? ? ? ??從入仕的第一天起，魏嬰就立志要做個(gè)奸臣。

? ? ? ??他的爹爹，當(dāng)年也曾科舉入仕，光耀門楣。在朝為官十幾年，只因直言彈劾某位權(quán)臣，就被隨意安了個(gè)由頭，從京官貶到了夷陵，蹉跎了大半生。爹爹對此不公的命運(yùn)倒也沒有多加怨言，依舊勤勤懇懇兢兢業(yè)業(yè)做他的事，是夷陵百姓眼中當(dāng)之無愧的父母官。爹爹常說，他們一家人能在一起，平平淡淡地吃一餐飯，就是最大的幸福。可娘就不是這么想了。娘不高興的時(shí)候，他們姐弟三人，尤其是爹爹，誰都別想好好吃飯。

? ? ? ?但魏嬰知道，娘就是刀子嘴豆腐心，她最心疼爹爹。爹爹清廉半生，若不是娘持家有道，他們的日子指不定要過成什么樣。

? ? ? ? 雖說日子過得不算寬裕，但魏嬰從不覺得自己比旁人少些什么。他和兄長魏澄一同入學(xué)，一同科考。只可惜，哥哥至今未通過鄉(xiāng)試。因而此次朝廷開恩科，只有他一個(gè)人赴京趕考。在碼頭送他的時(shí)候，娘抱著他不肯放手。他從未一個(gè)人出過遠(yuǎn)門，娘自然是不放心的。爹爹和姐姐也紅了眼眶，而哥哥默默給他拿了一路的行囊，臨別前才交到他手上。魏嬰發(fā)現(xiàn)，爹爹和娘親，真的已經(jīng)年邁了。

? ? ? ??他在心里默念，爹，娘，你們放心，羨羨一定努力做個(gè)奸臣，不讓你們失望。

? ? ? ??誰都不知道他此行會(huì)有什么結(jié)果。朝廷科舉舞弊之風(fēng)盛行已久，考官與部分考生沆瀣一氣，通關(guān)節(jié)、槍替、夾帶等手段屢禁不止。世家大族壟斷了大半官場，許多有才之士難有出頭之日。所幸新帝登位，朝中風(fēng)氣開始有了變化。

? ? ? ??朝廷取士乃國之根本。藍(lán)湛繼位以后，大力整治科舉中的不正之風(fēng)。一應(yīng)主考官皆由他親自挑選，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)舞弊行為，立時(shí)羈押。雷霆手腕之下，不少權(quán)貴都暫時(shí)歇了心思。故而此次科舉，是幾代都未曾有過的清明。既是量才選官，魏嬰還真就憑借著自己的文章進(jìn)了殿試。

? ? ? ??殿試是由皇帝親自主持的。魏嬰立于大殿之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，只覺得上首之人應(yīng)該生得很好看，就像他話本里的人物一樣。不過皇帝的聲音聽上去有些清冷，讓人不敢多想。皇帝依次問詢了幾位士子，等輪到魏嬰的時(shí)候，似乎愣了愣。他問什么，魏嬰都中規(guī)中矩地答了，自己要做奸臣這種事情，當(dāng)然不能讓皇帝知道。

? ? ? ??魏嬰最后被皇帝欽點(diǎn)為探花。狀元和榜眼都是上了年紀(jì)的，方才殿試之時(shí)，皆對答如流，讓皇帝頗為滿意。大約是因?yàn)榍靶┠昕茍龊诎?，這才屢試不第。

? ? ? ? 一甲三人照例是要簪花騎馬游街的。這是古往今來所有士子夢寐以求的榮耀。由他們?nèi)舜蝾^，其余中舉的士子也會(huì)騎馬跟在他們身后，只是沒有戴紅花。這一日，京城的百姓都涌到了街頭，爭相一睹新科進(jìn)士的風(fēng)采。街旁的酒樓茶肆盡數(shù)被人包下，許多閨閣小姐都會(huì)在臨街的廂房內(nèi)，看到中意的士子，還會(huì)向他們投擲自己的香囊和花。這樣的日子里，很多規(guī)矩都是不必守的。

? ? ? ?不知怎的，人們對狀元和榜眼似乎并沒有多大興趣，數(shù)不盡的鮮花和香囊如雨點(diǎn)般向魏嬰拋來。他隨手一接，握住了一支芍藥。他對拋花的姑娘燦然一笑，那姑娘羞紅了臉，以帕掩面。她身旁的姑娘見此情景，俱羨艷不已，拋花拋得愈發(fā)大膽。

? ? ? ??所謂“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花”，大抵如是。

? ? ? ??當(dāng)奸臣的第一天，開心。

? ? ? ? 回到皇城的時(shí)候，魏嬰已經(jīng)揣了一兜的香囊和花。正在得意的時(shí)候，他突然感覺到了一道冰冷的視線。魏嬰想，這人一定是嫉妒自己討姑娘們喜歡。他正準(zhǔn)備瞪回去，卻發(fā)現(xiàn)那個(gè)人是藍(lán)湛。魏嬰頓時(shí)泄了氣，乖乖躲到士子當(dāng)中，只在心里暗罵了一聲狗皇帝。