1101年夏末，諾德艦隊(duì)從萬里之外趕來，駐扎在帝國南部的江口之外，一艘裝了120門大炮的夾板巨艦在兩個(gè)時(shí)辰之內(nèi)將庫塞特水師的五十多艘?guī)煷诮趻呤幋M，水軍主將也在火藥庫爆炸中戰(zhàn)死。另一艘諾德人新發(fā)明的木殼蒸汽炮艦仗著吃水淺，沿江而上，將沿路十幾個(gè)炮臺(tái)全數(shù)擊毀，自此以后，通往奧尼拉城的水路對(duì)諾德艦隊(duì)已經(jīng)門戶大開了。

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墨速宜在奧尼拉點(diǎn)起一千多阿契特兵力，外加兩千仆從軍，固守奧尼拉下游的阿美拉堡。諾德艦隊(duì)則卸下一千陸軍，直撲城下。

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那是庫塞特人從沒見過的對(duì)手。梅針箭在五步之外也無法射穿諾德士兵的半身甲，而米克萊火槍在百步之外仍可視布面鐵甲為無物。楯車被6磅炮撕碎，鑲紅旗引以為傲的重炮兵也再?zèng)]發(fā)揮出奧尼拉之戰(zhàn)時(shí)的作用，反而被諾德海軍陸戰(zhàn)隊(duì)帶來的機(jī)動(dòng)炮兵打得七零八落。

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墨速宜帶領(lǐng)最后的一千多人和諾德人打起巷戰(zhàn)，面對(duì)米克萊火槍的近距離直射，面對(duì)鋼板罐頭一般的諾德劍士。庫塞特人節(jié)節(jié)敗退，最后只剩墨速宜和幾個(gè)親兵退守貢院。母狼被二十幾桿米克萊火槍逼到窮途末路，然后毫不猶豫地拔出刀來抹了自己的脖子。她到死都不明白諾德炮兵是怎么在人生地不熟的情況下打出比固定炮臺(tái)還精確的曲射。

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因?yàn)楦叩葦?shù)學(xué)和幾何學(xué)。

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兩天，阿美拉堡陷落。諾德海軍陸戰(zhàn)隊(duì)?wèi)?zhàn)死五人，輕傷六人，庫塞特的帝國仆從軍和民兵、水勇大多逃散，傷亡不足十一，只有墨速宜的一千阿契特步兵全部戰(zhàn)死。帝國仆從軍剛一接敵就跑光了，就像幾十年前他們剛遇到庫塞特人時(shí)的那樣。上一次，帝國軍跑了，把奧尼拉丟給庫塞特人。這次諾德人打過來，帝國軍又跑了，而庫塞特人跑過來，擋在奧尼拉前面。有時(shí)候，進(jìn)行一些螳臂當(dāng)車的抵抗的唯一目的只是證明自己還剩下些許勇氣。在一個(gè)除了些許殘存勇氣之外別無他物可以依靠的時(shí)候，只有勇氣，也夠了。

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開戰(zhàn)之前，墨速宜派奧尼拉副都統(tǒng)可剌去諾德戰(zhàn)艦上談條件拖延時(shí)間，諾德人的帝國語水平太過差勁，胡亂翻譯的最后通牒居然將投降期限從兩天改成了兩個(gè)時(shí)辰，結(jié)果當(dāng)然是什么也沒有談成。下船時(shí)，可剌問船上負(fù)責(zé)接待的諾德海軍軍官候補(bǔ)生，諾德炮兵怎么這么厲害，炮都是哪里造的。

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生產(chǎn)大炮的工廠叫阿摩士裝，在諾德王國的紐克所。年輕的水兵這樣說道。

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后來，庫塞特繳納了一大筆貢金，諾德人從阿美拉堡撤走了。

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等到墨速宜在南方戰(zhàn)死的消息傳到烏蘭的時(shí)候，已經(jīng)是1202年夏天了。

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1106年初春，沉寂了許久的烏蘭忽然嘈雜起來，來自各地駐防將軍手下的精銳部隊(duì)聚集在此，人們紛紛傳說又要打仗了。事實(shí)也是如此，諾德人又來了，可這次不是攻取幾座城堡的微型沖突，諾德和瓦蘭迪亞的艦隊(duì)合兵一處，艦上搭載陸軍共計(jì)四萬人，先攻下了位于窩車則的守衛(wèi)入?？诘呐谂_(tái)，又直接駐扎下來，大有登陸之后直接攻下奧尼拉的意圖。從前的經(jīng)驗(yàn)表明，就算是兵力超出五倍以上，庫塞特也無法用步兵或者炮兵擊敗諾德人，于是就只剩下騎兵了。

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此時(shí)距離1084年的血與火已經(jīng)過去近二十年，曾經(jīng)的八大貝勒或老或死，如今只剩下最年輕的一人了。

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集市上，洛天依聽說了王帳下旨派鎮(zhèn)守烏蘭等處將軍帶領(lǐng)七萬庫吉特馬隊(duì)南下鎮(zhèn)守奧尼拉的消息。

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幾天后的一個(gè)晚上，小院外盡是人馬紛亂，軍器和鎧甲不停地摩擦著，這是一只將要離開的軍隊(duì)。洛天依聽得出來，其中一匹馬是匹年邁的阿薩利格馬，這樣的馬在烏蘭可不多見。

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小院的大門被推開了，洛天依掀開屋里的簾子，透過屋門的縫隙看過去，外面一片火把，火光中，她只看到門前有一抹石青色。

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“天依，你在嗎？”

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這是阿綾的聲音，洛天依覺得自己的整座房子似乎震動(dòng)了一下，又或許震的不是房子。

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“我要出征了，去奧尼拉”，阿綾說，“這一次是為了保衛(wèi)它”

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洛天依在心里積了二十年的話，可要說的時(shí)候又說不出口。兒時(shí)曾讀過不少軍人出征前和意中人告別的戲文本子，可現(xiàn)在已經(jīng)不再是1084年了。

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她們隔著一扇門沉默了很久，阿綾沒有敲門，洛天依也沒有打開它。

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阿綾在門外說了很多，幾乎把自己的一生都講給了她，似乎這就是她此生最后一次有機(jī)會(huì)被洛天依聽見。她說她要去面對(duì)比帝國和兀爾渾還有危險(xiǎn)百倍的敵人了。她要去保衛(wèi)奧尼拉，潘德拉克堡外的平原上有條河，河畔是兩座村莊，河上還有一座橋，阿綾要帶著庫吉特馬隊(duì)在諾德和瓦蘭迪亞人過橋之前伏擊他們，如果她失敗了，潘德拉克就會(huì)失陷，奧尼拉的陸路就無險(xiǎn)可守了。

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一如二十年前一般。

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后來阿綾走了，又過了很久，烏蘭的夜復(fù)歸寂靜，洛天依推門出去看，只發(fā)現(xiàn)門前的地上放著一柄順刀，刀鞘上鑲著東珠，刀柄的護(hù)板是象牙的，似乎這把刀被主人用了很久，也摩挲過很久。

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洛天依發(fā)現(xiàn)自己舉著的松油火把二十年來從未如此嗆人，嗆得她流淚。