? ? ? ? “殿下。”

　　身穿法師袍的青年掀開軍帳，走了進(jìn)去。

　　他白金色的微曲短發(fā)和肩頭都覆了一層晶瑩的雪屑，仿佛剛從雪地經(jīng)過。

　　帳中一人長身而立，不緊不慢地系上一件猩紅色的斗篷，穿過象牙白軍裝的黃金肩章，從來人的角度，可以看見一頭烏黑的垂肩發(fā)。

　　黑發(fā)青年的手指纖細(xì)靈活，更像是一雙法師的手，但是系好斗篷，他的手立刻落在腰間一把漆黑的長劍上，習(xí)以為常地按住。

　　“你感覺到了，吉西安？”

　　那是個(gè)不亞于外面冰雪世界的男聲，十分年輕。

　　“當(dāng)然?！睂m廷法師長吉西安·凱曼露出玩世不恭的笑意，“五大城上空接連迸出一把又一把的魔法煙花，簡(jiǎn)直像盛大的節(jié)日狂歡啊。”

　　一聲清亮的嘶鳴，是斗篷劃過空氣的銳響，魔導(dǎo)國王儲(chǔ)諾因·史列蘭·德修普轉(zhuǎn)過身，一雙鮮明的紫色眼睛飽含興奮和殺氣，令來人泛起了雞皮疙瘩，銳利如刀劍的氣勢(shì)刮過他的全身。

　　“圣賢者的后代，被召喚了？”

　　不等心腹回答，諾因在狹小的帳內(nèi)來回走動(dòng)，難掩激動(dòng)地自言自語，“第一個(gè)魔力反應(yīng)在東方，又是羅蘭，這家伙真有膽色！”

　　東城城主羅蘭·福斯，是中城城主諾因最為看重的敵人。

　　吉西安眼光一閃，收起笑容，一字一字道：“怎么辦呢，殿下？這下情勢(shì)更復(fù)雜了?！?/p>

　　“先告訴我，是五個(gè)城都召喚成功了嗎？”諾因鎮(zhèn)定下來，“連老頭子都湊熱鬧了？”

　　“殿下。”這是個(gè)帶有沉穩(wěn)感的男聲，來自走進(jìn)帳內(nèi)的軍服青年，有著黑褐色的短發(fā)與湛藍(lán)的眸子，英朗的眉宇含著無奈和規(guī)勸，“請(qǐng)稱呼您的伯父為國王陛下?！?/p>

　　諾因冷哼，一臉不屑：“叫他老頭子都是抬舉他，叫他老肥蟲更適合?！?/p>

　　“殿下！”兩個(gè)聲音一起喊，吉西安多余地補(bǔ)充了一句：“你在我們面前隨便，千萬別在你的姑姑，元帥閣下眼皮底下放肆，她會(huì)教訓(xùn)你?！北簧砼缘膿从堰B瞪好幾下。

　　聽到“元帥”二字，諾因抿起嘴，像被無形中打了一頓似的，全身的氣勢(shì)都矮了半截，臉露不甘地道：“圣賢者后人的傳說早已失去了真實(shí)性，這真是一個(gè)昏招，老妖…老妖婆沒有阻止？”

　　對(duì)他明明怕了那個(gè)親人，還要堅(jiān)持喊綽號(hào)的嘴硬，兩人翻了個(gè)白眼回敬。

　　“目前王城的情況還不清楚?！奔靼不卮稹?/p>

　　軍務(wù)長雷瑟克·尤耶問道：“殿下，為什么說國王陛下對(duì)救世主的召喚不妥呢？在東城先發(fā)制人的情況下，如果我們不趕快召喚自己的救世主，情勢(shì)怕會(huì)一發(fā)不可收拾。而且為了卡薩蘭的正統(tǒng)，陛下此舉不能算錯(cuò)吧？”

　　諾因搖頭：“雷瑟克，因?yàn)檫@件事變數(shù)太多了。圣賢者是了不起，雖然歷史上流傳的，有關(guān)圣賢者古蘭·羅瓦的資料少得可憐，疑團(tuán)重重，但我有搜集關(guān)于他的史料，連圣域能公開的書我都沒放過，他的生平不明，但功績絕對(duì)有可信度，恐怕魔法公會(huì)說他是十三段神級(jí)，史上最強(qiáng)的法師都未必有假。但也是因?yàn)樗砩系闹i團(tuán)太多，連是否歸隱地球，留下后人都不清楚，怎么可以貿(mào)然嘗試召喚。一來，法術(shù)界把未知數(shù)太多的魔法稱為無效魔法；二來，跨界召喚本來就是個(gè)逼近十三段的頂級(jí)魔法。”

　　“沒錯(cuò)?！睂m廷法師長道，“所以這么多年來，才沒人嘗試召喚圣賢者的后代?！?/p>

　　“也是魔導(dǎo)國以前的情況還從來沒有這么壞過?！敝Z因揮了揮手。

　　雷瑟克沉重地道：“沒錯(cuò)，天災(zāi)人禍，九個(gè)荒年才過去四年，百姓不知道還能撐多久。前有七年澇災(zāi)，北城大神官預(yù)言，還有三年枯水期和植物停止發(fā)芽的沉睡期。目前我國四分五裂，羅蘭城主此舉居心叵測(cè)，五大城都召喚救世主等于進(jìn)一步分裂了王權(quán)的威嚴(yán)?！?/p>

　　“正是這個(gè)理。”吉西安笑嘻嘻地道，“就算失敗，我城也應(yīng)該第一個(gè)嘗試啊?！?/p>

　　“但羅蘭城主未免太過冒險(xiǎn)?！崩咨顺练€(wěn)地道，一針見血，“目前東城毫無變化，圣賢者的后代恐怕并不如傳說所言，有救世的能力?！边@一點(diǎn)帳里的三人心照不宣，也有隱而不宣的失望。

　　吉西安喃喃：“的確，圣賢者也許是神級(jí)法師，如果他有后代，向子嗣傳授了魔法，可能第一、第二代也是出色的法師，可是怎么可能一直延續(xù)下去？民眾未免太一廂情愿了。”只是百姓愚蠢，他們這些法師都擺脫不了一份期待之情。

　　因?yàn)?，如果圣賢者是最高段的死靈法師，他可能本身還活著。

　　如今，希望熄滅了。

　　諾因冷靜地道：“東城召喚救世主，絕非無謀，羅蘭智慮深遠(yuǎn)，他肯定有考慮過所有的情況。雖然這一定不是他最期待的結(jié)果，但最差也不過是東城多一個(gè)食客，民眾不會(huì)鬧翻天，但我們四城就要為派不上用場(chǎng)的‘救世主’頭痛了。”

　　兩人微微苦笑：是啊，要怎么對(duì)民眾交代，圣賢者的后代根本不是他們所想的那樣。

　　“那就參照東城的做法吧。”雷瑟克苦澀地道，寧愿丟臉了。

　　“哈哈哈哈！”諾因放聲大笑，笑聲帶著放懷肆意的快活。雷瑟克不禁氣惱：“殿下，你好歹為卡薩蘭的事上點(diǎn)心吧?！?/p>

　　“誰管那蠢材，不用腦子就亂來，當(dāng)然要為自己的行為承受后果。”諾因擺擺手，“告訴我，對(duì)魔獸的行動(dòng)準(zhǔn)備得如何了？”

　　一說到軍務(wù)，雷瑟克正色道：“一切就緒?！?/p>

　　“那就別浪費(fèi)時(shí)間了?！敝Z因換上殺氣騰騰的表情，被譽(yù)為“王室之劍”的神情，“所有膽敢挑釁的魔族，德修普家族都會(huì)將它踩在腳下！”

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　　創(chuàng)世歷1037年春之月（注1）20日，神圣王城卡薩蘭又爆發(fā)了一場(chǎng)與魔獸的戰(zhàn)事。

　　魔獸是千年前降魔戰(zhàn)爭(zhēng)的漏網(wǎng)之魚。傳說，圣賢者古蘭·羅瓦封印了所有的上級(jí)魔族，卻遺漏了這些低級(jí)的魔獸。每逢春秋兩季，大量魔獸都會(huì)肆虐這個(gè)國家，仿佛一波波永無止息的黑潮，為人深痛惡絕。

　　如果統(tǒng)治者不重視，不將魔獸的數(shù)量消滅到一定數(shù)目，每到十年左右，魔獸的繁殖又會(huì)迎來一個(gè)峰值，造成被稱為“魔潮”的災(zāi)難，百姓的噩夢(mèng)。

　　據(jù)說，魔族和魔獸都是來自另一個(gè)世界，但是這些和圣賢者的生平一樣，都無從考證了。

　　馬蹄在堅(jiān)固的雪地上踏出清亮的蹄聲，魔導(dǎo)國的王儲(chǔ)和法師長并肩策馬，朝布陣的山谷隘口行去。

　　“我覺得嘛，圣賢者留下魔獸是聰明的行為，如果他把世界打掃得太干凈，人民早就忘記他的偉大了，也不會(huì)苦苦哀求他再一次降下奇跡?！奔靼渤爸S，自從得知圣賢者的后代是救世主的希望化為泡影，他似乎有點(diǎn)憤世嫉俗。

　　諾因搖搖頭：“法師有這種政治頭腦，早就去搞政治了，吉西安。”

　　“……也是?！奔靼膊坏貌怀姓J(rèn)，他都是剛想到。

　　所以圣賢者不是死了，就是結(jié)局不怎么好。諾因把這句長久以來的猜測(cè)含在嘴里，專注于眼前的情景：一千年前的人不必多想，他有自己的事要做。

　　這一帶是與西城接壤的青藍(lán)山脈，鬧事的是居住在山岳地帶的中級(jí)魔獸狼龍。狼龍算是比較溫和的魔物，繁殖力不高，沒想到不久前，它們突然沖下山，燒光了附近的一個(gè)村莊，隨后跟來的其它怪物趁火打劫，劫掠農(nóng)作物、傷害村民，造成半個(gè)領(lǐng)地的損失。接到這份報(bào)告的諾因怒極，連夜率領(lǐng)大軍前來圍剿，打定主意不將青藍(lán)山脈清空絕不罷休。

　　就不該對(duì)魔族有一絲一毫的姑息。

　　魔族討伐軍總司令官諾因·史列蘭·德修普今年二十四歲，是五位城主中最年輕的。他也是國王的侄子，貴族院承認(rèn)的下屆繼承人，有一雙象征德修普家族血統(tǒng)的紫色眼睛，和十分清秀的容顏。但接觸過的人都不會(huì)認(rèn)為他的性情和外表一樣柔和。

　　近年，魔導(dǎo)國分裂為五大城自治，當(dāng)代神官王亞拉里特三世只有名義上的統(tǒng)治權(quán)。但是德修普王家歷來是領(lǐng)導(dǎo)全國抗擊魔獸的前線，自初代神官王利希特·德修普開始就立下了和魔族死戰(zhàn)到底的誓言。雖然近來王室腐敗，但這一代的王妹拉克西絲·愛薇·德修普和她的得意門生，也是侄子的諾因依然保持了鐵血的家風(fēng)和傳統(tǒng)。

　　此刻諾因一邊聆聽斥候的報(bào)告，一邊調(diào)整腰間佩劍的位置，這把全黑的精致長劍散發(fā)出絲毫不亞于周遭天氣的森冷氣息，讓人不寒而栗。

　　噠噠蹄聲從身后傳來。諾因正好揮退斥候，頭也不回，一指前方狹窄的山谷入口：“五分鐘左右，魔獸會(huì)從那里過來。雷瑟克，你叫重武裝槍兵準(zhǔn)備好。”

　　“已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”

　　“好哇，你動(dòng)作真快！”諾因轉(zhuǎn)過頭，笑開顏。要說世上有誰能讓高傲剛強(qiáng)的魔導(dǎo)國王儲(chǔ)表現(xiàn)出尋常人溫柔親近的一面，只有他的孿生妹妹莉莉安娜，兩個(gè)朋友宮廷法師長吉西安·凱曼和軍務(wù)長雷瑟克·尤耶。

　　這會(huì)兒，一看到凍得直打哆嗦的吉西安，諾因的怒氣指數(shù)就“咻”地竄上去。

　　“你干嘛不多穿兩件衣服？想凍死嗎！啊?。俊?/p>

　　青藍(lán)山脈冬春兩季的氣候寒冷是出了名的，今年更是惡劣。三月中旬，嚴(yán)冬依舊盤踞不去地伸展它巨大的爪牙，吐出咆哮的冰風(fēng)肆虐整座山脈。中城軍駐扎的地點(diǎn)是一處峽谷，位于風(fēng)的隘口，雪量倒是不多，沒有雪崩的危險(xiǎn)，相反勁風(fēng)能夠更加冷酷地吹刮士兵的身體。

　　“你穿得比我還少耶。”何況我的袍子還是鵝絨的，啐！

　　“我百病不侵。”這不是大話，盡管不壯，諾因從小到大卻沒生過一場(chǎng)病。

　　“我也是?！?/p>

　　這下連雷瑟克也忍不住瞪起眼：“營地里又沒有女的，你干嘛還耍帥？”吉西安悠然道：“雖然沒有女的，但我穿成粽子的蠢樣若讓人泄露出去，不免大傷仕女們的情懷?！?/p>

　　“別管他雷瑟克！寧要女人不要小命的瘋子，沒啥好說的！”

　　諾因賭氣轉(zhuǎn)頭，卻設(shè)了防風(fēng)結(jié)界，還連人帶馬擋在“瘋子”面前，望著峽谷方向，不再言語。雷瑟克見狀，差點(diǎn)笑出聲。（注：吉西安身為宮廷法師長不用魔法，是為了接下來的戰(zhàn)爭(zhēng)節(jié)省精神力）

　　寒風(fēng)掀起黑發(fā)青年猩紅色的斗篷，抖動(dòng)飄舞間宛如一團(tuán)真正的火焰。眼中的寒光如同鋒芒畢露的長劍，冷徹的低語自菲薄的雙唇逸出：“來了……”

　　對(duì)手是魔族，普通士兵帶多了只是徒增傷亡，因此諾因帶領(lǐng)的是能遠(yuǎn)距離攻擊的宮廷法師團(tuán)，機(jī)動(dòng)性強(qiáng)的弓騎兵兩個(gè)團(tuán)，防御出眾的重武裝槍兵一個(gè)團(tuán)以及輜重部隊(duì)。

　　諾因舉起右臂，原就整齊肅立的軍隊(duì)更加肅靜，端穩(wěn)各自的武器，四周只剩下風(fēng)聲時(shí)緩時(shí)急。