前言

隨著戰(zhàn)爭的臨近，富蘭克林·D·羅斯?？偨y(tǒng)批準(zhǔn)了一項計劃——將一些克利夫蘭級輕巡洋艦改裝成輕型航空母艦。這些改裝航母被稱為“獨立”級輕型航空母艦，這項計劃旨在短時間內(nèi)增強美國海軍實力，直到更新、更大的埃塞克斯級航母服役。在日本襲擊珍珠港的六個月內(nèi)，美國海軍與船廠重新簽訂合同將正在建造的克利夫蘭級輕巡洋艦全部改建為航空母艦，第一艘于1943年1月服役。雖然它們從血統(tǒng)上不是純正的航母，但這9艘船在二戰(zhàn)期間盟軍的勝利中發(fā)揮了重要作用。

卡伯特號航空母艦（CVL-28），它在戰(zhàn)后進入西班牙海軍服役幾十年。

20世紀(jì)30年代末，隨著戰(zhàn)爭的烏云出現(xiàn)在地平線上，美國海軍開始研制埃塞克斯級航空母艦——一種新型的航空母艦，后來成為第二次世界大戰(zhàn)的主力。這些航母將在太平洋充當(dāng)移動機場，幫助美國擊敗了日本海軍。

1943年11月，一架F6F地獄貓戰(zhàn)斗機降落在美國海軍考彭斯號航母（CVL-25）上。

然而，埃塞克斯級航母又大又復(fù)雜，在其研制建造的過程中，人們開始擔(dān)心美國海軍現(xiàn)有的航母能不能撐到埃塞克斯級航母服役。而埃塞克斯級航母預(yù)計要到1944年才能服役，數(shù)量有限的現(xiàn)役航母需要隨時面臨戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備，之前擔(dān)任過海軍助理部長的羅斯?？偨y(tǒng)提議將當(dāng)時正在建造的一些巡洋艦改裝成輕型航母。

1944年10月30日，美國海軍“貝洛伍德”號(CVL-24)(中)和美國海軍“富蘭克林”號(CV -13)(右)在菲律賓附近遭到日本神風(fēng)特攻隊襲擊起火。

該計劃有利有弊

事實上這種半路出家的改裝并不是第一次,一戰(zhàn)后建造的列克星敦級航空母艦——列克星敦號（CV-2）和薩拉托加號（CV-3）都是由正在建造的戰(zhàn)列巡洋艦改造而來。這是因為1922年簽訂的《華盛頓海軍條約》限制了二戰(zhàn)前傳統(tǒng)軍艦允許的總噸位。此外，美國海軍第一艘航空母艦蘭利號航空母艦（CV-1）也是在20世紀(jì)20年代由AC-3“木星”號運煤船改裝而來。

這些早期的航空母艦對美國海軍的航母戰(zhàn)術(shù)發(fā)展至關(guān)重要。

獨立號(CVL-22)在完工后不久依靠自身的動力航行

蘭利號(CV-1)后來被重新改裝為水上飛機航母(AV-3)，它在1942年2月下旬被日本飛機擊沉。幾個月后，列克星敦號在珊瑚海海戰(zhàn)中被擊沉，這是歷史上第一次航母交戰(zhàn)，而薩拉托加號雖然三次嚴(yán)重受損，但在戰(zhàn)爭中幸存下來。

1943年末，一架TBF復(fù)仇者魚雷飛機降落在考彭斯號航空母艦（CVL-25）上，飛行甲板已經(jīng)拉起了阻攔索。

此外，另一次成功的改裝導(dǎo)致了護航航母的發(fā)展——長島號護航航母，這艘航母由C3級商船“莫麥克梅爾”號改裝而成。改裝只用了不到六個月的時間就完成了。

蘭利號(CVL-27)于1943年8月服役。1947年退役后，這艘航空母艦被援助到法國改稱為拉法耶特號直到1963年退役。

因此，將巡洋艦改裝成臨時航母的概念至少在概念上是有價值的。

雖然它得到了羅斯福的支持，但海軍部注意到一些限制，實際上表示反對。其中一個問題是，這些航母太小，無法攜帶一支重要的空軍聯(lián)隊，而且它被認(rèn)為不符合當(dāng)時美國海軍的海空學(xué)說。然而，該命令仍然來自總統(tǒng)，也就是總司令，所以沒有實際的討論。

船舶改造研究

美國海軍指示海軍船務(wù)局開始研究一種巡洋艦大小的航空母艦。最初的建議之一是從彭薩科拉級巡洋艦改裝而來，這是第一種“條約巡洋艦”，因為這種巡洋艦是在《華盛頓海軍條約》限制下的產(chǎn)物。不出意外，這項計劃立即遭到了美國海軍總委員會的抵制，并且委員會對該提案投了一張否決票。

圖為圣哈辛托號航母(CVL-30)的一種美國海軍艦船迷彩圖案。

委員會的想法是，這樣的改裝方式非常另類，使得這類艦艇無法發(fā)揮應(yīng)有的作用。有人認(rèn)為，這是浪費時間和資源的行為，而目前的每一項資源都可以用于其他地方。但羅斯福下定決心需要讓美國海軍擁有更多的航母，并敦促海軍船務(wù)局找到一種最合適的改造方法。

美國海軍使用了各種各樣的艦船偽裝圖案，就像這張在獨立級航母上展示的那樣。

海軍船務(wù)局夜以繼日的工作，想方設(shè)法的設(shè)計出一種盡可能容納更多飛機的軍艦，但是當(dāng)?shù)诙菅芯繄蟾娼唤o委員會時，委員會卻認(rèn)為它的“能力低于預(yù)期”。當(dāng)日本海軍于1941年12月7日偷襲珍珠港時，討論還在進行中，但此時美國海軍部很快意識到他們需要更多的航母，越快越好。美國海軍官員接著批準(zhǔn)了第二份報告，同時要求船廠盡一切努力加快埃塞克斯級航空母艦的建造進度。由于埃塞克斯級至少要到1943年底才會服役，所以他們要求盡快的將一些克利夫蘭級輕巡洋艦改裝成航母。事后看來這仍然是一個大膽的決定

1943年，海軍陸戰(zhàn)隊在考彭斯號航空母艦（CVL-25）的飛行甲板上排隊進行體能訓(xùn)練。飛行甲板上的飛機包括F6F“地獄貓”、SBD“無畏”和TBF“復(fù)仇者”。

認(rèn)識一下獨立級

九艘克利夫蘭級輕巡洋艦的艦體最終在新澤西州卡姆登的紐約造船公司海軍造船廠進行改造，這些被命名為獨立級航母最終安裝了一個相對較短、較窄的飛行甲板以及一個小型的上層建筑，這些都導(dǎo)致了上層甲板的重量顯著增加，航母的橫梁增加的可以額外提供浮力的設(shè)施，同時可以提供一些防御魚雷攻擊的能力。

1943年7月，美國海軍“考彭斯”號正在航行。每艘獨立級航母大約可以搭載30架飛機，通常是20多架戰(zhàn)斗機和9架魚雷轟炸機。

1943年7月13日，美國獨立號航空母艦（CVL-22）在加利福尼亞州馬雷島海軍造船廠拋錨。

1944年10月，一架TBF復(fù)仇者號從美國海軍蘭利號（CVL-27）上起飛。

獨立級輕型航母標(biāo)準(zhǔn)排水量約11000噸，滿載排水量約15000噸，全長189.74米，飛行甲板長168米，由4臺蒸汽輪機提供動力，最大巡航速度約31.5節(jié)，機庫可以容納30架飛機，是埃塞克斯級航母的三分之一。艦上還裝備了各種聯(lián)裝的博福斯40毫米炮共計26門。

改裝航母抵達(dá)

有一個至今仍揮之不去的問題是，獨立級輕型航母是不是一個浪費資源的計劃。該級艦一共建造了9艘，在1943年內(nèi)陸續(xù)服役，從本質(zhì)上這9艘輕型航母提供了與3艘埃塞克斯級航母同等的空中打擊力量，這一點可以看做一個等效換算。該級別的第一艘獨立號（原阿姆斯特丹號巡洋艦）CVL-22在1942年8月下水，1943年1月14日服役，其余8艘在1943年內(nèi)相繼服役。

1944年4月，一架日本魚雷飛機在一次襲擊中墜入大海，差點撞上蒙特利號航空母艦（CVL-26）?？ú┨靥柡娇漳概灒–VL-28）出現(xiàn)在照片的左側(cè)。

得益于火力全開的美國工業(yè)，軍艦建造速度加快，埃塞克斯級航母的首艦埃塞克斯號（CV-9）也在1942年12月服役。

更大的問題是，為了迅速建造航母而做出的犧牲也意味著它們不太適合太平洋臺風(fēng)，而小型飛行甲板使操作變得困難。即使使用較小的空中聯(lián)隊，輕型航母的事故率也較高。出于這些原因，“菜鳥”級飛行員經(jīng)常被送到埃塞克斯級航母上進行訓(xùn)練，而不是CVL。

獨立級因為是基于輕型巡洋艦改造來的，速度美國海軍的卡薩布蘭卡級護航航母(CVE)更快（31.5節(jié)）。這些航母后來成為快速航母特遣部隊的重要組成部分，從1943年11月到1945年8月參加了美國海軍在太平洋中部和西部的戰(zhàn)役。此外，1944年6月，8艘輕型航母還參加了菲律賓海海戰(zhàn)，有效的消滅了日本帝國海軍的航母空中力量。

普林斯頓號航空母艦（CVL-23）是唯一一艘在戰(zhàn)爭中損失的獨立級輕型航母。在1944年10月被人本俯沖轟炸機擊沉之前，它獲得了9顆戰(zhàn)斗星。

只有一艘獨立級航母在戰(zhàn)爭中損失，普林斯頓號(CVL-23)原“前塔拉哈西”號巡洋艦。在1944年10月的萊特灣戰(zhàn)役中，它在日本的空襲中嚴(yán)重受損。一架俯沖轟炸機投下了一枚炸彈，將其木制飛行甲板打穿了一個洞。

1944年10月24日，日本俯沖轟炸機擊中普林斯頓號航空母艦（CVL-23）。最初的損壞很小，但因為魚雷引爆從而引發(fā)了一場大火，燒毀了這艘船。

雖然結(jié)構(gòu)上的損壞很小，雖然它的前姊妹艦伯明翰號巡洋艦在一旁協(xié)助滅火，但是因為魚雷被引爆導(dǎo)致了二次爆炸的使得兩艘船都受到了嚴(yán)重的損壞，無奈美國海軍只能讓驅(qū)逐艦發(fā)射魚雷將其擊沉。

1944年10月24日，日本飛機（左上）俯沖攻擊蘭利號航空母艦（CVL-27）。這張照片是在埃塞克斯級航空母艦列克星敦號（CV-16）的甲板上拍攝的。

戰(zhàn)后需要還是不需要？

盡管有8艘獨立級航母在戰(zhàn)爭中幸存下來，但這些航母缺略顯雞肋了，隨著和平時期的到來，美國海軍不再需要這種被時代淘汰的產(chǎn)物了，最終這8艘獨立級航母都退役了。

1946年7月，美國獨立號航空母艦（CVL-22）在比基尼環(huán)礁的一次原子彈爆炸試驗中因嚴(yán)重?fù)p壞而拋錨起火。

該級的首艦獨立號（CVL-22）在1946年比基尼環(huán)礁進行的十字路口行動核試驗中被用作靶艦。它在核爆炸中幸存下來，后來作為核輻射研究船繼續(xù)使用。最終于1951年在舊金山附近被用作火炮測試的靶艦擊沉。

被當(dāng)做靶船擊沉的獨立號（CVL-22）

被拖回的獨立號（CVL-22），可以看到已經(jīng)破敗不堪了

1947年衣阿華戰(zhàn)列艦上拍攝的獨立號（CVL-22）

已經(jīng)傾斜快要沉沒的獨立號（CVL-22）

考彭斯號（CVL-25）、蒙特利號（CVL-26）、巴丹號（CVL-29）和圣哈辛托號（CVL-30）在戰(zhàn)爭結(jié)束后退役并被送往預(yù)備艦隊。最終都被拆解。

這些輕型航母雖然很小，卻載著近1500人。圖中天主教彌撒是在美國蘭利號航空母艦(CVL-27)的升降梯上慶祝的。

貝勞伍德號（CVL-24）和蘭利號（CVL-27）均在1947年退出美國海軍作戰(zhàn)序列，后來根據(jù)《國防互助法》援助給法國海軍，分別改稱為“貝洛森林”號和“法耶特”號，1951年被送回美國，隨后報廢。

普林斯頓號航空母艦(CVL-23)在華盛頓州布雷默頓的普吉特灣海軍造船廠。

卡伯特號（CVL-28）擁有二戰(zhàn)后最豐富多彩的職業(yè)生涯，1947年退役，1948年接受改裝作為反潛航母短暫的服役至1955年重新退役。1965年到1967年期間接受現(xiàn)代化改裝,1972年出售給西班牙，主要改裝內(nèi)容在木制甲板上鋪設(shè)鋼板，搭載TAV-8S斗牛士戰(zhàn)斗機，即AV-8A鷂式戰(zhàn)斗機的西班牙版本，改名為德達(dá)洛號，在服役期間，德達(dá)洛號累積航行了1650天，約30萬海里（56萬公里），進行了約3萬次起飛和降落，期間因為事故損失了一架TAV-8S戰(zhàn)斗機和三架AB212ASW直升機。

西班牙海軍“德達(dá)洛號”號航母，前身為“卡伯特”號航母(CVL-28)，它是西班牙的旗艦。

德達(dá)洛號于1989年8月從西班牙海軍退役，原本美國曾想將其打造成一個軍事博物館，但因為當(dāng)時擁有該船的私人組織因為無法償還債務(wù)而被美國法警局拍賣，最后德克薩斯洛克波特的薩比海洋打撈公司拍下了這艘軍艦，并于2002年完成了拆解工作，至此獨立級航母的歷史正式結(jié)束了。