東漢建立后，吸取了西漢教訓的漢光武帝設立三公而廢除丞相，東漢此后便沒有丞相。不過到了建安十三年（208年），曹操恢復并自任丞相，曹操也成為東漢第一位和唯一的丞相。因為曹操擁有“挾天子以令諸侯”的東漢名義，所以季漢和東吳也仿照東漢設立了丞相之位。

有意思的是，丞相雖然是曹操恢復的，但曹丕在篡漢后就廢除了丞相，因此曹魏無丞相。諸葛武侯薨逝后，季漢也不再設丞相。只有東吳一直保留丞相，直到東吳滅亡（東吳最后一任丞相是張悌）。那么在曹魏、季漢、東吳之中，為什么只有東吳直到滅亡都保留了丞相呢？

本鬼接下來的內(nèi)容是個人的一家之言，大家姑妄聽之即可。

按照西漢以來的中央集權發(fā)展，東漢廢除丞相其實是大勢所趨。而三國恢復丞相反倒是有點“逆潮流而動”，恢復丞相基本都有特殊原因。曹操恢復丞相是為了“挾天子以令諸侯”，所以曹丕篡漢后就廢除了丞相之位。

季漢恢復丞相一是因為立志興復漢室的劉備要在名義上追隨東漢官方，二是因為諸葛武侯在季漢的特殊地位。可以說季漢的丞相是劉備父子專門為諸葛武侯恢復的，所以季漢的丞相在諸葛武侯薨逝后被廢除了。與曹魏、季漢不同的是，東吳的丞相是為了士族門閥而設立的。

孫權在位期間推行與江東士族融合的政治路線，將東吳改造為各家士族門閥的聯(lián)合體。既然是士族門閥的聯(lián)合體，東吳自然要在朝廷中央為士族門閥的代表專門設置一個“一人之下，萬人之上”的官位。另外，孫權還需要扶持宗室來制衡士族門閥，同樣要給宗室一個高級官位。

正因如此，丞相成為東吳為了士族和宗室的代表人物專門設置的官位，以體現(xiàn)這兩個集團“一人之下，萬人之上”的地位。因為東吳直到滅亡都是士族門閥聯(lián)合體，所以東吳也就保留丞相一職直到滅亡。