行。直到有什么東西刺痛了他的喉嚨，他才抬起頭，本能地伸手去拿他的光劍。然后，紅色行動站的警報器照亮了艙壁，鳴笛的警告聲幾乎震耳欲聾。

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帕爾帕廷依然如冰川一樣平靜，小心地把他的杯子放在最近的座位上，打開了聯(lián)絡(luò)駕駛艙的通訊設(shè)備。

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“出什么問題了？”他問道。

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除了從通訊另一端傳來的靜電干擾聲外什么也沒有。維達(dá)已經(jīng)站在艙口，他的原力感知穿過了似乎是一層層的填充物和煙霧，清楚地感受到通過協(xié)同努力隱藏了什么。黑暗絕地在反抗，掙扎著不讓他知道他們的意圖，但他只需要知道他們并沒有打算效忠他。

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他們的目標(biāo)可能就是自己。

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崔斯克隆人似乎還在執(zhí)行本體的任務(wù)。

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維達(dá)拔出光劍，大步走下通往駕駛艙的通道，脈沖般的紅色光線在他的盔甲上反射。他能夠聽到爆能槍聲。

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他打開通訊?！叭R考夫，發(fā)生了什么？”

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“崔斯克隆人殺死了駕駛員，占領(lǐng)了飛船的整個前端部分?！币宦暠軜屇芰渴驍嗔酥形??！熬椭挥形?，還有我的克隆人，以及后面的領(lǐng)航員了。我們試圖把艙壁上的艙門給炸開?！?/p>

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“等我過來?！?/p>

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“我認(rèn)為您不應(yīng)該到這里來，長官?！?/p>

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“我會解決的。他們要找的人是我?！?/p>

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“謝伊萬似乎是想要皇帝，長官，并不是您?！?/strong>

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維達(dá)感覺到穿梭機(jī)突然傾斜，好像是修正了航向。他大步走回接待艙，查看航行顯示中繼器檢查航向；穿梭機(jī)目前正朝外環(huán)飛去。帕爾帕廷仍然平靜地坐在位置上，他的光劍柄放在腿邊。

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一個念頭閃過維達(dá)的腦海，他措辭謹(jǐn)慎?！皫煾福@是一場您沒有提前告知我的實戰(zhàn)演習(xí)，對嗎？”

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“并不是。”帕爾帕廷說。

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不過這又是他做的一個局。也許是他委派崔斯克隆人來殺我。“那您處于危險之中了，師父?！?/p>

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“我能夠?qū)Ω镀邆€黑暗絕地，維達(dá)尊主。我們倆或許都做得到，不過我們無法應(yīng)對處于太空的真空狀態(tài)之下。所以我們得確保船體沒有破損?！?/p>

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“七個人?！本S達(dá)說?！澳敲茨前炎约旱幕实壑忠菜氵M(jìn)去了。”

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“謝伊萬要么已經(jīng)死了，要么他是叛變中的一員，如果是這樣的話那他也必死無疑?！?/p>

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蘭姆達(dá)是一艘小艦艇，從頭到尾20米長，帕爾帕廷在接待艙里可以用他的原力作戰(zhàn)，與他在敵人光劍攻擊范圍內(nèi)的戰(zhàn)斗能力一樣好。突然間他怨恨他讓船員陷入危險，他們理應(yīng)得到更好的待遇。

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“我會處理這件事的，師父。您沒必要牽涉進(jìn)來?！?strong>別在過程中設(shè)置障礙，也別再進(jìn)一步試探我了。讓你自己在戰(zhàn)斗中置身事外吧。“萊考夫和我會擺平的?！?/p>

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維達(dá)跨越回過道，從駕駛艙隔板后面一個隔間的艙口出來?？諝庵袕浡鵁熿F和爆能槍射擊后留下的氣味。萊考夫、導(dǎo)航管佩平和萊考夫克隆人們把板條箱堆在一起作為防御屏障，他們時而對艙門用爆能槍射擊，時而試圖用耐鋼桿撬開艙門。

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“如果不是絕地在艙門的另一邊的話，這扇門現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)打開了。”佩平顫抖地說，他把所有的重量都壓在金屬桿上。

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“就是謝伊萬，長官。”萊考夫說?！罢撬麕ьI(lǐng)的他們?！?/p>

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維達(dá)走到艙門，果斷地用手把佩平推到一邊，用攥成一團(tuán)的拳頭對著耐鋼用力擊打了兩下。

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“謝伊萬，束手就擒吧。你無法擊敗我的?！?/p>

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謝伊萬的聲音有些沉悶。維達(dá)的擴(kuò)音裝置即使隔著厚重的耐鋼也能清晰地分辨出那些話。

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“他背叛了我們?！敝x伊萬說?！盎实郾撑蚜宋覀兯腥恕！?/p>

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“快打開這個艙門?！?/p>

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“他利用我們，維達(dá)尊主。你還不明白嗎？”

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沒錯，我當(dāng)然明白。而我也可以想辦法把這個艙門撕開，但是我還想繼續(xù)聽下去。你是怎么找到反抗帕爾帕廷的力量的？

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“快點打開艙門。”

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“他讓我們相信我們都是唯一的皇帝之手，之后我們發(fā)現(xiàn)真相——他就會拋棄掉我們的性命，維達(dá)尊主，而我們的忠誠不應(yīng)該落到如此的下場。”

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那當(dāng)然。我也一樣。我應(yīng)該對誰感到憤怒——帕爾帕廷還是克諾比？到底是哪個師父徹底辜負(fù)了我？

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“崔斯克隆人！”他再次敲打了艙門?！澳銈儧]有繼承本體的記憶。是什么讓你們感受到背叛以至于要去威脅皇帝呢？”

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一個已死之人的聲音用略有不同的腔調(diào)回答，這是謝伊萬的口音?！拔覀冃е矣谟?xùn)練我們的人，維達(dá)尊主?！?/p>

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“好極了?！比R考夫說。“用他們的品質(zhì)來對付我們還真是聰明的做法?！?/p>

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他們忠誠的能力是毋庸置疑的，維德在崔斯身上發(fā)現(xiàn)了這種品質(zhì)是正確的；但他不知道，如果謝伊萬發(fā)現(xiàn)他不是唯一的皇帝之手，也知道崔斯身上發(fā)生了什么，是否會有被背叛的感覺。

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但是帕爾帕廷一定知道這種反應(yīng)是可能的。是他策劃了這一切，故意讓一個充滿仇恨的人來負(fù)責(zé)訓(xùn)練。

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黑暗絕地真的是自愿接受了教官的目標(biāo)？他是否影響了謝伊萬的思想？維達(dá)不知道帕爾帕廷的陰謀到底有多少層次，只知道他已經(jīng)厭倦了它。

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萊考夫是對的，忠誠是一把雙刃劍。遺憾的是這在當(dāng)時對他不利。

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“維達(dá)尊主?！敝x伊萬說?！熬S達(dá)尊主，幫助我們推翻帕爾帕廷。你可以取代他統(tǒng)治的位置。”

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是的，我會取代他的。但現(xiàn)在似乎太快了，為時過早。維達(dá)思考了一下。他轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)萊考夫在盯著他，便打消了這個念頭。

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“退后，讓我打開艙門，中尉?！?/p>

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崔斯克隆人聽到了他的聲音。他們似乎覺得他離艙門更近了。“如果你試圖沖進(jìn)駕駛艙的話?！彼暗?，“我們就會讓激光炮過載，摧毀飛船?！?/p>

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萊考夫點頭?！八麄兇_實能這么做，長官?！彼届o地說。“他們控制著所有的武器系統(tǒng)?！?/p>

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“那么我們就需要穩(wěn)定地讓他們失去抵抗?！?/p>

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“為了他們的安全？”

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“為我們自己?！?/p>

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“長官，如果您準(zhǔn)備暫時停止生命支持，我可以切斷整艘船的能量供應(yīng)?！迸迤秸f?！鞍l(fā)電機(jī)在我們這邊的艙門上?！?/p>

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那會削弱激光炮。這意味著要在黑暗中戰(zhàn)斗，但維達(dá)和克隆人都戴了有增強功能的頭盔，使他們能夠在紅外線和微光中看清楚事物。佩平或許能夠應(yīng)付。

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“他們還帶著光劍，長官，即使是我們切斷了能量供應(yīng)，”萊考夫繼續(xù)說，“他們都擅長阻擋爆能槍能量束，而任何重炮武器都可能在我們的船體上炸出一個洞來?！?/p>

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“我想到了一些他們很難抵擋的東西?！眱?nèi)爾說，那個在訓(xùn)練大廳直接被推到另一邊的萊考夫克隆人。他舉起了一把裝有圓筒形狀槍膛的大型步槍，傳統(tǒng)的爆能步槍在那個位置應(yīng)該安裝的是光學(xué)瞄準(zhǔn)鏡?！皝韨€極速燒烤?！?/p>

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萊考夫這時看起來有些尷尬。“用火焰噴射器，長官。他說得對。最好是把這個部分燒焦，而不是在上面炸一個大洞。而且這樣做很快的?！?/p>

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維達(dá)沒想到他那一本正經(jīng)的中尉會教他的克隆人像“極速燒烤”這樣的詞語，但顯然他對別人有不了解的一面是很正常的。

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“火焰對于飛船也有顯著的威脅?！?/p>

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“但比不上讓他們把飛船給炸開花，長官?！?/p>

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“很好?！本S達(dá)說。如果有必要的話他能夠用原力維持住損害。感受到有人靠近了，他望向四周看見了帕爾帕廷，安詳?shù)卣驹谕ǖ赖谋M頭...僅僅是觀察。“做好準(zhǔn)備。”

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克隆人總是學(xué)得很快。這也是一把雙刃劍。

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帕爾帕廷一直走到蘭姆達(dá)的右舷的過道的盡頭。他的面前反射出一片閃閃發(fā)光的倒影，無聲地表明他不會參加這場戰(zhàn)斗。

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“我對你有信心，維達(dá)尊主?！?strong>那把戲?qū)ξ也黄鹱饔昧?/strong>，師父。

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“我也對我的人很有信心?！本S達(dá)可以從萊考夫繃緊的臉上看出他根本沒有受到皇帝的激勵。這次他似乎不能讓別人感受到取悅他的欲望。萊考夫似乎也和維達(dá)感同身受。在一個普通人身上看到這點總是令人不安。

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佩平站在旁邊，手里拿著一個液壓扳手，準(zhǔn)備好關(guān)閉穿梭機(jī)的驅(qū)動器和發(fā)電機(jī)。萊考夫讓六個克隆人站在艙門的另一邊，帶著火焰噴射器和爆能槍整裝待發(fā)。

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維達(dá)往后站。他們需要的不是與他相媲美的戰(zhàn)斗技巧，而是阻止黑暗絕地使用原力的能力。幾乎可以肯定的是他們都有和他一樣強烈的危機(jī)意識；而那七個人一起能從艙門后面直接探出來阻止佩平或任何一個萊考夫克隆人。

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他深吸一口氣，集中精神，把周圍的一切都排除在外，直到他意識里只感受到穿梭機(jī)里的生物。他能感覺到萊考夫與他的克隆人。他感覺到佩平在能源控制裝置那里。他還能夠直接感覺到七個黑暗能量匯集的漩渦在前方艙壁的另一頭，就好像中間的耐鋼根本不存在他們之間。

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聽得見爆能槍裝填的嗡嗡聲和其中三個克隆人調(diào)試火焰噴射器壓力時發(fā)出的微弱嘶嘶聲?！半S時待命，長官。”萊考夫說。維達(dá)把注意力集中在佩平身上，為他形成一個原力屏障。

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維達(dá)從艙門后感受到一種專注感，就在七個人的意識似乎都察覺到威脅將至，佩平切斷了發(fā)電機(jī)，穿梭機(jī)陷入了黑暗之中，除了他的光劍閃閃發(fā)光的紅色劍刃。他清楚地知道艙門最薄弱的地方在哪里，舉起左手用原力使勁一推，就把艙門的兩半拉開了。

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就在那一瞬間，維達(dá)看見一大片紅色光劍映射的區(qū)域，就像他自己的一樣。他向駕駛艙釋放了一個原力沖擊波，此時他的視野里突然出現(xiàn)了熾熱的黃光，前方破裂的艙內(nèi)充滿了熊熊燃燒的火焰，烈火略過艙壁蔓延進(jìn)駕駛艙的艙口。

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現(xiàn)在他能夠看到里面了。他聽到尖叫聲。三把光劍消失了，似乎與火焰融為一體。白色盔甲上閃耀著反射出的金色光芒。但是這三束能量繼續(xù)發(fā)光，他能看到三個崔斯克隆人被他們自己的原力屏障包圍著，成功抵擋住了火焰噴射器的攻擊。

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沖鋒隊員的盔甲和緊身衣都是防火的，萊考夫克隆人克服了人類對火固有的恐懼，仿佛在煉獄中穿行，繼續(xù)向前面的艙室發(fā)射出燃燒氣體。維達(dá)能看到地面上有三具尸體，燒焦后呈無光澤的黑色，還有三把移動中的光劍劍刃，但第四個應(yīng)該在哪里呢？

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他讓意識延伸出去，在燃燒的面板和控制儀表盤后面搜尋著。另一個火球從火焰噴射器的槍口上升到船艙天花板上。萊考夫緊緊地站在維達(dá)身邊，沒有帶呼吸器，嗆人的煙霧從背后滾滾而來，他被迫咳嗽著。

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“閃開?！本S達(dá)說，用他的原力擊破了崔斯克隆人的屏障，抓住他們的喉嚨并直接壓碎。其中一個人退讓了，維達(dá)迅速沖過去，向前邁了幾步用光劍砍倒克隆人。

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算上謝伊萬的話，還剩下兩人。那人還活著。維達(dá)能感覺到他，卻看不見他的身影。萊考夫克隆人向最后兩個還站著的崔斯克隆人迅速發(fā)射一陣陣火焰，他們壓在左艙隔板不敢輕舉妄動，維達(dá)沖了進(jìn)來，他們還努力地維持著周圍的防護(hù)氣泡。濃煙從四面八方涌來。穿梭機(jī)的內(nèi)部是由防火材料制成的，但是密閉空間的溫度現(xiàn)在變得難以忍受。

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內(nèi)爾又向黑暗絕地發(fā)射了一陣燃燒氣體。然后一個崔斯克隆人用盡了最大的努力把火球反彈回維達(dá)。

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維達(dá)的盔甲幾乎可以抵擋絕大多數(shù)攻擊。但是萊考夫，這個訓(xùn)練有素的人不假思索地就沖到他面前承受住了火焰的沖擊。他倒在地上喘著氣，當(dāng)克隆人靠近黑暗絕地時維達(dá)怒氣沖沖地撕開了他們的原力屏障。

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光劍瞬間消失了。

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“佩平，防火控制系統(tǒng)！”維達(dá)大喊道。

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穿梭機(jī)的動力恢復(fù)了，一股阻燃劑開始從天花板上的管道中如雨般落下，澆滅了悶燒的表面。維達(dá)單膝跪地抓住萊考夫的肩膀把他拉了起來。

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萊考夫的行為真是愚蠢至極，對維達(dá)來說完全沒有必要。但這對他是一個痛苦的提醒。就在不久前他還在被嚴(yán)重?zé)齻^望至極地尋求幫助：然而他信任的師父，歐比旺·克諾比，卻拋棄他讓他自生自滅。

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維達(dá)不會像他曾經(jīng)被拋棄的那樣對萊考夫置之不理。他支撐著這名軍官的腦袋，這不是為了像帕爾帕廷那樣贏得他的效忠，而是因為維達(dá)認(rèn)為這是克諾比應(yīng)該為他做的事。

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萊考夫的皮膚燒焦了，但是他的眼睛睜得大大的，臉上露出驚訝的神情。維達(dá)尋找著巴克塔，內(nèi)爾和佩平跑來為他提供醫(yī)療包。萊考夫舉起一只手，看著他起泡的手背，好像認(rèn)不出那是屬于自己的?！拔业钠拮訒ξ掖蟀l(fā)雷霆的?！边@就像嚴(yán)重受傷的人經(jīng)常會說的那些胡言亂語。

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“我猜你的妻子看到你能安然無恙回去會更高興?！迸迤秸f?！白屛覀儼涯銕У酱摾锶??！?/p>

維達(dá)挺起身，其他克隆人搜尋著前面燒焦的隔間，爆能槍瞄準(zhǔn)目標(biāo)。

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謝伊萬肯定是在那里的某個地方。這艘船狹小的空間不足以躲藏太久。維達(dá)小心翼翼地走過冒著熱氣的殘骸，現(xiàn)在上面涂著一層阻燃液體，他向克隆人做了個手勢示意他們和他分頭行動，繼續(xù)搜尋。他感覺到這位黑暗絕地還活著，但由于所有東西都被一層濕漉漉的黑色灰燼覆蓋，很難分辨什么是尸體，什么又只是一層融化的塑形。他手里握著光劍，用靴子戳著凸起物。

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他數(shù)了數(shù)有八具尸體；六個崔斯克隆人和兩名攻擊開始前就死了的機(jī)組人員。當(dāng)他踢了一下后一個發(fā)黑的形狀微微變形了。

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謝伊萬跳了起來，一個污跡斑斑沾滿潮濕黑灰的突襲者。他的光劍劃過了濕熱的空氣，維達(dá)向上一刺格擋住了。

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“他也會背叛你的，長官?！敝x伊萬說，他的光劍與維達(dá)的相撞在一起。

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“很少有人不會試圖背叛我?！本S達(dá)說著，朝他轉(zhuǎn)過身去，此時此刻只能盡量把注意力集中萊考夫的困境上，這是他對自己的一種呼應(yīng)，憤怒是他匯集力量的絕佳途徑。他用力把謝伊萬撞回光溜溜的甲板，把他弄得踉踉蹌蹌。即使是現(xiàn)在抑制住了火焰和殘余的煙霧之后，這名黑暗絕地依然是一個不可低估的強大對手，維達(dá)真心地后悔最后一擊把他從肩膀一直劃傷到臀部，就這樣讓他死在甲板上。

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帕爾帕廷造就了謝伊萬這樣的人。維達(dá)曾經(jīng)也以為他自己是帕爾帕廷所計劃造就的那樣，但現(xiàn)在他可以自立了。

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皇帝甚至還可能是故意影響謝伊萬這樣做的。詭計多端。防不勝防。

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駕駛艙損壞嚴(yán)重，無法再駕駛穿梭機(jī)返回帝國中心了。維達(dá)發(fā)送了求救信號等待救援。他走回客艙查看萊考夫的情況，發(fā)現(xiàn)帕爾帕廷正在觀看著突發(fā)事件的急救，就好像這是一個演示。

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“他會活下來嗎？”維達(dá)問。我知道這是什么感覺。我感受過這疼痛。“他的肺部受損了嗎？”

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佩平把他帶到一邊?！八麌?yán)重?zé)齻?，長官?！彼吐曊f著。

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“我曾經(jīng)從燒傷中幸存下來了，”維達(dá)說?！八矔??！彼┫律韥砜拷R考夫，盯著他的臉龐，看到了帕爾帕廷當(dāng)初一定也見過的似曾相識的形象，仿佛就像自己一樣。“你太忠于自己了，中尉?！?/p>

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“職責(zé)所在，大人?！?/p>

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他可能是在增進(jìn)幽默感。從他訓(xùn)練出來的克隆人臉上的表情能判斷出來，他在他們身上創(chuàng)造出了同樣的忠誠感。他們似乎在他周圍形成了一道防線。內(nèi)爾遞給了佩平一連串巴克塔浸濕的紗布。

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“你從未讓我失望過，”維達(dá)說。萊考夫的臉和手被濕紗布包裹著，眨了幾下眼睛?！澳闹虑竵淼锰缌?。”

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萊考夫很快就會康復(fù)，他甚至還可以繼續(xù)訓(xùn)練士兵。但他現(xiàn)在是一支克隆人軍隊的原型；他的手下打敗了黑暗絕地，即使那是有維達(dá)的幫助，但他們?nèi)匀槐憩F(xiàn)得很出色，證明了自己。

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萊考夫應(yīng)該感到自豪。至少他能夠再見到他的家人了。有傷痕也并無大礙，他的確在一些方面有著——即使是維達(dá)可能也會嫉妒的東西。

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科洛桑，帝國宮：

兩天以后。

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“你手下的中尉怎么樣了？”皇帝問。

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維達(dá)從窗戶俯瞰閱兵場上層層排列的501軍團(tuán)。令人寬慰的是他們中的絕大多數(shù)人——顯而易見他們一生都是士兵，除此之外別無其他野心——生活就是直截了當(dāng)完成各自任務(wù)的過程，他們不考慮要驅(qū)逐、暗殺或是用謀略戰(zhàn)勝誰。

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“他有所好轉(zhuǎn)了，師父?！?/p>

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“忠誠是一種優(yōu)秀的品質(zhì)?！?/p>

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“我要求阿卡尼亞生物醫(yī)療技術(shù)公司制造一支萊考夫克隆人部隊。我想他們都已經(jīng)證明了自己。”

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“是的?！迸翣柵镣⒆哌^窗前站在維達(dá)身邊，似乎對引起他注意的東西感到好奇?！叭∠舸匏箍寺∪擞唵?，是時候了。”

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我已經(jīng)這么做了。“馬上就搞定，師父?！?/p>

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“你仍然陷入困境，我感覺得到?！?/p>

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維達(dá)覺得鋌而走險問這個留在心底的問題。帕爾帕廷已經(jīng)知道他有所躊躇。唯一的疑惑是維達(dá)會不會直接問出來。

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“師父，謝伊萬的叛亂是故意設(shè)計來考驗我的嗎？”

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帕爾帕廷猛地轉(zhuǎn)過頭來。斗篷遮住了他的眼睛。這次他的臉色看起來似乎對維達(dá)友好?！凹偃邕@是測試，維達(dá)尊主，那也是為克隆人準(zhǔn)備的，而不是你。而如果是的話，那么萊考夫克隆人被證明是極有價值的。”

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所以這就是你的動機(jī)。通過一點精神操控來讓謝伊萬的怨恨徹底爆發(fā)出來。但這對萊考夫來說得到的卻是多么可憐的回報啊。

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維達(dá)抑制住了憤怒，只是為了不讓他的師父品嘗到勝利的滋味?！霸谡嬲奈C(jī)時刻顯示出一個人的真實形象?！?/p>

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“當(dāng)然我不排除會有更多的崔斯克隆人參與進(jìn)來?！?/p>

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又是爭辯；皇帝既沒有說謊但也沒完全說真話。現(xiàn)在這不再是挑戰(zhàn)了，維達(dá)渴望一種更簡單的關(guān)系。通過不斷的挑戰(zhàn)來增強一個人的力量與直到把他變成敵人之間有一條非常微妙的分界線。

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“或許想要提防敵人的方法是讓敵人先管好自己?！本S達(dá)說。

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總有一天我會來找你的。

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“或者讓其他人心甘情愿替你看守住，”帕爾帕廷說著，轉(zhuǎn)身離開，把徒弟一個人留在前廳。

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維達(dá)現(xiàn)在知道他不能完全相信任何原力使用者，無論是黑暗面還是其他勢力，他最不能相信的是他的師父。維達(dá)能做的只有忠于自己——除了對像萊考夫這樣的人感興趣之外，這樣的人并沒有任何驚人天賦或特殊能力。

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你所規(guī)劃的謀略到底有多遠(yuǎn)見？你等了數(shù)十年來打敗絕地。你利用了數(shù)萬億的生命來實現(xiàn)它。我能夠比你更超前思考嗎？

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“我覺得黑暗絕地不適合帝國軍隊?！?/p>

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“只要有合適的指揮官他們就能行?！?/p>

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“那么誰來訓(xùn)練他們？”

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“就是你，維達(dá)尊主?！?/p>

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“我更偏好普通士兵。他們不貪圖權(quán)力。這樣我任何時候都能夠保護(hù)好自己?！?/p>

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“你會的?！迸翣柵镣⒄f。

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這一開始只是個游戲，很煩人，但也只是口頭說說而已。

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當(dāng)然除非你把單純的正直當(dāng)成是一種天賦。

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在那一刻他認(rèn)為這與任何原力能力都是等價的。是的，維達(dá)更喜歡通過努力來變得卓爾不群的普通人。他作為安納金·天行者的那部分回憶起了他努力獲得的那幾件東西——愛情、激動、自由——并且認(rèn)為這些東西比他那超乎常人又唾手可得的才能更讓他興奮。

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他自己也曾經(jīng)是一個男子漢。想到萊考夫，他就很想知道自己是否還會選擇成為這樣的人。

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翻譯：@IdioskyWalker

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譯名：

人物

Emperor Palpatine 帕爾帕廷皇帝

Darth Vader 達(dá)斯·維達(dá)

Sa Cuis 薩·崔斯

Erv Lekauf 歐弗·萊考夫

Sheyvan謝伊萬

Nele 內(nèi)爾

Pepin 佩平

Anakin Skywalker?安納金·天行者

Padmé Amidala?帕德梅·阿米達(dá)拉

Obi-Wan Kenobi?歐比-旺·克諾比

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地點

Imperial Palace?帝國宮

Coruscant 科洛桑

Yinchorr?因喬爾

Outer Rim 外環(huán)

Mid Rim?中環(huán)

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組織

Arkanian Microtechnologies 阿卡尼亞生物醫(yī)療技術(shù)公司

Emperor's Hands 皇帝之手

501st Legion 第501軍團(tuán)

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星際飛船

Imperial Lambda-class shuttle 帝國“蘭姆達(dá)級”穿梭機(jī)

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科技

Vibroblade?振動刀

hydrospanner 液壓扳手

Flamethrower火焰噴射器

durasteel ?耐鋼

Bacta?巴克塔

Medpac?醫(yī)療包

plastoid 塑形

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頭銜

Dark Jedi 黑暗絕地

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