為何貨幣是“帝國之柱”？

2023-09-01 11:59 作者:LSmiler 0人讀過 | 我要投稿

當代每年的6月18日，是一個令很多女人狂喜、男人流淚的日子。

而1815年6月18日，也是一個絕對不簡單的日子。

它或者令人狂喜，或者讓人發(fā)瘋——決定歐洲命運的那場滑鐵盧戰(zhàn)役，就在這一天，于比利時布魯塞爾的近郊展開。

那是一場炮火紛飛的兩軍對壘，拿破侖和威靈頓兩支大軍之間的生死決斗，必須要有一個結(jié)果。

與此同時，還有無數(shù)聞不到硝煙的戰(zhàn)場上，也有兩方將一決雌雄，贏家坐擁天下，輸家洗牌出局！

是啊，那是成千上萬投資者——噢，不，確切的說是投機者——的巨大賭博！

該死的，這真的是在賭國運?。?/span>

此時，倫敦股票交易市場的氣氛十分凝重，所有人都在焦急地等待著滑鐵盧戰(zhàn)役的最終結(jié)果。如果英國敗了，大英帝國的公債（consols）價格將一滑到底，大概率將淪為廢紙；而如果英國勝了，米字旗的榮光將照耀大地，英國公債的價格也將一飛沖天。

憑借著強大的情報系統(tǒng)，坐鎮(zhèn)倫敦的羅斯柴爾德家族的內(nèi)森提前知曉了戰(zhàn)爭的結(jié)局，先通過拋售持有的英國公債，誘導其他債權(quán)人趕緊賤賣手中的“無價之寶”，自己再伺機以低價收購這些真正的【無價之寶】。

于是，當滑鐵盧戰(zhàn)役真正的戰(zhàn)報抵達英國時，英國公債的價格頓時成為“紙黃金”，羅斯柴爾德家族通過這樣的“左手換右手”，就狂賺了20倍！

其公債收益，超過拿破侖和威靈頓在幾十年戰(zhàn)爭中所得到的財富的總和！

就這樣，以內(nèi)森為代表的羅斯柴爾德家族一舉成為英國政府最大的債權(quán)人，從而主導了英國日后的公債發(fā)行——只要間接左右著整個英國的貨幣供應量，這個家族也就控制了英國的經(jīng)濟命脈。

羅斯柴爾德家族的發(fā)跡，只是那個時代各路新興銀行家家族走上歷史舞臺的一個縮影。

如《貨幣文化史Ⅳ：啟蒙時代貨幣泡沫與價值反思》提及但未明說的是——

事實上，歐美一眾或有名或無名的家族，都是在17世紀開啟的歷史新節(jié)點，以對自己最為有利的方式，加入并逐漸主導現(xiàn)代金融業(yè)的歷史走向。

如今，無論我們身處西東，個人的命運多少都會被這種制度——即【貨幣的新概念與新形式】——所影響。

從17世紀開始，西方世界的貨幣概念和形式發(fā)生了劇烈變化。

最直觀和具體的表現(xiàn)，就是紙幣的廣泛應用——到了1776年亞當·斯密的《國富論》問世時，人類歷史上銀行發(fā)行的紙幣量第一次超過了流通中的金屬貨幣總量。

與此同時，工業(yè)革命帶來的社會高速發(fā)展，讓鐵路、礦山、造船、機械、紡織、軍工、能源等新興行業(yè)也產(chǎn)生了空前巨大的融資需求，這是傳統(tǒng)金匠銀行那種低效、刻板和極為有限的融資能力遠遠不能滿足的。

當然，前述兩者是互為因果，交替發(fā)展，金融資本與產(chǎn)業(yè)技術共同促成了英國在第一次工業(yè)革命期間的巔峰輝煌——貨幣，可謂是“帝國之柱”。

對于大多數(shù)人而言，貨幣以及其發(fā)展歷史，似乎顯得很不重要。

原因似乎比較表面。

你看，中西方的歷史，什么王朝更替，基本邏輯都是什么大吃小，然后強國內(nèi)部腐壞，當權(quán)者不再居安思危，各種搜刮民脂民膏、耽于享樂，然后民不聊生，最后揭竿而起。

不過，王朝興衰的原因不見得只有一個，而是各種原因同時促進的結(jié)果。

比如，明王朝亡于崇禎之手，但崇禎朝的內(nèi)憂外患還有個“沒錢”的隱藏原因。

說白了，兵荒馬亂的時候，尚有余錢的世家大族，更愿意把【白銀】藏在家中地窖，而不是花掉，而社會流通的【白銀】減少，商品流通減速會導致經(jīng)濟持續(xù)衰退，由此引發(fā)負面循環(huán)。

更重要的是，國家沒銀子，軍餉就發(fā)不出來，沒錢怎么打仗？

瞧，這些在大多數(shù)歷史書上可不會明著寫。

與之相似的，是西羅馬帝國的衰敗。

自打崇尚來世享受、當世禁欲的基督教成為羅馬國教后，羅馬上下呈現(xiàn)出兩種截然不同的社會風情，缺錢的中下層日子過得相當擰巴，因為教義限制高利貸，金融發(fā)展得并不好，而有錢有錢的中上層繼續(xù)秉承享樂主義。

綜合來說，西羅馬帝國末期的國家金融發(fā)展緩慢、經(jīng)濟處于下滑期，而雇傭兵制度的發(fā)展讓一幫高級將領可以擁兵自重，恰似無冕之王。

皇帝如果不能通過對軍餉——即貨幣——的控制來影響軍隊，那么，軍閥一旦起了二心，那就可以隨心所欲。

要知道，如《貨幣文化史Ⅰ：希臘羅馬時期錢幣的誕生與權(quán)力象征》告訴我們的——古羅馬帝國早期的那些皇帝，如奧古斯都、提比略、圖拉真等，可都是知道通過鑄造印有自己頭像的通行全國的錢幣能加強君權(quán)維護統(tǒng)一的個中高手！

雖然歷史不允許假設，但如果羅馬帝國在引入基督教成為國教時，對部分思想進行改造，尤其是避免教義影響經(jīng)濟，在宏觀戰(zhàn)略上沿用希臘城邦的那種“貿(mào)易立國”思路，鼓勵由國家信用背書的信貸體系，鼓勵貨幣與商品的流通，形成“大一統(tǒng)經(jīng)濟市場”，帝國的衰亡是不是就會緩一些？

要知道，之后還有一個威尼斯共和國雖然也信教，但可不那么純粹，這個國家的各個區(qū)域就是靠著發(fā)達的貿(mào)易凝聚在一起。

我們說貨幣是“帝國之柱”，本質(zhì)上說的是【貨幣】代表的【信用體系】，信用體系的完善能通過刺激商業(yè)發(fā)展促成經(jīng)濟發(fā)展，而繁榮的經(jīng)濟對提升國家實力，雖然不像各種宏偉建筑或軍事設施那樣看得見，但是正像二戰(zhàn)期間利用假幣攪亂他國金融秩序也能產(chǎn)生極大的破壞力——“軟刀子”亦是可以殺人于無形。

讀史讓人變得聰明，但貨幣史作為歷史的一部分，往往被我們忽略。

如果我們有時間靜下心翻讀這套由貝頁圖書出品的《貨幣文化史》（全六卷），可能會逐漸發(fā)現(xiàn)那些大歷史夾縫中一些被我們忽略掉的細節(jié)。