全國五大劇種之一的黃梅戲，起源并發(fā)祥于安徽安慶。 安慶“黃梅調(diào)”產(chǎn)生于明末時(shí)期。產(chǎn)生地點(diǎn)：安慶懷寧黃梅山。
懷寧縣黃梅山坐落在石鏡鄉(xiāng)，明朝萬歷年間，被后人譽(yù)為“皖江戲劇鼻祖”的阮自華定居懷寧黃梅山，因其創(chuàng)作的歌謠及“演劇”的腔調(diào)流入民間。被人稱為“黃梅調(diào)”。
阮自華(1562-1637)，字堅(jiān)之，號澹宇，是抗倭名將、明嘉靖進(jìn)士、官都御史、浙閩巡撫阮鶚之次子。萬歷二十六年(1598)中進(jìn)士，初任江西饒州，再任福建福州推官，后轉(zhuǎn)戶部郎，榷稅山東德州。因“著廉干聲”，約在萬歷四十年前后，升任甘肅慶陽知府。崇禎初年調(diào)任福建邵武知府，興利除弊，不遺余力。崇禎三年(1630)辭官歸里。
萬歷癸卯年(1603)年中秋，時(shí)任福州推官的阮自華、福建閩劇始祖之一的曹學(xué)佺以及戲曲家屠隆等七十余人，于福州烏石山鄰霄臺，舉辦“推屠長卿為祭酒，絲竹殷地，列炬熏天，宴集之盛，傳播海內(nèi)”、“梨園數(shù)部、觀者如堵”的“詩詞、梨園大會”。第二年，阮自華辭官歸里，回到安慶，他招募伶人，創(chuàng)辦了家庭戲班，以昆曲、青陽腔等聲伎自娛。這是皖江地區(qū)有據(jù)可考的第一家戲班。明代戲曲評論家潘之恒來安慶欣賞在《亙史?雜編敘曲》中說:“云間(松江)傾六朝之艷,而皖上(安慶)與之頡頏矣”。

（圖為：《亙史?雜編敘曲》截圖）
阮自華因?yàn)橐デM(jìn)入安慶，被后人稱為“皖江戲劇鼻祖”。
《阮氏宗譜》載：阮氏一門，自唐以來一直世居桐城(今隸屬樅陽縣) 山。從阮自華萬歷二十六年(1598)中進(jìn)士后，就在當(dāng)時(shí)的安慶府衙所在地置辦了房產(chǎn)田業(yè)，定居懷寧，阮自華在《山山中居獻(xiàn)諸父兄》其二“傳家本林下，起第入城中”。
阮自華遷居懷寧后，居住哪里？從阮自華的詩《別業(yè)在石鏡上還買山其下筑堤引水灌花為老計(jì)或迂之賦以答》、《石鏡山莊贈(zèng)內(nèi)》等詩可以看出，阮自華定居在懷寧石鏡山附近的黃梅山，并建有“石鏡山莊”。 民國《懷寧縣志》記載阮自華在黃梅山上建有“石瀨閣”。其侄孫阮大鋮曾隱居黃梅山石瀨閣創(chuàng)作戲曲《春燈謎》。

（圖為民國《懷寧縣志》 載阮自華載黃梅山建石瀨閣）
阮自華晚年罷職歸來，經(jīng)?！把缈脱輨　?，其弟子方以智（桐城人，明代思想家、哲學(xué)家、科學(xué)家）在《膝寓信筆》寫道：“吾郡阮堅(jiān)之先生每日讀書有課，雖宴客演劇，彼自翻書”。方以智也在阮自華的影響下，曾化名吳石公，作《錦纏玉傳奇》，親教伶人。
其中相和曲《江南》、《蒿里曲》等9首；吟嘆曲《王子喬》、《王明君》；平調(diào)曲《長行歌》、《猛虎行》、《君子行》；清調(diào)曲《董逃行》、《豫章行》、《秋胡行》、瑟調(diào)曲的《西門行》、《隴西行》、《上流田》等；楚調(diào)曲的《白頭吟》、《梁甫吟》等，除上述的“相和歌推”外，阮自華還創(chuàng)作了“鼓吹鐃歌曲”《朱鷺》、《釣竿》等22首；“漢橫吹曲”《隴頭》《黃鵠》等20多首。
從阮自華創(chuàng)作的“古樂府”可以看出，其音腔多樣化。例如：一曲《王明君別五弄歌辭》，其中“王明君”是“吟嘆曲”；“五弄”則是琴曲歌辭；再例如：《猛虎行》本是樂府相和歌辭的“平調(diào)曲”，但阮自華在《猛虎行.其二》擬用相和歌辭中的“瑟調(diào)曲-孤子生行曲"。

（圖為阮自華《霧靈山人詩集》中部分“漢橫吹曲”目錄）
阮自華的“演劇”腔調(diào)及其創(chuàng)作的“民歌”流入民間之后，很多被當(dāng)?shù)氐拿窀?、民謠吸收，因這些歌調(diào)是從黃梅山流出，被后人稱為“黃梅調(diào)”，因其音腔多樣化，也被人稱為“多多腔”。
附：關(guān)于黃梅山、黃梅庵《安慶府志》與《懷寧縣志》的記載：

（一）黃梅山：
1，康熙十四年（1675）《安慶府志》卷三山川志：黃梅山：西北四十里，深鬱多杉木修竹。
2，康熙六十年（1721）《安慶府志》卷二三川志：黃梅山：西北四十里，深鬱多杉木修竹。
3道光五年（1825）《懷寧縣志》卷之五山川志：曰黃梅山，山有天池，吐霧則雨，山下有壑，曰劉家宕，居其中者如釜底。
4民國七年（1918）《懷寧縣志》卷二山川志：黃梅山，山有天池，吐霧則雨，山下有壑，曰劉家宕，居其中者如釜底。
（二）黃梅庵
1康熙十四年（1675）《安慶府志》卷八寺觀：黃梅庵，在石鏡山，邑人阮堅(jiān)之建石瀨閣。
2康熙六十年（1721）《安慶府志》卷四寺觀：黃梅庵，在石鏡山，邑人阮堅(jiān)之建石瀨閣。
3道光五年（1825）《懷寧縣志》卷十一：祠祭：黃梅庵在石鏡山，邑紳阮自華建有石瀨閣
4民國七年（1918）《懷寧縣志》卷九祠祭：黃梅庵在黃梅山，明邑紳阮自華建有石瀨閣，今圮。
（三）黃梅山其他廟宇的記載：
1道光五年（1825）《懷寧縣志》卷之十一祠祭：天池庵，在黃梅山。