原作者qntm，譯者ashausesall，SCP基金會逆模因部系列主線《五-五-五-五-五》第八章?

前情

會議室是收容單元S167-00-1006，一只巨秘形獸死胎的頭骨。

顱腔內(nèi)掏空的空間，是一間典型的維加斯室——發(fā)生這里的，都會留下。人們走進(jìn)去，走出來，記憶會隨他們離去從宇宙間濾走，他們什么也不會記得。顱骨是在九十年代得到的。信息抑制效應(yīng)源自此物種天然的逆模因迷彩，這種現(xiàn)象讓這些摩天樓般高大的生物在野外居然近乎不可能被看到。這也是Dr. Bartholomew Hughes和他的團(tuán)隊(duì)耗費(fèi)數(shù)年想要復(fù)現(xiàn)的現(xiàn)象。現(xiàn)在，他們實(shí)現(xiàn)了。他們可以合成C. gigantes之骨，用鋼架壓成預(yù)制板。他們可以把鋼板焊在一起，做成絕對密閉的盒子。被動化模因隔絕，不需復(fù)雜機(jī)械；潛力豐富。

顱骨全長四十五米，寬十六米，高十五米。坐落在為它定做的巨大收容單元中心，周圍是同一頭C. gigantes?的其余骨頭，為節(jié)省空間擺成了細(xì)致的放射狀圖形。納骨堂占了整個收容單元地面面積將近三分之一。剩下的地方是巨大的工業(yè)艙體，裝有從它身上收獲的器官。其中一些甚至是真正的船艙，用貨輪改造來盛放腦組織和皮膚。

倉庫的樓層構(gòu)造非常簡單，幾乎可以通航。但到地板上，走起路的話，這地方就是個令人頭暈、駭人驚魂的地方，甚至連時鐘邊都繞著熒光。Hughes走過一條帶有回音的峽谷，他的左側(cè)是一百米高的前腿骨，而右側(cè)，則有藍(lán)色的鋼罐裝著巨獸的第一個胃。在前方，顱骨正俯瞰著峽谷中的他，一座遙遠(yuǎn)的黃白巨塔，接有腳手架和棄用的掃描臺，它的眼窩空洞黝黑。

這么走著時，Hughes必須時刻提醒自己這些全都是同一只生物的遺骸，還是它們一族里個頭最嬌小的樣本之一。

在頭骨后面，之前是這頭生物的第一節(jié)頸椎，而現(xiàn)在則是一個巨大的復(fù)合式機(jī)械氣閉鎖，一道斜坡外加幾級臺階，還有一個工作臺區(qū)域。工作臺區(qū)域用作了迷你服務(wù)臺，追蹤所有進(jìn)出S167-00-1006的人員物品。雖然記憶會在離開時消去，出現(xiàn)在內(nèi)部的書面和電子記錄還得要人工處理。標(biāo)準(zhǔn)程序是由第一個離開房間的人把書面指示帶給過濾官，告訴對方房間內(nèi)帶出的哪些信息需要刮掉，哪些是安全的可以保留。一般來說可保留信息的清單會非常簡短。

這里有座椅，掃描儀，咖啡機(jī)，裝著清潔用具的推車，還有一堆胚芽的籠子。在工作臺區(qū)域外，還停著一輛豪華轎車—防彈的。

“ 其他人都去哪了？” Hughes向來見他的基金會人發(fā)問，對方名叫Bochner。“ 我沒遲到。”

“ 這邊，謝謝，” 她說著，領(lǐng)他來到掃描儀旁的一個座位上。Hughes已經(jīng)經(jīng)歷過這套程序幾十次，所以他知道要抓住左臂。Bochner撕開手環(huán)狀感應(yīng)器的無菌包裝，把它繞在了Hughes的左腕處，然后看向附近的屏幕。“他們大概一小時前進(jìn)去了，”她說道。

Hughes皺起眉頭。這不尋常。為什么他們要給自己說一個不一樣的開始時間？為什么他們要在自己現(xiàn)身前準(zhǔn)備一小時？“他們說了什么嗎？”

“ 當(dāng)然沒有?！?/p>

Hughes對這場會議的內(nèi)容一丁點(diǎn)頭緒也沒有，對之前的會議也沒有，甚至連它們有沒有共通主題也不知道。

其實(shí)，他還是有點(diǎn)頭緒的。會議的時機(jī)是其一。第一次是在今年早些時候，他們拼命自己給自己寫指示，以此每月繼續(xù)會議。大概十月份，會議變成了每周一次。上周它們開了三次。周五過后，他們建立了新的安排：他們每天早上都要會面九十分鐘，從今日起，周一。

更重要的一條線索是與會者名單。除了Hughes，還有三名來自他自己團(tuán)隊(duì)的高水平研究員也要出席，外加站點(diǎn)41、45和167的主管們，最后還有Michael Li，基金會逆模因部主任及Hughes的直屬上級。

他偷偷瞟了一眼身后停著的那輛車。還有這位哥們。或者姐們。Hughes不太確定這輛轎車屬于誰，但這世上有權(quán)把街頭車輛直接開進(jìn)基金會收容建筑的人，名單可是非常短的。好吧，不繞關(guān)子了，就是那十三位。會議室里有一位O5出席。有一位O5非常喜歡他們的秘密小組討論。這可是全新而又非常駭人的發(fā)展。

他沖著轎車點(diǎn)點(diǎn)頭?！?這里不該已經(jīng)滿是私人安保了嗎？”

Bochner聳聳肩。

“ 有誰跟著O5進(jìn)去了？保鏢？有人留在車?yán)飭幔俊?/p>

“ 沒有。”

Hughes再看了一眼轎車。窗戶不透明，但肯定后面坐著一位司機(jī)，至少。但真正的保護(hù)在何處？也許全是隱形的呢。微生物。超自然守護(hù)咒文。他感覺這輛車正在反過來監(jiān)控著他。

“ 請您張開嘴?！?Bochner把一個碟片一樣的帽子放在Hughes的頭上，又在他的口腔上部按了一個發(fā)信器，然后對著他的大腦發(fā)出兩道無線電脈沖。“ 有無心理沖動？”

發(fā)信器堵住了嘴，Hughes還是盡力念出話，“ 唔-唔?！?/p>

她拔下發(fā)信器扔掉?！斑^去十二小時內(nèi)有經(jīng)歷REM睡眠嗎？”

他擦了擦嘴?！?是的。”

“ 你有幾根手指？”

“ 十?！?/p>

“ 請對我數(shù)一遍。”

Hughes伸出手指開始數(shù)數(shù)?！?一，二，三，四，五，六，七，八，九，十?！?他的右手拇指是“五”。

Bochner為他注射了一管藥物，用來防止身體排斥胚芽，然后從籠子里抓出一只胚芽。它伸出自己的觸須，有點(diǎn)疑惑，不是太喜歡被舉起來?！罢埬杨^往后仰目視天花板。眼睛睜大。以及，勞駕您把眼鏡摘一下?！?/p>

Hughes遵從，把眼鏡交給Bochner進(jìn)行掃描?！?我不喜歡這環(huán)節(jié)，”他聲明。

Bochner未作評論。她把胚芽放在他的眼睛上，就如眼罩一般。一股冰冷泥濘的觸感傳來，這東西把自己纏在了他的面頰和頭發(fā)上，然后觸須繞到了他的頸后，開始和他的脊柱編織為一。Hughes在幾秒時間里只見一片漆黑，接著一道圓形的缺口出現(xiàn)在他右眼頂上被胚芽遮擋之處，還感覺大腦有一部分錯了位，有一只假眼在他真正的眼上張開了。假眼球大概比他自己眼睛大四倍。雖然是獨(dú)眼，四個瞳孔讓他得到了像樣的深度感知，他還可以稍微看到一些紫外線。

胚芽充當(dāng)了短到中期記憶的外部屏障，也是Bart Hughes意識和真實(shí)世界間的代理。當(dāng)會議結(jié)束，胚芽會被摘下燒毀，連同對會議的所有記憶。

確實(shí)也有其他記憶刪除方法——?dú)怏w、注射藥物、外科技術(shù)、超自然儀式。都是安全、已驗(yàn)證的技術(shù)，對基金會人員和公眾都有大規(guī)模使用，但它們都依賴于同一條基本原理，即不受歡迎的知識已經(jīng)進(jìn)入到了心智中，必須在事后對其進(jìn)行移除或抑制。這種程序是不完美的。記憶移除可能會漏下關(guān)鍵性的殘片，有時足以讓人重建起那危險的全貌；而讓受抑制記憶重新浮現(xiàn)的記憶強(qiáng)化技術(shù)始終也在進(jìn)步著。最近開發(fā)的最新一代生化記憶強(qiáng)化系列，Z級，似乎是能讓一切事后記憶抹銷手段全部無效。唯一能抵抗Z級的記憶刪除只有砍頭。所以，如果有預(yù)警時間，最好還是在物理上做劃分，做成氣閉式；把記憶完全交辦給另一頭生物，完全不讓它觸及你自己的心智。沒辦法強(qiáng)迫你回想起沒有真正經(jīng)歷過的事。

這是個復(fù)雜又相互牽連的領(lǐng)域，是Hughes擔(dān)當(dāng)全球?qū)＜业脑S多領(lǐng)域之一。有些機(jī)器能執(zhí)行和胚芽一樣的任務(wù)，讓你像耳機(jī)一樣戴著的硅制模組，接入你耳朵后面手術(shù)植入的插口，但Hughes死也不想屈服于讓大腦直連計(jì)算機(jī)，尤其是基金會制計(jì)算機(jī)。誰都別想搞到他的腦波。當(dāng)他加入基金會時，三十年前，他就在心頭安上了一條“DNU”—絕不上傳。所有人都覺得他瘋了。

當(dāng)然，把胚芽和維加斯室同時啟用好像是有點(diǎn)過火。這又是一條線索。

“ 您的隨身物品已被掃描，” Bochner告訴他說。他裝好口袋，拿起筆記本電腦。腦袋上帶著的新東西讓他走路稍微有點(diǎn)不穩(wěn)當(dāng)，接著他登上樓梯往氣閉門去。

*

Hughes愿意第一個承認(rèn)：典型基金會人有著可怖的爛品味。一位典型的基金會人如果有一百次機(jī)會，就會一百次選擇粗暴實(shí)用而非審美享受；另有多到絕望的基金會人根本分不清這兩者。Hughes發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)反映在了建筑選擇和內(nèi)部設(shè)計(jì)上，基金會的建筑和辦公室、以及實(shí)驗(yàn)室和收容設(shè)施，總是累積著一股絕望、有如陰郁懸崖的氛圍。他在機(jī)器、設(shè)備、工具甚至字體選擇中都能看到這一點(diǎn)。硬朗的邊緣，互沖的色彩、故障的空調(diào)、非人道、雜亂、幽閉恐懼癥。

于是乎，S167-00-1006的內(nèi)部就是一道驚加一道喜了。Hughes真的贊嘆了一聲。好像有人真的請過設(shè)計(jì)師。這里開闊而摩登，光照良好，精選的墻壁上繪有明亮的次色。一眼望去全無混凝土暴露在外。

S167-00-1006并不是單一的空間，而是一座自我封閉的兩層樓套間。有個房頂高出一倍的中央會議區(qū)，一張橢圓長桌和Herman Miller的椅子。沿著左邊墻壁有更小的休息會面間，帶磨砂的玻璃墻和門。在這上面，一條臺階通往廚房區(qū)，后面還有些額外的房間、休息室和存儲間。地毯是灰橙相間，不重復(fù)的六邊形花紋。這里通氣良好，還有咖啡的香氣。

有四個人在此等候他。Marion Wheeler，運(yùn)營Site 41，正從廚房樓梯那走下，手里還拿著冒熱氣的一次性杯子。Graves，Site 45的主管，正坐在主桌邊對著電腦打字。Michael Li在房間后方與O5-8交談。他們?nèi)即髦哐?。四只胚芽的四個大眼球一齊轉(zhuǎn)過來，匯聚在走入房間的Hughes身上。這真是非常讓人不舒服的效果。Hughes強(qiáng)迫自己面露微笑。

“ 你來了，” O5-8說道。他…看起來好奇怪，哪怕算進(jìn)胚芽也一樣。Hughes此前從未見過哪一位O5，而O5-8看起來和他預(yù)料中的完全不像。他試著不去盯人，但他自己的胚芽非常善于盯人。

“你們都趕上了？”Hughes問道。異步式工作循環(huán)的性質(zhì)就在于，任何維加斯室會議的前四分之一都要用來閱讀前次會議留下的筆記。Hughes（正確地）猜測已經(jīng)開過一小時的準(zhǔn)備會了，然后所有人都在休息喝咖啡，現(xiàn)在他們繼續(xù)開會。

“ 是的，” O5-8說道。他坐在了桌邊首席上，Graves在他左側(cè)。Li坐在他右手邊，而Wheeler在Li的右邊。O5-8指了指專門空出來的座椅，正對著Wheeler，那里還有份打印好的文件等著Hughes閱讀。

Hughes放下電腦，遲疑地靠近文件?！?你們要我現(xiàn)在就看？”

“ 你慢慢看?！?/p>

“ 我團(tuán)隊(duì)的人呢？” Hughes問道。“我們少了三個人?！?/p>

“ 讀文件，Dr. Hughes?！監(jiān)5-8說道。他似乎挺積極的。也許他是在投射出一種積極的假象，幫Hughes忘記他手握何等的威勢權(quán)能。他的凈資產(chǎn)據(jù)說基本是無限。在他這層級真不是錢的問題了。他，和他的同事們，無所不能。

Hughes坐下，開讀。

文件是一篇科學(xué)論文，署名的作者正是Hughes自己，還有一些他同事的研究員合著，包括兩位本來該在會議室的人。Hughes認(rèn)不得論文的標(biāo)題和內(nèi)容，但這在他的工作里也不算稀奇。文本是按他自己正經(jīng)、學(xué)術(shù)的風(fēng)格寫成，所以他沒理由懷疑真實(shí)性。

這是篇爽快的文章，非常密集且直指中心，以其他模因?qū)W科學(xué)家為目標(biāo)受眾。在摘要中，論文稱觀察到了一種新的、極為強(qiáng)力而危險的（逆）模因復(fù)合體，暫且編為SCP-3125，作者計(jì)劃為其申請Apollyon分級。

“ 嗯嗯嗯?！?/p>

第一頁主要描述了八種不同的現(xiàn)象，大部分是異常但并非全都是，大部分是基金會控制下有SCP編號的異常。粗略一看，這些現(xiàn)象似乎完全無關(guān)，無論是在彼此之間還是與這個所謂的SCP-3125。Hughes想著他可以在其中導(dǎo)出潛在的關(guān)聯(lián)，用幾分鐘就好，但他選擇繼續(xù)往下讀。他翻過論文。整篇文章就只有A4紙的兩面而已。

另一面大多是數(shù)學(xué)。有個符號，還有一個等式，然后是對兩種非常新奇的模因復(fù)合性變形程序，作者將其稱為“擴(kuò)張”，然后是—

—文本形式的嚇了一跳。這里有道至關(guān)重要的邏輯跳躍，對Hughes而言，領(lǐng)悟的到來如此鈍重，如此突然，恐怖到讓他生理性受驚。即便知道“ Apollyon ”一詞已經(jīng)擺在了牌面上，即便準(zhǔn)備好在紙的另一面迎來極度惡心的什么，他還是畏縮了?！?靠，操他媽的鬼?！?/p>

其他人什么都沒說。他們等著，懷著期望，讓Hughes收攏思緒得出些結(jié)論。

他讀完了剩下的論文，發(fā)現(xiàn)要說的話基本都在他閱讀時排好了。當(dāng)他讀到末尾，最初的驚駭仍未平息。SCP-3125的單純景致已是極度遙遠(yuǎn)，超出他現(xiàn)有的理解。他只是透過鑰匙孔來了個驚恐一瞥而已。他需要在電腦前多坐一段時間，演算結(jié)果才能有所把握。

不。他需要首先建立過濾器，等同于襯鉛手套的東西，讓他在有幾分安全保障下操作這個放射性思想復(fù)合體。他感覺，它也許也瞥見了他。

Apollyon分級是為具高度破壞性、且在實(shí)際上不可能被收容的活躍異常準(zhǔn)備的—某種超過Keter的東西。一個Apollyon級異常，差不多就是一定會毀滅世界的異常，不管做什么阻止它都沒用。唯一能阻止某次XA級情景的，就是有其他東西（比如像是另外的Apollyon級異常）先一步毀滅了世界。他們的相對威脅級別不以物質(zhì)收容物質(zhì)衡量，而是以無可避免的年數(shù)來算。即興一算，Hughes得出這個數(shù)只有個位。

“ 是的，就是這樣，”他說道。隨意到怪異?！?就是個要?dú)⒐馕覀兊臇|西?！彼h(huán)視桌邊?！?我們有過Apollyon分級嗎？”

“ 沒有，”O(jiān)5-8說。

“ 沒有？”

O5-8淺淺一笑?！爱?dāng)前監(jiān)督者內(nèi)部認(rèn)為Apollyon分級其實(shí)就是認(rèn)輸宣告。不利于士氣。會激起失敗主義傾向。除開這個特殊分級，Keter現(xiàn)在就是整個體系里的最高級別。所有現(xiàn)存的Apollyon都可能被重新評估，并在接下來的一年里重新分級為Keter。除此之外，你想到了什么？”

Hughes說：“ 你是要收容程序？我們之前已經(jīng)這么聊過無數(shù)次了，對吧？”

“ 我們假設(shè)這是第一次好了，”O(jiān)5-8說。

Hughes暗暗盯著論文。“ 我們可以消滅所有智能人類生命，”他說，“ 如果宇宙中沒有智能宿主，SCP-3125就無從降臨。”

一陣略有震驚的停頓?！?是的，”Wheeler說道，“ 你已經(jīng)提過這條辦法了。我也不覺得在座各位能確認(rèn)你是不是認(rèn)真的。”

“ 我對我們可以做得到是完全認(rèn)真的，對這么做有效我也是完全認(rèn)真的。”Hughes說?！拔覀兊氖姑允恰刂剖杖荼Ｗo(hù)’。我們真的該找個時候在下面給它加一句‘ 以及保證盡可能多人類存活 ’?！?/p>

“ 我們要保護(hù)人類是不言自明的?！盙raves這么說。

“ 控制異常，收容異常，保護(hù)異常。還能做其他解釋嗎？”

“ 我們扯遠(yuǎn)了，”Wheeler說道?！拔覀儾粫缃^所有智慧生命。”

“ 我們也可以立即終止并壓制全球范圍內(nèi)的所有模因及逆模因研究，”Hughes說。“我們可以系統(tǒng)性地把這整個科學(xué)領(lǐng)域廢除掉。停止所有實(shí)驗(yàn)，廢除所有研究，對所有研究人員洗腦。如果沒有人積極研究這塊領(lǐng)域，就沒有人會發(fā)現(xiàn)SCP-3125。這樣它就會無限期地埋藏在理念空間的最最遠(yuǎn)處，像是放射性廢料那樣?！彼⒅旎ò濉栴}很有趣。“諷刺的是，要做到這點(diǎn)最可行的辦法就是開發(fā)一個人工模因。給它編入模因?qū)W研究在本質(zhì)上沒有意義且有害的觀念。給它填上宗教或偽科學(xué)病毒，把它投放到公眾當(dāng)中去。放出去一年過后，我們就會自己把所有實(shí)驗(yàn)室拆掉了。除非逆模因部對內(nèi)部威脅的直覺性免疫足夠強(qiáng)，能夠頂住這種壓力。有趣的情景。就算我們不按這條路走，也絕對應(yīng)該考慮下在模擬中演練一下，看看結(jié)果會是怎樣——”

“ Bart，”Wheeler說道。

“ 不。躲避無濟(jì)于事。它可能會從外部引入，或者自然發(fā)生——”

“ 我們都知道。Bart，這已經(jīng)發(fā)生了。SCP-3125和我們說的一樣在降臨人世。看看這些先兆異常。我們正處于所謂的預(yù)兆中。它就在這里?！?/p>

Wheeler指的是Hughes自己在之前會議里制作的預(yù)測模型，他自己都沒時間去熟悉的模型。但，他還是懂了。

他希望自己沒懂。他的恐懼和大部分人沒有來自一處。對手純粹異類的程度足以嚇住大部分人，讓他們在恐懼中服輸。大略讀下來，SCP-3125看起來就是一場夢魘情景；它會把人類文明轉(zhuǎn)變成某種Hughes無從想象的東西。但這就是這份工作的周一日常，而且Hughes從來也沒多少想象力。他對整個SCP數(shù)據(jù)庫幾乎了如指掌，他是世界級的異常收容權(quán)威。那少許幾個他沒有天才級能耐的科學(xué)領(lǐng)域，自有值得信賴的同事執(zhí)掌。它們都是已解的問題，已鎖的盒子。

這一個不同。他有更多的想法，但這里，在機(jī)制上，沒有辦法對問題展開研究。只要他嘗試去理解整個問題，它就會把他開腸破肚。他需要設(shè)計(jì)建造一個盒子，同時又要已經(jīng)身處于這個在建的盒子中。他得要把整個宇宙都裝進(jìn)盒子。

他環(huán)視房間的墻壁。它們似乎撐得住。

“ 我們可以余生躲在這種單元里，”他說道?！拔覀冋麄€種族。讓SCP-3125不受控制、如瘟疫橫行。我宣布這里就是收容單元的外部。完事?！?/p>

沒有反應(yīng)。

“ 我覺得我們做不到，”他說?！叭绻鸖CP-3125現(xiàn)在就活在共認(rèn)常態(tài)里，游戲就已經(jīng)結(jié)束了。我才不管Apollyon分級是死是活，按我自己看這個異常實(shí)際上就是無法收容。我…我的團(tuán)隊(duì)和我可能在之前幾次說過不一樣的話。我可能是在錯誤的心境下看到了答案。我們所有人都在一天天變化?！?/p>

“ 不，”O(jiān)5-8說?！澳忝看味颊f了一樣的話?！?/p>

“ 那就這樣了。就這樣了吧？”

O5-8說，“基金會的目標(biāo)是保護(hù)。絕大部分情況下這需要對異常實(shí)體展開控制收容；設(shè)立能看管這些實(shí)體的特殊收容措施，要安全，且永久。標(biāo)準(zhǔn)原則是反對主動無效化，盡可能避免消滅。在座的每一位都明白。不過，像我這樣的高級基金會職員也有權(quán)在少數(shù)特定情形下忽視這條原則。我正在行使這一權(quán)利。我認(rèn)定在我們的現(xiàn)實(shí)中，SCP-3125無法與人類文明共存。我們要消滅SCP-3125。徹底。這是否會改變了你的看法？”

“ 特殊無效化措施么，”Hughes面如死灰。他的表情更難看了。

O5-8補(bǔ)充道，“我知道無效化在…整體上被認(rèn)為比單純的收容更容易些?！?/p>

Hughes說道：

“ 當(dāng)我首次加入基金會，我問我那位幾年前退休的導(dǎo)師，‘我們收容過最大號的異常是什么？’我是說按他有權(quán)知道的，當(dāng)然了。他告訴我說曾經(jīng)聽到一則古老的流言，早在他最初的日子里，在他剛剛開工的時候。謠言說亞伯拉罕宗教并非一直是一神教。起初，有三位首字母大寫的上帝。而在過去一百五十年內(nèi)的某個時候，基金會斬殺了其中的兩位。

” 我信了他。我那時候非常年輕又沒經(jīng)驗(yàn)，還很幼稚，有點(diǎn)敬畏。沒過幾年，當(dāng)我回頭去想這番話—還有其實(shí)我從來沒從其他任何人那里聽到過這則流言，或者任何類似的東西—這才意識到他是在跟我瞎扯而已。

“ 現(xiàn)在過去二十年了，現(xiàn)代模因復(fù)合技術(shù)比過去那時候先進(jìn)了幾百億倍，其中三成出自我手，我每季度都要看看逆模因?qū)W聯(lián)盟在處理什么，我比任何人都清楚在地球上什么有可能，什么不可能，以及…”

他越說越小聲。他們都期待著他說些話。他想不出。他落入了錯誤的思維框架。也許是他拒絕承認(rèn)，也許對策是他不愿去接受的某個想法。何等諷刺—

“ 我說了什么？直接告訴我?！?/p>

“ 你的團(tuán)隊(duì)建議，SCP-3125只是目前觀測到過最強(qiáng)力的模因復(fù)合性威脅，但并不意味著它居于體系頂點(diǎn)，”O(jiān)5-8說道?！澳銈冎赋?，仍有可能合成比SCP-3125強(qiáng)過一個數(shù)量級的理念，專為無效化SCP-3125而設(shè)計(jì)，且受我們控制。一個反模因。”

“ 這會花…這確實(shí)是…可能的。”Hughes開始猜測?！斑@會危險到難以置信。會需要巨量資源。還有十到二十年實(shí)際時間的工作，完全不能中斷。為避免觀察，我們需要全程與外部宇宙徹底封閉。我們需要一間和發(fā)射建筑一樣大的實(shí)驗(yàn)室。等一下?！?/p>

他的大腦剛剛抓到了。他意識到他說這些話的背景了。他為基金會已經(jīng)效力很長一段時間了。

“ 已經(jīng)完成了，”他說，“實(shí)驗(yàn)室，已經(jīng)修好了。二十年前就修好了，在暗中，我們派入了我們最好的研究員到那里面去，現(xiàn)在已經(jīng)完工了?，F(xiàn)在，這就是我們會面的原因。我們準(zhǔn)備出發(fā)了。我們發(fā)現(xiàn)了如何部署反模因。太棒了！如果我是對的，這就太棒了。我是對的嗎？ ”

“ Bart，”Wheeler說道，“加入基金會的時候就有人教過你，會有這么一天，你必須，沒有什么準(zhǔn)備之下，犧牲你的很多甚至一切來保護(hù)最需要保護(hù)的東西。你在此工作了三十年。整段時間里，你一直知道會在未來的某一天犧牲自己。我們都被這么教導(dǎo)過?！?/p>

Hughes感覺一道陰影落在了他頭上。他看向Michael Li，他的主管，對方還沒開口。

Li說：“你說實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)修好是對的。建造在過去四十八小時內(nèi)完成了。建筑團(tuán)隊(duì)已接受記憶刪除并解散。但工作還未開始。這就是今日要說的事?！?/p>

Hughes說道，“…我的人就是去了那里。”

“ 你的人就是去了那里，”Li說?！八麄冊诘乇だ?，等著。我們已經(jīng)為你準(zhǔn)備了掩蓋故事。我們要偽造你的死亡。是時候了。你要轉(zhuǎn)入地下?！?/p>

“ 現(xiàn)在？不，我…我有懷疑。”

“ 你的團(tuán)隊(duì)是志愿的。我親自關(guān)照了他們。他們都是好人，”Li說。

“ 跟鬼一樣，”Hughes說，“我是志愿去做的么。”

Wheeler說道，“Bart！”

Hughes開口道：“此前任何同意此事的我都是天殺的蠢貨，我要推翻他的意見。這就是監(jiān)禁刑。我不想花二十年時間不見天日。我不想被工作活埋。我有…”

他慢慢閉上了嘴，視線穿過桌子，雙目失焦。他正準(zhǔn)備說，“我有家人。”

但他沒有。

他姐姐還在。她在基金會，和他一樣。但他不能和她說話，她也不能和他說。他們試過。

他又試了另一套話術(shù)?！斑@…成功概率很低。時間安排很糟。現(xiàn)在是2008年。SCP-3125等到2010年代末就會到來—”

“ 成功率非常喜人，” Graves說道。

“ 定義下這個‘ 喜人 ’，” Hughes說。

“ 大過五成。如果是你的話。”Graves拿出一疊厚厚的報(bào)告，大概是為了支持自己。

Hughes掃了掃文件。他能看到自己的名字在封面上。天殺的。五成很不錯了。如果他是房間里的其他幾位，他也會雙手一起上抓住機(jī)會。

Graves繼續(xù)說著?！澳銊穹覀儽仨氁@么做。你必須要充當(dāng)那個中心。你已經(jīng)準(zhǔn)備好犧牲了?！彼蜷_文件，翻到最后一頁。他的胚芽眼球快速掃過，找到了要找的段落。“讓我對你引用下你自己的話：‘SCP-3125代表著一種全宇宙尺度的威脅。它威脅著我們現(xiàn)實(shí)的鄰近現(xiàn)實(shí)。它威脅著我們宏宇宙內(nèi)的微宇宙。它威脅著作為虛構(gòu)嵌入我們宇宙的宇宙—’”

“繼續(xù)把這當(dāng)成監(jiān)禁刑吧，只要能有用，”O(jiān)5-8打斷道?！澳阋歉吲d就撤回同意好了。但這邊過后，你要去的下一個地方就是地堡。”

Hughes再一次環(huán)視房間的墻壁。他在想什么在明顯不過。

“ 門鎖了，Dr. Hughes，”O(jiān)5-8說道?！安贿^這一關(guān)你不能出去?！?/p>

“ 掩蓋故事是什么？”Hughes問道。“你們準(zhǔn)備怎么做？”

“ S167-B03-312發(fā)生了氦氣泄漏，”Graves解釋說?！靶孤稌钦媸?。那里已經(jīng)有一具偽造的尸體，無法與真人區(qū)分。我們也為這一天篡改了你的公開日程。它讓你進(jìn)到那個房間，而非這里。至于—”

“ 他在拖時間，”O(jiān)5-8對Graves和其他人說?！八恍枰浪惺隆！?/p>

“ 報(bào)上其他人的名字，”Li建議道?！罢f認(rèn)真的。在這世上，除你之外，還有誰有相當(dāng)可能性解決這個問題？我們還能送誰去？”

Hughes沒說話。沒人了，真的，這世上沒別人了。而他能夠做的到。

Li繼續(xù)追問，“還有別人嗎？即便他們自己不想去做。還有誰有我們所需的技術(shù)能力，還有誰沒有在地庫里？”

世界稍微轉(zhuǎn)變了立場。Li已經(jīng)站了起來，Wheeler警覺地環(huán)視周圍，抓住椅子把手。她的拳頭里握著自來水筆，還沒蓋筆帽。好像她剛剛記起了什么事。O5-8盯住Wheeler，為她對著空氣有所反應(yīng)而迷惑。Hughes什么也沒察覺到。

“ 只有我?！盚ughes說。

“ 只有你，”Li說，“對我而言足夠優(yōu)秀。”

“ 稍等，”Wheeler開口。

Li憑空掏出一把手槍。Hughes胚芽的大瞳孔在這番暴動面前猛地一縮。

這不是任何計(jì)劃的一部分，在場所有人都知道。這是真槍。他不可能有的。Wheeler準(zhǔn)備從椅子上起身，她自己的槍鎖在門外的盒子里了。

Li瞄準(zhǔn)Bart Hughes的胸口連開了兩槍。第一槍穿透了他的肺。第二槍在Hughes倒地時射出，擦過了他的電腦屏幕，但那是防彈的，子彈反彈到了會議室墻上。

*

Li轉(zhuǎn)身，這次瞄準(zhǔn)了O5-8。他又開了兩槍，每一槍都引出了刺耳的電流嘶吼和一陣綠光，O5-8的守護(hù)魔符把能量吸收了。Wheeler從背后撲向他拿槍的胳膊，一只手把它向上掰去，另一手握住自來水筆直刺咽喉。Li掙扎著。Wheeler用力猛拉，一路割開了他的喉嚨。Li的手指終于松開了，她把槍弄到遠(yuǎn)處。Li痛苦地發(fā)出咕噥聲，向后倒去，徒勞無益按住傷口。他的頭—好吧，是他頭上戴著的胚芽—撞到了玻璃會議室門，讓它垮成一灘血泊。他已經(jīng)無害了。

兩秒鐘里無事發(fā)生。

O5-8的眼與Wheeler對視?！澳愕南敕?？” 他焦急地問道。

“ Michael Li 已被感染，我不知道是怎么做到的，” Wheeler說道。她確保槍是安全的，給它上了套之后便去桌邊確認(rèn)Hughes的情況。他死了，她發(fā)現(xiàn)了。Graves也死了。Grave什么時候也被打中了？剛才房間里發(fā)生了什么？“整個Site從上到下都被感染——”

“我還有問題，”O(jiān)5-8剛開口，一股致命的熾熱和亮光打斷了他，他腦后的墻壁開始焦糊。

Wheeler 轉(zhuǎn)身去找源頭，用沾血的手舉槍瞄準(zhǔn)。有東西正在用激光打穿收容單元的氣閉鎖。是一道強(qiáng)大的激光，以機(jī)器人式的精準(zhǔn)揮動著?？斓綆缀蹩床灰?。

“我的私人安保，”O(jiān)5-8說，“它聽到了槍聲——”

“叫它停下，”Wheeler說。“如果這個單元被突破，SCP-3125會來抓我們所有人。”

“這個單元是隔絕式密封的。門開之前我不能送出任何信號?！?/p>

“這就是問題——”

氣閉鎖崩裂開來，被撕成了碎塊。一臺龐大、光滑、漆黑的裝甲機(jī)器人從裂口間赫然聳起，蹲低身子掃視房內(nèi)。看著好像是O5-8的轎車站了起來，開始走路了。依然看不出里面有沒有個人類在當(dāng)駕駛員。它身后遠(yuǎn)處，Bochner動彈不得，被一坨巨大的半透明橙色黏膠封在了工作臺椅上。她在大喊著“救命！”

對Wheeler，這感覺好像是一股黑浪向她襲來，從外部涌進(jìn)收容間中。她扔掉了槍，抬起手。被發(fā)現(xiàn)手拿一把冒煙的槍可不是好形象，她也不知道是什么啟發(fā)法、人類或者電器之類的在控制這臺機(jī)器人；它可能傾向于做出不妙的決策。

“停下，”O(jiān)5-8對著他的保鏢說道。它停止了移動，但激光槍沒有，依然以眼睛跟不上的速度在四個不動彈的目標(biāo)上閃動：Wheeler，Hughes，Graves還有Li。它在等待移動。

Li還沒死透，抽搐了一下。激光槍以一道脈沖作為回應(yīng)，把他的腦袋和胚芽一同化歸原子。激光切換到更短的模式，在剩下的三個目標(biāo)間切換。Wheeler一毫米也沒動。

“我說，‘ 停下 ’！”

這次O5-8的聲音似乎總算被聽到了。激光槍咔噠關(guān)閉，回到無害狀態(tài)。

Wheeler松了口氣?！癓i被感染了，”她再次說道。她連忙跑到房間后方，墻上裝了一個醫(yī)療包?！拔覀円s快離開這里。然后我們要對站點(diǎn)消毒?！?/p>

“ 什么時候感染的？” O5-8問道。“ 被誰？據(jù)我所知的SCP-3125會讓受害者完全在身體上隸屬于SCP-3125，在生理上變得只會宣揚(yáng)它的核心概念。但是Li依然有著高功能?！?/p>

“我們算錯了些東西，”Wheeler說。她把大部分套件丟到一邊，只留了一個形狀奇怪的膠囊，帶有一根細(xì)管，里面還裝著粉色液體。

“還有那把槍呢？我們已經(jīng)在進(jìn)入時搜過身的?！?/p>

“我不知道?！盬heeler可以想出幾十種辦法帶槍進(jìn)屋不被發(fā)現(xiàn)。可能是被Li在上次來訪時藏進(jìn)了休息室?？赡蹷ochner是共犯。也許是其他。她覺得Hughes團(tuán)隊(duì)的三名成員也有很大可能已經(jīng)遇害。

現(xiàn)在全憑理論了。她對著右腕用了膠囊，注入了一半藥劑。那是速效化學(xué)性記憶刪除。她希望兩個人分這一份藥劑是足夠的。

“這不是該SCP-3125露面的時候嗎？”O(jiān)5-8指出，“我肯定能感覺到…有東西。在我腦袋里。應(yīng)該說是我的胚芽?！?/p>

“我一樣。把袖子卷起來。你還需要暫時關(guān)掉屏障一秒鐘?！彼浜狭耍琖heeler把剩下的藥打給了他。Wheeler非常希望這些護(hù)盾能是標(biāo)準(zhǔn)化配置，但它們很難搞得到，也會引起嚴(yán)重的相關(guān)爭執(zhí)及副作用。

門外，Bochner已經(jīng)開始咕嚕，口齒不清。現(xiàn)在她再次大喊起來。當(dāng)Wheeler看去，有什么又長又黑的東西，如標(biāo)槍銳利又分叉成絲，從倉庫的屋頂中降了下來。它把黏住Bochner的椅子鉤住，把她舉到空中。第二根細(xì)長的感知器出現(xiàn)。帶著好奇，它探了探Bochner被黏膠蓋住的腰腹，然后用自己把她整個穿透，像是釘子扎透一張紙。

她哀嚎，鮮血噴涌潑灑在地。感知器往回一收，接著在第一個洞旁開了第二個洞，然后繼續(xù)這個模式。

更多的蜘蛛腿扎穿了O5-8的機(jī)動保鏢，把它從氣閉鎖邊一把扯開，很快肢解成火花四濺的碎片。激光在機(jī)器死去時狂亂閃動。完全無用。

遠(yuǎn)處，全站警報(bào)拉響。

“這是模因威脅，”O(jiān)5-8幾乎是對自己說道。“那個蜘蛛怪從哪來的？”

“你有沒有備用轉(zhuǎn)移工具？”Wheeler問道。

“S167-B02-101，有個逃生艙?！監(jiān)5-8說。

他說著，Wheeler一邊用沾血的自來水筆寫在了手上?！暗叵拢磕愦_定？門有密碼嗎？”

O5-8亮出五根指頭。他抓住腦袋。他的胚芽正在不開心的扭動，色彩紋路都在變化著，好像有種感染在它蒼藍(lán)色的皮膚上擴(kuò)散?！拔夷芨杏X到它。像是—鋼鋸。這…最讓人不舒服?！?/p>

“我們要去到逃生艙?！盬heeler說道。“其他事情都不重要了。我們不需要記得原因。明白嗎？”

蜘蛛腿觸到了氣閉鎖，開始把房間撕裂開來。它們動作迅猛而憤怒。它們知道里面有重要的東西，但它們就是夠不到。顱骨太硬了拆不開。

O5-8沒多少外勤經(jīng)驗(yàn)。記憶刪除讓他思維混沌。“我聽你的，”他帶著困倦說，“逃生艙。帶路?！?/p>

Wheeler握住他的手，另一手抓住Li的手槍—還有不少彈藥留存?！案?，”她說到。她以前就這么做過。她不知道。

倉庫的房頂開始坍塌。

*

但它是什么？

它在哪里？SCP-3125長什么樣？它的動機(jī)，它的來歷，它的犯罪手法—有多少是可知的？一定要知道這些才能解決問題嗎？只要能把智能物關(guān)進(jìn)盒子里、將它的軍，它有多聰明還重要嗎？

而這個反模因要呈現(xiàn)為何種歪曲心智的光化學(xué)形態(tài)？靠人的手要怎么組裝有如此壞滅能量的東西，還要能穩(wěn)穩(wěn)抓握；要怎樣的人類心智才能揮動它、又不會炸得里外翻轉(zhuǎn)？出動這么一個憤怒的理念，會對人類的理念空間有何效果？現(xiàn)代模因科學(xué)距離答案對策還有多遠(yuǎn)，一年？一百年？Hughes這是把自己套進(jìn)了何種瘋狂的不可能之中？

他一無所知。他知道Site167在分崩離析，有什么狂暴而精神變態(tài)的東西在席卷它的走廊和人員，一種液態(tài)的涌動大群正在讓每個人變成一個人類可能成為的最惡之物，有個存在就是錯、看著就是錯的東西，無色而狂怒。他沖下走廊，然后下到通風(fēng)井去到更深處。他很小，他能快速滑溜地移動。他做得到。他能把自己鎖進(jìn)去。

他不知道胚芽靠什么生存。他看到過的都關(guān)在籠子里。他不了解Bochner的照看程序。它是不是水生，還是活在C. gigantes的血漿里？它吃配方么？他要在餓死前對自己的生物學(xué)來個逆向工程。他不了解他心智的模型。思考很痛苦。

但他能思考。

下一章：血/腦

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