第1卷《論神》中作者闡述了唯物主義一元論的世界觀。他指出，神或自然是唯一的實(shí)體，思維和廣延是它的兩個(gè)屬性，一切物理現(xiàn)象和精神現(xiàn)象都是表現(xiàn)實(shí)體屬性的樣式。

第2卷《論心靈的性質(zhì)和起源》主要闡明唯理論的認(rèn)識(shí)論。他把知識(shí)分為3種：第1種是由感覺(jué)和記憶得來(lái)的，稱之為意見(jiàn)或想象；第2種是由推理得來(lái)的，稱之為理性；第3種是直觀知識(shí)。他認(rèn)為第1種知識(shí)是錯(cuò)誤的原因，第2和第3種知識(shí)則必然是真的。特別是第3種知識(shí)，在斯賓諾莎看來(lái)，是以神的觀念為直接原因的，可以使人的心靈得到最高的滿足，使人達(dá)到最理想的境界。

第3卷《論情感的起源和性質(zhì)》、第4卷《論人的奴役或情感的力量》是他的哲學(xué)體系的心理學(xué)部分，與他的認(rèn)識(shí)論、倫理學(xué)緊密相聯(lián)系。他把情感分為主動(dòng)的和被動(dòng)的，認(rèn)為被動(dòng)情感是與第1種知識(shí)聯(lián)系在一起的。人在被動(dòng)情感支配下，就處在一種被奴役的狀態(tài)。第2種和第3種知識(shí)則可以克制被動(dòng)情感，使人擺脫受奴役的狀態(tài)。

第5卷《論理智的力量或人的自由》比較集中地論述了他的哲學(xué)，特別是倫理學(xué)所要達(dá)到的目標(biāo)及其途徑：通過(guò)理智克制情感對(duì)人的奴役而達(dá)到自由，進(jìn)而達(dá)到對(duì)神的理智的愛(ài)。

《倫理學(xué)》是用幾何學(xué)方法論述的。全書的每一卷都首先為最主要的哲學(xué)范疇制定定義，把一些最根本的哲學(xué)觀點(diǎn)作為公理或公設(shè)提出來(lái)，然后根據(jù)它們對(duì)作為定理的比較具體的哲學(xué)觀點(diǎn)進(jìn)行證明。有時(shí)把一些與定理相近的哲學(xué)觀點(diǎn)作為系定理提出來(lái)，更具體的哲學(xué)觀點(diǎn)則放在附釋里加以說(shuō)明（湊字?jǐn)?shù)）