四十一

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坂下門(mén)外之變的消息傳到薩摩藩時(shí)，渡邊志穗皺緊了眉頭。薩摩藩的情報(bào)相當(dāng)詳細(xì)，連刺客的姓名流派都查得一清二楚，渡邊志穗指著密函上的一個(gè)名字，對(duì)一旁擺出疑惑表情的柏木由紀(jì)說(shuō)道：“這個(gè)人我認(rèn)識(shí)，是個(gè)高手?！?/p>

能被秋葉流“七葉”稱為高手的人當(dāng)然是真正的高手，柏木由紀(jì)并不知道前輩所說(shuō)的正是刺客首領(lǐng)——與前田敦子決斗的那人，她只知道，包括此人在內(nèi)，六名刺客全部被前田斬殺于坂下門(mén)。

“這個(gè)人是水戶有名的劍客，以前我見(jiàn)過(guò)他的出手?！倍蛇呏舅肜^續(xù)說(shuō)道，“你知道我家以前在埼玉，離水戶不遠(yuǎn)。而且我家向來(lái)注重習(xí)武，所以父親帶我去過(guò)這個(gè)人的道場(chǎng)。”

能夠開(kāi)宗立派的人物，卻死在了あっちゃん手上。由紀(jì)默默地聽(tīng)著。

“我應(yīng)該不如他。”渡邊志穗神色復(fù)雜地說(shuō)，“即使是當(dāng)年，最多也就打個(gè)平手，那時(shí)我并不輸給前田?！?/p>

然而這人卻被あっちゃん殺死了。由紀(jì)默默地消化著這一事實(shí)。和水戶武士不同，她們是了解竹下院的，但是事實(shí)證明，現(xiàn)在的竹下院——至少是前田敦子——已經(jīng)超出了她們的了解。

“嘛，雖然我想說(shuō)還好暫時(shí)我們并沒(méi)有あっちゃん那樣的敵人，”柏木由紀(jì)故作輕松地說(shuō)，“但是看來(lái)有必要再加把勁了呢?！?/p>

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坂下門(mén)外之變是件大事，薩摩藩需要對(duì)此一事的前因后果詳加商議，之后柏木由紀(jì)連續(xù)幾日都沒(méi)有回澄月院，沒(méi)有會(huì)議時(shí)都待在家中的劍堂內(nèi)。

獨(dú)自練習(xí)結(jié)束，柏木由紀(jì)看著放在角落的兩把刀，沉默不語(yǔ)。江戶的友人給了她很大壓力，身負(fù)守衛(wèi)薩摩之責(zé)，自己和澄月院的伙伴們平日的訓(xùn)練也不可謂不刻苦，但是……

“由紀(jì)姐……”門(mén)口傳來(lái)怯生生的聲音，卻是渡邊麻友過(guò)來(lái)找她了。一連幾日沒(méi)有見(jiàn)面，小麻友有些放心不下。柏木家門(mén)第又高，尋常人是進(jìn)不了的，即使是渡邊志穗和片山陽(yáng)加也不能擅入。好在老執(zhí)事認(rèn)得渡邊麻友是大小姐極重視的友人，才讓她進(jìn)來(lái)。

“まゆゆ……”由紀(jì)強(qiáng)打精神招呼道，“有什么事嗎？我最近比較忙所以……”

麻友跪坐在由紀(jì)身前，鼓起勇氣說(shuō)：“對(duì)由紀(jì)姐來(lái)說(shuō)，我是可以信任的人嗎？”

“誒？”由紀(jì)驚訝道，“當(dāng)然是啦，まゆゆ為什么……”

“這樣的話，對(duì)我就不用顧忌什么了。”麻友小心地將由紀(jì)攬入懷中，輕聲說(shuō)道，“我已經(jīng)聽(tīng)姐姐說(shuō)了哦，前田前輩什么的。”

由紀(jì)伏在麻友的胸口，雙手自然地環(huán)住了小朋友的腰，心中慢慢平靜下來(lái)。這些天她處理藩中事務(wù)極為費(fèi)神，每每想到同門(mén)的進(jìn)境就煩躁不已。即使心知如此焦慮有害無(wú)益，也無(wú)法斷絕念想。

“由紀(jì)姐不要太擔(dān)心了，如果這點(diǎn)小事也想不開(kāi)，怎么能拯救天下呢？”麻友輕撫著由紀(jì)的背安慰道，“事在人為，可不能就這樣認(rèn)輸呀～”

由紀(jì)感慨道：“我家まゆゆ長(zhǎng)大了呢……”

“什，什么嘛！又把人家當(dāng)小孩子！”麻友不樂(lè)意了。

由紀(jì)端坐好，認(rèn)真說(shuō)道：“謝謝你，まゆゆ。”

麻友害羞地別過(guò)頭去，卻正好看到放在角落的一長(zhǎng)一短兩把刀，于是問(wèn)道：“由紀(jì)姐剛才一直在看那個(gè)嗎？”

由紀(jì)點(diǎn)頭應(yīng)是：“上次まゆゆ來(lái)的時(shí)候跟你說(shuō)過(guò)的，這是我家的傳世寶劍，也是我父親的佩劍，當(dāng)我迷惑的時(shí)候都會(huì)來(lái)請(qǐng)教它們。不過(guò)以后不會(huì)了，因?yàn)槲矣肖蓼妞媪恕?/p>

麻友低下頭不讓由紀(jì)看到自己的竊喜，好奇道：“那由紀(jì)姐為什么一直不帶上呢，現(xiàn)在應(yīng)該是由紀(jì)姐繼承的吧？”

“唔，這又說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了，按家里的規(guī)矩我要先用斷三把劍才可以使用它——名劍‘夜風(fēng)’?！庇杉o(jì)解釋道，“因?yàn)檫@把劍殺氣太重，尋常人馭使不了此劍，反受其害。現(xiàn)在我才用折了一把劍而已，還早著呢?！?/p>

麻友想起去年澄月院比試時(shí)，姐姐和由紀(jì)的最后一拼，不知道現(xiàn)在兩人的劍術(shù)又到什么程度了？

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“所以這次我們先去澄月院，后去找荷蘭商人？”大島麻衣在鹿兒島城外問(wèn)道。坂下門(mén)外之變已經(jīng)過(guò)去了近一個(gè)月，二月中旬大島姐妹又來(lái)到了薩摩。

“沒(méi)辦法啊，帶著那些貨去拜訪不太好吧?！贝髰u優(yōu)子一邊東張西望一邊說(shuō)，“那不是真的變成去踢館了么？”

優(yōu)子對(duì)沉默不語(yǔ)的姐姐繼續(xù)說(shuō)道：“老姐安心啦，去拜訪同門(mén)和執(zhí)行任務(wù)沒(méi)沖突的，別心理斗爭(zhēng)了。再說(shuō)了這次的事辦不辦得成還不好講，那些貨沒(méi)那么容易入手的，不存在泄露機(jī)密的問(wèn)題啊?！?/p>

大島麻衣也只得放寬心，和妹妹一起向澄月院走去。