◎清津

小孩或女子前額，留有整齊的短發(fā)，人們稱這種發(fā)型為“劉海”，有人也寫作“留海”。不過，后一種寫法是錯(cuò)誤的，因?yàn)檫@種發(fā)型和歷史上的一個(gè)人有關(guān)，這個(gè)人便是五代時(shí)的劉海。

劉海，本名劉操，字昭遠(yuǎn)，又字宗成；一說名劉哲，字元（鉉）英。事燕主劉守光為相。相傳有一天，一個(gè)道士正陽子來看他，他以禮待之。道士向他討得金錢十枚，雞蛋十個(gè)，以一錢間隔一蛋高高疊起，似塔形。劉操驚呼：“太危險(xiǎn)了！”道士說：“你的處境比這更危險(xiǎn)！”劉操恍然大悟，辭去高官，遍游訪道。據(jù)說這個(gè)正陽子就是“八仙”之一的漢鐘離。

劉操出家后改名劉鉉英，道號(hào)“海蟾子”。人多呼其劉海蟾，后來又稱其為劉海。

劉海曾化名阿保，到蘇州閶門外富商貝宏文家當(dāng)傭人。有一次，他在貝家打水時(shí)，從井里打出一只三條腿的大蟾蜍。他以彩繩系好，放在肩上，高高興興地對(duì)人說，這只蟾蜍，逃跑一年多了，今天總算找到了。當(dāng)街坊們擁來看熱鬧的時(shí)候，只見他肩負(fù)蟾蜍，向主人舉手致謝之后，便從庭院里冉冉升空而去。

劉海十六歲登第，五十歲至相位，出家后應(yīng)是一位白發(fā)老人。但在民間畫像中，劉海卻返老還童，成為一個(gè)豐滿可愛的胖小子。他手提一串金錢，逗弄一只三條腿的蟾蜍，象征著歡天喜地，生活富裕。民間還流傳著“劉海戲金蟾，步步釣金錢”的俗語，也有“劉海戲金錢”“劉海耍金錢”“劉海戲蟾蜍”的說法。在地方戲曲中有《劉海戲蟾》《劉?？抽浴返葎∧?。

在民間各地流傳的畫像中，劉海前額垂著齊眉的短發(fā)。人們覺得他的發(fā)式很美，婦女和兒童就摹仿他梳理這樣的發(fā)式。后來就將這種垂在前額的整齊的短發(fā)，稱為“劉?！?，也寫作“劉海兒”。寫作“留海”顯然是不行的。

（本文刊于《咬文嚼字》1998年第2期《詞語春秋》欄目。）