?——“你們既是地球人的后代，也將是第一代火星人”

注：英文原作者為弗雷德里?！げ祭剩默F(xiàn)已進入公版。略有刪改。

當?shù)厍蛏喜辉儆懈辉５纳婵臻g，而高掛在天空上的火星上卻一個人都沒有時，一些地球人便開始計劃在這個紅色星球上開辟殖民地。盡管這意味著火星移民的生活習(xí)慣和身體結(jié)構(gòu)都要與地球人不同，但人類在這方面取得的進展還算不錯，幾乎所有問題都得到了解決。

這個秘訣就是Daptine。本來它的名字是Adaptine，后來被簡稱為Daptine。它能讓我們更好地適應(yīng)（adapt）一切。

直到我們十歲時，他們才把這件事解釋給我們聽。我猜他們以前是覺得我們還小，聽不懂這些吧——其實我們早就知道一些事情了。等降落到火星之后，他們才開口。

"孩子們，你們到家了。”待我們進入了玻光穹體，校長就對我們這樣說。這個建筑是他們?yōu)槲覀兌斓?。他跟我們講，今晚會有一場很特別也很重要的演講，我們必須全體出席。

于是那天晚上，他把所有的事情都和盤托出，并解釋了其中的緣由。為了站在我們面前，他必須穿上一身有加熱功能的太空服和頭盔。這當然是因為穹體里的溫度和空氣都已不適合他生存——而這對我們來說卻正合適。傳到我們耳朵里的聲音，是他通過頭盔上的揚聲器發(fā)出的。

“孩子們，你們到家了。這是火星，是你們余生要生活的地方。你們是火星人，第一代火星人。你們在地球上生活了五年，又在太空中生活了五年。從現(xiàn)在起，你們要在這個穹體里再生活十年，直到你們成年為止。不過在這段日子里，你們可以越來越久地在室外逗留了?！?/p>

“然后你們就要成家立業(yè)，像火星人一樣去生存。你們只能在自己人之間通婚，這樣可以生下血統(tǒng)純正的后代。然后他們也會是火星人?！?/p>

“現(xiàn)在我該告訴你們這項偉大實驗的歷史了——因為你們每個人都是其中的一部分?！?/p>

于是他開始講起了故事。

他說人類第一次到達火星是在1985年。那時他發(fā)現(xiàn)上面沒有智能生命體存在（但是有很多植物和不會飛的昆蟲），按地球的標準這里也不適合人類居住。在火星上，人只能待在這種玻光穹體里，出門還要穿上太空服。除了溫季的白晝之外，對人類而言其他時間都過于寒冷。比地球更稀薄的大氣，不僅不足以供人呼吸，而且陽光中的有害射線也沒有得到很好的過濾，于是只要多照一會兒太陽人就會失去生命?；鹦侵参锏幕瘜W(xué)性質(zhì)與人類不同，無法供人類食用。人類只能從地球上運吃的過來，或者用水基培養(yǎng)倉來種植。

五十年來他一直致力于完成火星殖民大業(yè)，但所有努力都失敗了。除了這個為我們建造的穹體之外，還有另外一個小一點的基地在不到一公里外的地方——那是唯一的一個了。

對人類而言，除了地球之外，火星是太陽系行星里生存條件最好的了。如果在這里都生存不了的話，也不用再去嘗試殖民其他行星了。

于是在2034年，也就是三十年以前，偉大的生物學(xué)家魏默思發(fā)明了Daptine。這是一種神奇的藥物，它不是作用在服用它的人或動物身上，而是作用在他們服藥后一段時間內(nèi)生育的后代身上。

它能讓這些后代具有對環(huán)境變化幾乎是無限的適應(yīng)能力——只要這種環(huán)境變化是逐漸發(fā)生的。

魏默思教授給一對荷蘭豬用藥，并把它們生下的五個幼崽分別放在不同的環(huán)境里飼養(yǎng)。同時保證這些不同環(huán)境的條件是逐漸形成的。結(jié)果令人十分稱奇。這些成年之后的荷蘭豬，一只能在零下40華氏度待得很舒服，另一只則在150華氏度以上過得開開心心的；第三只可以盡情享用能把一般動物毒死的食物：而第四只則在持續(xù)的X射線照射下還能過得悠然自得——而它的父母一輩在這種條件下是活不了幾分鐘的。

在用很多幼崽完成的后續(xù)實驗中，他發(fā)現(xiàn)，對適應(yīng)了同一種環(huán)境條件的動物做純種繁育得到的后代，從出生之時起就享有父母的適應(yīng)能力。

“十年之后，也就是十年以前，”校長告訴我們，“你們這些孩子出生了。你們的父母是從那些參與實驗的志愿者中精心挑選出來的。從出生開始，你們就開始處在一個條件逐漸變化的受控環(huán)境里。

“從出生開始，你們吸入的空氣密度就在以非常微小的幅度逐漸變小，氧含量也在逐漸降低。作為一種補償性的生長，你們肺部的容量開始變大，這也就是為何你們的胸膛會比老師和護理人員都大很多的緣故。等你們完全長大，可以呼吸火星的空氣時，你們的胸膛還會更加寬廣。”

“為了抵御不斷增加的寒冷，你們的身體開始布滿毛發(fā)。你們現(xiàn)在覺得舒適的環(huán)境，是可以讓一個普通地球人很快喪命的。從你們四歲起，為了在這種對你們來說很平常的環(huán)境里生存，老師和護士們就開始穿上特殊的裝備了?！?/p>

“再過十年，到你們成年之時，你們就可以完全適應(yīng)火星的環(huán)境了。你們可以呼吸這里的空氣，也可以享用這里的植物；你們可以很輕松地忍受這里溫度的極端值，而這里一般的溫度會讓你們覺得很舒適；在太空渡過的這五年里，我們已經(jīng)為你們逐漸降低了環(huán)境重力，火星上的重力對你們來說也很平常了?！?/p>

“這顆星球就屬于你們了。你們將在這里生存和繁衍下去。你們是地球人的后代，但也是第一代火星人?！?/p>

當然，他說的很多事情我們早就知道了。

最好的時光都在這最后一年。除了老師和護士們待的地方，穹體內(nèi)的空氣這時候幾乎都和外面一樣了。他們也準許我們更長時間地待在室外。能待在開闊的地方還是不錯的。

最后幾個月里，他們不再讓我們男女隔離，這樣我們可以自由選擇伴侶——即使他們說要等到最后一天，等我們完全達到標準了才能結(jié)婚。對我來說做這個選擇并不難——我早就選好了目標，我感覺她對我也有同樣的感覺——結(jié)果證明我是對的。

明天我們就自由了。明天我們就是火星人了——不是火星上的地球人，而是火星人。明天我們開始會接管這個星球。

有些人已經(jīng)按耐不住了。好幾個禮拜之前他們就開始沉不住氣了，好在更高明的觀點還是占住了主流。我們繼續(xù)等待。二十年我們都等下來了，再等幾天也不是問題。

明天就是最后一天了。

明天，等信號一響，我們就會殺掉所有老師、所有待在這里的地球人。這很容易辦到，因為他們根本沒起疑心。

我們已經(jīng)掩飾這種感受很多年了，他們也并不了解自己有多招恨。他們不知道，在我們看來他們是那么的惡心，那么的可惡——那丑陋而畸形的軀體，那窄小的肩膀和凹陷的胸膛，那種需要擴音器才能在火星空氣里傳播的贏弱嘶鳴——還有那最讓人無法忍受的沒有毛發(fā)覆蓋的蒼白皮膚。

我們先殺掉他們，然后再把其他穹體也毀掉，這樣就會消滅這里所有的地球人。

如果有更多的地球人想跑來懲罰我們，我們就躲到山里去生活，讓他們永遠也找不到。如果他們還來試圖修建新的穹體，我們就去把它毀掉。我們不想再跟地球有任何瓜葛。

這是我們的星球了，我們不需要外星人來打擾。請離我們遠點！