紫微城是隋唐洛陽(yáng)城的皇宮，雄踞隋唐洛陽(yáng)城西北隅至高地。是隋、唐、武周帝國(guó)的大朝正宮、世界性政治中心和國(guó)家象征，占地面積約420萬(wàn)平方米。其正門(mén)為應(yīng)天門(mén)，正殿為明堂，三大殿依次為乾陽(yáng)殿、貞觀(guān)殿、徽猷殿。

在隋唐洛陽(yáng)城皇宮西北角的高岡之上，修建有皇家園林九洲池。九洲池是一個(gè)人工湖，引谷水入城，池內(nèi)有多處洲島，以喻東海之九洲。島與島以虹橋相連，建有各具特色的庭院。各個(gè)洲以廊廡相接，有機(jī)地成為一個(gè)整體。九洲池平地筑園，以大面積的水景為主，根據(jù)考古實(shí)測(cè)，隋唐時(shí)期九洲池水域面積達(dá)139250平方米。九州池作為宮城御苑，九洲池主要供皇帝、妃嬪、公主、皇子等居住，宴游的御園，所以需求也各不相同，院、門(mén)、殿、臺(tái)、閣等建筑在九州池邊紛紛建立起來(lái)，池苑內(nèi)水網(wǎng)密布，殿臺(tái)樓閣點(diǎn)綴期間。鳥(niǎo)魚(yú)翔游，花卉羅植，沿岸綠樹(shù)成蔭，池的周?chē)ㄓ幸粋€(gè)個(gè)各具特色的庭院。標(biāo)志建筑有瑤光殿、琉璃亭等。如今，九洲池里有近100棵高約兩米的樹(shù)齡牡丹樹(shù)，這些超過(guò)百年的牡丹樹(shù)單棵開(kāi)花數(shù)量接近百朵。

作為皇家園林的九洲池，位于宮城之內(nèi)，發(fā)生了許多重要的歷史事件。垂拱初年（685年），武則天命男寵薛懷義在洛陽(yáng)西建白馬寺院。白馬寺成，薛懷義成為白馬寺主持。垂拱四年（688年），武則天拆乾元殿，于其址建明堂，薛懷義充使督工，征民夫數(shù)萬(wàn)。明堂修成，武則天又命薛懷義修筑天堂，天堂規(guī)模次于明堂。完工后，薛懷義被拜為左威衛(wèi)大將軍，封梁國(guó)公。薛懷義就是大名鼎鼎的馮小寶。恃寵而驕的薛懷義越來(lái)越跋扈。公元695年，心懷怨氣的薛懷義火燒天堂，很快天堂就成了一片火海，大火蔓延到不遠(yuǎn)處的明堂。半個(gè)多月后，武則天命人將薛懷義毆?dú)⒂诰胖蕹噩幑獾钋暗臉?shù)下。唐玄宗天寶年間，西域大宛進(jìn)貢了六匹汗血寶馬。李隆基看到這六匹馬汗血寶馬后，興奮異常，命宮廷畫(huà)師將汗血寶馬的樣子繪于九洲池內(nèi)的瑤光殿上。

　九洲池是武則天的“后花園”，武則天在這里有布置了一間密室，嚴(yán)令禁止任何人接近這間密室。武則天每天在夜深人靜時(shí)，都會(huì)到密室里呆上一會(huì)兒。直到武則天去世之后，人們才敢到那間小密室里。這僅僅是一個(gè)普通的佛室，密室正中有一個(gè)巨大的佛像，在佛像的兩邊掛著李世民和李治的畫(huà)像，他們也是武則天的兩任丈夫。這里是武則天的慰藉和依靠，女皇在這里拜拜佛，聊聊天。

九洲池在歷史文獻(xiàn)中記述得比較零星，九洲池的具體位置、范圍一直是個(gè)迷。新中國(guó)成立以后，九洲池遺址大部分被洛陽(yáng)玻璃集團(tuán)廠(chǎng)區(qū)覆蓋。2013至2015年，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所洛陽(yáng)唐城工作隊(duì)與洛陽(yáng)市文物考古研究院組成聯(lián)合考古隊(duì)，對(duì)九洲池遺址進(jìn)行全面的考古發(fā)掘，清楚了九洲池的空間位置、范圍規(guī)模、池岸結(jié)構(gòu)、島嶼構(gòu)成、池底結(jié)構(gòu)等情況。2009年，九洲池遺址保護(hù)展示項(xiàng)目啟動(dòng)。該項(xiàng)目占地約869畝。九洲池的水系嚴(yán)格依據(jù)考古發(fā)現(xiàn)的水系格局進(jìn)行復(fù)原，引黃河水經(jīng)邙山渠進(jìn)入九洲池的水體循環(huán)，水旁的亭臺(tái)樓閣也按照考古發(fā)掘成果及史料文獻(xiàn)一一復(fù)原,隋唐盛世的“東海之九洲”再現(xiàn)人間。2019 年 4 月，九洲池遺址公園正式開(kāi)園，隋唐時(shí)期著名的皇家園林再現(xiàn)世人面前。