那條小路已經(jīng)在他們面前了，Arthur站在路口，看著Redrick等下一步指示。小路地上鋪著一層綠

色的腐爛的泥巴，在陽光下閃著油光。路的上空有一股輕微的蒸氣，越往里越濃厚，30英尺外什么都看

不見，空氣中彌漫著一股臭味?！袄锩鏁兊煤艹?，但你不要再膽小壞事了?！盇rthur喉嚨里咕嚕了一

陣，后退了幾步。Redrick把他重新拖到位置上，從口袋里掏出一團浸過除臭劑的棉花，撕了點塞進自

己的鼻孔里，也給了Arthur一些。

“謝謝，Schuhart先生。有沒有其他干一點的路可以走？”Arthur小聲地問道。

Redrick一言不發(fā)，拽著他的頭發(fā)把他的頭對向山坡上一處亂石堆。

“那里就是‘四眼’，”他說?！岸谧筮叺纳缴?，從這看不見的，‘獅子狗’就躺在那，和‘四眼’是一個情況，

明白了嗎？走吧?！?/p>

腳下泥巴溫熱，粘性也大。起初泥巴沒到他們齊腰深，他們不得不直起身來前行，幸運的是泥巴底部的

土地非常堅固，而且很平整。但馬上Redrick就從兩邊聽到了一種熟悉的隆隆聲。左邊山上除了熱烈

的陽光，什么都沒有，但在右邊的山坡上，那片陰影之中，有一團蒼白紫色的光芒在閃動。

“俯身！”他悄悄說道，隨即彎下了腰。“蹲下來！笨蛋！”Arthur驚恐地蹲了下來，一陣霹靂擊過長空，

就在他們頭頂正上方，一個復雜的圓環(huán)閃電猛烈地舞動著，當正對天空的時候，很難看清楚。Arthur

坐了下來，泥巴漫到了他肩膀上。Redrick耳中隆隆作響，轉(zhuǎn)過身，看到有一個明亮的小紅點迅速消失

在那一堆小石子的地方，然后又是一陣霹靂。

“前進！前進！”他喊道，聲音被雷聲給淹沒了。

現(xiàn)在他們都是蹲著在前行，一前一后，只把頭露出來。每一陣雷聲響徹天穹的時候，Redrick都可以看

到Arthur的長發(fā)根根站立起來，同時感覺到似乎有千根針刺在臉上?！扒斑M！”他一直不停地喊著?！扒?/p>

進！”直到最后他什么都聽不見了。有一次他看到了Arthur的側(cè)臉，他看到他驚恐的眼睛似乎凸了出來，

嘴唇蒼白，臉上綠色的泥巴和汗水混成一片。隨即閃電就開始打得很低，他們不得不把頭埋進泥土里。

綠色的泥土蒙住了他的嘴，呼吸困難。Redrick吞了一大口空氣，然后把鼻孔里的棉花團拿出來，發(fā)現(xiàn)

那股臭味已經(jīng)消失了，空氣中充滿了一股新鮮刺激性的臭氧味道，而且那股蒸氣變得更加濃厚了，也或

許是他已經(jīng)瞎了，反正他是看不到任何一座山了，他只能看到Arthur的頭上粘著許多綠泥巴，以及周

圍一片黃色的蒸氣在翻滾。

會挺過去的，會挺過去的，Redrick想；這不是什么新鮮的東西。我一輩子都是這個樣子，人泡在惡心

的爛泥里，頭上劈著閃電，這一輩子就沒有過其他的樣子。還有這些泥巴，到底是從哪來的？看到一個

小地方這有這么多泥巴，你都會發(fā)瘋！‘禿鷹’Burbridge做到了：他穿過了這個爛地方，把它甩在身后。

‘四眼’躺在右邊，‘獅子狗’在左邊，所以‘禿鷹’才能從他們倆中間穿過，把這些惡心的東西甩在身后。這

就是你應得的，他對自己說。不管是誰，只要是跟隨‘禿鷹’的腳步，你就得走在齊脖子深的惡心東西里。

難道你不知道嗎？禿鷹有不少的，這就是為什么沒有一個干凈一點的地方。

Noonan是個笨蛋：Redrick，Red，你打破了平衡，你摧毀了應有的秩序，Red，不管在哪，在什

么環(huán)境下，你都不會開心。不管是好還是壞，你都不開心。就是像你這樣的人，我們才不能有更美好的

生活。你又知道什么呢，死胖子？你又在哪看到過一個好的環(huán)境？你又是什么時候看到我在一個好的環(huán)

境里工作過？他踩在了一塊小石頭上，滑了一下，整個人摔進了泥巴里。他又重新站起來，看到

Arthur驚恐的臉就在旁邊。那一瞬間他感到一陣寒意從脊椎骨升上來：他覺得他已經(jīng)迷失了路線了，

那塊在這泥巴路盡頭的黑色石頭在哪呢，他意識到除了黃色的霧，什么都看不到。

“停下！”他喊道?！跋蛴易撸〕菈K石頭的右邊前進！”

他都聽不到自己的聲音。他抓住Arthur，扶著他的肩膀，用手指了指：朝著那塊石頭的右邊走，注意

低頭。你得為這個付出代價的，他想到。Arthur慢慢潛到那塊石頭下面，突然一道閃電劈了下來，將

石頭擊得粉碎。你得為這個付出代價的，他重復道，然后他也潛了下去，憤怒地走了過去。他又能聽見

另一陣雷聲了，我要把你的魂都嚇出來！突然一個想法一閃而過：我是指誰？不知道。但一定得有人為

此付出代價，一定得有某人！但只需要再等一會兒就好，等我拿到那個球，等我拿到那個球的時候，我

就不是‘禿鷹’了，那時候我就心滿意足了。

他們終于爬到干燥的土地上，上面鋪滿了被太陽烤熱的鵝卵石。他們倆都已經(jīng)半聾了，耳朵里嗡嗡作響，

在仔細檢查了一下各自的東西后，蹣跚著互相扶著站了起來。Redrick看到了那輛已經(jīng)掉了皮的皮卡車，

車軸已經(jīng)壞了，他記起這輛車的陰影下是安全的，也許他們可以到那去歇會兒。他們爬到了陰影中，

Arthur躺下身來，用已經(jīng)軟弱無力的手開始解衣服上的紐扣，而Redrick則背靠皮卡車坐在那休息，

用手在小石頭上擦了擦，然后摸進了自己的夾克口袋。

“給我也來點，”Arthur說?！敖o我也來點。”

Redrick聽到他還能有這么大的聲音嚇了一跳。他喝了一小口，閉上了眼，然后把酒壺遞給了

Arthur。終于，他虛弱地想到。我們走過來了。我們甚至連這個都走過來了。直到現(xiàn)在，才能真正算得

上是付出超過收獲了。你覺得我忘了嗎？不可能，我都記著呢。你認為我會因為你放了我一條生路，而

不是把我淹死而感激你嗎？你從我這什么都得不到。這就是所有一切完結(jié)的地方，知道了嗎？我不會留

下任何東西的。從現(xiàn)在開始，我要作出所有的一切決定。我，Redrick Schuhart，作為一個能說能

想的人，將為所有的人作出決定。你們所有的人，你們這些禿鷹，混蛋，‘造訪者’，‘骨頭’，

Quarterblad，吸血鬼，財奴，Throaty，你們衣著光鮮，提著你們的公文包，冠冕堂皇地說著話，

還有你們做的那些好事，那些良好的工作機會，還有你們的那些永恒電池，永動機，蚊子氣團，以及那

些錯得不能再錯的承諾－－我受夠了，我已經(jīng)被你們牽著鼻子走了夠長了。我這一生都被你們牽著鼻子

在走，而且我也被你們誤導認為那就是我想要的生活，笨蛋，一直以來你都在慫恿我，而你們自己卻打

著自己的小算盤，把我從這里拖向那里，從那里牽到這里，讓我在酒吧和監(jiān)獄里不斷徘徊。我受夠了！

他從Arthur手中拿過酒壺，放下了背包。