天下最重要的器物，王者統(tǒng)領(lǐng)的根基，莫不是從觀(guān)察和選用人才中得到的?？鬃诱f(shuō)：“人有五等：有庸人，有士人，有君子，有圣，有賢。能審別這五等，那么治理天下的方法就在其中了?！?/p>

所謂庸人，就是心里沒(méi)有謹(jǐn)記始終的規(guī)矩，嘴里說(shuō)不出有法度的言語(yǔ)；不選擇賢人來(lái)依附，不力行以自立；只見(jiàn)小事不見(jiàn)大事，看見(jiàn)物象水流卻不知道抓住它的要點(diǎn)。這就是庸人。

所謂士人，就是心里有一定方向，謀劃有一定的原則。雖不能窮盡道術(shù)的本源，但也有一定的遵循；雖不能做到百善皆美，但也有一定的長(zhǎng)處。所以智慧不在于多，而在于明察事物的本源；言論不在于多，而在于抓住要領(lǐng)；行為不在于多，而在于明確它的根源。既明知它的本源，抓住了要領(lǐng)，遵循了它的根源，就如生命和身體一樣不可改變了。富貴不能增益，貧賤不能損害，這就是士人。

所謂君子，就是言必忠信而心不忌妒，身具仁義而顏色不炫耀，思慮通達(dá)明暢而辭不專(zhuān)斷，篤行信道，自強(qiáng)不息，看起來(lái)如似可超越卻始終不能趕上。這就是君子。

所謂賢者，就是品德不逾越法度，行為合乎規(guī)范，言論足以被天下效法而自身不受傷害，道德足以教化百姓而不損傷事物的根本。財(cái)物使天下富足而自身不受貧苦之累，這是賢者的德行。

所謂圣人，他的品德與天地相合，變通無(wú)方，能探究萬(wàn)事的始終，能協(xié)同萬(wàn)物的自然。他鋪設(shè)大道而成就萬(wàn)物，明達(dá)如日月，變化運(yùn)行如同神靈，下面的民眾不知道他的德行，見(jiàn)到的也不知道他的邊境（鄰，用來(lái)比喻邊界）。這就是圣人。

（《莊子》說(shuō)：“刻意崇尚自己的言行，與世俗相背離，高談闊論非議世俗，這只是為了顯示自己的高亢而已：這是山野之士，超然于世俗之外的人，喜好獨(dú)自前往深淵的人。談仁義忠信，恭儉推讓?zhuān)@只是為了修身罷了：這是平世之士，教育別人的人，喜好游歷居住學(xué)習(xí)的人。談大功，立大名，用禮儀君臣，端正上下，這只是為了治理罷了：這是朝廷之士，尊崇主國(guó)強(qiáng)大的人，追求功名兼并的人。隱居于藪澤，處身于閑曠，釣魚(yú)閑游，這只是為了無(wú)為而治罷了：這是江海之士，避世之人，閑暇的人所喜好。吹噓呼吸，吐出濁氣，吸進(jìn)清氣，像熊一樣爬行，像鳥(niǎo)一樣伸展，這只是為了延年益壽而已：這是導(dǎo)引之士，養(yǎng)形的人，像彭祖一樣長(zhǎng)壽的人所喜好。至于那不刻意而高尚，沒(méi)有仁義而修身，沒(méi)有功名而治理，沒(méi)有江海而閑適，沒(méi)有導(dǎo)引而長(zhǎng)壽，沒(méi)有什么不忘，沒(méi)有什么所有。淡然無(wú)極而各種美好隨之而來(lái)，這是天地之道，圣人的德。”）

《鈐經(jīng)》說(shuō)：“德行足以懷柔遠(yuǎn)方，信譽(yù)足以統(tǒng)一不同的人，見(jiàn)識(shí)足以借鑒古代，才情足以冠蓋世人，這就是人的英；法度足以成就教化，行為足以修善道義，仁愛(ài)足以獲得眾人的擁戴，明達(dá)足以照察下屬，這就是人的?。簧眢w足以作為儀表，智慧足以判斷嫌疑，操守足以激勵(lì)貪婪的人，信譽(yù)足以懷柔不同的民族，這就是人的豪；守節(jié)而不屈服，處義而不發(fā)怒，見(jiàn)嫌棄而不茍且偷生，見(jiàn)利益而不貪圖，這就是人的杰?！?/p>

《人物志》說(shuō)：“德行高妙，舉止可法，這就是清節(jié)之士，延陵、晏嬰就是這樣的人。思慮信實(shí)，道術(shù)華妙，這就是術(shù)家，范蠡、張良就是這樣的人。他的德行足以激勵(lì)風(fēng)俗，他的法度足以匡正天下，他的術(shù)略足以謀求廟勝，這就是國(guó)體，伊尹、呂望就是這樣的人。他的德行足以率領(lǐng)一國(guó)，他的法度足以端正鄉(xiāng)邑，他的術(shù)略足以權(quán)衡事宜，這就是器能，子產(chǎn)、西門(mén)豹就是這樣的人?！?/p>

然而，清節(jié)之流雖然德行高妙，卻不能寬容，喜好譏諷批評(píng)，分別對(duì)錯(cuò)，這就是臧否之人，子夏之徒就是這樣的人。法家之流雖然不能有創(chuàng)造性的思維和長(zhǎng)遠(yuǎn)的謀劃，但卻能擔(dān)負(fù)一官的職責(zé)，巧妙的運(yùn)用策略，這就是伎倆，張敝、趙廣漢就是這樣的人。術(shù)家之流雖然不能創(chuàng)制垂則，但卻能隨機(jī)應(yīng)變運(yùn)用權(quán)謀，其優(yōu)點(diǎn)在于權(quán)謀智慧有余，公正不足，這稱(chēng)為智意之士，陳平、韓安國(guó)就是這樣的人。能寫(xiě)文章著述的，就是文章之才，司馬遷、班固就是這樣的人。能傳承圣人之業(yè)的，卻不能干事施政的，就是儒學(xué)之人，毛公、貫公就是這樣的人。辯才不講求道理，卻能應(yīng)對(duì)自如且資性機(jī)敏的，這就是口辯之才，樂(lè)毅、曹丘生就是這樣的人。膽力超過(guò)眾人，才略無(wú)人可及，這稱(chēng)為驍雄，白起、韓信就是這樣的人。”

《家語(yǔ)》說(shuō)：“從前英明的君主一定要對(duì)天下良士之名了如指掌。既知道他們的名字，又知道他們的實(shí)際，然后用天下的爵祿來(lái)尊崇他們，那么天下就能治理好了?！闭f(shuō)的就是這個(gè)道理啊。