? ?南氣和寺與虛子見過的任何地方都不一樣。白色的塔樓從漩渦狀的霧中延伸出來。長長的路徑像冥想一樣蜿蜒曲折地沿著斜坡延伸到地面入口。幼野牛在空中嬉戲，可愛地，發(fā)出咕嚕小云團的毛皮和角。她不明白，當(dāng)一個人擁有如此美麗與和平的家園時，他們怎么會希望成為游牧族。

? ?虛子在一個以其簡潔和空間開放而不是密集和昂貴的細(xì)枝末節(jié)著稱的花園中等待，就像她習(xí)慣的豪宅一樣。微風(fēng)不受草地和傾斜的沙子的阻礙，清脆地咬在她的皮膚上?；▓@靠著一堵帶有大木門的寺廟墻。每個入口都被金屬管覆蓋，這些金屬管盤旋成結(jié)，末端是一個寬闊的開口，類似于一個桑磯(tsungi)喇叭。

? ?她是一個人。

? ?她的朋友們各奔東西。奇麗瑪和阿旺想從走私中休息一下，隱姓埋名一段時間，靠從堅竹府里偷來的戰(zhàn)利品為生。他們答應(yīng)在虛子站穩(wěn)腳跟后保持聯(lián)系并露面。畢竟，他們是降世神通的同伴。毫無疑問，無論他們?nèi)浅鍪裁绰闊伎梢栽徦麄儭?/p>

? ?老葛拒絕和他們一起去，說他需要休息一下疲憊的骨頭。私下里，他告訴虛子，作為降世神通和重要的世界領(lǐng)袖，她現(xiàn)在在他的觀察名單上。他只是半開玩笑。但她并不介意。她很確定，她現(xiàn)在可以和老爺子決一死戰(zhàn)了。

? ?喜然醒了。燃姬每說一個字都在掙扎，她告訴 虛子，她需要帶她的母親去北極，那里居住著世界上最好的治療師。如果她有機會完全康復(fù)，那一定會在水族強者中找到。

? ?那意味著誰知道要多久再見。他們可以并且將來會再次找到對方。但正如老葛預(yù)料的那樣，到時候他們就不是同一個人了。盡管虛子很想留在她身邊，但在一個單一的、凍結(jié)的瞬間，推動他們前進(jìn)的潮流太強大了。

? ?虛子一直等到她的朋友們離開后才采取行動，想讓他們免于在她揭幕后帶來的混亂。氣和族經(jīng)常接受來自其他國家的朝圣者(pilgrims)，讓他們暫時住在修道院和尼姑庵。堅竹不再沾污她的生活，她索性加入了一群衣衫襤褸的旅人徒步上山前往南氣神殿。

? ?在向她的同行們介紹情況時，她通過要求每個人退后一步來介紹自己。在僧侶們面前，她召喚了一場火與氣的龍卷風(fēng)。熾熱的雙系漩渦毫無疑問地證明了她的身份——盡管她差點燒毀一棵神樹的事實提醒她，繼續(xù)依賴她的扇子一段時間仍然是個好主意。

? ?正如她所預(yù)料的那樣，現(xiàn)場發(fā)生了騷動。許多高級住持都認(rèn)識堅竹，也見過筠。她的存在導(dǎo)致了約定秩序的顛覆。她不是土強國自吹自擂的神童，那個被公開認(rèn)為摧毀了第五國海盜威脅的男孩。

? ?但她去找氣宗而不是她家鄉(xiāng)的賢者是有原因的。圣寺的孤立和神圣提供了一定程度的保護(hù)，因為她到來的風(fēng)暴在它的墻外呼嘯而過。盡管她是土生土長的御土者，但氣和族將她對事件的離譜描述視為降世神通講述的簡單事實。他們承受著土宗賢者視她為私生子的憤怒和咆哮，就像她出生時不知何故篡奪了她自己的地位一樣，并以冷靜和優(yōu)雅的態(tài)度從她那接遞信息。

?? 南氣和寺的長老會沒有興趣從她的存在中獲利，也沒有興趣指示她下一步該做什么。他們似乎很樂意聽她說話并滿足她可能提出的要求。

? ?另外，蓬蓬喜歡帶著牛群回來。虛子欠這雌野牛一些時間和她的同類在一起。

? ?“神通虛子！”有人喊，打斷她的遐想。她抬起頭。

? ?在她上方的陽臺上，一位高大的年輕僧侶揮手致意。她向后退了一步，讓他有足夠的空間著陸，他便躍過欄桿。一陣風(fēng)減緩了他的下降速度，吹起他橙黃相間的長袍。他在她身旁落下，就像很久以前奇麗瑪在琪琪夫人(Madam Qiji)那里時那樣輕盈。

?? “抱歉，降世神通，”僧人金帕(Monk Jinpa)說?！白咚堑臉翘萏M時間。”

? ?“我已經(jīng)使用了相當(dāng)多建筑上的捷徑(I’ve used my fair share of architectural shortcuts)，”虛子說。她和金帕邊說邊開始在花園里走動?！白钚孪⑹鞘裁?？”

? ?僧人金帕被指派給她做管家之類的。他是寺廟行政組的領(lǐng)袖，在氣和族被迫處理人界時負(fù)責(zé)后勤和財務(wù)。即使是僧侶也需要有人來照管他們最終擁有的一點錢。

? ?“最新的是…好吧，還是一團糟，”金帕說?！靶∫垢鄣谋瘎”任覀儞?dān)心的還要糟糕。兩名土強國的精英被毒藥殺害。還有一些家庭傭人?！?/p>

? ?虛子在深深的痛苦中閉上了眼。她只是通過代理人才知道府里發(fā)生的事情。“有更多細(xì)節(jié)嗎？”

? ?“土強王派來的調(diào)查人員認(rèn)為，這是盜匪集團的報復(fù)行為。不知何故，他們發(fā)現(xiàn)了一次重要的賢者聚會，并決定前所未有地厚顏無恥地進(jìn)行打擊?！?br/>

? ?燃姬的母親也必須以同樣的方式倒下。虛不知道她以前的同事中還有誰還活著。她不知道梅姨是否還活著。她必須盡快回小夜港。

? ?“你從秦朝村那里聽說了什么？”?她問。

? ?金帕皺起他的臉?？蓱z的僧人因為聽到這么多壞消息而感到很累。作為一個和平主義者，他不習(xí)慣這種程度的死亡和混亂?！?官員們發(fā)現(xiàn)了堅竹大師的遺體。幾個目擊者證實了你的故事，一個少年冷血地殺死了他。但許多市民不相信你是清白的。幾乎所有人都認(rèn)為是你毀了茶館?！?/p>

? ?虛子沒有告訴任何人是筠為他自己的死報了仇?；叵肫饋?，她自己幾乎不確定。這次遭遇和她認(rèn)為他已經(jīng)死去的礦業(yè)小鎮(zhèn)上的那次一樣超現(xiàn)實。在這兩種情況下，她都看到了一個她無法理解的實體。

? ?“沒關(guān)系，”她說。“我懷疑我很快就會再次打擾秦朝村民。這是最后一條消息嗎？”

? ?“啊，不。堅竹大師的死帶來了一個復(fù)雜的問題。”

? ?雖然這完全不合適，但她差點笑出聲來。當(dāng)然。另一個復(fù)雜的問題是什么？

? ?“似乎包括土強王和奧瑪舒之王在內(nèi)的幾位親密伙伴都持有他密封的遺囑和遺囑的副本，將在他死后打開。它將降世神通命名為他全部財產(chǎn)的繼承人。”

? ?虛子對這個被揭露的真相置若罔聞?！八谟?xùn)練筠成為他保護(hù)土強國的繼任者。這說得通?！?/p>

? ?僧人搖頭?！斑z囑中提到了你的名字，神通虛子。堅竹大師幾周前才通過信使鷹寄出副本。在文件中，他承認(rèn)誤鑒了降世神通，并懇求他的同黨們?nèi)χС帜悖拖袼篮笏龅哪菢?。他的土地、他的財富、他的房產(chǎn)——現(xiàn)在都是你的了?！?/p>

? ?虛子不得不停下腳步，驚嘆堅竹死后還堅持自己的方法。他很喜歡突然改變路線的特權(quán)，認(rèn)為糾正錯誤與彌補是一回事。在他的遺囑中，堅竹期望在他的命令下，世界會以他的方式看待事件。

? ?“讓我猜猜，”虛子說。“雖然那些文件完全解決了我是否是降世神通的問題，但現(xiàn)在人們認(rèn)為我謀殺了他是為了繼承他的財富?！?/p>

? ?金帕只能無奈的舉起雙臂?！八卸竞筮@么快就沒有在他家，而是在秦朝村和你在一起，真是不尋常。”

? ?扶搖班的其他成員一定會覺得好笑。至少，繼承豪宅并沒有違背她立下的盜匪誓言。她完全有意遵守與她宣誓就職的家人相同的準(zhǔn)則，無論他們是在世的還是在世的。

? ?他們繼續(xù)走動時，她沉默了。據(jù)說每一個降世神通都適時誕生，誕生在需要他們的時代。

? ?從一開始就判斷，虛子的時代將被不確定、恐懼和死亡所破壞，這是她似乎能夠為世界帶來的唯一禮物。人們永遠(yuǎn)不會像對待楊塵那樣尊敬她，也不會像對待庫魯克那樣對她微笑。

? ?那就這樣吧，她想。她會與她的厄運、惡星(bad stars)作斗爭，并保護(hù)那些可能鄙視她的人，直到她生命的最后一刻。

? ?他們到達(dá)了她的住處。虛子告訴僧侶們，她和其他朝圣者睡在同一個簡陋的牢房里會很好，但他們堅持要給她留給降世神通當(dāng)前現(xiàn)身的房間。以她的標(biāo)準(zhǔn)，這更像是一個寬敞的大廳。橙色的柱子支撐著天花板，給人一種室內(nèi)小樹林的印象，深色木地板上鋪著精美的野牛羊毛，自然脫落并編織成氣和族螺紋圖案。有冥想練習(xí)站，包括一個會反射的水池和一個周圍環(huán)繞著一小瓶彩色沙子的空白的石頭表面。

? ?“神通虛子，你現(xiàn)在還有什么需要的嗎？”金帕問道。

? ?事實上，有?！拔易⒁獾絼P申大師的名字出現(xiàn)在寺廟周圍的各種名冊上，”她說?！暗珮s譽地位低于他的經(jīng)驗所暗示的(But in a lower place of honor than his experience would suggest)?！?/p>

?? “啊，抱歉，神通，但這是氣和族實踐的問題。你看，習(xí)慣上將直接或間接殺生的人與保持精神純潔的人保持一定程度的分離。它也適用于名錄?！?/p>

? ?所以這是凱申不潔的問題。這就是氣和族如何詮釋他為拯救沿海村民免遭海盜掠奪所做的努力。她不知道，在東氣和寺，她母親的名字會在哪里。也許和垃圾一起埋在地下。

? ?她看著金帕圓滑、天真的措辭。她在子干的壯舉還沒有傳到這。她想著當(dāng)她讓許墜倒時，她是多么的能完全控制自己。

? ?“我希望凱申大師的名字恢復(fù)到正常的尊貴地位，”虛子說。隨意的專橫對她來說是那么容易。她討厭將她推向像堅竹那樣行事的每一寸。但這在她的武器庫中是一個非常有效的工具，而且她可怕的名聲更加強了這一點。

? ?“長老不會高興的，”金帕說，希望她能讓步。

? ?“但我會高興，”虛子回答道?！笆聦嵣希蛔裣駮芎?。”

? ?他年輕而精明，足以理解她的操作水平。他無奈地笑了笑。“如您所愿，神通虛子。如果您有進(jìn)一步的要求，請告訴我。我和我的同胞們，這么久都沒有來幫你們，這是最起碼能做的了。不幸的是，我們和世界其他地方一樣，都處于黑暗中?！?/p>

? ?虛子傾斜了下頭?！皻夂妥宀粦?yīng)該為我惹的麻煩負(fù)責(zé)。”

? ?“我，嗯，說的是另一個的‘我們’?！苯鹋翐狭藫虾箢i?！澳阃媾剖謫?？”

? ?虛子對他含糊不清的陳述和突然的線皺起了眉頭?！拔也煌?，”她說?！拔覍Ρ荣悰]有興趣。”

? ?金帕以她的聲明為離開的信號。他鞠了一躬，讓她獨自一人。

? ?虛子深深地嘆了口氣，走到倒影池邊，那池的頭部放著一個墊子。她按照老葛教她的姿勢坐下，半閉著眼睛，睫毛遮住了視線。她在氣和寺的大部分時間都在這個地方冥想。

? ?說它是她最喜歡的地方似乎是不對的。“唯一一個讓她可以相對平靜的地方”更貼切。沒有人警告過她，擁有一個單一的目標(biāo)并看到它實現(xiàn)會讓人感覺多么空虛。筠的再次出現(xiàn)，他的相助，他對無辜生命的新的蔑視，啃噬著她的心，讓她無法入睡。

? ?池邊比房間其他地方?jīng)鏊Ｋ肋@是蒸發(fā)造成的，但今天卻是徹頭徹尾的寒意。她的皮膚起雞皮疙瘩，渾身發(fā)抖。

? ?“虛子，”她聽到一個男人說。

? ?她的眼睛猛然睜開。在她本該在水中看到自己倒影的地方，她看到了一個不斷變化的輪廓，仍然是一個人，但在數(shù)十個形狀之間蕩漾，就好像她沖進(jìn)了水池的表面。

? ?“虛子，”她又聽到那個聲音說。

? ?一陣風(fēng)吹起她的頭發(fā)。一團霧氣從水池中升起。她眨了眨眼，一個男人坐在水面上，面對著她，模仿著她的姿勢。

? ?他三十多歲，英俊瀟灑。他穿著一位偉大的水部落酋長的王權(quán)裝束，他深藍(lán)色的皮衣抵消了他眼睛的蒼白。他的身上裝飾著一位強大獵人的戰(zhàn)利品，野獸鋒利的牙齒纏繞在他的脖子和手腕上。

? ?“虛子，我需要你的幫助，”他懇求道。

? ?她盯著那個她知道已經(jīng)死了的人的靈魂。那個曾經(jīng)是堅竹和喜然以及凱申朋友的男人。在降世神通循環(huán)中是她前世的男人。

? ?“庫魯克？”

? ?未完待續(xù)…