7.尋鼓

　　有一個(gè)瞬間我以為死亡不過(guò)是件輕忽的事情。當(dāng)周圍的一切都被青色的火苗裹住，我的心里空空落落，連恐懼都不知躲到哪里去了。生死之間，或者有滑過(guò)連城咽喉的那一刀那么薄，或者有周圍看不透的火焰那么厚，然而都是轉(zhuǎn)瞬即逝的。

　　冀中流的一聲冷笑把我失去了方向的思緒拉了回來(lái)?！安蛔粤苛?！”他輕描淡寫地說(shuō)。滿天的火焰就在他的冷笑聲中忽然消滅，只有院子中間的十幾輛大車還在吞吐著金色的火苗。

　　陽(yáng)昊火并沒(méi)有給路護(hù)帶來(lái)太大的災(zāi)難，那本來(lái)就是筆記小說(shuō)中才有的秘術(shù)，不是連城這樣一個(gè)稚嫩的秘術(shù)師所能使用的。她拼卻性命點(diǎn)起的青色火焰那么短暫，甚至來(lái)不及灼傷我們的皮膚，只有中豐行那些干燥的莜麥才會(huì)被輕易點(diǎn)燃。

　　“好像變戲法一樣！”左大摸著后脖頸說(shuō)，他還是被嚇到了，但也只是嚇到而已，一緩過(guò)來(lái)就忍不住大聲感慨，“看不出來(lái)，這個(gè)小姑娘那么厲害！居然可以點(diǎn)起那么大的火來(lái)。要是她只想對(duì)付一兩個(gè)人，嘖嘖……”

　　“那是她太貪心！”小崔惡狠狠地說(shuō)。他心有不甘地看著倒臥在地上的兩具尸體，像是想把山賊們拖起來(lái)再殺死一遍。

　　中豐行那些車夫伙計(jì)沒(méi)有功夫評(píng)論連城的最后一擊，他們慌里慌張地奔向后院那口水井。中豐行的莜麥已經(jīng)損失了三成，要是再燒掉十幾車，那可真是要血本無(wú)歸了。他們手腳還真快，轉(zhuǎn)眼間第一桶水就潑上了燃燒的大車。隨著“嗤“的一聲輕響，一股藍(lán)煙驟然升起。冀中流的眉頭又?jǐn)Q了起來(lái)。“住手！”他大聲喝止那些端著水桶跑過(guò)來(lái)的車夫。車夫們不知所措的互相張望著。空氣里除了莜麥燃燒的焦香，另有一種很清淡的甜味在飄散。我抽了抽鼻子，好像是從被潑了一桶水的那輛大車上傳來(lái)的?？醇街辛鞯囊馑迹蟾攀潜幌铝硕荆切∩劫\的使命也就昭然若揭了。這種味道的毒藥我還不曾聞過(guò)。不過(guò)說(shuō)到用毒，殘雷只怕比天慈堂知道的更多。

　　左近的兩家大車店的井里也被下了毒，村中的井水倒是無(wú)礙，不過(guò)遠(yuǎn)水救不得近火。中豐行的伙計(jì)極力拼搶，才救下五車火勢(shì)稍輕的莜麥，其余的大車都被頂出了院外，燒得烈焰沖天。眾人望著院外熊熊燃燒的大車，竟然沒(méi)有一個(gè)說(shuō)話的。雖然兩個(gè)被抓獲的山賊都死了，可是路護(hù)似乎處處被山賊算計(jì)，一直落在下風(fēng)。是不是能堅(jiān)持到援軍到來(lái)，誰(shuí)也沒(méi)有底。

　　路護(hù)忙著救火的時(shí)候，一多半的殘雷都散入了村中。才一頓飯的功夫，他們就紛紛返回，果然十分精干。村子里沒(méi)有發(fā)現(xiàn)漏網(wǎng)的山賊。除了三家大車店各自有井，落泉村沒(méi)有私井，一共十二處公井，水質(zhì)都還干凈。

　　“水都干凈……”冀中流沉吟了一下，“沒(méi)有落葉浮塵？”

　　一名殘雷見(jiàn)機(jī)極快，上前一步說(shuō)：“我看的那口井絞軸都還光滑?！?/p>

　　冀中流一揚(yáng)眉：“原來(lái)如此?！?/p>

　　他走近童七分，“請(qǐng)童老板安排些人手多打些水?！睙袅四敲炊噍?，童七分的神氣倒是充足了起來(lái)，畢竟是中豐行的三當(dāng)家，拿的起放的下。雖然他對(duì)殘雷很是頭疼，現(xiàn)在到的是同仇敵愾的當(dāng)口，冀中流一開(kāi)口，他毫不猶豫地開(kāi)始指派自己的伙計(jì)。

　　冀中流看了眼仍然橫臥在血泊中的兩具尸體，揚(yáng)聲對(duì)路護(hù)說(shuō)：“襲擊商旅，害人性命，奪人錢財(cái)，在中州是什么刑罰？”沒(méi)有人回答他?，F(xiàn)在這亂哄哄的時(shí)候，哪里有人有心回答他的問(wèn)題。冀中流并不等待回答，自己就接著說(shuō)：“在宛州，是車裂的刑罰！”他環(huán)視了一下眾人，重復(fù)道：“是車裂！”

　　人們騷動(dòng)了起來(lái)，就像失去蜂房的黃蜂找到了方向。

　　“車裂！”有人揮著胳膊喊，三三兩兩的。

　　“車裂??！”大家受到了啟發(fā)，逐漸匯聚成一個(gè)統(tǒng)一的聲音。

　　冀中流點(diǎn)點(diǎn)頭：“山賊殘暴如此，我們惟有以暴止暴。這些山賊，”他指著連城和那孩子的尸體，“便是死了，也要車裂！也要投進(jìn)這村子中的每一口水井！”冀中流聲音不高，卻是極富煽動(dòng)力。整個(gè)路護(hù)灰敗的心情都在他的三言兩語(yǔ)間凝成了怒火。

　　“車裂山賊！”大家都舉起了手里的家伙，異口同聲的高呼。

　　我冷冷環(huán)顧著那些漲紅了的臉，只覺(jué)得一陣惡心，原來(lái)人群可以變得這樣盲目。走瀾州的哪一個(gè)車夫商人不是見(jiàn)過(guò)世面的？現(xiàn)在卻只是一群沒(méi)有心腸的嗜血狂人。我握緊了刀柄，快步走到連城的尸身邊跪下。她的頭顱滾落在一邊，腔子里的熱血已經(jīng)凝固了。我給她披上的外套碎得不再能遮蔽什么，慘白而青澀的身軀就這樣袒露在下午的陽(yáng)光里。我輕輕拿起她的頭顱，安放在她脖頸上。這個(gè)女子剛才想殺死整個(gè)路護(hù)的人，可是我卻對(duì)她恨不起來(lái)。我知道，這不僅僅是因?yàn)樗桶⑷氐哪菐追稚袼?。她的犧牲后面似乎有什么很大的東西，我看不明白，但是我能感覺(jué)到。

　　“連城，”我低聲說(shuō)，“我不會(huì)讓他們?cè)賱?dòng)你！”

　　“左少爺，你這是做什么？”童七分看見(jiàn)我抱起了連城的身體，不由皺起了眉頭。

　　“童老板，冀將軍，”我用力挺直身軀，“人都死了……別在他們身上再花功夫了，還有那么多活山賊要對(duì)付呢！”我盡力說(shuō)得懇切一些。

　　“左少爺，”冀中流揉著額頭，并不看我，“我這條命是在天慈堂的紫金錠下面救回來(lái)的，所以左少爺也算的上我的恩人?！彼麌@了口氣，“左少爺心軟，那本是好事情。可你要是太不懂事，我也實(shí)在難做的很?！?/p>

　　“咦！”我詫異地說(shuō)，“我還以欺負(fù)弱小是不懂事呢！”

　　小崔勃然變色，忽地往前邁了一步，我不由下意識(shí)地一縮頭。這些殘雷的武功比我高明的太多，不由得我不怕。只是心中一股氣撐著，我也不肯后退，硬著頭皮和小崔對(duì)視。

　　冀中流伸手?jǐn)r住小崔：“這個(gè)倒是新鮮了。左少爺，請(qǐng)教一下，這山賊幾時(shí)變成弱小了？若是山賊弱小，路護(hù)還雇傭我們這些賣命的做什么？若是山賊弱小，那這兩年都該聽(tīng)說(shuō)商隊(duì)劫殺山賊菜對(duì)啊？若是山賊弱小，懸在那旗桿上的焦尸怎么會(huì)是殘雷？！”

　　他一句說(shuō)得比一句重，一句說(shuō)的比一句快，說(shuō)到最后一句幾乎是振聾發(fā)聵，我的腳都抖了一下。冀中流所說(shuō)的都是事實(shí)，我被他堵得張口結(jié)舌。作為路護(hù)的一員，同情山賊本來(lái)就很離譜，更不用說(shuō)我這樣顛倒黑白了。我舔了舔嘴唇，一時(shí)不知道如何應(yīng)對(duì)。

　　冀中流不再理我，顧自吩咐殘雷：“裂尸！”

　　我抱著連城的尸首退后了一步：“不行！”這話說(shuō)得中氣不足，我只有拔出雁翎刀來(lái)顯示我的決心。為什么要維護(hù)這具尸首，我說(shuō)不上來(lái)。連城說(shuō)我們都會(huì)死，那時(shí)候她就象冀中流一樣堅(jiān)定。我想要是我死了，她一定不會(huì)那么維護(hù)我的尸體，她的眼睛里都是仇恨，那么深那么濃。但我還是要那么做，不是每個(gè)人的心里都那么黑白分明。

　　冀中流深深凝視著我，一字一句地說(shuō)：“這一路下來(lái)，我們處處落在山賊的算計(jì)當(dāng)中，路護(hù)里一定有內(nèi)鬼。我下令裂尸無(wú)非也是為了震懾內(nèi)鬼。左少爺，我一直不相信那內(nèi)鬼是你，你當(dāng)真要逼我相信不成？”

　　我的心中一涼。人群正在暴怒當(dāng)中，這個(gè)當(dāng)口冀中流如此說(shuō)話，無(wú)異于要了我的性命。我環(huán)視一圈，整個(gè)路護(hù)望著我的眼神里都充滿了敵意，那些目光比連城的陽(yáng)昊火還要熾烈。

　　“冀將軍您可別亂講！我家少爺不是山賊！”左大用力揮著雙手，“我家少爺是老實(shí)人！”

　　我苦笑了一下。市井上打架斗毆從來(lái)都少不了我，父母愁得都白了頭。要說(shuō)我是老實(shí)人，那天下不老實(shí)的恐怕也沒(méi)有幾個(gè)。沒(méi)有人在聽(tīng)左大的話，他惶恐地?fù)]舞著手臂擋在我面前。

　　“真的不是啊！”他哭喪著臉說(shuō)，“我們天慈堂少東家怎么可能是山賊呢？”他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)懇求我：“少爺您把那山賊放下吧！老爺夫人可都等你回去哪！”

　　“讓開(kāi)。”小崔冷冷地對(duì)左大說(shuō)。

　　左大不理會(huì)他，自顧自來(lái)奪我懷中的尸體。我不知所措地松開(kāi)手，由他奪去。

　　“叫你讓開(kāi)！”小崔怒喝了一聲，飛起一腳。

　　左大搶到了尸體，正要轉(zhuǎn)身交給小崔，就在腰眼上狠狠挨了一腳，一聲不吭地軟了下去。我愣了一下，連忙撲了上去。小崔這一腳大概是用了陰力，左大也沒(méi)有被他踢飛，但是耳鼻正在汩汩地冒出血來(lái)。我試試左大的鼻息，竟然沒(méi)有進(jìn)氣。連忙往他嘴里塞紫金錠，左大卻是咽不下去，喉嚨里一股一股地往外冒血，眼見(jiàn)得是不活了。我又驚又怒，拾起雁翎刀照著小崔猛砍了下去。

　　“叮叮叮?！保B串火花飛濺。我砍得好像瘋狂一般，小崔雖然一一揮刀格開(kāi)，也顯得有些吃力了。他大概也是沒(méi)有想到左大擋不住這一腳，多少有些猶豫，竟然沒(méi)有反擊。

　　“要你殺人！”我怒吼著一刀朝著小崔的信口搠去，胳膊卻被一股大力拖住，整個(gè)人頓時(shí)飛了起來(lái)，重重摔在塵埃里面。是冀中流。

　　我掙扎著爬起身來(lái)，只覺(jué)得心灰意冷。任一個(gè)殘雷都不是我能對(duì)付的，拼命也沒(méi)用，更何況是冀中流。我閉著眼睛站在那里，喉中盡是血腥味。讓他們來(lái)殺了我吧！這些人會(huì)的不就是殺戮么？！這一瞬間，心中也不知道掠過(guò)多少念頭。

　　刀始終沒(méi)有落下來(lái)，我奇怪地睜開(kāi)眼睛，冀中流顯得有些躊躇。

　　“我只是想逼你退一步，你不過(guò)是個(gè)糊涂蛋而已。”冀中流長(zhǎng)嘆了一聲，“你這位忠仆當(dāng)真好生可敬。”

　　我的心中氣苦，冀中流固然可以隨便說(shuō)說(shuō)，可這隨便一說(shuō)，我和左大的性命就交了出去。我慢慢在左大尸身邊跪下。要早知道左大會(huì)為此送命，我怎么會(huì)護(hù)著連城的尸身不放。左大是看著我長(zhǎng)大的，雖是主仆，其實(shí)好像是家人一般。

　　“左少爺，”童七分走上前來(lái)，“這情形，你……”他猶豫了一下，“你也太過(guò)固執(zhí)了?！蔽抑浪囊馑?，左大的死一多半還是我自己的責(zé)任。童七分朝后望了望，“現(xiàn)在弄成這樣，左少爺，你也不適合留在路護(hù)中。左大的身子我們會(huì)掩埋，”他沉吟了一下，“你的貨物，若是能逃過(guò)今日這一仗，我必然照價(jià)賠你?！?/p>

　　他是怕我心懷惱恨，關(guān)鍵時(shí)刻出亂子吧？我以為自己冷笑了一下，然而只是皺了皺臉皮。這危機(jī)四伏的路護(hù)，我也不想再留在其中。我盯著小崔：“你最好活過(guò)今天！”我對(duì)他的厭惡已經(jīng)積累多時(shí)，左大的仇我不能不報(bào)。

　　“你最好活過(guò)今天?！毙〈薹创较嘧I。不錯(cuò)，也不知道山賊在什么地方，有多少人，離開(kāi)路護(hù)，我的生機(jī)也許更加渺茫。

　　我頭也不回地走向自己的黃驃馬。山賊要來(lái)，軍隊(duì)要來(lái)，這看似遼闊的晉北走廊，還有什么地方是可以去的？我抬了抬頭，滾滾的黑煙后面是青色的山峰。我忽然想起了那悠遠(yuǎn)的鼓聲，我知道自己該往哪里去了?？v然我離開(kāi)了路護(hù)，這里還有很多東西我不能就此放下。夜晚到來(lái)的時(shí)候，不知道還有多少人還會(huì)活著。

　　“駕！”我縱馬沖出院門，穿過(guò)官道就是無(wú)盡的黃花地。我望著近昏時(shí)刻的天空，我們的命運(yùn)都寫在茫茫星野中，不知道我的終點(diǎn)是不是在這黃花地里，誰(shuí)知道呢？

　　“裂尸！”依稀傳來(lái)小崔興奮的喊叫，轉(zhuǎn)眼就被后面的黃花地吞沒(méi)了。

　　我指望在黃花地里遇見(jiàn)神出鬼沒(méi)的山賊。?

　　那鼓聲警告我們掉頭向南，我總以為那意味著滿山遍野的山賊正在悄悄朝路護(hù)壓過(guò)來(lái)，可是我什么也沒(méi)有看見(jiàn)。遇見(jiàn)山賊該怎么說(shuō)呢？告訴他們我試圖保護(hù)連城的尸身？我自嘲地笑了，遇見(jiàn)他們只有一樣的束手待斃吧，小崔就是那么想的。?

　　天黑下來(lái)了，索橋關(guān)的援軍應(yīng)該接近了落泉村。我回頭向落泉村的方向張望，只有黃驃馬趟出來(lái)的一條甬道躺在背后，什么也看不見(jiàn)。沒(méi)有火光，沒(méi)有殺聲，什么都沒(méi)有。不知道怎么的，我竟然有點(diǎn)悵然若失。?

　　鼓聲呢？整整一個(gè)下午，鼓聲沒(méi)有再次響起。青色的山峰就矗立在我面前，原來(lái)并沒(méi)有我想象的那么遠(yuǎn)，今天夜里我就能登上著山峰。?

　　“好啦，我們休息一下?！蔽姨埋R背，愛(ài)憐地拍拍黃驃馬的脖子，它累得滿嘴白沫。要不是這山峰，我會(huì)迷失方向。黃花地里往哪個(gè)方向望過(guò)去都一樣。我在黃驃馬身邊坐下，行囊里還有左大在索橋關(guān)買的烤餅。我掰了一塊餅放進(jìn)嘴里，心中忽然一酸，眼淚止不住地流了出來(lái)。頭上的天空是狹小的，被黃花包圍成局促的一圈。寶藍(lán)色的天幕正在變成越發(fā)沉重，星星都出來(lái)了。?

　　不知道坐了多久，一張餅還是剩下一大半，我都忘記了自己是在做什么，直到有些熟悉的東西開(kāi)始撓我的心。?

　　“咚咚，咚咚咚！”?

　　我跳了起來(lái)，又是鼓聲！我抬頭望著青色的山峰，急促的鼓聲正從那山上飄來(lái)。這可是夜里??！我扭頭用力張望，落泉村的方向什么也看不見(jiàn)。?

　　山賊終于來(lái)了。??