正當(dāng)包大人等人專注于揣測(cè)尸體失蹤之謎時(shí)，梅兒早已在月夜黑幕、繚繞濃霧的掩飾下，順利地偷偷溜出了停尸房。

若她沒(méi)猜錯(cuò)，“死者”便是那制作梅花結(jié)之人。棺材內(nèi)留滿了那宮粉雪玉梅的特殊氣味，正如梅兒對(duì)包大人和公孫先生所述：宮粉雪玉梅的花瓣摘下后，長(zhǎng)期放置亦不會(huì)枯萎，鮮艷如新；花味濃郁幽香，且香氣持久。此梅花瓣亦是不可多得的藥材，對(duì)多種劇毒有著奇效。與常人不同，梅兒對(duì)各類香氣了如指掌，從小生長(zhǎng)于雪梅峰的她，對(duì)當(dāng)?shù)厣L(zhǎng)的百余種梅花的氣味嫻熟于心、信手拈來(lái)，早已練就了辨析花草氣味的非凡能力，在山林中順著氣味便可追尋采集各類花卉草本。此刻，在這月黑風(fēng)高，伸手不見(jiàn)五指之夜，秋涼微寒，梅香更顯異常清凜可尋。順著這香，梅兒壯著膽子，獨(dú)自穿梭于陰森可怖的矮叢中。

這陌生的荒山野嶺，被泥土與苔蘚掩蓋的堅(jiān)石路面，由于秋露而愈加陰濕膩滑，一腳不穩(wěn)就可能跌倒重傷；繁密的矮叢中摻雜著零星的帶刺枝干，一不小心就可能劃破面目；更不要說(shuō)草叢中呲溜爬行的鼠蛇，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的野獸低嚎...?與在雪梅峰有雪團(tuán)的守護(hù)全然不同，此刻梅兒感覺(jué)好似徘徊于陰曹地府，任何牛鬼蛇神皆可突然現(xiàn)行索命...??

因寒冷與恐懼而顫栗著的梅兒，只得強(qiáng)迫自己勉力去想一些美好之事，為自己打氣。那梅花結(jié)，那打法，梅兒熟悉得很，但她并未對(duì)包大人和公孫先生和盤托出。在雪梅山林，她和展昭曾多次把馬兒寄存在山腰的一位好心大爺處。這位馬大爺，與梅兒父女已是十幾年的交情。他曾有兩個(gè)女兒:?大女兒紅櫻，比梅兒年長(zhǎng)五歲，從小秀外慧中，好動(dòng)直爽，為了生計(jì)，早年便不顧挽留，只身前往京城闖蕩，只可惜至今未歸，音訊全無(wú)，生死未卜；小女兒櫻蘭，小梅兒五歲，秦老先生常送梅兒到大爺那里與櫻蘭玩耍，二人從小一起長(zhǎng)大，以姐妹相稱，親密無(wú)間。梅兒清楚地記得，每逢冬日都會(huì)欣然前往馬大爺家，與櫻蘭湊在紅泥小灶旁，心靈手巧的姐妹二人一同編制梅花結(jié)，以這雪梅峰祖?zhèn)鞯拇蚍ā扇艘痪幘褪且徽?，隨后和藹的馬大爺會(huì)拿到冬至集市上賣了錢，給姐倆買冰糖葫蘆吃。此乃寒冷漫長(zhǎng)的冬日里，姐妹們?yōu)閿?shù)不多的樂(lè)趣。

回憶著櫻蘭，暖爐，編花結(jié)，糖葫蘆...?，梅兒心中泛起陣陣暖意，如陰暗中燃起的微弱燭火。她不由又想起那次與展昭共逛冬至集市，他們唯一的約會(huì)，二人并肩逛街，周圍人投來(lái)的贊羨目光；共同品嘗著熱氣騰騰的烤紅薯、冰爽酥脆的糖葫蘆...?宛若一對(duì)情侶?；貞浿?，梅兒的心中酸酸甜甜，不禁輕笑出了聲，也不那么畏懼這陰森叢林了。

盡快，盡快盡我所能，為他洗脫罪名！梅兒毅然決然地移步著。

那玉梅暗香，在秋夜中縈縈繞繞，若有似無(wú)，淡淡地引著她前行。漸漸地，暗香愈來(lái)愈優(yōu)然濃重，沁人心脾，終于在一間隱蔽于樹(shù)叢深處的破舊木屋前如團(tuán)云般撲鼻而來(lái)。

不會(huì)錯(cuò)，藏梅就在里面！梅兒頓時(shí)心跳加速，努力鎮(zhèn)定，悄咪咪地走近木屋，隔窗瞧去，黑漆漆一片；貼耳于門，片刻未聞任何聲響。見(jiàn)四下亦無(wú)人，梅兒終于鼓足勇氣，輕輕地推開(kāi)門...

“吱呀—”尖銳的朽木聲劃破了寂靜的夜，破舊的木門吐出個(gè)縫隙，她屏住呼吸，借著清朗月光，定睛探頭細(xì)瞧:?只見(jiàn)狹小簡(jiǎn)陋的室內(nèi)，角落的地上擺著一支殘燭，蠟油已默默流了一地。

四下無(wú)人？梅兒僅見(jiàn)一桌一椅，一床一榻，桌上隱約可見(jiàn)堆滿了花瓣，一旁立著一支酒瓶；床榻上則好似...?躺著一個(gè)人？她心如鹿撞，警覺(jué)起來(lái)。

確認(rèn)屋中并無(wú)旁人，梅兒壯著膽子走進(jìn)木屋，隨后掩實(shí)了木門。

拾起那支殘燭，抬手點(diǎn)燃；手持燭火，她慢慢靠近那床榻：微弱的燭光下，只見(jiàn)床上平躺著一人，朱紅粗布衣，下腹大片已被烏血染紅，干硬如結(jié)痂；朱釵松散，鬢發(fā)皆亂，那面容...???！梅兒一驚，不知該喜該悲。雖然女孩面部沾滿污物與血跡，但梅兒一眼便認(rèn)出，真的是櫻蘭！隨后不禁滿腹狐疑:?她，為何在此？看這傷，聯(lián)系起梅花，難道櫻蘭就是那些人口中的“曉紅尸體”？

梅兒提著一顆心，來(lái)不及多想，忙將二指湊近她的鼻孔，頓時(shí)松了口氣，還好，有呼吸！再摸脈相，雖弱但好在尚有；查看傷口，梅兒緩緩揭開(kāi)那已血肉模糊的布衣，深深長(zhǎng)長(zhǎng)的腹傷暴露無(wú)遺..?梅兒倒吸一口涼氣，心底生疼:?刀口這樣長(zhǎng)這樣深！她究竟遭遇了什么？忙利落地操起桌上編結(jié)的剪刀針線，熟練地潑酒消毒，專心致志地為“曉紅”縫合起傷口來(lái)。

.....

展昭一路暗中尾隨碧月，同時(shí)反復(fù)思量著方才在夕月樓，碧月悄悄講于他的那番話：

“展公子，你出事的那晚，阿飛也在夕月樓做事，他是古夫人上級(jí)的手下，近半月時(shí)而來(lái)這里走動(dòng)，一來(lái)二去，不知是否因他對(duì)曉紅有意，每次都會(huì)對(duì)她刻意關(guān)照。

但他其實(shí)看不慣古夫人的那些不擇手段的做法。曉紅那一刀，是古夫人刺的...?阿飛與我一樣，未料到她會(huì)如此狠心果斷地刺殺曉紅…?

那夜驗(yàn)尸，古夫人怕露餡，就收買了徐縣令身邊的萬(wàn)先生，走了個(gè)過(guò)場(chǎng)，草草了事。

阿飛說(shuō)：他曾在曉紅被“驗(yàn)尸”后去查看，驚見(jiàn)曉紅雖腹部中刀，傷勢(shì)很重，但萬(wàn)幸還留著一口氣，便速速救了她出來(lái)！

見(jiàn)面時(shí)，他會(huì)告知曉紅在何處養(yǎng)傷，等她痊愈，你的殺人案子便會(huì)不攻自破，我們一同出堂給你作證，為你昭雪！”

那個(gè)阿飛，可能會(huì)提供線索？展昭想，那就試著用他引出真正的幕后黑手！

寶珠寺離夕月樓實(shí)則不遠(yuǎn)，但極為隱秘，需翻過(guò)一座陡峭的山崖，穿過(guò)一片茂密的叢林。

當(dāng)展昭再次置身于這悠長(zhǎng)的山間小路，往事不禁浮現(xiàn)心頭...?數(shù)月前的那日，他策馬驅(qū)車，護(hù)送當(dāng)時(shí)還未認(rèn)親的李太后與梅兒便裝前往此寺，途中出現(xiàn)劉太后與郭淮手下的兩名“刺客”，展昭與之短暫交手，將二人驅(qū)走而并未傷其性命。

當(dāng)皇上和李太后在包大人的提前安排下，于佛堂初次見(jiàn)面時(shí)，展昭與梅兒便隱藏于佛像的簾帳后，暗中觀察二人的動(dòng)向...?事情進(jìn)展地出乎意料地不順，皇上不但不認(rèn)李太后，還出言相撞，李太后因哀憤而淚水漣漣；梅兒因事先不知由此安排，因擔(dān)心而三番兩次地欲現(xiàn)身勸阻，都被展昭“攔腰截住”，困于懷中。那時(shí)的她，時(shí)而像只受驚的小鹿，羞澀慌亂，時(shí)而像只驚弦之鳥(niǎo)，焦慮不安地不知所措...?過(guò)往一幕幕浮現(xiàn)在眼前，那僅有幾次的實(shí)則有意又似無(wú)意的身體觸碰，曾一次次撥動(dòng)他心底的那根弦，無(wú)不從內(nèi)心深處激發(fā)著他守護(hù)她的渴望…?而如今，終究還是負(fù)了自己的真心，也負(fù)了她的深情...嗎？

（作者注：此處內(nèi)容涉及第一部《踏雪尋梅》35 寺廟溫存）

東方漸露魚肚白，黑夜的寒涼漸漸退去。碧月和展昭，二人一前一后，一明一暗，各懷心事，終于在翻山穿林后抵達(dá)寶珠寺正門前。

眼前高高的飛檐莊重依舊，周圍碩大的菩提挺拔如故；然而故人已去，空留遺憾，展昭不禁悵然輕嘆。一個(gè)旋身上躍，他悄悄地躲進(jìn)了一棵茂密的菩提樹(shù)枝葉中。

此處至高，俯身便清晰可見(jiàn)樹(shù)下，背著簡(jiǎn)單的布包行李的碧月，正左顧右盼，焦急地等待著阿飛的出現(xiàn)。

......

約過(guò)了一炷香的功夫，滿頭細(xì)細(xì)汗珠的梅兒利落收線，終于長(zhǎng)舒一口氣：傷口縫合完畢。還好尚未感染，稍作清理，梅兒面上露出了久違的舒心一笑。

“吱呀——”，正當(dāng)她喘息之際，木門以詭異的聲音在身后敞開(kāi)，陰幽的寒風(fēng)襲入，梅兒只感后脊背陣陣發(fā)涼：是誰(shuí)？！未等多想，后心處已被冰冷的利劍從背后抵住。

“別動(dòng)！”一個(gè)低沉又壓抑的男人聲音。

“....”?梅兒心中霎時(shí)如被冷水迎頭澆下，怔怔的半天發(fā)不出聲。

“你是何人？”男人厲聲質(zhì)問(wèn)。

“...”梅兒嚇得說(shuō)不出話，本能地慢慢舉起沾滿鮮血的雙手，片刻后，蹦出幾個(gè)字：“我，我是在救她...”

“你究竟何人？又為何在此？”聲音好似少了些許尖銳，但仍充斥著敵意。

梅兒靈機(jī)一動(dòng)，“我是...?是曉紅的同鄉(xiāng)，是醫(yī)官，正...正巧在此見(jiàn)到她受了傷，就...”說(shuō)得磕磕巴巴，編著連自己都不會(huì)相信的謊言...

男人顯然未信，他走近床榻，手中的劍隨之移動(dòng)，逼迫梅兒轉(zhuǎn)過(guò)半身，劍從面前指著她的心口。

梅兒這才看清楚眼前此人，中高身形，一身黑衣，蒙著黑色面罩，那眉眼，冷峻中摻雜著漠然與殺氣。

他輕轉(zhuǎn)手中的劍，劍脊在窗外射入的月光下反射著陰冷寒光。劍尖從她的心口，慢慢游移到她白皙柔嫩的脖頸、喉頭，他僅需微微用力，她必會(huì)血濺三尺。

梅兒屏氣凝神，額上的汗珠由細(xì)細(xì)便得如珍珠般斗大，顆顆墜落...?最終，劍尖停在了下顎...?順著劍力，她緩緩面向黑衣人，下顎微微揚(yáng)起，與他四目對(duì)視。

接著，那劍又輕微地左右移動(dòng)些許，他側(cè)首，以懷疑的目光反復(fù)打量著她；又側(cè)目瞧了瞧曉紅被縫合的傷口。片刻，許是看她并無(wú)惡意，誠(chéng)心救人，又這副無(wú)助、恐懼、無(wú)辜的神情，黑衣人惻然，緩緩放下了劍。

“你確定能救她？”黑衣人平靜了語(yǔ)氣，問(wèn)道。

“傷口已縫合、消毒，只要配上幾付養(yǎng)血之藥，安心調(diào)養(yǎng)半月...”

正當(dāng)二人之間緊繃的弦稍有緩解，突然屋外遠(yuǎn)處傳來(lái)呼喊：“梅醫(yī)官——”

天啊，來(lái)得真不是時(shí)候！梅兒心中暗嘆，那是開(kāi)封府的侍衛(wèi)。

黑衣人似是驚弓之鳥(niǎo)，忽得竄到梅兒的背后，用力抱住了她的腰，捂住了她的嘴。這噩夢(mèng)般的感覺(jué)，正如她經(jīng)歷過(guò)的“強(qiáng)搶民女”，那可是她心底揮之不去的陰影！

“唔——！”她本能地發(fā)出了求救聲，試圖奮力掙扎。

但豈料到，黑衣人不僅捂住了她的嘴，還出其不意地塞了她滿口白散！

黑衣人似是怕她再發(fā)出任何聲音，死死地按壓她的口鼻，直到她無(wú)法忍受而吞入好些粉末。

門外的侍衛(wèi)似是聽(tīng)到了什么，“梅醫(yī)官——”繼續(xù)喊著，腳步聲距木屋余來(lái)越近。

被黑衣人死死鉗住腰際、捂住面部的梅兒只覺(jué)喉嚨如萬(wàn)箭穿喉，灼燒般火辣辣地刺痛著，痛到她幾乎窒息。

“別出聲，不然讓你永遠(yuǎn)都說(shuō)不出話！”黑衣人壓低聲音威脅道。

直到腳步聲漸漸消散，黑衣人才緩緩松開(kāi)了手，但此時(shí)梅兒已暈頭轉(zhuǎn)向，“撲通”一聲癱倒在地。

“原來(lái)你是個(gè)女子...”梅兒隱約聽(tīng)到黑衣人嘆道，“抱歉，以為你是男的，下手重了。”黑衣人頓了一頓，又緩聲道:?“女扮男裝...?你是開(kāi)封府的醫(yī)官吧?？上?，你已中了我九毒散?！?/p>

雖幾近昏迷，梅兒也識(shí)得出這毒藥。他所謂的“九毒散”，定是江湖傳說(shuō)的“劍雪封喉”：天下最毒的樹(shù)木汁液，一旦進(jìn)入體內(nèi)，定會(huì)月余內(nèi)喪命。江湖之人涂其在劍上，用以射殺敵人或野獸。此白粉定為“劍雪封喉”的提純物，毒性百倍，若無(wú)解藥...

“若無(wú)解藥便會(huì)神智昏聵，三日必亡。”黑衣人漠然道。

“....”

“此乃些許解藥?！蹦：?，梅兒見(jiàn)黑衣人掏出一只白瓷小瓶，置于她面前，“它能維持你的清醒，但你依然口不能言。等你把曉紅醫(yī)好，我自會(huì)給你全部解藥，助你復(fù)原。”說(shuō)罷旋身，似有要事般急急離開(kāi)，接著是門從外面反鎖的聲音。

僅存一點(diǎn)意識(shí)，梅兒忙啟開(kāi)藥瓶，吞下解藥，隨后便沉沉地昏了過(guò)去...

.....

焦急地在寶珠寺門口等了一個(gè)時(shí)辰的碧月，猛然回頭，忽見(jiàn)叢林中有一黑衣人驚現(xiàn)。

待在樹(shù)上的展昭早已察覺(jué)此人前往此處的行蹤，此時(shí)現(xiàn)形，他忽覺(jué)這人身形似乎眼熟，他就是阿飛？

此人一身黑衣，中高身材，面貌可稱得上是十分英俊秀美的，只是眉眼間多了些許與外表不融合的寒凜。

“阿飛！你終于來(lái)了。碧月急切地上前問(wèn)道。“小月兒，小月兒在哪？”

“碧月姑娘，小月兒他很好，很安全?！?/p>

“他到底在哪？沒(méi)有跟你來(lái)嗎？”

阿飛默默搖頭。

“那，你為什么沒(méi)把他帶來(lái)？”

阿飛輕嘆一口氣，道：“其實(shí)，古夫人已經(jīng)把她賣給了戲班子?！?/p>

“什么？”碧月聽(tīng)聞大驚，“可是，可是古夫人明明答應(yīng)我，只要我?guī)退鍪?，就不賣他到戲班子的啊...?”說(shuō)著滿眼淚花?！澳?，我何時(shí)才能見(jiàn)到他？”

“你先莫擔(dān)心他，他在戲班子，至少還是安全的，如何救他出來(lái)，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”阿飛漠然道，“當(dāng)務(wù)之急，是先救曉紅，她傷得很重?！薄皶约t她在哪里？”

“還不能告訴你?！?/p>

“為什么？？”碧月急了。

“你此行不是獨(dú)自而來(lái)吧?！?/p>

“...”碧月驚。

菩提樹(shù)上藏身的展昭正靜待時(shí)機(jī)，活捉這個(gè)阿飛，捉拿他押回開(kāi)封府。豈料，阿飛搶占先機(jī)，突然一個(gè)縱身，向展昭的方向躍起出劍。

展昭只感一股強(qiáng)勁而熟悉的殺氣從樹(shù)下逼上，旋身靈巧一躲，出劍抵擋，僅一瞬間，刀光劍影，叮叮當(dāng)當(dāng)，兩人空中數(shù)輪交手，再雙雙騰身躍下。

菩提樹(shù)下，寺廟門前，兩個(gè)黑衣人相向而立，彼此互相打量著。

“我們交過(guò)手?！闭拐训?，他感知這劍路似是熟悉，多年的江湖經(jīng)驗(yàn)，已使展昭與任何人只要交手，便過(guò)手不忘。

“好巧，原來(lái)那日在此處交手的便是你，展昭！”阿飛也認(rèn)出了展昭來(lái)：“沒(méi)想到你一介南俠，欽封御貓，還能記得我這個(gè)無(wú)名之輩?！?/p>

“我是不知你姓甚名誰(shuí)?！闭拐褎γ忌咸?，雙目圓凳，略狠道：“但我記得沒(méi)錯(cuò)，你是劉太后的人！”

阿飛聞言似是因被揭穿而惱怒，并步上前，一劍刺來(lái)，展昭機(jī)敏一閃，兩人劍刃十字相抵，側(cè)身相頂，展昭壓低聲音怒問(wèn)道：“難道你，就是血梅殺手?。俊?/p>

阿飛不語(yǔ)，猛地用力甩開(kāi)展昭的劍，翻身后躍，蓄勢(shì)待發(fā)。

“隨我去開(kāi)封府！”展昭并未出劍，僅防守抵擋，他要押下阿飛去開(kāi)封府受審。

阿飛氣急敗壞，一劍未得手，二劍接踵而至，運(yùn)劍如風(fēng)，劍劍欲中要害。

一旁的碧月看不懂兩人的劍路，只見(jiàn)事出預(yù)期，忙求情呼喊：“阿飛，請(qǐng)不要傷害展公子！”阿飛沒(méi)有理會(huì)，繼續(xù)快步進(jìn)攻，展昭輕巧抵擋。

碧月許是因見(jiàn)不到小月兒的怨憤，不顧自身安危，欲上前阻攔阿飛，心思裂肺地喊道：“原來(lái)你和古夫人合謀騙我...?把我二人引到這里！”

“你閃到一邊去?！卑w略顯粗暴地推她到一旁，“我還不想傷你?！?/p>

“碧月姑娘，小心！”展昭見(jiàn)一劍險(xiǎn)些誤傷她，便旋身上前將她護(hù)在身后?！鞍?！”豈料阿飛迅雷不及掩耳、得了展昭側(cè)目的半秒空檔，攻其不備，衣袖中忽得抖出陣陣白散，云般粉末瞬間侵入展昭的雙眼！

?

頃刻，展昭只覺(jué)雙眼如萬(wàn)千細(xì)針狠狠刺入，面頰如臨火炭炙烤般疼痛難忍...?