明代自正統(tǒng)以后，已走過(guò)了它輝煌的歷程，開(kāi)始走下坡路，國(guó)勢(shì)日漸衰弱，尤其到了成化年間，由于明憲宗整日沉溺于后宮，任用宦官，致使朝政日廢，奸人弄權(quán)。成化二十三年，新即位的明孝宗朱佑樘面對(duì)的就是這樣一個(gè)衰敗的政權(quán)。

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不過(guò)，受命于危難之時(shí)的明孝宗朱佑樘卻在其統(tǒng)治期間使衰弱的國(guó)勢(shì)得以振興，使明憲宗留下的諸多弊政得以矯正，使明朝尚存的元?dú)獾靡员４?，出現(xiàn)了“弘治中興”的局面。其實(shí)，孝宗朝之所以能夠鼎盛一時(shí)，孝宗之所以能成為“中興之主”，是因?yàn)樗軌蛑t恭、仁愛(ài)、禮遇大臣，重用賢臣的緣故。

當(dāng)時(shí)朝中能數(shù)得過(guò)來(lái)的就有冰鑒之臣王恕、彭韶，做事干練的大臣馬文升、劉大夏，老成持重、富有經(jīng)驗(yàn)的大臣劉健、謝廷，文思敏捷、文筆出眾的大臣王鏊、丘浚，剛正不阿、執(zhí)法如山的大臣閩珪、戴珊等等。正所謂，弘治一朝多用正士，朝多君子。

明孝宗對(duì)于這些賢臣、能臣，常常給予極大的關(guān)懷愛(ài)護(hù)，禮遇他們，和家人無(wú)異。使得孝宗一朝君臣關(guān)系十分融洽，猶如魚(yú)水一般。可以說(shuō)，這是有明一代賢君和名臣的典范。

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劉健是孝宗做太子時(shí)的老師，所以孝宗對(duì)他十分敬重，從來(lái)不直呼其名，而是以先生相稱，甚至劉健當(dāng)上內(nèi)閣首輔之后，孝宗仍不改口，還稱其為先生。而且每次在暖閣召見(jiàn)的時(shí)候，孝宗都讓身邊的侍從們避開(kāi)，以便暢所欲言，對(duì)劉健的建議也是無(wú)不采納。

劉健因此和孝宗建立了很好的私人感情，他見(jiàn)孝宗由于忙于政務(wù)，每天都睡得很遲，所以就一再勸說(shuō)他要保重龍?bào)w，對(duì)此孝宗每次都感激地答應(yīng)下來(lái)，可是等劉健一走開(kāi)，他就又伏案理政了。

孝宗不僅對(duì)他的老師格外敬重，而且對(duì)經(jīng)筵講官也同樣如此。曾被孝宗稱贊為“天生斯人，以開(kāi)朕也”的經(jīng)筵日講官?gòu)堅(jiān)实?，由于學(xué)識(shí)淵博，講經(jīng)水平頗高，所以受到孝宗的推崇。鑒于張?jiān)实潅€(gè)子小，孝宗還特地吩咐為他設(shè)了一個(gè)低幾，以照顧他的不便。

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此外，孝宗對(duì)那些年邁的大臣也尤其愛(ài)護(hù)，當(dāng)時(shí)吏部尚書(shū)王恕、閣臣徐溥都已年老力衰，孝宗特殊照顧他們，允許他們平時(shí)不必天天來(lái)上朝，若是遇大風(fēng)、雨雪天氣，連早朝也可以免去了。這一不成文的規(guī)定一傳開(kāi)，朝中老臣都感激涕零，越發(fā)盡力地輔佐孝宗。

弘治十五年（1502年）正月，恰逢三年一次的官員考核，孝宗在暖閣召見(jiàn)了剛剛改任吏部尚書(shū)的馬文升，告誡他說(shuō)：“最好能把這次朝覲來(lái)京的全國(guó)官員名單，全部匯編成冊(cè)，你還要仔細(xì)地查訪，留心每一個(gè)官員，考核時(shí)即不可放縱太寬，也不可苛求于人，冤枉好人，該提升的大膽地給予提升，該罷免的就果斷地予以罷免?！?/p>

馬文升一聽(tīng)連忙叩頭說(shuō)：“陛下能這樣勵(lì)精圖治，這既是國(guó)家的福分、祖宗的福分，也是天下百姓的福分，臣怎敢不遵命！”孝宗滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，命左右侍從下去攙扶馬文升，目送侍從一直把馬文升送到宮門外面的臺(tái)階下面。

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弘治十六年（1503年）五月的一天，孝宗在御榻旁召見(jiàn)了兵部尚書(shū)劉大夏。當(dāng)劉大夏進(jìn)來(lái)后，孝宗屏退左右，即與劉大夏暢談起來(lái)，由于二人談得很投機(jī)，所以不覺(jué)忘情，以致于談話結(jié)束時(shí)劉大夏因久跪而不能一下子站起來(lái)。見(jiàn)此情景，孝宗趕緊把司禮監(jiān)太監(jiān)李榮叫來(lái)，讓他攙扶劉大夏起來(lái)，并吩咐將劉大夏送回府中。

弘治朝時(shí)，許多官吏不能廉潔自持，常常貪贓枉法，對(duì)此孝宗深有感觸，因?yàn)樗麑?duì)那些廉潔奉公的大臣經(jīng)常暗中給予褒獎(jiǎng)，鼓勵(lì)他們繼續(xù)保持廉潔，為國(guó)家盡職盡責(zé)。

弘治十八年（1505年）正月，孝宗召見(jiàn)了兵部尚書(shū)劉大夏和左都御史戴珊當(dāng)面商討朝政，議事完畢，他十分感激地說(shuō)：“如果朝臣都能夠到我這樣談一談他們所干的職事，那么大臣們就將關(guān)上門無(wú)事可做了。就像二位愛(ài)卿一樣，即使你們敞開(kāi)大門宴請(qǐng)賓客，又有誰(shuí)敢以賄賂收買你們呢？”

說(shuō)話間，孝宗取出銀兩，分別賞賜給劉大夏和戴珊，并且詼諧地對(duì)二人說(shuō)：“這一點(diǎn)少少的銀兩，不過(guò)是為了略微酬謝你們的廉潔罷了?！闭f(shuō)著，又傾身上前，悄悄地囑咐說(shuō)：“不過(guò)，二位愛(ài)卿可千萬(wàn)不要在朝堂上當(dāng)面謝朕，以免其他人因此而產(chǎn)生一些無(wú)聊的怨恨?！?/p>

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明孝宗在位期間，一直是以這樣前謙恭的態(tài)度和仁愛(ài)之心時(shí)刻關(guān)心著大臣們，體諒他們，使他們感恩戴德，更加盡心盡力地輔佐他治理天下。從這一點(diǎn)來(lái)看，明孝宗不愧為一個(gè)高明的封建帝王，更是明代少有的明君。