? 回到基地，沒有心思睡覺的人偶師在月野未夜的協(xié)助下寫了一封信，信中用真誠和客套平衡得恰到好處的語言詳細地說明了如是規(guī)定的欠妥之處和做出修改的必要性。全文語言平白如話，但幾無漏洞，是月野未野混跡職場多年的寶貴經(jīng)驗加持下的產(chǎn)物。

? 上次勸諫都主教棄置繁瑣的“標準辦公流程”就是用的這一招，效果也是如理想般美好——不僅達到了目的，語言的得體和真誠還受到了都主教本人的稱贊。①

? “希望這次的問題也能得到解決?！?/p>

? 沉沉睡去之前，人偶師在心里虔誠地許下了這樣的心愿。

?

? 次日上午，風和日麗，氣溫宜人，瑟塔布羅廣場的某個角落里，一名不修邊幅的男人躺在地上望著天空，似乎在思考著什么。

? “天氣真好啊——”他笑了一下，“世界還是挺漂亮的嘛，以前怎么就沒發(fā)現(xiàn)呢？”

? 哦對，以前都忙著工作糊口了，沒什么機會欣賞?，F(xiàn)在自己失業(yè)了——還是怎么都找不到新工作的那種——可以在餓死之前盡情地享受一下這大好的光陰。

? 幸好自己沒有躺在某個小巷里，不然看到的就是高高在上，密密麻麻的建筑了——就像在對自己指指點點一樣，他可不喜歡那樣。

? 現(xiàn)在自己的視野中只有湛藍的天空、溫和的陽光、悠然的浮云，還有不知道屬于哪位姑娘的皎白裙角。

? “？”

? 男人一個咸魚打挺坐了起來，朝自己身后看去。

? 小雪正一臉好奇地看著他。

? “叔叔，請問您在做什么呀？”

? “如你所見——”男人一邊說，一邊扭了扭身體，將姿勢調(diào)整為面對著小雪，“一個閑人往往會做的事情?！?/p>

? “唔……是看云彩嗎？”

? “哈哈，差不多吧，不過我看的不只是云彩，還有這個世界?！?/p>

? “這個世界？”

? “對啊，這個世界比我們想的美麗多了，只是我們大都沒時間欣賞?！闭f到這里，他自嘲般笑了笑，“現(xiàn)在好了，有的是機會了——哦，也不對，或許再過幾天我餓死了，就再也欣賞不到了。”

? 小雪睜大了眼睛，“叔叔為什么會餓死？”

? “沒有工作唄?！蹦腥苏Z氣輕松，也可能是無所謂。

? “那叔叔為什么不去工作呢？”小雪歪了歪腦袋，表示不懂。

? “如果是別人，可能會覺得你在陰陽怪氣哦？”男人無奈地笑了一下，“找不到了——我以前是做餅干的，但是現(xiàn)在干這一行的都被機器取代了。機器做的，怎么能有手工做的好吃呢？但是大家不在乎，只要吃的是餅干就夠了，味道什么的，沒幾個人欣賞。而且機器做的便宜嘛，于是大家就只吃機器做的餅干嘍?！?/p>

? 小雪的表情很傷心，她思考了一會兒，說：“叔叔，請你不要放棄，小雪相信一定會有人喜歡吃您做的餅干的！”

? 男人笑了一下，“皇室成員和某些大人物或許還會吃手工做的餅干，但那樣的餅干師傅已經(jīng)夠多了?！?/p>

? “你要是想說為什么不改行——叔叔我從和你差不多大的時候就開始干這一行了，利托瑞斯的大人都嘗過我的手藝。想讓我改行，先不提愿不愿意，我也沒那本事啊~

? “再說打零工，我比不過那些身強體壯的小伙子，不如把機會留給他們，況且我也差不多活夠了。”

? 小雪難受地快要哭出來，只能用最老套的話去鼓勵他——“叔叔，求您不要放棄希望！只要堅持……生活，生活一定會變得更好的！”

? “這種話也就你這樣的富家千金會信了。”那男人笑了一下，不忍心把這句話說出來，而是說：“好吧，既然你這么可愛的小姑娘都這么說了，叔叔我就再堅持一下——”

? 男人站了起來，“或許手工餅干的路還沒有走到盡頭吧?！?/p>

?

? 晚上，勞累了一天的人偶師離開教會，朝著基地的方向走去。

? 很累，但人偶師沒有心思抱怨這個，而是在期待著都主教大人的回復。自己一大早就請人將書信呈給他，但等了一整天都沒有消息。這不算很奇怪的事，但人偶師心里還是有些忐忑，。

? “希望明天能有好消息?！?/p>

?

? 今晚造訪魯西昆斯克街的不是人偶師，而是另一位。

? 厄瑞斯的行頭一如既往地低調(diào)。因為目的地是黑街，他把樞機主教的徽章也取了下來，若是不知內(nèi)情，沒有人能想到眼前這位年輕人竟位至樞機主教。

? 他的臉上掛著淡淡笑容，一邊走一邊打量著魯西昆斯克街的一切。

? 成包的垃圾堆在角落里，有被動過的痕跡；旁邊橫七豎八地擺著幾個酒瓶，里面一滴酒也沒有了；破舊的風車以極慢的速度轉動，吱吱呀呀地將某些腐敗味道帶到更遠的地方——如果留神看，會發(fā)現(xiàn)味道的源頭是一塊被踩了兩腳的香蕉皮。

? 人文方面，有的店位置還不錯，招牌卻破破爛爛，幾乎看不清寫的是什么；有的店藏在角落里，招牌卻很新。

? 黑街的巷子有大有小，數(shù)量很多，里面可能睡著流浪漢，也可能正在發(fā)生各種上不了臺面，甚至見不得光的交易。呼嚕聲、酗酒賭錢聲、斗毆叫罵聲高高低低混在一起，為這片混亂的區(qū)域增添了幾分非主流的活力。

? 厄瑞斯嘆了一口氣，“窮人住的地方，每一處細節(jié)都包含著故事……”。而后，一股飯菜的香氣慢悠悠地鉆入了他的鼻尖。

? 循著味道望去，正是那家“動物之家”餐廳，溫馨的燈光和周圍漆黑一片的景象格格不入。

? 厄瑞斯來了興致，想要進去一探究竟，卻在離店還有幾步的地方被什么東西攔住了。

? 那是一個男人，如果人偶師在場則會認出就是自己昨晚遇見的那名。他藏在黑暗中，看見動物之家要來新的客人便畏畏縮縮地走上前去，如是問道：

? “這位爺……是要去‘動物之家’吃飯嗎？”

? “嗯？”厄瑞斯饒有興趣地打量著他，回道：“我想先進去看看，吃飯倒不一定。”

? “如果是……是要吃飯的話，他家沒有飲料——可以在我這里，買……”說著，他取下一直背著的破書包，拉開拉鏈，里面躺著幾瓶飲料，似乎很新。

? “哈哈，你這飲料——怎么賣的？”厄瑞斯笑著問，心里猜著他會報出什么樣的價格。

? 男人小心翼翼地說了一個數(shù)。

? 厄瑞斯的笑容淡了幾分，推翻了自己的猜想——以自己的閱歷判斷，說不上貴，比席撒塔多的均價還要低一點兒。

? 這么說來，他不是以前見的那種強行兜售高價商品的家伙？

? 男人以為是自己報的價格太高惹得男人不高興了，連忙解釋道：“就，就是賺個辛苦錢，只比外面貴一點兒……這個時間，外面已經(jīng)不賣了……”

? 厄瑞斯明白了，臉色也變得溫和起來。

“老板辛苦，這個點兒還在賣東西補貼家用?！?/p>

? 男人也稍微松了一口氣，回道：“大人別取笑我了，小的現(xiàn)在就靠這個賺點兒錢過活了……”

? 厄瑞斯豐富的閱歷讓他沒有大驚小怪，但他還是忍不住問道：“為什么要靠這個？”

? 于是那男人又將自己的經(jīng)歷說了一遍。不同于昨天的版本，這次他在最后說明了自己為什么會將人偶師給的那筆錢用在這里——沒有別的路可走，也不能走邪路，那就只能走老路做生意。那筆錢雖然少，但也能算作啟動金：去外面買幾瓶飲料，稍微加點價拿到黑街兜售，這便是他現(xiàn)在可以做的最大的買賣。

? 厄瑞斯聽完沉默了一會兒，而后說到：“老板，這些飲料我都要了?！?/p>

? 男人喜出望外，一邊連連道謝一邊算錢。

? 厄瑞斯露出一個莫測的笑容，伸手制止了他，“想不想做一筆更大的交易？這些就算是定金?！?/p>

?

? 迪沃德的女兒手中捧著一本故事書，安靜地在自己的床頭上。她一邊翻頁一邊為那些美好的故事露出恬淡的笑容，心中有著無限的遐想。

? 房門突然被打開了，是迪沃德。他端著一個托盤，托盤上面放著一杯清水，一杯褐色的藥，還有兩粒膠囊。

? “爸爸！”

? 迪沃德的女兒高興極了，迅速下床，光著腳便跑向父親，然而沒跑兩步便停了下來，連連咯血。

? “小琳！”

? 迪沃德慌了，將托盤迅速放在地上，而后沖向自己的女兒。

? “你還好嗎？小琳——”

? 小琳努力露出燦爛的笑容：“爸爸，我沒事?！?/p>

? 迪沃德將女兒扶上床，拍著背幫她順氣?！皝?，把藥喝了，喝了就會好起來的?！?/p>

? “嗯！”小琳乖巧地將藥全部服下，氣色似乎好了很多?！鞍职?，我感覺好多了~”

? 這樣的戲兩人已經(jīng)演了好幾年——其實他們心里都知道情況沒有越來越好，但為了能讓對方好過一些，都努力地將憂愁和痛苦藏在心里。

? “小琳……你好好休息，爸爸一定會找到治好你的方法的！”

? 看著女兒老老實實地蓋好被子，迪沃德悄悄退出了房間。

? 接下來，他要親手斷送女兒痊愈的希望——

? 白天里人偶師呈上的信件自己已經(jīng)看過了，里面寫的一切內(nèi)容自己都相當贊同——畢竟自己做出的那項規(guī)定本就是為了針對人偶師而生的荒謬產(chǎn)物。但是自己不能同意人偶師的提議，必須用最嚴厲最刻薄的口吻予以否決。

? 只有這樣，才可能讓人偶師有所察覺，從而保住他的性命。

? 從絕對的利益角度來看，自己這樣無疑是愚蠢的——提醒人偶師就意味著放棄厄瑞斯提供的治療機會，而以自己女兒現(xiàn)在的狀態(tài)，放棄這樣的機會也就等同于放棄生命。而這樣可以換來什么呢？如果人偶師沒有明白自己的心意，或者看懂了自己的暗示仍然不放棄人偶師的身份，那么他也會沒命；即使他真的放棄，教會也會失去最強人偶師……

? “一股力量，如果抵擋不住，又化解不了，何不嘗試從中漁利呢？ ”

? 他又想起了厄瑞斯的話。這股力量確實無法抵擋或者化解，堪堪保住人偶師的命已是最理想的情況。但用人偶師去換自己的女兒……如何使得？

? 迪沃德一只手扶住額頭，另一只手在不斷顫抖，仿佛腦中有滔天白浪。

? “原諒我，小琳，我的女兒……”

? 他一邊說著，一邊用全身的力氣在信紙上寫下一行字——“人偶師晚輩：”

? 而后，他狠狠地攥著筆桿，再也寫不出一個字來。

? “啪——”

? 一滴淚落在了信紙上。

? 迪沃德連忙將之拂去，而后痛苦地伏在了桌上。

? 就這樣挨了一夜，迪沃德終于寫好了回信——盡管他自己都不記得寫了什么內(nèi)容。

?

? 第二日清晨，人偶師早早地來到了教會。昨天那名工作人員一見到人偶師就招呼他：“人偶師，都主教大人給你回信啦！”

? 人偶師大喜，連忙接過信來仔細觀看——

“人偶師晚輩：

汝昨日遞交之信件吾已閱過，怡然理順，言近旨遠，實為我教之典范。然而，近日以來人偶及人偶師兼職以致事故頻發(fā)，教會態(tài)度堅決，定要將之嚴禁以絕后患。

汝既為教會成員，又為眾人偶師之典范，理應嚴格服從教會各項之規(guī)定。如遇困坎，先當自解。如果不成，則可向教會申請適當之援助。不可因其與自己之念相悖而做出乖張叛逆，甚至大加指責之事。

念汝及少數(shù)人偶師之特殊需求，教會已特立臨時崗位。汝今之遭病實為巨大，然盡心竭力亦未嘗不可攻克。

事出有因，且念首次，汝之失禮及逾越可為原宥，然下次再犯當不輕饒。若自忖束拳縛腳于此，可以自出，另尋他路。君年少有為，于他處亦必可張——此實非浪聲浪氣，輕慢于汝。

迪沃德”

? 人偶師顫顫巍巍地看完，一個字也說不出來，失魂落魄地離開了教會，連妲麗安和他打招呼都完全沒有注意到。

? 為什么自己愛戴的都主教會說出這樣的話？這次的回信和上次差距是不是太大了？是自己的行為確實逾越了，還是某句話沖撞了他？

? 人偶師想破頭也不明白事情為什么會變成這樣。然而更讓他苦惱的還是基地里的大家怕是再也不會有好日子過了。自己苦點累點沒什么，但是大家……

? 人偶師越想越難受，忘記了疲憊，也不知道什么叫饑餓，就這樣被種種負面情緒裹挾著在利托瑞斯晃了大半天。

? 直到半下午，精疲力竭的人偶師一屁股坐在了路邊某個長椅上。

? “人偶師！”

? 似乎有人在叫自己，聲音還很熟悉……

? 人偶師慢慢抬起頭，發(fā)現(xiàn)九華正一臉欣喜地朝自己跑來。同時自己的胳膊似乎觸碰到了很柔軟的東西，是阿卡賽特。她像樹懶般抱著人偶師的胳膊，同時努力用臉和胸去蹭他。

? “檢測到人偶師心情低落，自動搜索可以讓人偶師高興起來的方法?！?/p>

? “是本喵先發(fā)現(xiàn)的人偶師喵！”九華站在他倆面前大叫到。

? “否定，阿卡賽特已經(jīng)在和人偶師貼貼了?！辈恢朗强戳宿奔鹊臅€是從哪里更新了詞庫，阿卡賽特竟然學會了貼貼這個詞。

? “咪!——”

? 九華說不過阿卡賽特，只能迅速坐到長椅上，抱住了人偶師另一只胳膊。

? “在這方面，沒有貓耳和尾巴的你是永遠無法勝出的喵~”

? “阿卡賽特已經(jīng)采用內(nèi)置模型將基地開支優(yōu)化至最佳狀態(tài)，可以減少人偶師的煩惱?！?/p>

? “哼！本喵早就計算出了最適合人偶師的臨時崗位以及工作安排，可以將人偶師的收益最大化喵！”

? 兩人一邊蹭著人偶師的胳膊，一邊爭論不休。人偶師紅著臉坐在中間，有些哭笑不得。

? “契約者！還有九華和阿卡賽特也在！”

? 神納木弁天一臉高興地跑到三人面前。

? “契約者，可找到你啦！聽NPC小姐說你從今天早上開始就一直失魂落魄的，是不是被惡靈纏上啦？現(xiàn)在有第一除靈師在這里，契約者不用害怕啦！”②

? 人偶師被弁天一如既往的無厘頭發(fā)言逗笑了，他伸長脖子蹭了一下弁天的小臉兒。

? “謝謝你，弁天。還有阿卡賽特和九華，謝謝你們?！?/p>

? 是的，不管情況多么艱難，自己都不是一個人在孤軍奮戰(zhàn)，人偶們，還有迪安娜、可可、妲麗安，還有摯友……他們都會一直支持著自己。

? “再頹廢下去就對不起他們了——要更加努力地去解決問題！”

? 有時候走出低谷或許比你我想的簡單很多，只需要親人朋友的溫暖和支持就夠了。

?

? 下午下班之前，猶豫了一下午的妲麗安還是鼓起勇氣敲響了迪沃德辦公室的門。

? “請進?！?/p>

? 妲麗安慢慢走進辦公室，有些驚恐地發(fā)現(xiàn)桌子后面不止有都主教迪沃德，樞機主教厄瑞斯也站在他身旁。

? 本就很大的壓力霎時間增加了一倍不止。

? 饒是如此，妲麗安還是強忍著顫抖慢慢走向兩人。

? “樞機主教大人，還有都主教大人……下午好……在下，有話——想，想對兩位大人說！”

? 迪沃德很容易就猜到是和人偶師有關——準確地說，是和那條對人偶師來說相當致命的規(guī)定有關的，他的臉色有些復雜。

? 厄瑞斯則是一臉微笑，“但說無妨。”

? “是！……在下想說的是關于教會的一項新規(guī)定的……”

? “請問是哪項規(guī)定呢？”迪沃德被迫明知故問。

? “是——第九條：禁止教會成員參加兼職……”

? “請問你對這項規(guī)定有什么意見或建議嗎？”厄瑞斯露出人畜無害的笑容，看上去完全沒有惡意，但也讓妲麗安心里瑟瑟發(fā)抖。

? “在下規(guī)定——啊不對不對不對！”妲麗安一個口誤，嚇得自己連連擺手，“在下認為，這個規(guī)定——可能會讓一些成員……嗯——”

? 妲麗安一時間想不出妥帖的詞句。

? “經(jīng)濟壓力大幅增加?！倍蛉鹚箮退m(xù)上了話。

? “du——對！”

? “但據(jù)我所知，你應該不會有這樣的煩惱吧？你是教會的王牌聯(lián)絡員，你的工作能力和態(tài)度一直都是教會高度認可的，即使不參加兼職，每月的工資也完全夠用……”迪沃德如是說到。

? “是的！但是——”妲麗安低著頭，幾乎是漲紅著小臉兒說出了下半句。“人偶師他——承受不?。　?/p>

? 似乎是豁出去了，妲麗安變得大膽起來，她抬起頭，上前一步，用激動而又顫抖的語氣繼續(xù)說到：“都主教大人，您也知道，人偶師的情況特殊——算上借宿人員和他自己，人偶師的基地中有三十多人！其中可以正常領取工資的卻只有兩人，單靠他們倆的工資還有其他人的補貼……很難正常生活！”

? 迪沃德又要搬出“臨時崗位”，妲麗安卻搶先一步——“雖然教會增設了薪酬不菲的臨時崗位，但是只靠人偶師一人……他會累死的！”

? 說完這些，妲麗安的眼眶已經(jīng)通紅。

? 迪沃德微微低下了頭，厄瑞斯則收起了一貫的笑容，認真地看著眼前這位之前被自己評價為“有些膽小”的少女。③

? “妲麗安體會過沒有錢生活的艱難——所以能理解人偶師的痛苦。看著人偶師這幾天忙到焦頭爛額，甚至有些精神恍惚，妲麗安真的……真的……”

? 妲麗安吸了吸清水鼻涕，再也說不出話來。

? “我知道了，關于這項規(guī)定的合理性，我們會再做討論……”迪沃德難以察覺地嘆了口氣，如是說到。

? “你的話，我們會慎重考慮。”厄瑞斯補充到，最后又鄭重地說了一句：“妲麗安小姐，你的勇氣讓我欽佩?！?/p>

?

注釋：

①劇情中應該沒有提到教會已經(jīng)取消了這樣的規(guī)定，這里屬于杜撰（我最新的劇情還沒看，因此不能確定）。

②弁天對妲麗安的這個稱呼也是私設，之前某篇同人中用過一次，這里是一個小聯(lián)動捏~

③游戲里的妲麗安很少有表現(xiàn)地膽小的時候，只有在彌心的新篇里，不敢惹審判長，但僅憑這個并不能說她是膽小的人。所以這里可以當成是劇情需要。