法國圣埃蒂安1907型重機槍

1884年，英國人馬克沁發(fā)明了最早的、真正意義上的自動武器，史稱馬克沁重機槍。在當年，包括中國、德國、英國在內(nèi)的很多國家都購買或仿造過馬克沁重機槍，甚至日本也曾經(jīng)仿造過該槍，稱為98式水冷重機槍。然而，法國卻拒絕了馬克沁重機槍，而是選擇了氣冷式重機槍。這其中的原因是，法國在北非有很多殖民地，故而水冷式的馬克沁系列不受待見。為了滿足部隊對機槍的需求，法國人為自己的殖民地軍隊裝備了霍其基斯重機槍（也稱為哈奇開斯重機槍）。但是，霍其基斯重機槍并非法國人的作品（該槍由奧地利軍官馮·奧德萊克上尉研發(fā)，霍其基斯公司生產(chǎn)），法國軍隊想要一款“法國人自己研發(fā)的重機槍”。于是，幾經(jīng)周折，基于bang式半自動步槍的原理，圣埃蒂安M1907重機槍被研發(fā)成功。

圣埃蒂安M1907重機槍是一種昂貴的武器，但是很不幸，它并不適合第一次世界大戰(zhàn)骯臟泥濘的環(huán)境。該槍是一款發(fā)射8mm勒貝爾步槍彈的氣冷式重機槍，其采用導氣式自動方式，但是和霍其基斯重機槍不同的是，該槍的氣體活塞是向前運動，而非向后，活塞運動到位后，通過齒輪帶動內(nèi)部機構(gòu)運動。相比霍其基斯M1914重機槍，圣埃蒂安M1907重機槍的部件數(shù)量更多，達64個，是前者的2倍。

圣埃蒂安M1907重機槍口徑8mm，發(fā)射8mm勒貝爾步槍彈，全槍長1180mm，槍管長710mm，全槍質(zhì)量26kg（不計三腳架），使用25發(fā)彈板或300發(fā)彈鏈供彈，采用導氣式自動方式，理論射速600發(fā)/分鐘。

在塹壕戰(zhàn)的泥濘環(huán)境中，機械復雜的圣埃蒂安M1907重機槍經(jīng)常停工，前線士兵難以維持。來自法國戰(zhàn)后軍事評估的一句話說明了一切：“令人欽佩的武器，獲得專利的發(fā)條，但脾氣暴躁，只為最一絲不茍的機槍大師留出心血來潮”。

1917年，圣埃蒂安M1907重機槍從法軍中開始撤裝，逐步被更可靠、更簡單的霍其基斯M1914重機槍取代。大量的圣埃蒂安M1907重機槍被丟給了法國二線部隊或者出口給意大利和希臘軍隊。1917年11月，圣埃蒂安M1907重機槍徹底停產(chǎn)，共生產(chǎn)39700挺。