秋天清晨的空氣是那樣寒冷，冷得妓院里不得不用土炕取暖，幸運(yùn)的是，季子和另一個(gè)奴隸孟古古善能在溫暖的廚房里煮飯，這個(gè)機(jī)會(huì)可是吾夷用四個(gè)月的心血換來(lái)的。

“孟古古善，你說(shuō)他們會(huì)對(duì)我哥哥怎么樣？”

此時(shí)，他們正在做狗糧和吾夷吃的飯。

“怎么樣？要是我們完不成任務(wù)，他一輩子都抬不起頭來(lái)?！?/p>

“真不知道該怎么做?！?/p>

“往好處想，至少我們有機(jī)會(huì)獲得自由了?！?/p>

“可我哥哥該怎么離開礦場(chǎng)啊？”

“這是吾夷才該考慮的事，我們只負(fù)責(zé)游說(shuō)?！?/p>

正在二人說(shuō)悄悄話時(shí)，一陣腳鐐聲從門外傳來(lái)，吾夷滿臉微笑地走了進(jìn)來(lái)，看見這笑容，季子的心頓時(shí)放松下來(lái)。

“……小妹妹送我的郎喲，送到那大門東……”吾夷哼著小曲將裝著土豆的袋子放下，他的快樂和自信讓奴隸們相信眼前的救命稻草。

“吾夷，我哥哥怎么樣？”季子焦急地問。

“還是在井邊干活，河里淘金，沒什么事，放心吧?！?/p>

“那他什么時(shí)候能離開礦場(chǎng)？”

“主要看運(yùn)氣，還有我們的努力，要是我的計(jì)劃失敗了，你還可以掙錢托人贖回你哥哥嘛?！蔽嵋挠挚聪蛄嗣瞎殴派啤懊瞎殴派?，那件事怎么樣了？”

“楚科奇人已經(jīng)收到我們的禮物了。”

原來(lái)，吾夷讓孟古古善用奴隸們私藏的金沙買通了一個(gè)皮條客，并對(duì)他說(shuō)“這是楚科奇人發(fā)現(xiàn)的金沙，楚科奇人非常缺乏武器，無(wú)力應(yīng)對(duì)北海國(guó)在秋天的掃蕩，長(zhǎng)此以往，他們必然滅族。到那時(shí)，刀槍入庫(kù)，馬放南山，沒人會(huì)再需要那么多武器，鐵匠們就會(huì)失業(yè)。只要您讓鐵匠私造兵器賣往楚科奇，并在其中牟利，那么就可以安全地發(fā)大財(cái)了。”

于是，皮條客收下了金沙，伙同幾個(gè)也想不勞而獲的人倒賣起了兵器，在面見楚科奇的代表時(shí)，孟古古善說(shuō)“要隱忍，克制，等待時(shí)機(jī)。”飽經(jīng)命運(yùn)摧殘的楚科奇人并不需要他來(lái)提醒，因?yàn)橐坏┏鲥e(cuò)，就是身死族滅。在交易時(shí)，孟古古善還建議一部分楚科奇人移民至渤海國(guó)，因?yàn)榧娜嘶h下至少要比斷絕香火好，說(shuō)不定還能因?yàn)閹椭澈?guó)公民脫險(xiǎn)而成為正式的公民呢。

很久之后，倒賣武器的人才知道金沙出自奴隸之手，可若是拒絕交易或者告發(fā)，他們以后將得不到任何好處，甚至面臨牢獄之災(zāi)，況且秋冬打仗時(shí)他們又不在北海國(guó)，所以只好決定繼續(xù)出售可能吊死自己的絞繩。

是金子，把人們從溫暖的南方放逐到這里，也是金子，讓窮途之人看到了希望。

北風(fēng)凜冽，大地又變成了凍土，想要挖掘新的礦井極為艱難，此時(shí)再讓奴隸們駐扎在北方就得不償失了。

吾夷、季子、孟古古善跟隨著不同的主人在寒風(fēng)中趕路，因?yàn)槲嵋某缘帽纫话闩`好，所以他并不怕累死在路途中，即便有什么意外，他也相信自己能輕松應(yīng)對(duì)。

季子在出發(fā)前想過委托孟古古善借皮條客之手提前贖回自己的哥哥，可除卻良心的影響，他也擔(dān)心吾夷會(huì)當(dāng)場(chǎng)撕票，因?yàn)槲嵋脑谇宄惣簳r(shí)沒有表現(xiàn)出絲毫仁慈。

孟古古善則儼然已經(jīng)成為了武器販子的財(cái)神爺，他現(xiàn)在不用戴枷鎖和腳鐐，偶爾還能坐一陣雪橇，他和四個(gè)販賣武器的同伙簽訂了互不背叛的契約，從此成為了事實(shí)上的頭目。到了鄰近渤海國(guó)的小鎮(zhèn)，金沙被鑄成了金幣，孟古古善將自己分得的那份帶到渤海國(guó)，他找到了鄂倫春族奴隸們的家屬，告訴他們家人的近況，只要他們肯為自己的家人發(fā)聲，孟古古善就會(huì)將一部分金幣用于改善他們的生活。

“孟古古善，難道幫助你脫險(xiǎn)的奴隸領(lǐng)袖只知道玩打官司這種把戲嗎？”在得知孟古古善的行動(dòng)后，鄂倫春族的老族長(zhǎng)把他叫到家中問話。

孟古古善挽起褲子，露出腳腕上的傷痕說(shuō)“血肉之軀掙不脫鐐銬，我必須戴著枷鎖起舞。”

老族長(zhǎng)一愣，噴了口煙道“有人教你讀書了？”

“正是那位恩人。”

“怪不得，秀才造反，十年不成。”老族長(zhǎng)磕磕煙灰，“既然是恩人，你應(yīng)該先幫他贖身才對(duì)?！?/p>

“可這樣一來(lái)，誰(shuí)去照看同為奴隸的族人呢？”

“荒唐！人家有恩于我們，你卻想利用他解救族人。”

“他說(shuō)了，親親以睦友，友賢不棄，不遺故舊，要是我不顧族人的死活而去救陌生人，那就成了最虛偽的人了?！?/p>

老族長(zhǎng)沉默了許久，終于接著問了下去“他讓你干什么？”

“把這件事告訴族人，讓受害者家屬依次去衙門告狀，保留一些蓋著官印的回執(zhí)?！?/p>

“然后呢？”

“講完了，這就是他交給我的任務(wù)，其他任務(wù)我不知道。他說(shuō)會(huì)讓我們的族人回家的，就算人死了，憑借蓋著官印的回執(zhí)也能討要一筆賠償金，這些家屬也同意分一部分錢給族里?！?/p>

“我們?cè)趺茨軖炅沂康腻X，告訴他們，每一個(gè)為同胞而戰(zhàn)的人都是光榮的戰(zhàn)士，族里會(huì)照顧好他們的家人。”

孟古古善聞言立刻向老族長(zhǎng)磕了三個(gè)響頭，老族長(zhǎng)連忙扶起了他。

“那族長(zhǎng)，我把恩人的母親也接到這里怎么樣？恩人的母親很窮，沒結(jié)過婚，他希望母親能嫁個(gè)好丈夫。”

“快去快去，咱們必須好好準(zhǔn)備一份嫁妝！”

幾天后，孟古古善贖回了季子，將吾夷的母親接到了鄂倫春族的漁村，村里的女人給她準(zhǔn)備了一份豐厚的嫁妝，未成婚的男人則帶著自己的獵物上門拜訪。

“吾夷不回來(lái)，我不結(jié)婚?！蹦赣H固執(zhí)地說(shuō)。

“很少有孩子能參加父母的婚禮?！泵瞎殴派苿裾f(shuō)道。

“我只想要吾夷回來(lái)?！?/p>

“不要著急，等我們打官司的人辦完事，就是周年祭了。到那時(shí)，女王大人會(huì)親自前來(lái)，我們?nèi)迦艘黄鹫?qǐng)?jiān)?，一定能找回恩人的?！?/p>

母親只是哭泣，誰(shuí)都知道，告御狀也不見得能有什么用。

到了周年祭的第五天，雪王夕嵐駕臨鄂倫春族的村落，正在雪王欣賞民俗表演時(shí)，赤身裸體的孟古古善和季子在寒風(fēng)中帶著滿身傷痕走上了舞臺(tái)，他身后是披麻戴孝的受害者家屬。

“求王上為我們做主??！”音樂停下了，族人們?nèi)脊虻乖诘亍?/p>

“有何冤屈？”被嚇了一跳的夕嵐對(duì)孟古古善說(shuō)。

“王上，只要您看一下草民身上的傷痕就知道了?！?/p>

夕嵐走上舞臺(tái)，看到孟古古善身上的北海國(guó)烙印和臉上的刺字，心中頓時(shí)明白了大半，她伸手捏了捏孟古古善的手腕和腳腕，更加確認(rèn)了心中的想法。

“穿上衣服吧，我知道了?！彼謱?duì)那些家屬說(shuō)“升堂，證人隨我進(jìn)來(lái)?！?/p>

“謝大王！”

在臨時(shí)搭建的公堂之上，夕嵐仔細(xì)地看著家屬們提供的蓋著官印的回執(zhí)，反復(fù)核對(duì)后她確定官印是真的，可她卻從未聽說(shuō)過官員上報(bào)這些案子。

“韓刺史，這官印可是你蓋的？”夕嵐冷冷地問。

瀆職只是罰俸貶官，要是沒管好官印可就要?dú)㈩^了。

“是，為臣知罪?！?/p>

“什么罪？”

“瀆職之罪。”

“瀆職？怕是和奴隸販子串通一氣吧？”夕嵐憤怒地一拍桌子，“來(lái)人，將他押入大牢，立刻去他家中收集證據(jù)！”

“王上，等等，我要揭發(fā)！我要揭發(fā)！”

“免你一死，說(shuō)吧。”

不久，夕嵐按照線索抓了另外幾個(gè)官員和一些奴隸獵人，在國(guó)境內(nèi)解救了一批奴隸，同時(shí)還將所有未將涉外案件上報(bào)的官員扔進(jìn)監(jiān)獄，輪換了邊境軍隊(duì)。但對(duì)于北海國(guó)的奴隸主們，夕嵐依舊無(wú)計(jì)可施。

夕嵐希望用抄沒的官員財(cái)產(chǎn)贖回奴隸，但孟古古善進(jìn)言道“以財(cái)資敵，無(wú)異抱薪救火，薪不盡火不滅，只有斷了他們的財(cái)路，邊境上的同胞才能安全。況且我們抓了他們的內(nèi)應(yīng)，北海國(guó)已經(jīng)警覺，要是再贖人的話，他們就會(huì)以奴隸為人質(zhì)要挾我們?！?/p>

“可本王沒辦法管北海國(guó)境內(nèi)的事。”夕嵐無(wú)奈地說(shuō)。

“只要您在邊境上準(zhǔn)備好士兵，在公堂上準(zhǔn)備好訟師，允許楚科奇人政治避難，我們的族人就能自己從北海國(guó)帶著證據(jù)逃回來(lái)?！?/p>

“這，你們還找楚科奇人當(dāng)盟友了？”

“有一些楚科奇人也被奴役了，和我們的人有桃園之誼，楚科奇人承諾會(huì)幫助我們?！?/p>

“你們的頭目是個(gè)怎樣的人？”

“是個(gè)狡猾的孩子，對(duì)異類很殘忍，對(duì)朋友很好，他教我唱小曲、做生意、游說(shuō)，我這才有機(jī)會(huì)回家?！奔咀哟稹?/p>

“決勝千里之外，是個(gè)統(tǒng)帥的苗子，那他為什么不自己回來(lái)呢？”

“他……長(zhǎng)得有點(diǎn)丑?！?/p>

“這樣吧，我單獨(dú)買走他，其他人逃走，怎么樣？”

“其他人會(huì)覺得自己被拋棄，士氣低落，恐怕不能成功?。　泵瞎殴派普f(shuō)。

“你真覺得一群沒有受過訓(xùn)練的奴隸能逃到這里？”

“我們每個(gè)人都這么認(rèn)為，而且一旦成功，我們還能獲得北海國(guó)的金礦開發(fā)權(quán)?！?/p>

“你們不知道，”夕嵐嘆了口氣“北海國(guó)曾經(jīng)想用金子買我們的人，當(dāng)時(shí)我拒絕了，但我阻止不了那些奴隸販子。”

“這回不一樣，只要能成功逃亡，找到證據(jù)，北海國(guó)就要付出代價(jià)?！?/p>

“北海國(guó)地廣人稀，若是他們?cè)谡{(diào)查時(shí)將奴隸藏起來(lái)怎么辦？”

“不用擔(dān)心，我們的狗和楚科奇的偵查兵會(huì)一直在暗中跟隨著其他礦場(chǎng)奴隸，他們會(huì)在我們開始逃亡后持續(xù)追蹤并留下標(biāo)記。”

“干的好，那本王就去邀請(qǐng)梅爾斯的特使來(lái)作證了?！?/p>

“謝大王?！?/p>

幾天后，孟古古善帶著吾夷的母親和幾個(gè)渤海國(guó)的特工跨過界河與吾夷接頭，經(jīng)過幾次打聽，他們終于在一間悶熱的窩棚內(nèi)找到了吾夷。孟古古善要請(qǐng)奴隸伙伴們吃一頓餃子，礦場(chǎng)主同意了這個(gè)請(qǐng)求，而吾夷的母親則想趁機(jī)見自己的孩子，她扮作送餃子的女傭跟著孟古古善步入悶熱陰暗的窩棚，她本已做好了面臨一切可怕之事的心理準(zhǔn)備。一進(jìn)門卻發(fā)現(xiàn)吾夷正在和克昂下圍棋，氣色紅潤(rùn)，身體健康，吾夷見到母親來(lái)了，將石子做的棋子交給另一個(gè)看棋的家伙。他站起身來(lái)，想說(shuō)什么卻又說(shuō)不出口，屋內(nèi)，其他正在修理漁具的奴隸見此情境停下了手中的活計(jì)。

“看什么看！干活！”克昂對(duì)其他奴隸喝道。

“那什么，都停一停吧，我今天要請(qǐng)大家吃餃子?！泵瞎殴派茖?duì)其他人喊道。

吾夷只要說(shuō)一句話，就能放棄任務(wù)立刻回家?？伤麤]有這么做，他的母親也尊重他的想法，哪怕這意味著危險(xiǎn)。

廚房，特工們煮起了酸菜豬肉和白菜豬肉的餃子，礦場(chǎng)主則樂得省下魚和苞谷去喂養(yǎng)那些“牲口”。

“阿姨，吾夷，別站著了，坐這吃餃子。”孟古古善在外面支起了一張小桌子，特工們擺好碗筷醬醋。吾夷和母親對(duì)面而坐，望著盤中的餃子發(fā)呆，吾夷想控制情緒，可是淚水在滴落，身體在顫抖。

“不哭，不哭，阿姨買下你，讓你回家好不好？”吾夷的母親忍不住了。

“不，我在這里還有兄弟呢?！?/p>

周圍的幾個(gè)奴隸被這對(duì)話驚呆了，他們?cè)詾槲嵋臅?huì)趁機(jī)逃走，卻沒想到他能舍棄個(gè)人的自由，堅(jiān)守自己的諾言。吾夷的母親聞言沉默了，她知道這自己孩子的脾氣。母子二人就這樣一言不發(fā)地吃著餃子，生怕破壞這一場(chǎng)景的奴隸們也沉默了，他們從未在吃飯時(shí)這樣安靜。

“我們晚上還會(huì)請(qǐng)客，后天也是。”吾夷的母親高聲說(shuō)道，“祝各位新年快樂?！?/p>

“新年快樂！”眾人應(yīng)和道。

下午，吾夷沒有心思下棋了，他看著樹皮棋盤發(fā)起了呆。

“吾夷，你好不容易碰到個(gè)好心人，怎么不回家呀？”一個(gè)年長(zhǎng)的奴隸邊下棋邊問。

“大丈夫一諾千金，怎么能背叛兄弟?！?/p>

“你還是個(gè)孩子，我們又只是結(jié)拜兄弟，大家不會(huì)怪你的?！?/p>

“可若是我走了，你們?cè)趺茨芑ハ嘈湃文?？怎么能過上好日子呢？”

老人不再說(shuō)話，但他的棋路也早被打亂了。

晚上，平復(fù)了心情的吾夷聽取了孟古古善的匯報(bào)，恢復(fù)了運(yùn)籌帷幄的能力，他讓孟古古善在這一年的夏季繼續(xù)向楚科奇人輸送武器，并讓特工在沿途準(zhǔn)備好奴隸們的補(bǔ)給物資和裝備。同時(shí)，吾夷在心中將行動(dòng)時(shí)間定為北海國(guó)秋狩結(jié)束、軍兵疲憊的深秋時(shí)節(jié)。

骰子已經(jīng)擲出……。