先行者
先行者
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“在這個(gè)勝利時(shí)刻,我們只嘗到失敗,我不禁問:為什么?我們是先行者,是萬物的守護(hù)者,銀河系的根源已在我們細(xì)心的守護(hù)下源遠(yuǎn)流長,只要有生命存在的土地,就會(huì)布滿我們無數(shù)世代的智慧。我們的力量就像光輝的太陽,照耀所有智慧生命,讓他們在無法穿透的嚴(yán)密保護(hù)下繁榮發(fā)展。
現(xiàn)在,我站在你們面前,被指控有罪,因?yàn)槲乙_立先行者的優(yōu)越地位。我試圖拯救我們的命運(yùn),不致被迫……滅亡……人類是銀河系的最大威脅。拒絕消滅他們是場愚蠢的賭博。我們在黑暗中漫長地等待,任他們?nèi)∽呶覀兊某删驼紴榧河?。只有先行者才配擁有支配萬物的責(zé)任和信念。要如何評(píng)價(jià)我的行為隨你,但是不要懷疑事實(shí)。歸復(fù)的過程,已經(jīng)開始,我們幾乎無法去阻止。”
— 真-宣教士如是闡述衣缽責(zé)任理念之“真諦”
先行者是銀河系10萬年前的統(tǒng)治者,擁有極其發(fā)達(dá)的科技水平,在科技發(fā)展等級(jí)中位列一級(jí),僅次于先驅(qū),其帝國控制范圍在當(dāng)時(shí)覆蓋了整個(gè)艾秋敏領(lǐng)域。在10萬年前,先行者文明達(dá)到最高點(diǎn),環(huán)帶陣列、方舟、盾世界、奧星(Onyx奧尼克斯星球)等宏偉的宇宙建筑均由先行者制造完成,所有在地球、致遠(yuǎn)星、西格瑪-奧科特拉那-5號(hào)星、豐饒星,阿卡迪亞星等星球發(fā)現(xiàn)的人造遺跡和人造物品也都出自先行者之手。
先行者自詡為銀河生命的守護(hù)者,并堅(jiān)信本族由上古之神——先驅(qū)手中接過傳承“衣缽”責(zé)任信念的接力棒。先行者相信,本族僅在宇宙生命進(jìn)化史中的一段特定時(shí)間扮演文明守護(hù)者的角色,未來將有其他更加優(yōu)秀的種族代替他們繼承守護(hù)銀河的重任。因此,他們自稱為“先行者”。在先行者于銀河銷聲匿跡前,他們選取人類,也就是所謂的“回收者”,繼承自己留于星系的全部遺產(chǎn)。
到目前為止,發(fā)現(xiàn)并收集研究這些遺跡和物品成為后繼者們研究了解先行者的唯一途徑。被稱為“星盟”的異星人宗教政治聯(lián)合體自古以來供奉先行者為“神”,他們的科技也大都來源于在星系各處發(fā)現(xiàn)的先行者遺跡和科技物品。任何膽敢損壞先行者遺跡的行為都被星盟信眾視為異端之舉。
已知?dú)v史

“十萬年前,銀河系中四處綻放出生命的璀璨火花。但是有一個(gè)種族——一個(gè)掌握著無人能及先進(jìn)科技與知識(shí)的傳奇種族——成為銀河的霸主。他們在一片和平當(dāng)中統(tǒng)治宇宙,卻又在茫茫星空中同一個(gè)迅疾致命而又野蠻冷血的無情對(duì)手狹路相逢。他們就是先行者——“衣缽”的守護(hù)者,宇宙生命進(jìn)化的最高形式。但是之后,他們卻神秘失蹤于銀河之中?!?br/>
— 《光暈:冥?!纷髡吒窭赘瘛へ悹?/p>
起源
先行者,同人類一樣,是先驅(qū)——一個(gè)在銀河系中播撒文明火種的上古文明所創(chuàng)造的杰出物種。大約在1000萬年前,先驅(qū)決心選擇人類繼承維護(hù)衣缽責(zé)任信念的重?fù)?dān)。有傳言道,正是因?yàn)槭ダ^承衣缽信念而自認(rèn)被先驅(qū)拋棄,抑或是受到先驅(qū)要將先行者作為“問題文明”加以清除的傳言的威脅,先行者選擇先發(fā)制人,發(fā)動(dòng)了對(duì)先驅(qū)的滅絕戰(zhàn)爭。在處于統(tǒng)治階級(jí)的武士集團(tuán)的帶領(lǐng)下,先行者將先驅(qū)成功逐出銀河星系,并將其一路驅(qū)逐至卡斯奧納小徑星系,除去極少數(shù)先驅(qū)僥幸存活之外,絕大多數(shù)先驅(qū)在此被先行者一網(wǎng)打盡。盡管成功逆襲了造物之神,但一些先行者開始對(duì)發(fā)動(dòng)這場逆襲滅絕產(chǎn)生道義層面的質(zhì)疑。許多先行者選擇自裁,其他參與戰(zhàn)爭的先行者則被剝奪了所有可用的先進(jìn)科技,流放到卡斯奧納小徑的一顆荒涼行星茍延殘喘。這一部分先行者歷經(jīng)千萬年歲月的洗禮,依然在基因記憶中保留了對(duì)滅絕之戰(zhàn)的可怕回憶。這些參與了滅絕之戰(zhàn)的幸存者,寧可千萬年在卡斯奧納小徑星系重復(fù)日復(fù)一日的刀耕火種,也不愿返回銀河故鄉(xiāng)。
隨著歲月流逝,關(guān)于這場上古之戰(zhàn)的記錄逐漸散落,遺失。而到了公元前10萬年前,先行者普遍認(rèn)為先驅(qū)在將衣缽責(zé)任信念的守護(hù)傳承給先行者后,于銀河系中隨之“簡單消失”。
初期歷史
先行者文明起源于獵戶座星云的奇帕星。在遍布星云的12個(gè)星系之中的先行者早期帝國,奇帕星無疑是最為重要的政治,商業(yè)及文化中心。然而,受到一場史無前例的航天災(zāi)難的打擊,奇帕星變?yōu)橐黄臒o人煙的焦土世界——先行者曾經(jīng)試圖控制星空之中的行星運(yùn)動(dòng),但是卻意外出發(fā)了連環(huán)超新星爆炸,由此而生的超新星輻射將先行者母星變?yōu)榱藷o人煙的廢土行星。這場災(zāi)難幾乎將先行者文明推至種族滅絕的邊緣。
在與洪魔爆發(fā)戰(zhàn)爭大約6萬年前,先行者帝國內(nèi)部爆發(fā)了一場內(nèi)戰(zhàn)。
大約于公元前15萬年前,先行者文明開始崛起成為整個(gè)星系的霸主。大約在同一時(shí)期,人類同樣開始擺脫母星重力的束縛,進(jìn)入到星際文明的發(fā)展階段,一些史學(xué)家認(rèn)為,為了躲避先行者帝國的控制,人類文明選擇獵戶座懸臂作為文明發(fā)展的大本營。首都,先行者艾秋敏帝國的心臟,艾秋敏議會(huì)所在地,于公元前12萬5000年建造完成。大約在公元前10萬年前,先行者帝國達(dá)到最為輝煌的巔峰時(shí)期,直到洪魔戰(zhàn)爭開始,先行者文明日落西山,幾近亡國滅種。
人類-先行者戰(zhàn)爭

主條目: 人類-先行者戰(zhàn)爭
公元前約11萬年前,先行者與人類星際帝國之間爆發(fā)戰(zhàn)爭,戰(zhàn)爭緣于先行者認(rèn)為其安置其他物種的行星遭到人類的屠戮入侵。先行者曾經(jīng)認(rèn)為,由于人口激增,加之憤恨先行者帝國的持續(xù)擴(kuò)張,人類發(fā)動(dòng)了對(duì)先行者控制星域的入侵。在取得對(duì)人類帝國作戰(zhàn)的決定性勝利后,一小部分先行者終于了解到人類入侵的真相:由于在洪魔戰(zhàn)爭中損失慘重,人類不得以轉(zhuǎn)而入侵先行者星系,希冀獲得未受感染的行星以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)??偠灾祟悓?duì)于先行者安置其他物種行星的閃電入侵引燃了人類與衣缽責(zé)任信念之守護(hù)者——先行者之間的全面戰(zhàn)爭。
先行者認(rèn)為,人類的粗暴入侵對(duì)于維護(hù)衣缽責(zé)任信念是赤裸的挑釁與巨大的威脅, 結(jié)果則是,先行者迅速組織了規(guī)模龐大的艦隊(duì)與戰(zhàn)團(tuán)并將其投入到與人類的全面戰(zhàn)爭之中。憑借優(yōu)勢軍力與先進(jìn)科技,先行者將人類徹底擊潰,并征服攻陷所有人類控制的行星世界,同時(shí)幾乎抹去所有人類文明曾經(jīng)存在的線索與痕跡。作為懲罰,人類失去了昔日帝國的全部領(lǐng)土與所擁有的先進(jìn)科技,幸存者們被強(qiáng)制退化,分裂為數(shù)支亞等人種,并放逐至人類母星——艾德·特瑞尼星,一切從頭開始。而與此同時(shí),在“人類付出極大犧牲的努力”(實(shí)為蟲族自行選擇撤退)之下,洪魔被驅(qū)逐至星系邊緣,且9000多年來再未出現(xiàn)。而有關(guān)洪魔起源的證據(jù)與線索也隨著人類戰(zhàn)敗無跡可循。
在贏得對(duì)人類戰(zhàn)爭的全面勝利后,一隊(duì)先行者議員,以及從其他階級(jí)中挑選的先行者精英開始全力研究洪魔歸來的可能大小。先行者武裝力量領(lǐng)導(dǎo)者,宣教士,主張保持警惕與軍力充足,并提議建造盾世界,以備洪魔再次入侵時(shí)為己方部隊(duì)提供掩護(hù)支持。然而,宣教士的提議被一部分主張建造星系滅絕大殺器——光暈以遏制洪魔入侵的架構(gòu)者議員否決,架構(gòu)者議員們希冀通過啟動(dòng)光暈,消滅所有星系智能生命以切斷洪魔感染的宿主源頭,從而達(dá)到“餓死洪魔”的戰(zhàn)略勝利。
光暈計(jì)劃在先行者議會(huì)得到批準(zhǔn)令智庫長——宣教士之妻,同時(shí)也是一名威望極高的造物者領(lǐng)袖,對(duì)架構(gòu)者的“大規(guī)模屠殺”計(jì)劃提出嚴(yán)厲譴責(zé)。為了獲取造物者階級(jí)至關(guān)重要的支持,大架構(gòu)師不得不同意造物者階級(jí)在智庫長的率領(lǐng)下,將暈陣列改造為兼具物種保存功能的避難天堂。智庫長由此可以在大小方舟,以及數(shù)座光環(huán)陣列之上安置需要保護(hù)的文明物種。與此同時(shí),宣教士及其普羅米修斯戰(zhàn)團(tuán)支持者,被議會(huì)驅(qū)逐,或死或逐。整個(gè)武侍者階級(jí)在先行者社會(huì)的地位一落千丈,武侍者掌控的艦隊(duì)與武裝力量遭到遣散,而這嚴(yán)重削弱了先行者的戰(zhàn)爭潛力,令其在洪魔再次現(xiàn)身時(shí)無法快速有效地展開抵抗。
先行者-洪魔戰(zhàn)爭

主條目: 先行者-洪魔戰(zhàn)爭
大約于先行者-人類戰(zhàn)爭結(jié)束9000年后,一只先行者調(diào)查隊(duì)在位于星系邊緣的朝海星與洪魔初次遭遇。先行者迅速意識(shí)到如若不加嚴(yán)控,洪魔之災(zāi)必將席卷整個(gè)銀河。盡管深知洪魔令人膽寒的恐怖實(shí)力,但對(duì)于衣缽責(zé)任信念的堅(jiān)守依然令先行者執(zhí)著于追尋“控制”洪魔的良方。而當(dāng)所有控制洪魔擴(kuò)張的努力均告失敗后,先行者只得尋求訴諸毀滅性的武力,而卻為時(shí)已晚。
在300年血腥而漫長的全面戰(zhàn)爭中,先行者持續(xù)研究俘獲的洪魔個(gè)體,希望能夠探尋這種感染源的弱點(diǎn)所在。先行者很快意識(shí)到,常規(guī)艦隊(duì)的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)根本無法抵擋吞噬一切的洪魔大軍,于是,他們開始發(fā)明新的武器與戰(zhàn)術(shù)抵抗洪魔的入侵。不計(jì)其數(shù)的圣堂防衛(wèi)者被部署到對(duì)抗洪魔的最前線,先行者甚至動(dòng)用艦隊(duì)引爆淪陷星系的幼年恒星,利用超新星爆炸吞噬所有洪魔染指的淪陷星球。盡管先行者犧牲巨大的抵抗延緩了洪魔的侵略步伐,但先行者此時(shí)已經(jīng)意識(shí)到,除非從肉體上徹底毀滅洪魔及其所有潛在宿主,整個(gè)銀河依然會(huì)在洪魔的蹂躪下墮入萬劫不復(fù)的毀滅深淵。
啟動(dòng)光暈

“在所有可能的戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)略計(jì)劃最終都一一以失敗告終之后,我的創(chuàng)造者們最終選擇了點(diǎn)燃光環(huán)。他們,還有以銀河系中心為原點(diǎn),一點(diǎn)三倍銀河系半徑為范圍內(nèi)的其它所有的生命,都如同事先預(yù)料好的一樣,徹底滅亡了?!?br/>
— 先行者人工智能-343罪惡火花這樣解釋先行者的最終命運(yùn)。
盡管已到亡國滅種的危機(jī)邊緣,先行者仍然希望維護(hù)衣缽尊嚴(yán)保護(hù)蕓蕓眾生,而不愿啟動(dòng)光暈毀滅所有生命。而是否啟動(dòng)光暈在先行者內(nèi)部引發(fā)了激烈的爭論與沖突,最終,光暈計(jì)劃的支持者們占了上風(fēng)。而與此同時(shí),持續(xù)了300年的戰(zhàn)爭僵局似乎轉(zhuǎn)向了有利于洪魔的一面。尸腦獸成功說服奮戰(zhàn)級(jí)人工智能,偏見之僧,反水加入洪魔大軍。在洪魔緊迫凌厲的攻勢下,所有的先行者行省均告淪陷,而絕大多數(shù)先行者幸存者及領(lǐng)導(dǎo)層也在大方舟陷落后覆滅。僅有極少數(shù)幸存者成功抵達(dá)小方舟,在此,新星-宣教士啟動(dòng)光暈陣列,毀滅了洪魔及銀河系中所有可供洪魔寄生的智能生命。雖然整個(gè)銀河系此后陷入死寂,但先行者仍然在小方舟上成功保存了一些銀河生命種群的文明火種。
在銀河系中的肆虐蟲族全滅后,先行者安置于裝置00——即小方舟上的物種,在新星-宣教士及新一任創(chuàng)世者,吟綠的領(lǐng)導(dǎo)下,被遣回各自母星。完成重新播撒生命火種的工作之后,幸存的先行者選擇了自我放逐,在新星-宣教士看來,先行者一族將不會(huì)再次插手他族之事。
放逐

遺產(chǎn)

“對(duì)先行者之頂禮膜拜,即是星盟立國根本所在。造物之神依舊為神。吾輩當(dāng)絕無有妄加揣測神之旨意,質(zhì)疑神明資格之異端企圖?!?br/>
— 精英原教旨主義大主教艾弗·麥德·泰利加姆闡述對(duì)先行者信仰的新看法。
在從銀河系中銷聲匿跡后,先行者在星系中留下不可計(jì)數(shù)的所謂“神跡”,并在許多具有關(guān)鍵作用的陣列設(shè)置中預(yù)留引導(dǎo)者進(jìn)行日常維護(hù),并根據(jù)程序預(yù)設(shè)對(duì)外部接觸自動(dòng)反應(yīng)。先行者及其先進(jìn)科技逐漸在后世文明的口口相傳中成為信仰,傳奇與超凡神跡,而這些主宰未來銀河命運(yùn)的新文明,則在探索與追尋中逐漸了解先行者遺跡所蘊(yùn)含的科技與秘密。
目前已知最先應(yīng)用先行者技術(shù)的是精英與先知二族,兩個(gè)種族的母星都遍布先行者遺跡,這為二者率先研究先行者科技提供了先機(jī)。雖然先行者之遺產(chǎn)在前述兩個(gè)種族眼中均為神圣遺跡,但到底是將遺跡置于萬年沉睡,小心呵護(hù),還是有限度地開發(fā)遺跡,提升科技進(jìn)化速度,一場規(guī)??涨暗霓q論與沖突無可避免。在歷經(jīng)先知保守派與改革派之爭(詳見豐饒星戰(zhàn)役),先知-精英戰(zhàn)爭(詳見豐饒星戰(zhàn)役)之后,以遺跡利用派為核心,在吸納數(shù)個(gè)科技水平較低的種族之后,星盟正式成立。星盟以對(duì)上古之神——先行者的崇拜為立國之本,對(duì)于上古歷史記錄的“誤讀誤判”令星盟相信,在光暈啟動(dòng)之后先行者離開銀河系,超凡入圣。由此,星盟使用多項(xiàng)先行者科技,譬如智能發(fā)光器,追蹤散落于星系之中的先行者遺跡與科技。而在所有遺跡之中,“神圣之環(huán)”即光暈陣列最為星盟看重,自認(rèn)為先行者遺產(chǎn)正統(tǒng)繼承者,星盟在1700年的時(shí)間中均在孜孜不倦尋找光暈。星盟信眾堅(jiān)信,通過定位,并啟動(dòng)光暈,星盟上下的勞苦大眾亦能追隨先行者的腳步,升華為神,而這,則被星盟稱作“朝圣之旅”。對(duì)于先行者遺跡的研究利用令星盟科技水平迅速提升,但是過度的模仿利用同樣阻礙了星盟科技的創(chuàng)新型發(fā)展,從而令星盟一直無法探究先行者科技所蘊(yùn)藏的深層奧秘。

先行者將“回收者”的稱號(hào)賜予人類,并將衣缽責(zé)任信念的守護(hù)職責(zé)傳遞至人類手中。智庫長同時(shí)在人類種群中植入特定GEAS,譬如令人類具有與生俱來識(shí)別并使用先行者科技能力的基因銘刻。人類對(duì)于自身承載的GEAS毫不知情,僅當(dāng)人類在多個(gè)星球完成殖民后,人類才同先行者遺跡發(fā)生初次接觸。在2491年,一群人類的人工智能發(fā)現(xiàn)了奧星上先行者遺跡的存在,卻隱瞞了這個(gè)事實(shí),它們擔(dān)心人類還未準(zhǔn)備好使用如此先進(jìn)的技術(shù)。 因而直到2511年,UNSC海軍軍事情報(bào)局才開始對(duì)奧星的先行者遺跡進(jìn)行發(fā)掘研究,同時(shí)軍情局高層決定隱藏奧星的坐標(biāo),并將奧星所在星區(qū)列為禁區(qū)。然而遺跡的發(fā)掘和翻譯工作卻進(jìn)展遲緩。與此同時(shí),在地球、致遠(yuǎn)星及其他殖民星球,人類同樣發(fā)現(xiàn)了不同種類的先行者遺跡。致遠(yuǎn)星上的一座鈦礦因破壞到先行者設(shè)施被關(guān)閉,隨后人類在這里建造了刺刀基地和城堡基地,來守護(hù)這些這里的秘密并保障遺跡的安全。沃伊之門一直在沉睡在新蒙巴薩的地下,很久以后被發(fā)現(xiàn)。海軍情報(bào)局便在這里設(shè)立了一個(gè)主要設(shè)施以掩人耳目同時(shí)對(duì)遺跡進(jìn)行研究。
回歸

“聽好了人類,時(shí)間不再是你的盟友了,先行者回來了。”
— 真-宣教士蘇醒后對(duì)士官長說。
2557年7月,真-宣教士及其普羅米修斯戰(zhàn)士于安魂星蘇醒。對(duì)于人類的憤恨,以及對(duì)于唯有先行者方能承載衣缽責(zé)任信念的固執(zhí)堅(jiān)持,真-宣教士及其普羅米修斯戰(zhàn)士在星盟殘黨的幫助下,與人類爆發(fā)了第二次先行者-人類戰(zhàn)爭。為了一勞永逸解決人類這一銀河系“最大的威脅”,真-宣教士駕駛搭載重組機(jī)的旗艦“衣缽臨世”發(fā)動(dòng)了地球的突然襲擊。然而,在科塔娜,以及接受了智庫長記憶銘文的士官長的拼死力阻下,真-宣教士功虧一簣。智庫長對(duì)士官長的基因編碼進(jìn)行了某種形式的加強(qiáng)升級(jí),令其能夠免疫重組機(jī)的致命打擊,同時(shí)擁有直面挑戰(zhàn)宣教士的實(shí)力。雖然真-宣教士在士官長的打擊下墜入虛空,但是直到2558年第二次安魂星戰(zhàn)役,真-宣教士麾下的普羅米修斯戰(zhàn)士依然配合星盟殘黨,活躍在戰(zhàn)爭之上。有傳言道,真-宣教士同樣在某處蟄伏,等待東山再起。
生理

除去擁有更加魁梧的身材,先行者的大致體型與人類相近,同樣為雙足直立形生命體。一名先行者終其一生將會(huì)進(jìn)行二到五次蛻變進(jìn)化——為了達(dá)到肉體與精神新的境界與形態(tài)或達(dá)到新的階級(jí),而進(jìn)行的個(gè)體特定生物學(xué)進(jìn)化。在進(jìn)行初次蛻變進(jìn)化前,先行者的身材高挑而苗條,頭頂,后頸,肩部及手臂后側(cè)長有紫粉色或白色的皮毛。此時(shí)的先行者擁有與人類類似的五官分布,同時(shí)亦能做出與人類相似的表情。但當(dāng)蛻變進(jìn)化到更高等級(jí)后,先行者的面部肌肉就變得僵硬,同時(shí)用表情傳遞情緒的能力也會(huì)進(jìn)一步削弱。先行者對(duì)表達(dá)情感也有文化上的偏見,例如,即使某些更高階級(jí)的先行者能夠表現(xiàn)出微笑或大笑的表情,但不自主地表露情感還是會(huì)被認(rèn)為是粗魯?shù)男袨?。先行者沒有外形明顯的鼻部特征,取而代之的則是兩個(gè)頗有喜感的鼻孔。先行者頭骨結(jié)構(gòu)亦同人類相近??偠灾?,先行者的基因代碼與人類存在諸多類似。許多人相信,先行者同人類乃是同門兄弟,均誕生于上古先驅(qū)的創(chuàng)造之手。
先行者物種的兩性特征與人類驚人相似,女性先行者的體態(tài)相比男性先行者更加苗條纖小。高階級(jí),同時(shí)蛻變進(jìn)化到較高等級(jí)的男性先行者有著3-4米的身高,例如,真-宣教士身高就有3.5米,又譬如不朽之新星之父,一位高階架構(gòu)者,擁有幾近四米身高的魁梧軀體。而同為架構(gòu)者階級(jí)的女性先行者的身高則一般在兩米左右。然而造物者階級(jí)的領(lǐng)袖智庫長,身高卻近乎3米。男性先行者與人類在體型體態(tài)方面的相似程度會(huì)伴隨蛻變進(jìn)化到較高等級(jí)而愈發(fā)減小,女性先行者在外觀上則同人類擁有更多的相似之處。
先行者的皮膚顏色千差萬別,常見的有灰色,黑色,藍(lán)色以及粉紅等。根據(jù)社會(huì)等級(jí)及蛻變等級(jí)的差異,先行者的單手手指數(shù)量亦有不同。最為常見的是,擁有六根手指。盡管一些造物者每只手可能有七根手指,但反常的是,作為造物者領(lǐng)袖的智庫長卻僅有五根手指。
無論階級(jí)與等級(jí),所有先行者均配穿擁有多種功能的個(gè)人鎧甲,鎧甲會(huì)為穿著者提供安全防護(hù)及醫(yī)療支持。鎧甲與穿著者的思維直接相連,并以此提高穿著者的記憶與認(rèn)知能力。不僅如此,鎧甲還能免除先行者的疲勞,使其無需睡眠補(bǔ)充精力。在鎧甲全方位的生理支持下,先行者的生命幾近無限,譬如,智庫長在公元前10萬年前就已有1萬1千歲了。