古生物學家還原恐龍的顏色！

? ? ? 恐龍化石基本上都是骨骼，看上去不可能保存關于顏色的信息，但是通過一項特殊的技術，古生物學家成功還原了少數恐龍的顏色，最近古生物學家就還原了渤海舞龍（Wulong bohaiensis）的顏色。

? ? ? 舞龍的化石發(fā)現于2010年，地點在中國的遼寧省，其化石后來被大連自然博物館征集（化石編號 DNHM D2933），之后由古生物學家研究并確定是一個新的物種，于是在2020年將其命名為渤海舞龍，屬名意為“跳舞的恐龍”，因為化石保存姿態(tài)就像是在跳舞，種名則來自中國的渤海。

圖注：舞龍的化石，圖片來自網絡

? ? ? ?舞龍的化石來自于熱河群九佛堂組地層，生存年代是距今1.2億年前的早白堊世時期，同一地層中發(fā)現的恐龍還包括有巨大殘暴的中國暴龍、笨重堅硬的傳奇龍、成群出沒的鸚鵡嘴龍，還有會飛的小盜龍等等。舞龍和小盜龍可是親戚，它們同屬于馳龍科之下的小盜龍亞科，屬于小型的肉食性恐龍。根據化石測算，舞龍的長度只有0.8米，不過化石屬于一個只有一歲多的未成年個體，所以成年之后的舞龍應該還要大一些。

圖注：舞龍與人類的體型對比，圖片來自網絡

圖注：中國暴龍捕食鸚鵡嘴龍，圖片來自網絡

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? ? ? ?舞龍不僅在親緣關系上與小盜龍非常接近，長相上也很相似。舞龍長著一個大腦袋，腦袋較長，前端鼻尖微微隆起，后面拉長至顱部有一對大眼睛。在舞龍的嘴中長有兩排鋒利的牙齒，表明它是小而兇猛的掠食者。與腦袋相比，舞龍的身體顯得很瘦，四肢卻很長，而且有彎曲的爪子。在舞龍后肢的第二趾上有一個明顯變大的爪子，這也是馳龍家族的特征，專用于捕獵。舞龍的身后是一條又細又長的尾巴，幾乎是腦袋加上身體的兩倍，在尾巴末端還有兩根超長的尾羽，小盜龍的尾巴上也有這樣的兩根尾羽。

圖注：舞龍的頭骨化石及線圖，圖片來自網絡

圖注：舞龍吃魚的想象圖，圖片來自網絡

圖注：之前關于舞龍的復原中兩根長尾羽，圖片來自網絡

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? ? ? ?舞龍的化石不僅保存了骨骼，還保存了羽毛，羽毛的作用一方面是保溫，另一方面就是飛行。舞龍的前后肢上都有長長的飛羽，就形成了四個翅膀，可以讓它從高處進行自由滑翔。舞龍的羽毛其實還不僅有這兩個作用，其中還隱藏著關于舞龍顏色的信息。

圖注：舞龍化石中的羽毛分布，圖片來自網絡

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? ? ? ?早在幾年前，古生物學家就已經能夠通過羽毛化石中保存的黑素體來重建顏色了，當利用顯微分析等技術對舞龍的羽毛化石進行分析之后，同樣發(fā)現了保存的黑素體結構，然后再根據黑素體的排列就能夠復原舞龍羽毛的顏色了。經過研究，古生物學家最終確定舞龍四肢上的羽毛帶有金屬光澤，而身體其他部分的羽毛則是灰色的，這就與之前對其藝術的重建有了明顯的不同。當提及這種顏色搭配時，古生物學家認為舞龍的羽毛顏色可以進行信號交流，這種功能或許普遍存在于羽毛恐龍身上。

圖注：古生物學家對舞龍化石進行研究，圖片來自網絡

圖注：舞龍羽毛中的黑素體排列，圖片來自網絡

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? ? ? ?通過對舞龍化石的新研究，讓它成為繼趙氏小盜龍、赫氏近鳥龍、原始中華龍鳥和巨嵴彩虹龍之后第五種成功還原顏色的羽毛恐龍，依靠這項技術之后還會有更多恐龍的顏色被還原，恐龍時代的色調也會變得越來越清晰。

圖注：已經被科學復原顏色的中華龍鳥，圖片來自網絡

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文字編輯：江氏小盜龍

圖片來自網絡，侵刪