經云：“老怕帝旺少怕衰，中年最怕死絕胎”，十二長生即五行的十二種狀態(tài)運勢：長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養(yǎng)。稱之為十二運十二長生，是以起首之“長生”代表整個十二運程。 十二長生描述了人生“生老病死”的一種比喻，也用來描述天下萬事萬物產生、發(fā)展、衰敗消亡的整個過程。十二長生代表著萬事萬物的發(fā)展過程，從生到死到養(yǎng)，也是萬事萬物的自然規(guī)律。 “十二長生”之旺衰原本指的是日干在大運的狀態(tài)，“大運”是月令的延伸，原局主宰著人生先天注定的物質，大運主宰著人生逐年的運程，它就像一方諸侯，主宰著一方生死興衰之權力。 由此可見，大運旺衰狀態(tài)的重要性。古人認為，少年時期，宜行長生、沐浴、冠帶之運，這代表著人的成長、讀書，成年，如果少年逢死、墓，不是夭折，就是早年坎坷太多，或者愚癡。 中年時期人生精力充沛、正是人生建功立業(yè)的時期，宜行臨官、帝旺大運最好。如果處于死、墓、絕、胎，一般是中年敗業(yè)，各種危機出現，面臨事業(yè)不順，疾病纏身、家庭破產，妻離子散等困境。 老年步入衰緩狀態(tài)，不宜旺盛強健的大運宜行衰、病、死、墓、絕、胎、養(yǎng)等，最怕臨官、帝旺，這就好比老翁娶少女，樹木冬天開花一樣，是曇花一現，定然不會長久。