典韋，陳留己吾（今河南商丘市寧陵縣己吾城村）人。身材相貌魁梧，膂力過人，有大志氣節(jié)，性格任俠。襄邑劉氏與睢陽人李永有仇，典韋幫劉氏報仇。李永曾任富春長，家里守備森嚴。典韋駕車，載著肥雞美酒，裝作正在等人，李永家門一開，典韋就藏著匕首潛入進去殺了他，還殺了李永的妻子，慢慢走出來，取出車上的刀戟，步行離去。李永家靠近集市，整個集市的人都震驚了。雖然有幾百個人追趕典韋，但沒人敢靠近他。典韋走了四五里，遇上自己的同伙，在同伙的掩護下順利脫身。從此，典韋受到了豪杰之士的賞識。陳留太守張邈發(fā)兵討伐董卓，征典韋為軍士，隸屬于司馬趙寵。軍隊的牙門旗又長又大，沒人能舉得動，典韋一只手就把它舉了起來，趙寵對他的超乎常人的力量很是驚訝。后來典韋投入夏侯惇麾下，多次斬首立功，被拜為司馬。曹操和呂布在濮陽作戰(zhàn)。呂布的別支部隊屯兵在濮陽西面四五十里處，曹操前往展開夜襲，天亮的時候攻破了軍營。還沒來得及回軍，呂布的救兵就到了，雙方三面會戰(zhàn)。當時呂布親自參戰(zhàn)，雙方從早上到日落鏖戰(zhàn)數(shù)十合，相持戰(zhàn)陷入白熱化。曹操臨時招兵，典韋搶先應募，還帶了幾十個應募者，都穿著沉重的戰(zhàn)衣，配兩副鎧甲，不拿盾牌，只拿著長矛撩戟。此時西面告急，典韋到西面抵御，呂布軍弓弩亂發(fā)，矢箭如雨，典韋視而不見，對隨從說：“賊軍來到十步之內，就告訴我。”隨從說：“十步了?！钡漤f又說：“五步之內再告訴我?！彪S從畏懼，趕緊說：“賊軍來了！”典韋手持十余支手戟，大呼而起，扔出的手戟百發(fā)百中。呂布的軍隊撤退了。此時剛好太陽落山，曹操才得以引軍而去。曹操任命典韋為都尉，安排在自己身邊，讓他帶領親兵幾百人，常繞大帳巡邏。典韋本人強壯勇武，帶領的人又都是挑選出來的精兵，每遇戰(zhàn)斗，常常最先攻陷敵陣。典韋被遷為校尉。他性格忠厚謹慎，經(jīng)常一整天站在曹操帳前護衛(wèi)，夜晚在大帳附近歇息，很少回到自己住處睡覺。他能吃能喝，飯量是常人的兩倍，每當曹操賜他酒食，他都縱情吃喝，很多親兵輪流給他端酒添菜，才能供應得上，曹操非常親睦他。典韋愛用大號雙戟、長刀等兵器練武，軍中給他編了軍諺說：“帳下壯士有典君，提一雙戟八十斤?！?/p>

曹操南征荊州，路過宛城，張繡主動投降。曹操很高興，邀請張繡及其將帥一起飲酒。曹操喝酒時，典韋手持大斧站在身后，斧刃有幾尺長，曹操走到誰跟前敬酒，典韋就舉斧注視著誰。酒宴結束后，張繡及其將帥都不敢仰視典韋。十多天后，張繡反叛，奇襲曹操軍營，曹操戰(zhàn)敗，率輕騎兵逃走。典韋在門前奮戰(zhàn)，張繡軍攻不進去。張繡軍于是分散，從其他門攻進營中。此時典韋部下還有兵校十多人，都殊死惡戰(zhàn)，無不以一當十。后來張繡軍越聚越多，典韋就用長戟左右攻擊，一戟擊出，就能打斷敵軍十幾支長矛。典韋身邊的親兵也死傷殆盡。典韋身受幾十處傷，拿短兵器迎戰(zhàn)，敵人向前和他近身廝殺。典韋挾起兩個敵人當武器，擊殺了幾個人，其他人不敢近前。典韋又沖上前去突擊敵人，殺死幾個，傷勢加重，典韋瞪眼大罵敵軍而死。張繡軍方才敢向前，砍下典韋的頭，互相傳看，全軍又一起來看他的軀體。曹操退兵舞陰，聽說典韋死了，為之痛哭，招募間諜取回他的尸體，親自對著尸體哭，遣人將尸體送回襄邑安葬，拜典韋之子典滿為郎中。曹操的車架每次經(jīng)過襄邑，都會用中牢的禮儀來祭奠典韋。曹操追思典韋，拜典滿為司馬，引為近侍。曹丕即王位后，封典滿為都尉，賜爵關內侯。