這看似平靜的黑夜，布爾夏德市，隸屬于“普雷結(jié)突擊團(tuán)”的米歇爾·斯圖爾特排長(zhǎng)本來(lái)該享受著清閑的假期，在河邊垂釣，從白天到傍晚再到日落，也沒(méi)有一條魚上鉤。正當(dāng)他為魚竿的動(dòng)靜而激動(dòng)時(shí)，突然收到了緊急集合的命令。普雷結(jié)突擊團(tuán)是專門對(duì)付魔物這種特殊敵人所設(shè)立的特殊部隊(duì)，平時(shí)賦閑，只有在嚴(yán)重的魔物災(zāi)害出現(xiàn)在國(guó)內(nèi)時(shí)才會(huì)出動(dòng)，常駐于布爾夏德郊區(qū)。

他帶領(lǐng)的排被命令先于大部隊(duì)立刻前往布爾夏德市中心的大教堂附近解決魔物事件。米歇爾罵著娘開(kāi)著一臺(tái)最新研制的輕型裝甲車，后面尾隨著載著四十多名士兵的運(yùn)兵車趕往受災(zāi)區(qū)。不必驚訝，這是整個(gè)歐若拉大陸第一臺(tái)被配置于軍隊(duì)中的裝甲車，由“沃爾夫?qū)惫煞萦邢薰狙兄频牟裼桶l(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，配備了由“克虜伯特”軍火有限公司生產(chǎn)的24倍口徑75mm火炮，每輛限乘4人。

靠著柴油車的速度，他們很快看到了混亂的人群和在街道之間來(lái)回竄出的黑犬。原本負(fù)責(zé)這里治安的警察和城防軍編隊(duì)被打了個(gè)措手不及，死傷慘重。

米歇爾立刻下令修筑防御工事，作為先頭部隊(duì)，他們的使命是統(tǒng)籌這里的警察和其他城防軍協(xié)助建立防御工事，他們依托運(yùn)兵車為障礙，先是由殘余的警察和城防軍處理零星的魔物和協(xié)助市民避難，只要市民撤離完畢，他們就可以用車上的火炮轟擊魔物。絕對(duì)不能給魔物留全尸，這是每一位成員在訓(xùn)練期間就需要明白的事。盡管這算是他們的第一次實(shí)戰(zhàn)，但是他們除了深吸一口氣讓自己平靜下來(lái)外，并不會(huì)有多余的動(dòng)作。

“魔物是從教堂內(nèi)涌出來(lái)的，我們得找到源頭。”一名尚且冷靜的警察隊(duì)長(zhǎng)指著已經(jīng)陷入黑暗的教堂，那里除了死人已經(jīng)不剩什么了，該逃出來(lái)的人已經(jīng)逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，早已不見(jiàn)下午舉辦慶典時(shí)的熱鬧。原本具有神性的教堂在失去了光輝后只會(huì)顯得更加陰森可怖。

“要進(jìn)去嗎？”一名部下問(wèn)道。

米歇爾抽了根煙，緩解了心中的不平，搖搖頭說(shuō)：“原地待命，守住防線，等后頭部隊(duì)抵達(dá)?！彼⒉幌胩みM(jìn)那晦氣的地方。

“就一些黑犬，沒(méi)什么好怕的?！庇腥苏f(shuō)。黑犬是最低級(jí)的一種魔物，哪怕是魔物也分三六九等。

“三只狼可以困殺一個(gè)獵人，鮑爾，而敵人的數(shù)量估測(cè)在我們之上，別離開(kāi)防線。突然出現(xiàn)這么多黑犬，怕不是有灰山羊人在施法召喚，小心進(jìn)它的陷阱。”

隊(duì)伍依傍著路燈很快構(gòu)建起了基本的防御工事，在這支部隊(duì)人手一把沖鋒槍的火力下，沒(méi)有一只低級(jí)魔物能夠越過(guò)防線。除非——

“上面！”一名偵察兵呼喊道，“上面有敵人！”

眾人抬起頭，只見(jiàn)一道巨大的影子從路燈背后房屋的影子中伸出頭。

“射擊！”米歇爾下達(dá)的攻擊指令，士兵們舉起沖鋒槍朝那巨影漆黑的臉部掃射。黑影被士兵們的彈藥命中后卻沒(méi)有退卻，而是一把掀翻了靠前的運(yùn)兵車。士兵們有的被掀飛、被運(yùn)兵車砸中，減員5人。米歇爾臨危不亂，下達(dá)了后撤指令。雖然不知道這影子是如何突然出現(xiàn)在離他們只有不到十米的距離的，但是這種距離下以及來(lái)不及顧及被壓住的同伴。裝甲車調(diào)轉(zhuǎn)炮口，遠(yuǎn)離巨影的同時(shí)朝它射出了來(lái)自人類的第一炮。正中頭部！炮彈在黑影的額頭上炸裂，黑紅的液體從頭頂?shù)目吡锪鞒鰜?lái)。影魔發(fā)出慘叫，縮回了影子里。

正當(dāng)他們疑惑這種魔物的特性時(shí)，正處于另一棟建筑的影子里。巨影突然從下面鉆出，頂飛了裝甲車，炮手和一位后排乘員從車頂飛了出去。裝甲車在空中翻轉(zhuǎn)幾圈，從十幾米的空中摔倒地上，在水泥地上又滾出幾米遠(yuǎn)。

米歇爾從突然被頂飛的暈厥中回過(guò)神來(lái)，發(fā)現(xiàn)車剛好正立于地面，沒(méi)有反過(guò)來(lái)。他取下鋼盔，發(fā)現(xiàn)駕駛員剛剛撞到頭暈了過(guò)去，頭上血流不止。他努力地將駕駛員從位置上拖出來(lái)，決定自己駕駛時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己的腿已經(jīng)被頂起的車底板卡住，動(dòng)彈不得。

他罵著街回過(guò)頭察看另外兩人的狀況，兩名車員已經(jīng)不在，外面那黑色的巨影頭頂?shù)目吡呀?jīng)不再，但自己這輛車似乎是激怒了它，伸出手朝自己的車猛地砸下來(lái)——

金光閃過(guò)，一位金發(fā)魔法師在空中架起法罩擋在了車前。

這是愛(ài)麗絲，她原本在其他地方清理魔物、保護(hù)民眾，發(fā)現(xiàn)影魔的蹤影后立刻趕了過(guò)來(lái)。她勉強(qiáng)彈開(kāi)了巨影的手掌，巨影擁有與之十米高的體型相匹配的力量，情況緊急，她朝車內(nèi)的米歇爾喊道：“你快開(kāi)啊？”雖然她驚嘆于勃蘭登居然已經(jīng)研發(fā)出柴油車，但眼下出現(xiàn)什么她也不會(huì)奇怪了。反倒是車?yán)锏娜藶樽约哼@會(huì)飛的魔法師感到驚奇。

“我腿被卡住了！”米歇爾雖不知這來(lái)歷不明的魔法師是誰(shuí)，但眼下只能依靠她，“我需要一個(gè)司機(jī)！”

愛(ài)麗絲環(huán)顧四周，周圍還活著的士兵恐怕不會(huì)比這黑影更快，而自己剛剛彈開(kāi)這影魔的揮掌已經(jīng)廢了很大的力氣，她沒(méi)有把握再抗下一擊。

于是她落進(jìn)車?yán)?，坐在駕駛座上，握住了方向盤。

“你會(huì)開(kāi)這玩意？”米歇爾問(wèn)。

“不會(huì)。這是油門對(duì)吧？”愛(ài)麗絲踩在油門上，米歇爾正想說(shuō)什么，裝甲車便飛馳向前——

沃爾夫?qū)ゑT·哥達(dá)將軍在一群手持提燈的騎兵的掩護(hù)下進(jìn)入了一座已經(jīng)歇業(yè)的動(dòng)物園，趕到了園區(qū)中心一座寂靜的指揮塔，若是平時(shí)，游客們并不會(huì)注意到隱藏在幾顆這座熟視無(wú)睹的塔，也不會(huì)被允許接近這座塔。沃爾夫?qū)鶎④娍觳教ど蠘翘?，?lái)到了有電報(bào)機(jī)、電話和各種辦公用品的指揮室。并不為市民們知曉的是，這是有著軍事價(jià)值的防空塔。這座鋼筋混凝土建筑長(zhǎng)70米、寬70米，有8米厚的墻和5米厚的屋頂，相當(dāng)于13層樓高，中間還有一間有幾百個(gè)床位的臨時(shí)醫(yī)院……最重要的是，樓頂架著四座雙聯(lián)裝88mm高射炮，由“克虜伯特”軍火有限公司生產(chǎn)，為的是應(yīng)對(duì)某些“來(lái)自空中的敵人”。

沃爾夫?qū)鶎④娬驹谥笓]塔的瞭望臺(tái)上，用望遠(yuǎn)鏡凝視著遠(yuǎn)處那10米高的黑色影子，以及以它為中心從黑影中涌出的魔物們，對(duì)身旁的副官問(wèn)道：“陛下安全與否？”

“回長(zhǎng)官，陛下和公主殿下已經(jīng)回到布爾夏德行宮，由親衛(wèi)隊(duì)和一個(gè)團(tuán)護(hù)衛(wèi)，安然無(wú)恙?！?/p>

“再調(diào)一個(gè)團(tuán)過(guò)去，當(dāng)下應(yīng)把陛下的安全作為最高優(yōu)先級(jí)。另外快去跟杜塞爾發(fā)電報(bào)，叫那邊派兵支援，”沃爾夫?qū)鶎④娭笓]道，“現(xiàn)在開(kāi)始全市進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)：封鎖市中心，啟用城內(nèi)所有防空塔和避難所，修建防御工事，優(yōu)先保護(hù)行宮、防空塔、避難所、醫(yī)院和軍械庫(kù)；所有的警察全部到崗引導(dǎo)市民避難。全市的防空塔集火市中心的巨型魔物，以它為優(yōu)先討伐對(duì)象！”

無(wú)論是敵軍、恐怖分子還是魔物，城防軍針對(duì)任何一種情況都進(jìn)行了充分的演習(xí)，哪怕是這種突然襲擊，城市也能立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)并進(jìn)行反擊。

城市里幾座防空塔上的高射炮連同探照燈調(diào)整為平射角度，對(duì)準(zhǔn)了市中心那黑色巨影，釋放出密集的彈幕。彷徨在布爾夏德教堂附近的影魔被彈幕擊中，周邊的樹(shù)木和馬車被流彈輕易地?fù)羲椋澳б脖淮虼┝松眢w，飛濺出黑色的血液，發(fā)出類似人類的嚎叫。它迅速潛進(jìn)了影子里，消失在黑夜中。

“目標(biāo)消失！目標(biāo)消失！”

“什么？”沃爾夫?qū)鶎④娪猛h(yuǎn)鏡不敢置信地望著這一切。

“目標(biāo)出現(xiàn)在海因防空塔！海因防空塔遇襲！”不到一秒，海因防空塔就發(fā)來(lái)了求救信號(hào)。

沃爾夫?qū)鶎④娕e著望遠(yuǎn)鏡瞪大眼睛朝那邊望去，只見(jiàn)影魔竟然趴在海因防空塔的墻壁上，剛剛打出的傷口也不復(fù)存在，身上不斷地冒出魔物從窗戶涌進(jìn)防空塔內(nèi)部。而它自己也親自揮動(dòng)巨拳，敲打在混凝土墻上，但并沒(méi)能擊穿這8米厚的墻，只是引發(fā)建筑的輕微震動(dòng)。

防空塔的窗戶不多，里面的城防軍還能撐一會(huì)兒?？磩倓偰悄锏某隽?，也難以對(duì)建筑造成威脅。沃爾夫?qū)鶎④姵榱烁鶡煟瑥?qiáng)制讓自己冷靜下來(lái)，他不去思考那魔物如何能夠在一秒內(nèi)移動(dòng)到千米外的海因防空塔，而是思考如何接下來(lái)繼續(xù)對(duì)那黑色影子造成損傷。88炮不會(huì)對(duì)防空塔建筑身造成威脅，就怕那魔物又一次像剛剛那樣隱入黑暗。但是情況容不得他多想，他迅速下了指令：“所有防空塔內(nèi)的士兵都做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，在每一扇窗戶前面架一挺機(jī)槍應(yīng)對(duì)隨時(shí)會(huì)沖進(jìn)來(lái)的魔物！所有高射炮集火巨型魔物！”

由影魔召喚的魔物大多是些評(píng)級(jí)為“犬級(jí)”的低級(jí)魔物，以黑犬、幻狼為主，除了撕咬沒(méi)有多少智能和特殊能力，用弓箭都能殺傷，更別說(shuō)機(jī)槍了。主要的威脅在于數(shù)量和機(jī)動(dòng)性，只要做好防御工事就可以應(yīng)付。而那巨型魔物，暫時(shí)還不能對(duì)它的災(zāi)害等級(jí)進(jìn)行評(píng)級(jí)，但保底都有“山羊級(jí)”，即能夠召喚和使役大量低級(jí)魔物的級(jí)別。

在受到來(lái)自另外三座防空塔的射擊后，影魔果然再次隱入黑暗中。但它并沒(méi)有如沃爾夫?qū)鶎④娝系哪菢右u擊別的防空塔，而是再也沒(méi)有受到它的出現(xiàn)報(bào)告。他仔細(xì)望向海因防空塔，發(fā)現(xiàn)魔物還在源源不斷地從墻壁上的影子中涌出。

難道，它想就這樣躲在里面，直到把海因防空塔內(nèi)的兵力消耗干凈？

沃爾夫?qū)鶎④娬P躇該如何應(yīng)對(duì)，他的副官向他報(bào)告道：“將軍！有來(lái)自布爾夏德行宮的電話！”

沃爾夫?qū)泵舆^(guò)電話，聽(tīng)見(jiàn)了那熟悉而令人安心的威嚴(yán)男聲：“沃爾夫?qū)?。?/p>

“陛下，您還安好嗎？”電話的對(duì)面正是國(guó)王威廉-弗里德里希二世。

威廉說(shuō)道：“好得很，閑話就不多說(shuō)了，接下來(lái)聽(tīng)我的指揮：那東西能躲進(jìn)影子里，就用防空塔的探照燈照亮那里的影子，幾座探照燈的照亮面積足夠大，將它的影子圍在亮光處中間，就像你的軍隊(duì)包圍敵人那樣，緩慢地挪動(dòng)包圍圈逼迫敵人跟你一起轉(zhuǎn)移，轉(zhuǎn)移到開(kāi)闊地帶，再讓周邊所有士兵圍繞那里建立包圍圈?！?/p>

沃爾夫?qū)⒖滔氲街澳俏唤鸢l(fā)魔法師的操作，頓時(shí)明白了什么，回答：“遵命！英明的陛下！”

“接下來(lái)你和你的軍隊(duì)要做的，就是不讓一個(gè)敵人沖出包圍圈帶。”

威廉掛掉了電話，沒(méi)有聽(tīng)衛(wèi)兵的勸告，牽著女兒的手來(lái)到窗邊，望著遠(yuǎn)處喧嘩的城市，聽(tīng)著掩蓋了一切的炮火聲，囑咐道：“如果你的哥哥在這，我會(huì)對(duì)他說(shuō)同樣的話：無(wú)需恐懼戰(zhàn)場(chǎng)的血腥，因?yàn)榇藭r(shí)你的人民正在遭受苦難、你的戰(zhàn)士正在浴血奮戰(zhàn)。尊重他們流出的每一滴血，記住他們的臉、他們的名字，記住我們身邊環(huán)繞著多少尊英靈，弗雷德莉卡?！?/p>

“我記住了，爸爸。”尤瑞艾莉有些不安地說(shuō)。

威廉牽著她回到了自己的椅子上，將她抱在懷中，對(duì)一旁一個(gè)瞇著眼、精瘦的老臣問(wèn)道：“托馬斯，還沒(méi)有特蕾莎的消息嗎？”

“現(xiàn)在城里亂作一團(tuán)，實(shí)在不好找，想必應(yīng)該逃到哪里了?！泵麨橥旭R斯的老臣回答。

“特蕾莎是最厲害的魔法師，她不會(huì)逃的，施泰因伯伯。”尤瑞艾莉自信地說(shuō)道。

“您說(shuō)得對(duì)，小約克?！蓖旭R斯·施泰因·盧茨親切地對(duì)小公主說(shuō)道。

威廉則講道：“布爾夏德作為勃蘭登的首都，因?yàn)橐恍v史原因，過(guò)于靠近北部邊境。因此建國(guó)以來(lái)時(shí)常遭受精靈和他們的拉克人雇傭兵的襲擊。為了應(yīng)對(duì)他們，布爾夏德的防御設(shè)施極其完善，防空塔上的高射炮可以對(duì)付那些會(huì)飛的拉克人，也能兼顧地面。只要全市齊心協(xié)力，就算是巨龍想必也可以擊墜?！?/p>

“陛下，飛艇編隊(duì)已經(jīng)就緒?！币幻勘鴪?bào)告道。

“讓他們即刻啟航，這場(chǎng)行動(dòng)代號(hào)為‘光幕’。”威廉下令道。