第七章

卓拉巢穴是安德森公寓附近唯一一家在步行范圍內(nèi)的酒吧。它并不是一家低級(jí)的夜總會(huì)，雖然這里的確有些破敗頹廢的感覺(jué)。這正是它的部分魅力所在，當(dāng)然這里還有溫柔的舞娘和夠勁的白酒。不過(guò)安德森最感興趣的是這里的顧客。

無(wú)論在什么時(shí)候卓拉巢穴都非常繁忙，不過(guò)這兒也從來(lái)沒(méi)有爆滿的時(shí)候。公寓區(qū)內(nèi)還有許多人氣更旺的夜總會(huì)，人們可以去那里展示自己，或者是參加狂歡派對(duì)。人們來(lái)這里吃吃喝喝，找樂(lè)子。一般人都在公寓區(qū)居住、工作——如果你愿意稱如此有趣的異星種族動(dòng)物園為一般人的話，那這兒都可以說(shuō)是一般人。

當(dāng)然，就算是人類在這里也是異星人。安德森每次走進(jìn)大門的時(shí)候都能強(qiáng)烈地感覺(jué)到這一點(diǎn)。他在門口稍作停留的時(shí)候，幾十雙帶著好奇的眼睛轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看著他。

大家注意他的原因并不是因?yàn)槿祟惪雌饋?lái)非常奇特。像半透明的哈納族，看起來(lái)就像三米高的水母；他們種族的外形只是例外，而不是常規(guī)。銀河系空間中絕大部分種族都是兩足類，身高在一米到三米之間。有一些理論來(lái)解釋各個(gè)種族之間為何如此相似，有些理論很平常，而有些理論匪夷所思，或者就是胡說(shuō)八道。

考慮到神堡中的絕大多數(shù)種族都是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)自己恒星系統(tǒng)內(nèi)的行星上有普羅仙人的技術(shù)遺留，再加以消化吸收之后才掌握恒星際飛行技術(shù)，許多種族學(xué)家認(rèn)為普羅仙人在銀河系的生命進(jìn)化中起了相當(dāng)?shù)淖饔谩?/p>

然而安德森相信一種被廣泛接受的理論，就是兩足類有進(jìn)化上的優(yōu)勢(shì)，可以在銀河系中不斷繁衍擴(kuò)張。技術(shù)遺產(chǎn)也很好解釋：普羅仙人自然要去研究那些和自己外形上類似，有一些智能但又比較原始的種族。各個(gè)種族，比方說(shuō)人類率先進(jìn)化，然后普羅仙人就大老遠(yuǎn)跑過(guò)去研究人類，而沒(méi)有什么其他的意思。平行進(jìn)化的理論又得到了不少事實(shí)的支持：神堡中的絕大多數(shù)種族都是碳基生命，高度依賴水維持生存，呼吸的氣體與地球上的空氣也非常類似。

事實(shí)上，幾乎銀河系中所有有生命存在的星球都在幾個(gè)關(guān)鍵之處與地球頗為類似。生命一般存在于傳統(tǒng)摩根一基南恒星分類系統(tǒng)表中的G型恒星系統(tǒng)之內(nèi)，這種分類法目前依然為聯(lián)盟所使用。這些行星的軌道都落在被稱為生命區(qū)域的狹窄范圍內(nèi)：太靠近恒星，水會(huì)變成蒸汽；如果太遠(yuǎn)，又會(huì)永遠(yuǎn)以冰凍的形態(tài)出現(xiàn)。也正因?yàn)槿绱?，幾乎每個(gè)主要種族的行星家園繞自己的恒星運(yùn)行一圈的時(shí)間相差不過(guò)幾個(gè)星期。銀河標(biāo)準(zhǔn)年——阿莎麗、塞拉睿和突銳的年份平均時(shí)長(zhǎng)只不過(guò)是地球年的1。09倍而已。

安德森穿過(guò)房間來(lái)到了吧臺(tái)邊的一個(gè)空位上。不，不是因?yàn)槿祟惖耐庑位蛘呤菗碛袠O為特別的身體特征才讓人類顯得特別突出。人類只是新來(lái)者，但初來(lái)乍到時(shí)便已出手不凡。

兩個(gè)突銳人鳥(niǎo)一樣的眼睛一直盯在安德森的身上，就像一只老鷹要去撲捕一只毫無(wú)防備的老鼠。突銳人和人類差不多高矮，但是要比人類瘦得多。他們的骨架更苗條細(xì)弱，而身材更鋒利骨感。他們的手上只有三只手指，更像是爪子。他們的頭部和面部都覆蓋著一層由軟骨和硬骨組成的棕灰色面甲，上面一般都刻有不同的花紋或者是自己部落特有的文身。這層面甲從頭蓋骨后部和上部生長(zhǎng)出來(lái)，布滿了短小而暗鈍的骨刺，向下伸展，蓋住了他們的前額、鼻子、上唇和面頰，這也讓分辨出他們種族中的不同個(gè)體變得非常困難?？吹酵讳J人，總是讓安德森想起恐龍與鳥(niǎo)類之間的進(jìn)化環(huán)節(jié)。

安德森與他們對(duì)視了一眼，然后又將目光移開(kāi)，盡力無(wú)視他們。今天晚上他情緒不佳，但他無(wú)意再去嘗試并重演第一次接觸戰(zhàn)爭(zhēng)。相反，他將自己的注意力都集中在舞臺(tái)中央的阿莎麗族舞者身上。

在理事會(huì)世界所有的種族中，阿莎麗族分布最廣泛，而且也最像人類。準(zhǔn)確地說(shuō)，阿莎麗族更像人類的女人。她們高挑纖細(xì)，身材很棒。阿莎麗族是單性種族，性別的區(qū)分對(duì)她們沒(méi)有什么意義。但是在安德森眼里，阿莎麗族全部都是女人。甚至她們的面部特征也很像人類，只不過(guò)她們更有一種天使般不食人間煙火的氣質(zhì)。她們的面部略帶一點(diǎn)藍(lán)色或者綠色的色調(diào)，但是只要經(jīng)過(guò)一個(gè)簡(jiǎn)單的色素修正手術(shù)，完全可以將之看成和人類差不多的皮膚。只是她們的后腦出賣了她們異星起源的身份。那里沒(méi)有頭發(fā)，而是波浪狀有花紋的皮膚……并非完全沒(méi)有吸引力，但這絕對(duì)是一個(gè)異星才有的特征，不然她們和人類在外觀上簡(jiǎn)直一模一樣。

阿莎麗族對(duì)安德森來(lái)說(shuō)就像是一個(gè)謎團(tuán)。一方面她們是外貌上頗有美感的種族，她們也對(duì)這一點(diǎn)頗為自得，所以總是樂(lè)于從事那些充滿開(kāi)放引誘性或者是赤裸裸挑逗性的職業(yè)；阿莎麗族經(jīng)常擔(dān)任舞者的角色，或者是收錢做情人。另一方面，阿莎麗族也是銀河系中最被尊敬和推崇，也是最強(qiáng)大的種族。

無(wú)論按照什么標(biāo)準(zhǔn)，她們都因?yàn)樽约旱闹腔酆兔暶h(yuǎn)播。她們是普羅仙人滅絕之后第一個(gè)實(shí)現(xiàn)恒星際航行的種族，也是她們第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了神堡，而且，她們還是神堡同盟的發(fā)起種族之一。她們控制的地域最為廣大，影響力也非其他種族可以望其項(xiàng)背。

這些事情安德森都知道，然而阿莎麗族在銀河系中的統(tǒng)治性角色很難與舞臺(tái)上的這個(gè)阿莎麗人惹火的表演統(tǒng)一起來(lái)。他知道無(wú)法統(tǒng)一的原因在于自己：這是人類偏見(jiàn)以及拙劣的先見(jiàn)為主的產(chǎn)物。以單個(gè)個(gè)體來(lái)判斷一個(gè)種族是愚蠢的。要是再深挖一下，這絕不是因?yàn)榭吹搅藥讉€(gè)舞者而形成的印象：阿莎麗族看起來(lái)像人類中的女人，所以她們是老掉牙的人類反母系社會(huì)習(xí)性的犧牲品。

至少他還知道自己存有偏見(jiàn)，并與自己的偏見(jiàn)不斷地斗爭(zhēng)。不幸的是，他知道自己的許多同類也存有相同的偏見(jiàn)，但是并不準(zhǔn)備糾正這些錯(cuò)誤的想法。這只不過(guò)證明了人類還要繼續(xù)研究銀河系中其他未知的領(lǐng)域。

他繼續(xù)看著舞者在舞臺(tái)中央的表演，又發(fā)現(xiàn)了她們?nèi)菀妆缓鲆暤奈⒚钌硖卣鳌Ｋ?tīng)說(shuō)過(guò)不同種族之間發(fā)生性關(guān)系的圖文小說(shuō)，甚至還看到過(guò)一些影視。他一向以自己開(kāi)放的心態(tài)而自豪，但這種事情只會(huì)令他反感。然而，在看到這個(gè)阿莎麗舞者之后他有點(diǎn)理解這種超越種族的吸引力了。而且從他所聽(tīng)說(shuō)過(guò)的一切傳說(shuō)中，阿莎麗族都是熟練的情人。

但是，這不是他來(lái)到酒吧的原因。

沃勒族酒吧侍應(yīng)生走來(lái)問(wèn)他有何吩咐，安德森的注意力才從阿莎麗族舞者身上離開(kāi)。沃勒族家園的重力加速度大概是地球的一倍半左右，所以沃勒族身高也比人類要矮。他們的身體如此寬厚沉重，以至于他們看起來(lái)就像肉球。突銳族總是讓人想起隼或者老鷹，而沃勒族則讓安德森想起在上次回地球的時(shí)候在海洋禁獵區(qū)所看到的海牛：緩慢，遲鈍，頗有喜劇效果。

神堡的空氣比他們自己星球上習(xí)慣的密度要低一些，所以沃勒人一般都戴上氧氣面罩。但是安德森來(lái)卓拉巢穴已經(jīng)多次，認(rèn)識(shí)這個(gè)沃勒侍應(yīng)生。

“我需要一杯酒，馬烏達(dá)?！?/p>

“當(dāng)然，上尉，”侍應(yīng)生回答道，他的聲音經(jīng)由呼吸面罩和喉部充滿褶皺的皮膚擠了出來(lái)，“你想要哪種飲料？”

“能帶給我特別驚喜的那種。要新的酒水，帶勁的?！?/p>

馬烏達(dá)從吧臺(tái)后的櫥柜中拿出一個(gè)藍(lán)色的瓶子，又從柜臺(tái)下面拿出了一個(gè)杯子。

“這是‘艾拉莎”’，他一邊解釋一邊向玻璃杯中斟滿了淡綠色的液體，“從希西亞進(jìn)口的。”

希西亞是阿莎麗族的故鄉(xiāng)。安德森點(diǎn)了點(diǎn)頭，抿了一口。這個(gè)飲料味道很沖卻感覺(jué)冰爽，但沒(méi)有令人不快的口感。它的后勁很大，與剛剛?cè)丝诘臅r(shí)候截然不同。它帶有一種特別的苦味，卻又浸著一層薄薄的刺甜。如果他要用一個(gè)詞來(lái)形容這種酒的話，那就是“沖”。

“不錯(cuò)?！彼澩?，又抿了一口。

“有人管它叫憂傷伴侶，”馬烏達(dá)提示道，調(diào)整了一下姿勢(shì)，靠在自己與顧客之間的吧臺(tái)上，“憂郁的飲料，只給憂郁的人?！?/p>

遇到這種情況，上尉微微一笑：一個(gè)沃勒族酒吧侍應(yīng)生察覺(jué)到了一個(gè)人類消費(fèi)者的低落情緒，而且感到非常同情，詢問(wèn)是哪里出了問(wèn)題。這也進(jìn)一步證明安德森真正相信的事實(shí)：盡管他們?cè)谏砗臀幕嫌酗@著不同，但是每個(gè)種族的本質(zhì)基本上是一樣的，他們有相同的基本需要、欲望和價(jià)值觀。

“今天我有些壞消息，”他回答道，一根手指在杯子的邊緣不斷摩挲。他對(duì)沃勒族的文化了解不是很多，所以不太清楚如何解釋自己面臨的局面，“你知道什么是婚姻嗎？”

侍應(yīng)生點(diǎn)了點(diǎn)頭：“伙伴之間的正式聯(lián)盟，沒(méi)錯(cuò)吧？交配行為得到了制度化正式的承認(rèn)。我的種族也有類似的傳統(tǒng)?！?/p>

“很好，我離婚了。我和我老婆再也不在一起了。我的婚姻今天正式結(jié)束了?！?/p>

“我為您的損失而感到遺憾，”馬烏達(dá)喘息著說(shuō)，“但是我一點(diǎn)都不吃驚。因?yàn)槟阒皝?lái)了那么多次，從來(lái)沒(méi)有提過(guò)你有一個(gè)伙伴?！?/p>

這就是問(wèn)題所在。辛西婭還在地球上，而安德森不在。他或者在神堡，或者在天界地區(qū)巡邏。他首先是個(gè)士兵，其次才是個(gè)丈夫……而辛西婭有權(quán)享受更好的生活。

他將自己剩下的飲料一飲而盡：“再給我倒?jié)M，馬烏達(dá)?！?/p>

侍應(yīng)生聽(tīng)從客人的要求?！耙苍S這種情況只是暫時(shí)的，對(duì)吧？”他一邊給杯子重新斟滿酒一邊問(wèn)道，“但愿過(guò)一陣子你們就會(huì)恢復(fù)這種伙伴關(guān)系?！?/p>

安德森搖了搖頭：“不可能了，徹底完蛋了。我要繼續(xù)自己的生活?！?/p>

“說(shuō)起來(lái)容易，做起來(lái)難?！蔽掷杖祟H有同感地說(shuō)道。

安德森又喝了一口，不過(guò)這次只是抿了一下。第一次喝以前沒(méi)有喝過(guò)的酒就使勁灌不是個(gè)明智的舉動(dòng)。每種雞尾酒都有其獨(dú)特的效果。他已經(jīng)發(fā)覺(jué)一種不一般的感覺(jué)在身體中彌漫開(kāi)來(lái)。一種麻酥酥的溫暖從他的胃部開(kāi)始向上爬，一直伸展到他的胳膊和四肢，腳尖麻拉拉的，手指發(fā)癢。這種感覺(jué)并不是不爽，只是不習(xí)慣而已。

“這玩意的勁有多大？”他問(wèn)侍應(yīng)生。

馬烏達(dá)聳了聳肩：“那就要看您喝了多少了。如果您想爬著出去，我可以把瓶子留在這兒?！?/p>

沃勒人的提議聽(tīng)起來(lái)不是很美妙。安德森現(xiàn)在所想的就是一直喝下去，直到把所有惱人的事情都拋到九霄云外去：離婚的鈍痛，西頓基地中慘不忍睹的尸體，從巡邏任務(wù)中撤下來(lái)的頭幾天中縈繞不去無(wú)以逃避的壓力與緊張。但他明天早上還要與人類駐神堡大使會(huì)面，如果出現(xiàn)的時(shí)候一身酒氣就太沒(méi)職業(yè)風(fēng)范了。

“對(duì)不起，馬烏達(dá)，我要走了，明天早上要開(kāi)會(huì)?！彼酒饋?lái)將杯中物一飲而盡，滿意地看到整個(gè)房間并沒(méi)有圍著自己在眼前打轉(zhuǎn)，“記在我賬上?！?/p>

他又向阿莎麗族舞者投去了最后一瞥，轉(zhuǎn)過(guò)身向門口走去。那兩個(gè)突銳人在安德森經(jīng)過(guò)他們桌子的時(shí)候狠狠地盯著他，一個(gè)人嘴巴里還不干不凈地嚼咕些什么。安德森不需要聽(tīng)懂他們的單詞就能知道狗嘴里吐不出象牙。

他猶豫了一下，感覺(jué)自己肝火上冒，拳頭也不自覺(jué)地捏了起來(lái)。但是只有一秒鐘。明天一副宿醉的樣子出現(xiàn)在會(huì)面當(dāng)中不是很好；還要解釋為什么神堡警察局因?yàn)樗葑醿蓚€(gè)不知道閉嘴的突銳人而拘捕他會(huì)更糟糕。

這就是成為聯(lián)盟軍官所要承擔(dān)的責(zé)任。作為自己種族的代表，他的行為和反應(yīng)代表了人類整體。就算滿腦子不爽再加上一肚子烈酒，他也不能享有隨意扁人這份奢侈。他深深地吸了一口氣，走開(kāi)了。他將自己的尊嚴(yán)咽到肚子里去，不去理會(huì)身后放肆的嘲笑，因?yàn)檫@是他的義務(wù)。

他永遠(yuǎn)首先是個(gè)士兵。