白雨季將至，微微泛黃的落葉隨意地散落在地上，襯得少女的腳印尤為明顯。玄茲早已消失在前頭，不過，多年的狩獵經(jīng)驗(yàn)讓老人輕松地追蹤到了少女的行蹤，燧人嚴(yán)只得跟隨老人的腳步，穿梭于樹林之間。

當(dāng)二人穿出樹林，走到山腳下的一片開闊地時(shí)，雜亂的野獸腳印逐漸稀少，少女的足跡越來越清晰。這一老一少一抬頭才發(fā)現(xiàn)，他們已經(jīng)翻越了整座山峰，走到了山的另一邊。整夜間，二人的注意力都十分集中，未覺時(shí)間流逝，也未覺疲憊。殊不知，再抬頭時(shí)天色漸亮，困意也猛地襲來。

“這少女真是古怪，明明是她要找我們幫忙，結(jié)果竟然自己先走了。那我們還這么努力尋她干嘛？”疲倦的燧人嚴(yán)，一邊扶著膝蓋喘著粗氣，一邊嘟嘟囔囔。

老人體力似乎比燧人嚴(yán)還好，他調(diào)整了下呼吸，昂著頭，對著燧人嚴(yán)擺出了一幅諄諄教導(dǎo)的樣子，說道：“我說你腦子還真被猿猴打傻了么？大荒世界可只有一個(gè)‘華胥國’，那可是世界的中心?，F(xiàn)在正好有‘火云部’的姑娘愿意收留咱倆，這是千載難逢的好機(jī)會。

雖說咱們被稱為‘奴隸’吧，那養(yǎng)得起奴隸的部族又有幾個(gè)。就說咱之前呆的那個(gè)符禺部吧，別說收奴隸了，他們窮得連自己后代都吃不上飯，還得趕族人出去，這樣的部族現(xiàn)在請我去都不去。得虧咱倆被符禺部族趕走，要不然面對白雨季生還幾率還真渺?！，F(xiàn)在我們可是‘背靠大山好取暖’，吃喝不愁的日子正像咱倆招手呢。老頭子我想到這里，那可是渾身充滿了勁兒，巴不得再多活個(gè)幾年。若有機(jī)會入得華胥，那日子可就更美的沒話說了！”說到這，老頭美極了，不禁嘿嘿笑了起來。

燧人嚴(yán)冷哼一聲，低聲自語道：“你就做你的春秋大夢去吧?！辈贿^少年轉(zhuǎn)念一想：或許，那少女與巨猿之死有什么聯(lián)系，那小巨猿去了哪里？老巨猿在死前找什么？難道是那綠色的石頭么。想到這里罷，少年自顧自地徑直朝前走去，空留老頭自己在清晨的陽光中傻笑。

?

走了沒多遠(yuǎn)，燧人嚴(yán)的視野變得越來越開闊，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見了一個(gè)冒著煙的地方，人群嘈雜的聲音也從那里隱隱傳來。跟隨著燧人嚴(yán)的腳步，周遭的風(fēng)景也開始變得不同。阻擋視線的樹木被砍掉，紛亂的雜草也被燎盡，空余裸露的地皮，清冷的寒風(fēng)飄過，泥土的氣味變得純粹。

再往前走，燧人嚴(yán)看到了更多的不同。歷代運(yùn)火的羭次部族與符禺部有著本質(zhì)上的區(qū)別，這也就是弱小與強(qiáng)大的區(qū)別。

符禺部族常年夜晚居于山洞中，有時(shí)白天為了躲避危險(xiǎn)，婦女老幼也會呆在洞中。也就是說，只有符禺氏族中的男性，才有資格每日出門狩獵，享受著陽光與新鮮空氣的洗禮。在食物與生存的雙重壓力下，符禺部族里的眾人面色慘白，與外界的交往越來越少，仿佛大荒世界的一切都在威脅著他們的生存。孩童們常常躲在母親懷里，捂著耳朵，不敢面對大荒世界的咆哮；婦女們每天盤算著食物的分配，頻頻扶額；老人們外坐在洞中，感懷著時(shí)光的逝去。人們愁容滿面，每日都在為還要面對第二天的太陽而苦惱著。

而在羭次部族這里一切截然不同，人們用粗壯的樹干圍成圍欄，外圍再用巨石加固，如此一來，他們就圈出了氏族與大荒世界的分界線，圈出了屬于自己的天地。不僅如此，羭次部落還在高高的巨石圍墻之上，搭建了簡單的防御工事，似在提防著巨獸一類的危險(xiǎn)。就這樣，弓箭組成的防御工事將危險(xiǎn)的野獸阻隔在圍欄之外，人們得以在圍欄中安居樂業(yè)。白天孩子們可以在溪邊、林間玩耍；婦女們可以加固圍欄、處理獵物；老人們可以聽著清風(fēng)的吟唱，回憶著自己年輕時(shí)的故事。到了晚上，大家可以聚在火旁，載歌載舞；就算火苗不幸熄滅，在沒有新的火種時(shí)，人們也會躺在大地母親的懷抱中，擁抱著浩瀚的星空沉沉睡去。羭次部族眾人臉上時(shí)常洋溢著發(fā)自內(nèi)心的笑容，他們快樂自信，期待著第二天太陽的升起。

“嘖嘖，你瞧瞧，這才叫活著呀！老頭我年輕時(shí)沒活明白，到老了算是明白怎么活了。”不知何時(shí)，老人又閃現(xiàn)在少年身邊。他一邊看著羭次部族人們，一邊喃喃自語。

人間百味，兩個(gè)部族相距不過五十多里，差距竟然如此之大。燧人嚴(yán)內(nèi)心五味雜陳，無心理會老人，向著羭次部族的“圍墻”之內(nèi)快步走去。

?

燧人嚴(yán)本以為會看到更富饒、更美好的景象，沒成想，進(jìn)了圍欄之后，所有的一切與少年想象的大為不同。

圍欄之內(nèi)，竟是滿目瘡痍。木頭橫七豎八的倒在地上，部分石頭圍墻也已經(jīng)倒塌。人們前前后后的忙碌著，他們修補(bǔ)著屬于自己的家園，無暇顧及其他，就連老人與少年踏入他們的領(lǐng)地，也無人過問。圍欄之內(nèi)，有些已經(jīng)搭建好的小圍欄已經(jīng)徹底破碎，木屑散落一地，周圍還有一些巨石。地面變得坑坑洼洼，凹凸不平，讓人走起來十分不適。空氣中的泥土味變?nèi)趿嗽S多，其間夾雜了淡淡的血腥味，不過少年左顧右看，不見傷者，想必他們已經(jīng)送往其他地方安置了。

原本安寧、祥和的羭次部，現(xiàn)在看起來更像是個(gè)“戰(zhàn)場”，危機(jī)四伏。前前后后忙碌的羭次部族人，雖然仍然自信且樂觀，但他們眼底深處卻多了一份對大荒世界的獨(dú)特情感，這是之前他們從未體感過的“恐懼”。

環(huán)境渲染著少年的情緒，他想起了昨晚的巨獸，變得警惕起來。一邊繼續(xù)向深處走去，一邊暗道：這里發(fā)生了什么？難道是那巨獸，才讓強(qiáng)大的羭次部族遭受如此劫難？

?

老人在一旁不再打擾，少年思緒紛飛，一晃神，他就走到了圍欄的中心處。心不在焉的少年感覺，眼前與腳下的光線一暗，燧人嚴(yán)思考被打斷。他目光上移，只見一“龐然大物”佇立于大地之上。

這龐然大物就是圍欄中心的巨型土臺。當(dāng)然這“巨型”也只是相較于圍欄中的其他小圍欄而言，實(shí)則土臺就是一個(gè)略高于他處的高臺。臺子成正梯形，上窄下寬，為防止土臺被雨水沖壞，臺子下方還用了一些樹干加固圍緊。不過，土臺也有不同程度的損壞，臺壁變得坑坑洼洼，加固臺子樹干也斷了不少。

少年與老人此刻站在高臺影子中，而臺子前面面向陽光的那一面，吵吵嚷嚷地似乎聚集了許多人。

老人與少年好奇，正要繞過臺子一探究竟。此時(shí)，二人耳邊響起了，玄茲那熟悉的聲音。

?

“茲天火現(xiàn)世，巨猿得除，事已畢哉?！?/span>

土臺底下一陣歡呼。借著眾人歡呼吶喊的氣氛，玄茲接著振臂高呼：“當(dāng)至火祭，本固邦寧，以迎白雨。”

土臺底下的歡呼聲變得更大了。臺子后面，燧人嚴(yán)與老人互相看了看對方，似乎用眼神詢問對方：她在說啥？然后兩人又一同點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎用眼神回答了對方：哦，原來你也沒聽明白。

老人與少年在土臺后面呆了許久，聽著玄茲一哩哇啦地講了許多他們聽不明白的話。困意襲來，二人的上下眼皮不停地打架，沒一會兒，二人就沉沉睡去……

?

“玄茲大人，這二人實(shí)在可疑，把他們留在您身邊我實(shí)在放心不下?！?/span>

“這一次運(yùn)送天火火種才是頭等大事，不能有半點(diǎn)閃失，交由你來做我才放心。眼看白雨季將至，如今才只收集到了這一批火種，運(yùn)往華胥。我們沒時(shí)間再耽誤下去了，今晚火祭后，我即刻啟程，趕往其他部族收集天火，爭取在白雨季前收集到鹿臺、小次等部族的火種?！?/span>

少女與男子對話的聲音將燧人嚴(yán)吵醒，不過他并未著急睜眼，而是只將眼縫微微睜開，偷聽的同時(shí)也在偷看。

玄茲似乎不用看都知道燧人嚴(yán)睡醒了，話鋒一轉(zhuǎn)，下令道：“你要是睡醒了，就別那邊偷懶。拿起那邊的一桶肉，丟到后面的樹林中去。但你切記，不要靠樹林太近，把肉放在那里就好、”

眼看自己假寐被發(fā)現(xiàn)了，燧人嚴(yán)倒也不在乎，他起身就往樹林的反向走去。他邊走著邊想，自己憑啥要聽這紅毛少女的命令?？蓻]走兩步，燧人嚴(yán)一想到那巨猿死前的神情，腦中其他念頭就都被沖淡。少年腳尖一擰，朝著盛滿肉的木桶的方向走去。

“但愿接下來的一切能順利，不然這個(gè)白雨季，就連華胥也不好過?！笨吹届萑藝?yán)乖乖去干活，玄茲緊皺的眉頭并未松開，她嘆了一口氣，仍是一副憂心忡忡的樣子。

?

“什么東西能吃下這么多死沉的肉？”燧人嚴(yán)連拖帶拽，好不容易才出了圍欄，他又費(fèi)了九牛二虎之力，這才將那裝滿肉巨型木桶拉到了樹林邊上，路上還留下了深深的拖痕。

日上三竿，正午的大地比清晨的大地要暖和很多。燧人嚴(yán)擦了擦前額細(xì)密的汗珠，他回想起玄茲的話，沒敢靠樹林太近。

燧人嚴(yán)放好木桶準(zhǔn)備返回圍欄，臨走前，他轉(zhuǎn)身望了樹林一眼。僅是一瞥，他就發(fā)現(xiàn)這片樹林十分古怪。樹林間的樹木差不多一般高，都是普通的杻木、橿木。這些樹木排布并不緊密，但這樹林里面稍遠(yuǎn)處，在正午時(shí)分，竟然還是黑乎乎一片，根本不透光，似乎有什么東西擋住了光，吸收了光，讓人無法看清樹林中到底有什么。少年努力想看清，樹林里那團(tuán)黑乎乎的東西到底是什么，不覺間轉(zhuǎn)身往樹林方向走去。

突然，燧人嚴(yán)嗅到了空氣中一種刺鼻的氣味，這氣味像是一種濃濃的血腥味，而且是一種陳舊、腐朽的血腥味。燧人嚴(yán)不敢再往前，狩獵技巧的直覺告訴他，這氣味十分危險(xiǎn)。

少年下意識地上身輕俯，下身微蹲，腳尖點(diǎn)地，慢慢倒步。燧人嚴(yán)死死盯住樹林深處的黑影，不敢把后背暴露給樹林。他學(xué)著老人面對危險(xiǎn)的野獸時(shí)，準(zhǔn)備逃跑的步伐與姿態(tài)。他既不能表現(xiàn)出慌張與害怕，也不能繼續(xù)上前挑釁、示威。

樹林深處的黑影動了一動，似乎在向前移動。隨著黑影的逼近，燧人嚴(yán)可以看到的樹木越來越少，仿佛那黑影即將正片樹林吞沒，也將會自己吞沒。

危險(xiǎn)越來越近，空氣中的血腥味越來越濃。少年努力讓自己保持冷靜，他一邊繼續(xù)后退，一邊摸向腰間的石刀。

移動的黑影突然閃爍起兩團(tuán)似火焰般的紅點(diǎn)，隨著紅點(diǎn)的出現(xiàn)，黑影的移動也開始變快。紅點(diǎn)在林間忽左忽右，拖影畫出了黑影的移動軌跡，就兩條紅色的絲帶纏繞于林間。

燧人嚴(yán)只顧緊盯前方，只聽得“咚！”地一聲輕響，燧人嚴(yán)似乎撞上了什么，后退的腳步一滯。少年抽出緊握腰間石刀的手，朝后摸了一摸，原是自己撞上了放于一邊的巨型木桶。

就在少年分神的一瞬間，那兩團(tuán)詭異的紅點(diǎn)不再忽前忽后、忽左忽右，紅點(diǎn)的拖影突然變成直線，原本纏繞于林間的紅絲帶也被拉直，朝著少年直沖而來，似是要把少年貫穿。

一呼一吸間，黑影就沖出樹林，襲向少年。燧人嚴(yán)來不及再抽出石刀，他身體的反應(yīng)快于腦中的思索。只見少年洩去全身的力氣，直接匍匐在了地上。就在他趴下的一瞬間，少年看清了黑影的一角。這黑影似乎是一頭巨獸，這巨獸光是前爪就有兩人懷抱粗，前爪上鋒利的指甲閃著寒光，似是只要碰到就能將人撕碎，而且“黑影”之所以為黑影，是因?yàn)檫@巨獸通體漆黑，它的毛發(fā)如鋼針一般，若是能支棱起來，光靠皮毛就能殺人于無形。

電光時(shí)光間，少年做了最正確的求生決定，饒是如此，燧人嚴(yán)還是被巨獸鋼針一般的刺毛劃傷，后背傳來陣陣灼熱的刺痛感。趴下的瞬間，少年一個(gè)翻身就往一側(cè)滾去。還未翻出一個(gè)身位，燧人嚴(yán)就聽到木桶被擊碎的聲音。

巨獸的目標(biāo)似乎不在燧人嚴(yán)，只見它兩擊未中，也未追擊，埋頭吃起了木頭中的鮮肉。

燧人嚴(yán)這才看清巨獸的全貌。這巨獸似牛一般強(qiáng)壯，肌肉分明，它約有數(shù)十人長，三四人高，通體被烏黑的長毛覆蓋，黑色的毛發(fā)在光下透著金屬般的光澤。最引人注目的是它背后兩支巨大的翅膀，那翅膀不似鳥的羽翼，而更像是昆蟲的薄翼。黑色的翅膀與它黑色的身軀連為一體，翅膀間的薄膜在光線下忽隱忽現(xiàn)，顯的更為輕盈靈動。巨獸的腦袋埋在血肉之中，讓人無法看清，但它那閃著紅光的雙眼，仿佛可以輕易撕碎它注視的獵物。那雙紅色的眼睛，就像一個(gè)圖騰一般，已然深深刻在燧人嚴(yán)心中。巨獸就像是食物鏈最頂端的獵殺者，渾身上下每一個(gè)器官，都為了殺戮而生。它身手矯捷而又破壞力強(qiáng)大，它披著讓人難以察覺的偽裝外衣，化身為漆黑色的閃電，肆意地收割著脆弱的生命。

燧人嚴(yán)見巨獸不再追擊，腦中浮現(xiàn)地只有兩個(gè)字：快逃。

少年試探性地起身、倒退。巨獸仍是不作反應(yīng)，埋頭啃食著鮮肉，空氣中的血腥味更濃重了。

少年倒退出數(shù)米遠(yuǎn)，眼看離巨獸越來越遠(yuǎn)，威脅也逐漸減弱。他這才猛地一轉(zhuǎn)身，拔腿就向圍欄之內(nèi)跑去。

就在少年轉(zhuǎn)身的一瞬間，巨獸緩緩將頭抬起，死死地盯住了正在逃跑的獵物……

?