想必大家和從前的熊崽一樣，認(rèn)為上了年紀(jì)自然而然會(huì)患上老年病，而日新月異的醫(yī)學(xué)手段有望干預(yù)衰老這種“疾病”。

但有一本書卻徹底顛覆了熊崽對(duì)衰老的所有基本認(rèn)知。

它告訴我，抗衰藥物、重編程、器官移植等先進(jìn)技術(shù)都有望提升壽命，但永遠(yuǎn)無法調(diào)控衰老速度；也不存在什么對(duì)抗衰老的“靈丹妙藥”，因?yàn)?strong>衰老壓根就不是一種病。而且本質(zhì)上說，衰老這件事和生物學(xué)就沒多大關(guān)系，只受物理學(xué)“熵增定律”的控制。真正的“抗衰”，也并不是為了延長壽命。

《衰老生物學(xué)》是加州大學(xué)戴維斯分校營養(yǎng)系名譽(yù)教授Roger B. McDonald的經(jīng)典名作，也國際上第一本以生物學(xué)衰老為主題的教科書。它闡述了衰老的生物學(xué)機(jī)制以及影響壽命的因素。據(jù)透露，這本書甚至出現(xiàn)在了清華等高等學(xué)府的課堂上。

“啊，教科書啊，那，會(huì)很晦澀難懂嗎？”

隨便翻開一頁，熊崽就被引人入勝的趣味小故事吸引了，比如一個(gè)微小的實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)錯(cuò)誤導(dǎo)致衰老機(jī)制晚發(fā)現(xiàn)了50年；比如“祖母假說”：如果祖母能幫助女兒撫養(yǎng)年齡較大的孫輩，母親便可將更多資源分配給年齡較小的孩子，對(duì)整個(gè)家族的繁衍和發(fā)展大有裨益。

再比如戳破抗氧化劑抗癌的謠言：動(dòng)物實(shí)驗(yàn)說“抗氧化劑可降低癌癥發(fā)病率”，媒體和食品公司就立馬鋪天蓋地開始宣傳。但在銷量與股價(jià)齊飛背后，抗氧化劑不僅沒有宣傳效果，β胡蘿卜素還會(huì)增加吸煙者患癌的風(fēng)險(xiǎn)。

除富有趣味性外，《衰老生物學(xué)》還系統(tǒng)地回答了許多關(guān)于衰老的問題：

● 衰老和生物的關(guān)系還不如跟物理大？

● 衰老有“正?！焙汀安徽！敝謫?？

● 干預(yù)措施真能“控制”衰老嗎？

● 目前證實(shí)的延緩衰老有效方法有什么？

● 衰老是一種疾病嗎？

● 人老了就一定會(huì)得老年病嗎？

● 抗衰就是年齡歧視？

● 抗衰等于長壽嗎？

所有這些問題，都能在《衰老生物學(xué)》中找到答案，快來聽課代表熊崽“快問快答”劃重點(diǎn)吧！

Q

衰老的根本原因是物理定律而非生物原理？

A

是的。

衰老遵守的是“宇宙中所有物質(zhì)都會(huì)隨時(shí)間而衰變”的物理定律，和生物學(xué)關(guān)系不大。衰老的根本原因只有一個(gè)，就是“熵增”。什么是熵增？宇宙的力量會(huì)推動(dòng)萬物無時(shí)不刻向更加無序的狀態(tài)進(jìn)展，并非人力可以干預(yù)或違抗。

生物體內(nèi)的“熵增”又是什么呢？“是細(xì)胞分子發(fā)生的隨機(jī)無序的損傷?！鄙镬卦龅揭欢ǔ潭龋蜁?huì)出現(xiàn)分子保真度的丟失和蛋白質(zhì)損傷的積累，損傷累積到一定程度便會(huì)引起細(xì)胞功能的改變，這種改變就是衰老。

Q

醫(yī)學(xué)干預(yù)可以控制衰老嗎？

A

不能。

把治療疾病當(dāng)作減少老年功能喪失和延長壽命的方法注定徒勞，因?yàn)?strong>“通過糾正已發(fā)生的損傷并無法改變衰老的進(jìn)程，畢竟還會(huì)有新的損傷源源不斷地出現(xiàn)”。就像一間房子，使用壽命總是有限的，修補(bǔ)老房子只能是門漏補(bǔ)門、窗漏補(bǔ)窗，也就圖個(gè)多住幾年罷了；但這種方法不可能讓老房子停止老化，或者變成新房子，除非推翻重蓋一間。

同樣的道理，重編程、器官移植等先進(jìn)技術(shù)都有望提升壽命，但這些干預(yù)“不能控制衰老，只能推遲無法避免的衰老”。即使你修復(fù)一個(gè)組織或器官，身體的其他系統(tǒng)還是會(huì)很快因?yàn)椤办卦觥倍霈F(xiàn)問題。

Q

理論上，“管住嘴邁開腿”是唯二有效延緩衰老的方法？

A

是的。

在理論上可以調(diào)節(jié)衰老速率或壽命僅有兩種干預(yù)方式：一是降低卡路里攝入，二是通過運(yùn)動(dòng)保持身體活力。有時(shí)聽起來陳詞濫調(diào)、老生常談的東西，往往是最實(shí)用的真理。

Q

衰老是一種疾病嗎？

A

不是。

弗吉尼亞老齡化中心主任Tracey Gendron在《揭露年齡歧視：探索年齡偏見和應(yīng)對(duì)方案》一書中提到，“你所知道的關(guān)于衰老的一切都是錯(cuò)誤的，包括將衰老看成是一種疾病?！睙o獨(dú)有偶，《衰老生物學(xué)》一書中也持相似觀點(diǎn)，認(rèn)為衰老不是一種疾病，但二者的理由卻大相徑庭。

Gendron博士認(rèn)為不能將衰老視為疾病的原因在于，衰老是生命的自然規(guī)律與客觀歷程，要尊重和接納衰老的現(xiàn)實(shí)；而不應(yīng)談衰色變、恐懼或拒絕衰老。但《衰老生物學(xué)》一書則指出，衰老與疾病的本質(zhì)完全不同、衰老相關(guān)變化與任何疾病帶來的變化也都不同。

疾病是指動(dòng)植物功能受到損害，而按照生物老年學(xué)先驅(qū)海弗利克的定義，衰老具有以下特點(diǎn)：

1. 發(fā)生于所有在成年期達(dá)到固定體型的動(dòng)物當(dāng)中、跨越了幾乎所有物種間屏障。

2. 只發(fā)生于性成熟之后。

3. 所有發(fā)生衰老的動(dòng)物對(duì)于死亡的脆弱性都會(huì)增加。

4. 發(fā)生在有生命和無生命的對(duì)象中。

但疾病可不會(huì)管你成不成年、體型固不固定、是否性成熟，它發(fā)生在生命的每個(gè)階段；更不是所有疾病都會(huì)增加死亡的脆弱性。

Q

衰老一定會(huì)造成老年病嗎？

A

不是。

衰老和老年病不是同一概念。前文已經(jīng)提到，衰老的功能改變和體力衰退是由于抵抗熵變能力的喪失，是生物與環(huán)境長期相互作用引起的。但“老年病更多是與生活方式有關(guān)：比如心臟病與吸煙、肥胖和飲食等可改變的因素有關(guān)；75%的癌癥與生活方式或暴露于有害的環(huán)境因素有關(guān)；90%的慢性阻塞性肺炎是由吸煙引起的等等。單純的時(shí)間流逝對(duì)于這些疾病的影響很小”。

也就是說，并不是衰老的自然過程本身引起了心臟病、癌癥和肺炎，而是不健康的生活方式和有害的環(huán)境因素的影響慢慢累積，量變促成了質(zhì)變。再直觀點(diǎn)說，30歲的煙槍酒鬼，衰老程度說不定比60歲作息規(guī)律生活健康的人更高。

Q

抗衰是為了延長生命長度嗎？

A

不是。

《衛(wèi)報(bào)》專欄作者John Harris將重生科學(xué)研究看作是“億萬富翁通過花費(fèi)大量金錢達(dá)到永生”的自娛自樂游戲。而《衰老生物學(xué)》認(rèn)為，抵御衰老的終極奧義在于延長健康壽命，而不是壽命本身。本書譯者、清華大學(xué)王釗教授也指出，“衰老研究本質(zhì)是對(duì)健康的追求，而非對(duì)不朽的角逐”。

疾病和治療手段帶來的巨大痛苦會(huì)無休止地摧殘折磨老人的意志，也為家庭的經(jīng)濟(jì)和精神重負(fù)層層加碼。而改變生活方式、輔以醫(yī)學(xué)干預(yù)來延長健康壽命，讓老年生活更舒適、不受病痛折磨則是重生醫(yī)學(xué)的最大價(jià)值，“無疾而終”便也就是最好的歸宿。

Q

抗衰等同于老齡歧視嗎？

A

不是。

熊崽近期讀到不少衰老倫理相關(guān)文章，將抗衰和老齡歧視劃上等號(hào)。理由也十分煽情，“我們應(yīng)當(dāng)擁抱皺紋和白發(fā)，而不應(yīng)想法設(shè)法除掉它，因?yàn)檎沁@些塑造了生命的精彩，拓寬了生命的厚度。”

但拓寬生命厚度的是白發(fā)和皺紋嗎？不是，是閱歷，是人生之旅中專屬于每個(gè)生命的獨(dú)特體驗(yàn)。

如果一味鼓吹“順其自然，擁抱衰老”，而無視身體發(fā)出的衰老信號(hào)，等到患上老齡疾病神志不清、臥床難起之時(shí)，又如何繼續(xù)“拓寬生命厚度”呢？

在熊崽眼中，衰老倫理的終點(diǎn)不是將抗衰“污名化”，一味鼓吹“順其自然”卻對(duì)衰老和老齡疾病不加干預(yù)；而是推進(jìn)醫(yī)療與技術(shù)進(jìn)步、合理配置社會(huì)資源來增加老齡福祉，讓每位老人都能安享晚年，擁有健康的體魄和樂觀積極的心態(tài)來享受旅程最后一站的精彩，幸福地抵達(dá)終點(diǎn)，快樂到生命盡頭。

—— TIMEPIE ——

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