憶起國藥史上有名的老字號，歷史的厚重醇香在唇邊彌漫，澤以長流方及遠，山因積石自成高，迎著歲月的滄桑，它們從歷史的深處走來，又與我們今天的生活融為一體。人們不禁會想起北京同仁堂、廣州陳李濟、武漢葉開泰、杭州胡慶余堂四塊招牌，也有人會說是北京同仁堂、漢口葉開泰、杭州胡慶余堂和蕪湖張恒春。懷著崇敬的心情觸摸這些熟悉的名字，它們悠久的歷史和鮮明的個性，如此清晰，走進國藥老字號的歷史長河，聽一聽國藥史上的四大名店與三塊半招牌的故事。

古時，俗稱江湖郎中的中醫(yī)，要么被皇家和官家包下來，專門為其開藥治病;要么游走四方，懸壺賣藥兼代行醫(yī)，故有“壺公”之稱，據宋《太平御覽》記載，最早的“壺公”產生于秦漢時期。當然也有開設診所，坐堂行醫(yī)，成藥隨堂發(fā)售，但還未有成型的國藥店出現(xiàn)。中醫(yī)史上第一家官辦藥店誕生于宋神宗熙寧9年(公元1076年)，是大名鼎鼎的王安石批準創(chuàng)建，他命人在首都開封創(chuàng)設“太醫(yī)局熟藥所”，也叫“買藥所”，是現(xiàn)代中藥店的前身。

萬事萬物的發(fā)生、發(fā)展、旺盛、衰亡皆有定數(shù)，事物總是按其生長及時空規(guī)律有序地演繹著。從“壺公”到宋代第一家官辦藥店的出現(xiàn)，明清之際國藥店如繁星升起，清朝和民國年間繁榮興盛。其中最負盛名的四家國藥號北京同仁堂、武漢葉開泰、杭州胡余慶堂、蕪湖張恒春，推動了中華醫(yī)藥文明的發(fā)展變遷，創(chuàng)造了無數(shù)的治病良方，造就了精湛的炮制技藝，在國藥發(fā)展史上寫下濃墨重彩的篇章。

公元1800年(清嘉慶五年)，張宏泰在安徽鳳陽府始創(chuàng)張恒春藥號。后其子其孫，善于醫(yī)藥，誠于經營，在蕪湖扎根，使張恒春生意日漸紅火，20年間三遷店址，藥號規(guī)模不斷壯大。自1867年(同治六年)遷址長街狀元坊口新店，前店后坊、批零兼營、深購遠銷，在國藥同行中崛起。公元1868年，第三代掌門張文金立“虔誠雖無人見，存心自有天知”祖訓，1898年首創(chuàng)“公和興”同人合股店，倡“富福同享”，開創(chuàng)國藥先河，數(shù)代均存心以仁、醫(yī)藥兼?zhèn)洹⑵账幜⑹?，享譽民間。民國三年(1914年)第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，帝國主義無暇東顧，民族工商業(yè)得以快速發(fā)展，張恒春藥號資金的原始積累亦趨加快，至民國十二年(1923年)資本估達65萬銀圓之鉅，雇員80余人，進入鼎盛時期。民間贊譽為國藥翹楚，國藥三塊半招牌，與北京同仁堂、漢口葉開泰、杭州胡慶余堂齊名。

1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，日寇轟炸蕪湖，大火幾近燒毀張恒春店鋪，局勢逼迫張恒春關店歇業(yè)，重創(chuàng)后的張恒春，1939年開始了艱難的復業(yè)之路，慘淡卻有序的經營。1955年張恒春第五代傳人張健卿率先向政府申請公私合營，成立“公私合營蕪湖市張恒春藥號”，1959年1月，張恒春藥號公私合營轉為全民所有制企業(yè)，“國營蕪湖中藥廠”誕生。

2000年改制為蕪湖張恒春藥業(yè)有限公司。短短數(shù)年間，公司旗下已擁有蕪湖張恒春醫(yī)藥有限公司、蕪湖張恒春大藥房有限公司、蕪湖恒春艾姆生草本產品技術開發(fā)有限公司、蕪湖張恒春參燕營銷有限公司、蕪湖張恒春醫(yī)藥科技開發(fā)有限公司、蕪湖張恒春健康產業(yè)投資發(fā)展有限公司、張恒春鳳丹種植基地、張恒春長白山梅花鹿養(yǎng)殖基地、張恒春長白山人參基地，多家公司優(yōu)勢互補、強強聯(lián)合，標志著張恒春初步形成一條從藥材種植、成藥生產、科技研發(fā)到商業(yè)批零、中醫(yī)醫(yī)療乃至健康旅游的完整中醫(yī)藥產業(yè)鏈，一躍成為安徽中醫(yī)藥經濟發(fā)展代表性企業(yè)，百年老字號走上涅槃騰飛之路。

與以服務皇家宮廷聞名于世的北京同仁堂、以服務軍旅起家的杭州胡慶余、以參茸滋補品享譽大江南北的漢口葉開泰不同，發(fā)祥昌盛于集鎮(zhèn)、商埠的張恒春，長期扎根于以商民為主體的社會環(huán)境之中，來自民間、服務百姓，并在這一過程中，發(fā)展、壯大自身。從歷史發(fā)展的軌跡來看，“以民為本，立足民生”是國藥老字號的責任和使命，也是正確的企業(yè)發(fā)展之道。

四家百年老字號經歷了時代的更替，家族內部的變故，歷盡艱辛，最終不僅將品牌保存了下來，還留有大量獨家中成藥配方，傳承了中藥文化，成為中醫(yī)藥文化歷史長河中的璀璨明珠。