上世紀(jì)60年代，一種造型獨特的Casull 290半自動卡賓槍問世，這是一種發(fā)射.22LR彈藥的步槍，槍支護木類似于湯普森沖鋒槍，290發(fā)的超大容量彈鼓平放在機匣上方；機匣使用一整條鋼柱加工出來，其他零部件很多都采用手工打磨，生產(chǎn)制作費時費力，當(dāng)然售價也不便宜，大約1200美元一支，這就注定了這款卡賓槍不會成功，總共只生產(chǎn)了87支，一部分被當(dāng)作國賓禮品贈送給了一些訪美的政要。

到了70年代初，雖然Casull 290早已停產(chǎn)，但它的設(shè)計沒有止步，一家公司打算在它的基礎(chǔ)上開發(fā)一種警用沖鋒槍，這就是American-180，簡稱A 180?？粗?22LR彈藥主要是它威力相對較小、射擊后坐力低，射擊精度能夠保證，而對普通掩體可以通過多發(fā)命中的累積傷害來解決問題。

A 180沖鋒槍外形與Casull 290相似，它采用自由槍機和開膛待擊，原型槍采用一個180發(fā)容量的彈鼓供彈，這也是它名字里180的由來，子彈被分作幾層排列，和劉易斯機槍的供彈具差不多；射擊后空彈殼從機匣下方拋出。

在量產(chǎn)中最初的鋼制彈鼓彈容量實際上是177發(fā)，它采用3層裝彈，后來又增加了165、220、275發(fā)的彈鼓，其中275發(fā)彈鼓可支持沖鋒槍進(jìn)行11秒不間斷的開火，要知道A 180的射速可達(dá)1200發(fā)每分鐘，使用.22WMR彈藥（溫徹斯特馬格努姆邊緣發(fā)火彈）射速可以達(dá)到1500發(fā)每分鐘，相當(dāng)于一秒鐘發(fā)射20多發(fā)彈藥，一次短點射無異于霰彈槍噴射。后期生產(chǎn)的彈鼓使用了半透明的材料，射手可以直觀地查看剩余子彈量。

A 180沖鋒槍空重2.6千克，安裝177發(fā)早期型彈鼓時重4.5千克，總長900毫米，其中槍管470毫米，另有一種229毫米的短槍管，有效射程約100米；沖鋒槍本身帶有機械式瞄準(zhǔn)器，也可以選擇額外安裝激光瞄準(zhǔn)器。

在實際測試中，雖然單發(fā).22彈藥的威力不算很大，但是因為A 180超高的射速，該槍在近距離的破壞力其實非常強，例如在對普通磚墻的射擊中，一次短點射就能有幾十枚彈頭撞擊墻體，如同沖擊鉆一樣瞬間就開了一個洞，以至于有人說它根本就是一支“全縮喉霰彈槍”，當(dāng)然也應(yīng)該認(rèn)識到這種射擊是在靜止的狀態(tài)下。

在為數(shù)不多的采購部門中，監(jiān)獄管理很快就擔(dān)心犯人們搶奪槍支后對獄警開火，他們穿的軟質(zhì)防彈衣可經(jīng)不起一次點射，裝備不久后就撤裝；而另一個著名的事件就是兩名警察追擊駕車逃逸的犯罪分子，這一次事件中暴露出.22LR彈藥單發(fā)威力不足的問題，罪犯駕駛員在背部中彈多處的情況下仍然駕車逃逸，另一名被擊中頭部死亡。

A 180沖鋒槍超大容量的彈匣雖然射擊的時候很過癮，但是裝彈卻能累死人，以前手動裝彈的時候需要10~15分鐘才能裝滿一個177發(fā)的彈鼓，后來公司開發(fā)了一種輸彈槽，將裝填時間縮短為3分鐘。除了裝彈麻煩，彈鼓中間的卷簧也很麻煩，它需要使用者按照正確動作安裝，否則就可能彈出來或者不工作導(dǎo)致啞火。

作為沖鋒槍界的“怪物”，A 180沖鋒槍本身就已經(jīng)很有特色了，不過它的幾種變體比本尊更夸張。

180 SC是一種公文包沖鋒槍，從外觀上看它只是一只高級的公文包，不過它的里面是一支安裝短槍管、帶有激光指示器的A 180沖鋒槍，槍托等結(jié)構(gòu)被取消。公文包的密碼鎖其實是沖鋒槍的保險開關(guān)，輸入正確密碼就能解鎖，提手內(nèi)側(cè)有兩個按鈕式開關(guān)，一個是激光指示器開關(guān)同時也是第二道射擊保險，另一個是就是射擊按鈕；射手可以抱著公文包依次完成上述動作，然后對著目標(biāo)一頓掃射。這款公文包看樣子是專門給特工部門準(zhǔn)備的，具有隱蔽、近戰(zhàn)火力猛的特點，不過.22的子彈更像是壓制使用。

一種雙聯(lián)裝的槍架被用來提升沖鋒槍的火力，設(shè)計公司認(rèn)為既然無法提升槍支威力，那就提升火力輸出能力。這種槍架可以把兩支沖鋒槍安裝在一起，空槍總重量約6.4千克，射手可以抱起槍架射擊，或者安裝在兩腳架上射擊。

或許是認(rèn)為雙聯(lián)裝槍架的火力還不夠猛，公司又設(shè)計了一種被稱為Quad 22s的四聯(lián)裝槍架，采用電控結(jié)構(gòu)，可單支發(fā)射也可四支同時發(fā)射，最大射速約6000發(fā)每分鐘，需要安裝在三腳架上射擊。

對于這款猶如加特林機炮一樣的四聯(lián)裝沖鋒槍，顯然已經(jīng)不再適用于民間，推銷員將沖鋒槍推銷給監(jiān)獄部門或者一些有鎮(zhèn)壓需求的國家，且不說該槍效果到底如何，就算是監(jiān)獄部門應(yīng)該也用不上如此慘無人道的武器吧。

至于那些面向其他國家的推銷，推銷員指出可以安裝在防爆車上使用，還曾安裝在一架輕型的“隼”式飛機上做演示，從空中壓制目標(biāo)。不過這種組合并沒有打動任何人，因為每分鐘幾千發(fā)的射速簡直就是在屠殺，如果都走到這一步了，用沖鋒槍或者軍用步槍又有什么區(qū)別？安裝在飛機上確實會有威懾性，但是沖鋒槍射程太近了，飛機本身也很脆弱，如非洲那片AK 47泛濫的地區(qū)，搞不好自己反而先被打下來。

1986年，美國新的自動武器禁令限制了A 180沖鋒槍的生產(chǎn)，只能接受官方訂單，此后只能生產(chǎn)一些零部件供應(yīng)民間市場。南斯拉夫曾仿制該槍，被稱為MGV-176。