伏爾甘陷入沉思。

他上次真正感覺到痛，是什么時候呢？

當(dāng)他和科茲戰(zhàn)斗的時候，他反復(fù)死去過，但是那些死亡都沒有他腰上這一陣陣的疼痛痛苦。他受到的每一個傷痕在他重生的時候很快就治愈了，因為午夜之王希望盡快的殺死他，而不是讓伏爾甘受苦——這又一次證明科茲是個弱者。

黑龍對于試圖暗殺他的其中一位刺客居然逃出去了感到很憤怒。他殺了那位午夜之主智庫員，用的武器是他拋棄黎明使者之后打造的無名劍，但那個該死的人類，那個真的拿該死長矛的家伙，在他能抓住他之前就溜了。他有一位兒子很確定他槍斃了那個凡人，可是他“死去”的地方?jīng)]有留下尸體——但現(xiàn)場有不少鮮血，對于凡人來說流了這么多血還能活是不可能的。這讓伏爾甘意識到了黑暗的可能——但他暫時拋棄了這些想法，因為他還有更緊迫的事要處理。

他站在曾經(jīng)是一個繁榮巢都的廢墟中央，方圓百里都是過去居民的怨靈寄居的墳?zāi)?。為了完成伏爾甘從他的探索和其他叛亂軍團的典籍中習(xí)得的秘識提煉出的圖像，他獻(xiàn)祭了數(shù)百萬人。在他的周圍，144位智庫員組成了一個圓圈，他們正在默誦伏爾甘利用從一個他幾乎完全摧毀的異形的文庫中所掠奪來的卷軸，親自設(shè)計的黑暗禱文，嘴唇無聲蠕動。 那些異形中有少數(shù)逃離了黑龍，但是不論它們帶著秘識什么亡命天涯，伏爾甘相當(dāng)肯定，薩魯提（Saruthi） 一族再也不會威脅人類了。

空氣因為勉強被拘束的力量而發(fā)出陣陣微光。然后，宇宙的結(jié)構(gòu)中出現(xiàn)了一道裂縫，逐漸展開，直到現(xiàn)實破碎，物質(zhì)世界背后的那一面被展露出來。伏爾甘直接窺伺其中，而隨著念誦之聲繼續(xù)——現(xiàn)在幾乎是被巫師們吼出來的，聲音中透出許多瘋狂——正在咆哮的風(fēng)暴中出現(xiàn)了幾個形狀。四個巨大的，本質(zhì)上是一體的，實際上又是銀河兆億萬生靈的虛影俯視著伏爾甘，無數(shù)眼睛中蘊含此世一切之惡。

在那一瞬間，伏爾甘明白了混沌的本質(zhì)。他看到了基里曼在恐懼之眼中看到的一切，原初毀滅者的力量，以及它和宇宙中每一位曾經(jīng)活過或?qū)冗^一生的人類之間的聯(lián)系。他看見人類的本質(zhì)正在用毀滅諸神的假面看著他。

它們是我們，這個逐漸清晰起來的啟示，讓他的大腦充滿冰冷的恐懼，這些神……它們是我們。

他感受到了san的顫抖，有那么一瞬間他在瘋狂的深淵的邊上搖晃，差點落進(jìn)去，像之前的那么多人一樣掉進(jìn)對混沌的頂禮膜拜中。無數(shù)靈魂在他之前得到了這個結(jié)論，他們每一個都被打碎，然后重鑄為黑暗諸神的武器。在如此規(guī)模的邪惡，以及它發(fā)源于人類的靈魂深處的知識被得知前，學(xué)者、哲學(xué)家、賢者還有靈能者都被瘋狂吞噬了……但他不會。當(dāng)黑龍直面他在世間一切格局中的渺小之后，他沒有哭泣、也沒有崩潰。

“我不是任何東西的奴隸，”他吼道，緊緊抓住自己的身份與渴望，“我不會賣命！我也不會屈膝！絕不！”

毀滅的風(fēng)暴所傳來的唯一回答，是恐怖的笑聲，充斥讓人心悸的耽溺，和無可避免的墮落。

“我呼喚彼方的權(quán)能！”伏爾甘對著瘋狂本身大吼，“血與靈的代價已經(jīng)付出！治愈我的傷勢，恢復(fù)我完整的力量！”

在他周圍、上空、腳下和心中的存在笑得越來越大聲，并伸出了觸手……

在這場刺殺之后，伏爾甘把眼睛轉(zhuǎn)向了一顆風(fēng)暴星域中的偏遠(yuǎn)星球。這個世界除了充當(dāng)過大遠(yuǎn)征的前進(jìn)基地，可能留有許多在這里駐扎過部隊前進(jìn)后沒帶走的裝備之外毫無價值。這個世界叫做塔蘭，而在黑暗諸神用來折磨他的噩夢幻象中，伏爾甘得知了一個毀滅諸神很可能不想要他知道的秘密：在塔蘭的表面下，埋著一個具有極強黑暗力量的寶物。這個古寶落到了正確的人手中，足以用來擊敗黑暗諸神：它就是阿加納爾之門 ，三座“神之門”其中之一。這個亞空間通道可以賜予強大到足以駕馭它的人——雖然銀河中這樣的人沒有幾個——至高天 能量的主宰權(quán)，以及亞空間居民的統(tǒng)治權(quán)。

暗焰黑龍集結(jié)重兵進(jìn)攻塔蘭，戰(zhàn)爭以對全球的病毒炸彈轟炸開場。伏爾甘不愿意浪費時間去打一場常規(guī)戰(zhàn)爭——他來到塔蘭只為一個原因，而這個星球的資源還有居民與這個原因無關(guān)。有些塔蘭人民成功撤到用來保存大遠(yuǎn)征裝備的巨大密封地庫之中，但是星球的環(huán)境遭到了致命破壞，曾經(jīng)郁郁蔥蔥的世界完全變成了充滿輻射沙塵暴的世界。暗焰黑龍對于輻射的抗性讓他們能穿著動力甲，就在塔蘭充滿輻射的地表行走，但對人類幸存者來說，他們必須要在裝甲車?yán)锩娌拍芤苿樱幢闳绱艘仓荒芏虝r間行動。所幸的是，地庫之中有大量坦克，其中不少可以直接開動，因此塔蘭的人民很快就再次行動起來，決定為他們的世界復(fù)仇。

數(shù)以千計的坦克向叛徒陣地頭上開去，盡管他們卷起滾滾塵煙，暗焰黑龍的軌道觀測手段還是發(fā)現(xiàn)了他們，給了叛徒們準(zhǔn)備的時間。盡管如此，伏爾甘沒有預(yù)料到這種規(guī)模的抵抗——他本以為最多只有一點點驚恐的平民藏身地庫中。塔蘭之戰(zhàn)轟轟烈烈地在世界的骨灰之上，以坦克大戰(zhàn)的形式爆發(fā)了，情況則是愈演愈烈。

塔蘭上的忠誠派送出了一個星語消息，因此很快，雙方的援軍都開始向塔蘭匯集了。來到塔蘭的忠誠派士兵不知道星球為什么重要——要緊的是，叛亂方對這個世界的渴望，甚至足以讓一位原體親自來指揮作戰(zhàn)，因此忠誠派必須阻止叛軍奪取這個世界。帝國軍師團、騎士機甲、甚至泰坦都來到了塔蘭。塔蘭的天空在被病毒轟炸之后頭一次出現(xiàn)了光亮——軌道上的戰(zhàn)斗產(chǎn)生閃光，刺穿了塵云。就連其他叛亂軍團分裂出的戰(zhàn)幫也被一場偉大戰(zhàn)斗的可能性吸引，來到了塔蘭。白色傷疤、虛空兇狼和帝國血拳分隊得到了伏爾甘的歡迎，但他沒有告訴這些侄子們自己在塔蘭真正的目標(biāo)是什么。

戰(zhàn)爭持續(xù)了小半年。不過，多虧了千變神蛇軍團發(fā)動的兩三次決定性滲透破行動，忠誠派逐漸開始向前推進(jìn)戰(zhàn)線，塔蘭之戰(zhàn)迎來了最終決戰(zhàn)。根據(jù)幸存的記錄顯示，這場最后一戰(zhàn)有幾乎一百萬輛坦克和其他重型戰(zhàn)車參加。通過無數(shù)的英雄和犧牲之舉，忠誠派勝利了，但受到重創(chuàng)——可是他們沒有停下前往伏爾甘臨時要塞的腳步。雖然黑龍的手下還有數(shù)萬軍團戰(zhàn)士，單用阿斯塔特去和坦克與泰坦作戰(zhàn)依然是愚不可及的。

因此，最終，伏爾甘被忠誠派的聯(lián)軍逼得不得不撤退，也只能中止“神之門”的挖掘工作。塔蘭之戰(zhàn)結(jié)束了，但星球不會迎來長久的和平。在大叛亂結(jié)束的多年后，塔蘭地表之下的古老邪惡終于被挖了出來。這個結(jié)果不是由叛徒造成，而是由不知情的礦工做的，帝國則付出了大量鮮血，才成功阻止了這一威脅。這場被少數(shù)核準(zhǔn)保存記錄的文庫稱為“神之門”戰(zhàn)爭的沖突，會見證帝國和靈族臨時結(jié)盟，來阻止這個古老的異形種族過去的愚行產(chǎn)生的邪惡。

隨著暗焰黑龍軍團撤離塔蘭，基里曼那邊發(fā)來了一則星語通訊，第十三軍團墮落的巫術(shù)讓信息穿透了亞空間風(fēng)暴。在長達(dá)數(shù)年的痛苦進(jìn)軍后，極限戰(zhàn)士和銹鐵之手終于鑿開了通往泰拉的道路。大背叛者正在準(zhǔn)備對王座世界發(fā)起最后一擊，而他正在呼喚他所有背叛帝國的兄弟來到他身邊。戰(zhàn)敗的刺痛讓伏爾甘憤怒至極，而且他心里也知道在塔蘭地下的力量永遠(yuǎn)也不會屬于他了——因為他知道黑暗諸神，永遠(yuǎn)也不可能給他獲得讓他能夠威脅它們的寶物的第二次機會。伏爾甘下令讓他的艦隊啟程前往泰拉。

他還會見證帝國被毀滅，然后用全新、強健、不朽的姿態(tài)重生的。

冰冷與黑暗覆蓋了他太久，以至于當(dāng)他們終于消退時，他愣了一下才意識到他沒有死。他花了更多的時間才想起來他身上究竟發(fā)生了什么——而當(dāng)他想起來時，他又寧愿自己真的忘掉了一切。

夏文（Xa'ven），火龍戰(zhàn)士軍團第34連的連長，還記得在前往伊斯特萬的途中，那條指令來到他的船上時，自己的心撥涼撥涼的感覺。他記得自己在明白這個命令的隱藏含義時，滲透到他靈魂之中的恐怖。他還記得差點把他逼瘋的、灼熱的仇恨與憤怒。接下來他想起了自己士兵之中出現(xiàn)的叛徒——他的部下在星艦的過道之中相互廝殺，那些愿意追隨原體每一道指令的軍團戰(zhàn)士與拒絕服從他瘋狂的阿斯塔特，陷入了不可能調(diào)和的矛盾。夏文記得他自己在陰暗的鋼鐵隧道中穿行的模樣，像夜曲星傳說中的巨獸一樣獵殺自己的兄弟。他記得他殺死兄弟時，他們流出的鮮血的味道，記得在他憤怒時驚恐地遙望他的船員們。他還記得與叛徒們的頭目在星艦的引擎室中展開的決戰(zhàn)。他記得粉碎了通往亞空間核心的電線的流彈，警報刺耳的響聲，星艦猛地竄出亞空間，導(dǎo)致星艦解體，宇宙空間的無盡黑暗在他周圍展開，他只能無助地飄浮，被困在自己密封的盔甲中，只能眼睜睜看著電力和氧氣含量不斷下降……

他迫使自己睜開雙眼，結(jié)果看到了眼前有一個身影。他的視覺還很模糊，但是他認(rèn)出了另一個阿斯塔特的身形，不過他不認(rèn)識對方那套盔甲配色——灰色的，但又不似金言使者。這個戰(zhàn)士的盔甲散發(fā)的光芒竟有亞空間的靈力——在夏文赤紅色的雙眼中，那套盔甲仿佛被注入了某種超然光芒，舒緩了他靈魂的痛苦。

“你……”他的聲音嘶啞，說話給他造成的痛苦幾乎要撕裂他的聲帶，“你是誰？”

“我的名字是阿萊克修斯·波拉克斯，人類·帝皇忠誠的仆人。我來帶你回家?！?/p>

泰拉之圍

“而當(dāng)大背叛者命令他的軍團們前去面對他背棄的·父親時，巨龍之主率領(lǐng)他的兒子們對抗泰拉之貴胄，路上只留下毀滅。他們帶著火焰與仇恨而來，把擋在面前的一切燒毀，泰拉的土地浸透了英雄的鮮血。他們轟開人類祖?zhèn)骷覉@的大門，想要把她的寶物都據(jù)為己有，對于一路上造成的破壞毫不在意……”

——《亡者頌贊》，節(jié)選

雖然泰拉之圍的大多數(shù)帝國記錄集中于帝國皇宮周圍和內(nèi)部爆發(fā)的戰(zhàn)斗，圍城實際上波及到了整個王座世界的表面。盡管佩圖拉柏把他手頭所有的資源和部隊集中到了帝國皇宮，有上百億居民的巢都依然遍布整個世界，被這些城市統(tǒng)治者的私軍保護(hù)。當(dāng)叛軍艦隊抵達(dá)泰拉軌道時，基里曼命令暗焰黑龍軍團處理這些部隊，好讓他在殺死·帝皇之后，這些領(lǐng)主會乖乖屈服，認(rèn)他為新的人類之主。但基里曼知道其中有一支部隊絕不會向他臣服，必須要被摧毀：這支英雄部隊將會得名“龍殤”（Dragonsbane）。

在大叛亂期間，上百億難民從帝國各地逃到了泰拉，躲避叛亂軍團對被入侵的平民造成的戕害。在被鋼鐵勇士和禁軍排查之后——這個過程可能長達(dá)好幾個月——這些難民被允許在王座世界上落腳。但是，出于安保原因，他們主要被安排到了遠(yuǎn)離帝國皇宮的美利堅。美利堅巢都的領(lǐng)主們?yōu)榱私蛹{暴增的人口，家里也沒有余糧了，從太陽系之外流入的物資也逐漸增加來支撐難民的需要。

難民在幾年之中慢慢適應(yīng)了巢都新生活，而當(dāng)戰(zhàn)爭會波及到泰拉的事實變得越來越明顯的時候，他們很多支援站出來為了保衛(wèi)新的家園世界而戰(zhàn)。有許多對王座忠心耿耿的美利堅豪門大戶為了武裝、供養(yǎng)并訓(xùn)練上百萬的志愿軍而差點破產(chǎn)，用重金打造了不遜于帝國軍的武裝力量 。被原本家園世界的毀滅和保護(hù)家人的渴望驅(qū)使的士兵們，不分男女都在日日夜夜拼命訓(xùn)練自己。叛軍間諜和邪教徒滲透難民的恐慌被赤帝千子排除了，他們無情消滅所有與叛軍有聯(lián)系的不良分子，粉碎了大背叛者利用難民在帝國的心臟制造混亂與恐慌的陰謀。

在所有沒去帝國皇宮但部署在泰拉的忠誠派軍隊中，基里曼最擔(dān)心的就是他們，因為這支部隊有方法、有斗志在他的部隊圍攻帝國皇宮時從背后攻擊他。他要求伏爾甘親自用任何手段，去確保他們不會有機會參與皇宮圍攻戰(zhàn)。就這樣，暗焰黑龍軍團的主力部隊在黑龍本尊的率領(lǐng)下，來到了美利堅。但是，伏爾甘低估了一個沒受過改造的人類在困獸猶斗、家人受到威脅時，能拿出的決心。

被后世稱之為“龍殤之戰(zhàn)”的戰(zhàn)爭，完全是一面倒的屠殺。數(shù)以百萬計的人類士兵英勇地和第十八軍團的部隊?wèi)?zhàn)斗，然后英勇地死去。他們抵抗了近半年，為了拖延超人戰(zhàn)士的浪潮獻(xiàn)出了生命。諷刺的是，那些不愿意花錢去支援并武裝難民的貴族是首先被消滅的，他們的私軍被貪婪地渴求著藏寶室中金銀珠寶的暗焰黑龍粉碎了——那些塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)膶氊惉F(xiàn)在保不住他們的性命。而那些冒險拿家族財富支援他人的貴族，則得到了龍殤軍的拼死保護(hù)。

這場普通人類拖住了幾乎一支完全建制的星際戰(zhàn)士軍團的戰(zhàn)爭，至今仍然被泰拉各界廣泛紀(jì)念，最重要的戰(zhàn)場上樹立起了宏偉的紀(jì)念碑。今日許多最重要的美利堅公民，是一萬年以前那場絕望戰(zhàn)斗的英雄們的后代。雖然他們最終還是被擊敗了，龍殤軍還是保住了他們的親人，因為他在終于擊潰龍殤軍之后，伏爾甘的注意力立刻轉(zhuǎn)向了帝國皇宮。他的部隊已經(jīng)劫掠了美利堅最后還有藏寶的寶庫了，而黑龍不愿意被排除在參與決戰(zhàn)的輝煌之外（以及分得帝國皇宮中，理應(yīng)屬于他的寶藏）。

有陰謀論說，佩圖拉柏刻意制造了整場戰(zhàn)役，減輕對帝國皇宮的壓力，甚至親自出馬去和美利堅的領(lǐng)主們溝通，說服他們出錢去訓(xùn)練一支難民軍隊。雖然這種陰謀沒有什么證據(jù)，“證據(jù)”也毫無說服力可言，但這已經(jīng)足夠讓泰拉人更不相信第四軍團了。

盡管戰(zhàn)斗被這樣命名，暗焰黑龍軍團其實沒有在龍殤之戰(zhàn)遭受到嚴(yán)重?fù)p失，這是因為他們的體質(zhì)哪怕是相對其他阿斯塔特而言都硬朗得多。不過，這依然是第十八軍團深以為恥的一次事件，他們尤其努力對自家奴隸保密。要是這些不幸的靈魂得知他們的半神主人沒有嘴上說得那么無敵，暗焰黑龍很快就要面臨奴隸起義了。

盡管暗焰黑龍軍團對在泰拉上開辟第二戰(zhàn)場的阻擊是比較有序的，叛軍對帝國皇宮的攻擊就完全是一團亂了。鮮血天使在帝國皇宮周圍的城市肆虐，用無法自保的平民去滿足自己褻瀆的欲望。白色傷疤和虛空兇狼缺乏原體的領(lǐng)導(dǎo)，也不具備凝聚力，因此分散去作戰(zhàn)，要么充當(dāng)其他軍團的支援分隊，要么大膽發(fā)起自己的襲擊——然后很快就被忠誠派的反擊逼得后撤。隨著混沌的瘋狂更加緊密地抓住九大叛亂軍團，伏爾甘本人也開始失去對自己兒子們和自己欲望的控制。暗焰黑龍沒有去進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)要地，他們反而是盯上了帝國皇宮的藏寶庫，那里儲存著人類過去年代，在銀河各地留下的寶物。

伏爾甘有些兒子們顯得失望，他們嘲諷周圍的文物不過是垃圾，卻看不到它們蘊含的價值——沒有黃金、沒有珠寶，只不過是早已被遺忘的時代留下的古玩。但巨龍之主意識到了這里的藏品所蘊含的藝術(shù)性，以及它們歷史重要性的微妙力量。這里的文物雖然沒有什么表面上的價值，卻和人類的本質(zhì)緊緊相關(guān)。每一樣文物，都標(biāo)志著這個種族從蹣跚學(xué)步，到騰飛而起、稱霸銀河的漫漫長路上的一個腳印。

這里有一幅正在神秘地微笑的女人，還有一個字符在三萬多年后變得模糊的石碑——上面刻著三種語言的文字。一幅黃色花朵的油畫掛在靜滯力場之中，其他的靜滯力場之中則有其他文物。被來自人類古老過去的物品環(huán)繞的伏爾甘，得到了……平靜。他在那天為了治愈暗殺造成的傷勢與至高天締結(jié)了厄運的契約之后，不斷在胸口燃燒、折磨他的無盡貪婪，終于消退了。

然后這份平靜被打破了。

“主公，”阿特勒斯突然開口，打破了伏爾甘的沉思?；鹪醿x隊的指揮官正對著他的收音機示意，“快聽！”

伏爾甘壓抑住了因為侍從武官干擾自己而產(chǎn)生的暴力沖動，調(diào)整了自己的收音機頻率，也聽到了公告的最后幾個字：

“我們?yōu)槟愣鴣??！?/p>

非常類似于懷疑的冰冷感覺在伏爾甘的腸胃中蔓延。他知道這句話，也能夠認(rèn)出說出它的聲音，盡管聲音變得扭曲而嘶啞。但是他不可能在這里！基里曼告訴過他，他們的亞空間盟友已經(jīng)設(shè)計了確保他無法支援的陰謀。盡管如此……

“主公，已經(jīng)確認(rèn)了！”阿特勒斯大吼，“第三軍團和第八軍團到達(dá)了戰(zhàn)場！基里曼大人命令我們拖住他們，克拉克斯大人會和他們在軌道上作戰(zhàn)，他和其他原體大人們會展開最后的攻擊！”

伏爾甘暗暗咒罵了聲，最后一次放眼四周。這么多寶物，這么多知識，這么多力量……這樣的力量他的兄弟們要么會忽視，或是以那些完全屈服于毀滅諸神的兄弟們來說，會去完全摧毀，以讓人類更深地陷入對這些太古存在的盲目崇拜之中。他不可能容許這種事情發(fā)生——基里曼和他，還有其他沒有掉光san的原體們，會帶領(lǐng)人類走向偉大，而不是讓他們陷入野蠻和瘋狂。他們的力量會帶來秩序，不論自稱的“黑暗諸神”會怎么想。至少，基里曼是這么答應(yīng)他的。

“把它們放在這里，”他對手下們下令，轉(zhuǎn)身就從來的路走了出去，離開了掌印者的房間，回到了帝國皇宮之外的戰(zhàn)場，“什么都別碰。我們會在外面的工作完成之后回到這里——在任何其他人抵達(dá)房間之前，回到這里?！?/p>

據(jù)說在午夜之主和帝皇之子抵達(dá)泰拉，圣吉列斯被影月議會摧毀之后，伏爾甘還在掌印者的私人藏寶室里面踱步，兩眼貪婪地看著古老地球的各項珍寶。他立刻離開了帝國皇宮，還帶了些無價之寶走——現(xiàn)在這些珍寶都被亞空間的碰觸玷污了——準(zhǔn)備讓他的部隊迎擊第三和第八軍團對泰拉表面的支援。他認(rèn)為午夜之主會不惜一切來殺他，自己也很希望送他們?nèi)ネ娝麄兊脑w。

他錯了。賽維塔對兄弟們的掌控力很強，這是他在大叛亂期間展現(xiàn)出戰(zhàn)術(shù)天分，屢屢拯救軍團，最終讓他們成功趕上戰(zhàn)爭的最后階段——泰拉圍城，才打造出來的。午夜之主沒有脫離他們拯救帝國平民的核心目標(biāo)，從鮮血天使的牙下救出了許多無辜百姓，伏爾甘則是枯坐在自己的陣地中，等待午夜之主的沖擊。后來，暗焰黑龍放棄了他們的防御陣線，對午夜之主發(fā)起了主動攻擊，但諾斯特拉莫的兒子們在巷戰(zhàn)中占據(jù)上風(fēng)，泰拉城市的遺跡給他們提供了合適的殺戮場地。盡管并沒有多少暗焰黑龍在泰拉之圍結(jié)束前被殺死，陣亡的午夜之主則更少，幾乎沒有——除了那些不幸碰上黑龍本人的之外。

因為這樣，基里曼不得不在沒有黑龍支援的情況下對鋼鐵洞窟發(fā)動最后突擊，伏爾甘參戰(zhàn)則很有可能把戰(zhàn)況往有利于叛軍的方向逆轉(zhuǎn)。當(dāng)·帝皇擊倒大背叛者時，伏爾甘是最早命令全軍撤退的原體之一? 。在黑龍的眼中，龍殤之戰(zhàn)結(jié)束時，他就已經(jīng)完成自己在圍城戰(zhàn)中應(yīng)盡的部分了——基里曼沒能完成他應(yīng)該完成的部分，就證明了他的失職。不論未來會是什么樣，伏爾甘拒絕作為被兄弟們拘禁起來的野獸面對——他知道這是他在他們發(fā)現(xiàn)帝國無法處決第十八原體時，唯一可能發(fā)生的事。他的艦隊在他的統(tǒng)一指揮之下離開了泰拉，這將是帝國未來最大的威脅之一。

叛亂之后：巨龍崛起

“在最大的戰(zhàn)爭中他崛起，重生；

不僅是情緒之凝聚，更是黑暗渴望和墮落野心組成的怪物；

靜待自己奪取起始和終結(jié)之刃的那天；

成為諸神畏懼之人”

——據(jù)說是“破碎使徒”所言

基里曼的隕落對伏爾甘來說，并不代表戰(zhàn)爭結(jié)束了——這只改變了他打算怎么戰(zhàn)斗下去。大叛亂期間主宰暗焰黑龍的征服欲消失了，取而代之的是對一位原體和他的軍團來說，難以置信的貪婪。統(tǒng)一回到伏爾甘的指揮之下參加泰拉之圍的第十八軍團，在全銀河之中造成了破壞，像不可阻擋的自然之力一般掏空了上萬個世界的寶庫。但是，哪怕他艦隊的船艙中都塞滿了寶物之后，伏爾甘的貪婪還是沒有被滿足。他內(nèi)心的深處形成了深邃、黑暗的饑渴，這來自于基里曼的死、還有伏爾甘的迷茫。

“命運是暴君自我美化的言語，也是愚者失敗的借口?！?/p>

——古泰拉諺語

隨著黑龍犯下一件又一件暴行，他心中的空洞被亞空間的力量逐漸填充。沒有一個黑暗之神對伏爾甘賜予扭曲的祝福：他靈魂之中的空洞單純在呼喚靈魂之海中的涌動。伏爾甘的力量繼續(xù)增強，然后終于，他找到了新的使命：超越他·父親對他的計劃，卸去人類的身體，變成真正不朽的存在，從他當(dāng)前的身體對他的限制中解放出來。到了這一步，萊昂·埃爾莊森和圣吉列斯都已經(jīng)升魔了，伏爾甘打算效法他們——只不過，他不打算對四神中的任何一個屈膝。

巨龍之戰(zhàn)就這樣，以伏爾甘復(fù)蘇的野心為燃料，熊熊蔓延開了。暗焰黑龍放慢了他們在銀河中瘋狂劫掠的腳步，讓帝國追兵趕上他們?？梢灶A(yù)料的是，午夜之主在給追兵打前鋒，心中燃燒著替遇害的康拉德·科茲報仇的熊熊烈火。但是，盡管午夜之主和他們的盟友們在數(shù)量上壓制了暗焰黑龍——他們在泰拉之圍還有隨后的逃命期間，幾乎失去他們了所有人類輔助軍——但這都是黑龍計劃的一部分。伏爾甘在泰拉之圍期間知道了他的存在本身，無法讓午夜之主發(fā)起莽撞的行動——所以他設(shè)計了另一個陰謀。他一聲令下，數(shù)以千計的星語者被迫在遭到折磨的情況下，凝視伏爾甘在伊斯特萬五號從兄弟的尸體上偷走的寶物。寶物們的影像被廣播到亞空間中，午夜之主軍團的導(dǎo)航員、星語者和智庫員全都收到了。

賽維塔，午夜之主軍團的軍團長，康拉德·科茲的繼承人，立刻失去了對兄弟們的控制。諾斯特拉莫的戰(zhàn)士們拋棄了烏鴉王子精心策劃的突擊，而是直接發(fā)動了全線、大規(guī)模攻擊。暗焰黑龍軍團當(dāng)時掌控的地盤被全面進(jìn)攻，但午夜之主也成千上萬地在伏爾甘之子們的手下死去，而第十八軍團的巫師在原體的命令下，進(jìn)行了一場宏大的儀式。咒語的細(xì)節(jié)，早已經(jīng)消失在了時間長河中——如果帝國一開始有任何記錄的話，但是咒語最后的效果毋庸置疑： 伏爾甘在Crythe星團中建立的堡壘里面，褪去肉身，成為了一位惡魔原體。

他能聽到他們?nèi)?。?shù)十億個聲音，因為對他的恐懼和崇拜而吶喊。他們分居銀河各地，但都知曉他的名號。對這些弱者來說，他就是恐懼和力量的化身，比起他死去兄弟所留下的影響更加強大。在他們虛假的神登上·他的黃金王座之后，他才是他們所恐懼的存在。

他深深吸入他們的恐懼，感覺到他人的恐懼讓他更加強大。他把感官伸向群星，感覺到他的兒子們以他的名義實行的屠殺，還有科茲的兒子們被復(fù)仇的渴望驅(qū)使沖進(jìn)他的陷阱時，散發(fā)的無助與憤怒。他笑了，他的笑聲則會在靈魂之海中回蕩，直到一萬年后，還在不斷地逼瘋靈能者。陣亡的午夜之主們的靈魂在他的捕獲中哀嚎，然后被他燃燒殆盡，把這些高貴的戰(zhàn)士變成他野心的燃料。

他的身體扭曲，然后咔咔作響，他的不朽抗拒著正在發(fā)生的變化。他集中注意力，掌控讓他多次起死回生的力量，將它不自然地扭曲，迫使它與至高天的能量協(xié)作形成瀆圣的同盟，扭曲他的 父親對他的安排，而不是與之對抗。他的身體不斷膨脹，充滿恐懼和死亡和掠奪。他的盔甲被硬生生撐爆，他的皮膚被覆蓋上鱗片，一對巨大的翅膀從他的背上伸出。他的劍粉碎了，每一個碎片都刺入一個不同祭品的血肉之中。

伏爾甘殘余的最后一點人性消失了，黑龍睜開眼睛，用燒紅的鋼鐵一般赤紅的眼球，去觀察他腳下死去的世界。在他眼中，身前渺小的、穿著綠色盔甲存在仿佛是無盡黑暗之中的光點。他張開了他的嘴，現(xiàn)在已經(jīng)變成了能吞噬坦克的血盆大口，然后對宇宙發(fā)出了示威的咆哮……

伏爾甘的崛起在靈魂之海中蕩起漣漪，導(dǎo)致許多世界上出現(xiàn)邪教，不少世界上甚至遭受惡魔入侵。帝國不得不派出更多部隊去控制狀況，午夜之主們則得到了最高規(guī)格盟友的支援：荷魯斯之子，他們由現(xiàn)在已成傳說的影月議會統(tǒng)領(lǐng)。與此同時，暗焰黑龍非但沒有獲得原體全新可怖力量的增援，反倒是因為指揮鏈陷入混亂而軍心不穩(wěn)。伏爾甘的心靈經(jīng)歷了和身體一樣劇烈的變化，不過哲學(xué)家們說他大抵只是露出本性罷了。他還在掙扎著適應(yīng)全新的存在方式，無法在帝國全力反撲的時候有效領(lǐng)導(dǎo)自己的軍團。

在荷魯斯之子的有力支援下，賽維塔扭轉(zhuǎn)了局勢，終于在Crythe主星——曾經(jīng)是人口稠密的巢都世界，現(xiàn)在只留下人口被伏爾甘當(dāng)作升魔的“燃料”獻(xiàn)祭掉后剩下的一片廢墟——的堡壘之中堵住了暗焰黑龍的原體。在上百億死者留下的骸骨中，烏鴉王子和影月議會一起面對黑龍。這場對決的細(xì)節(jié)早就消失了，但是我們知道賽維塔還有四位影月議會成員都活了下來，而伏爾甘則遁入了靈魂之海，任由兒子們被帝國制裁。巨龍戰(zhàn)爭結(jié)束了，至于帝國，盡管獲得了最終的勝利，但卻損失甚大，人類一位已知的敵人則變得很是強大。

他俯視他們，而在基里曼死后，他首次心有疑竇。

下面有數(shù)以千計的戰(zhàn)士，沖過這個被他的兒子們打成一片廢墟的世界，但只有六位需要他關(guān)注，只有六位能真正威脅到他，他們的靈魂之火在戰(zhàn)場上顯得格外明亮。四位并肩戰(zhàn)斗，像海嘯一般沖開他兒子們的防線。其中兩位拿著擊碎了他兄弟的武器——大錘和巨爪。兩個武器的光芒即便隔著這么遙遠(yuǎn)的距離，卻還是那么耀眼。他知道，它們可以傷害他——甚至可能殺了他。他現(xiàn)在真的不朽了嗎？他的天賦在變身之后還存在嗎？就算它還在，如果自己被這種武器打死，它還能拯救自己嗎？他知道像自己這樣的存在是可以被毀滅的，只是需要附著特殊能量的武器。在“火焰圣杯”號被偷走之前，上面就有不少這樣的死亡工具。

然后還有另外那兩個，午夜之王的兒子們。其中一個因為接納了長久以來抗拒的力量，變得極為耀眼又強大，伏爾甘的兒子們甚至沒辦法在他迅捷的動作面前反應(yīng)過來，完全沒有機會阻擋他。至于另一個……另一個身上的陰影太厚重，他看不穿，身上只散發(fā)復(fù)仇和死亡的冰冷氣息。

六個人把他包圍了起來，而在他的野獸母親殺死他的幾百年之后，伏爾甘感受到了恐懼。他已經(jīng)走得太遠(yuǎn)，犧牲了太多，不愿意就這樣被停下來。他怒吼一聲，凝聚起力量，撕開了宇宙的帷幕，闖入裂隙之中。離他最近的兒子們不顧一切跟了上去，為了和原體待在一起，甚至冒險把自己暴露在亞空間純粹的瘋狂之中。隨著他逃離Crythe，伏爾甘說服自己他沒有留在原地的理由——他已經(jīng)完成了他的目標(biāo)，得到了理應(yīng)屬于他的力量?，F(xiàn)在，他感受到了遠(yuǎn)方的另一個機會，能讓他結(jié)束戰(zhàn)爭，奪得基里曼沒能把握的王座的機會……

黑龍沒有注意到在裂縫關(guān)閉前的瞬間，跟在他身后進(jìn)入裂縫的暗影騎士。他沒有注意到那在靈魂之海中追殺他的孤獨戰(zhàn)士，陰影和回響聚集在他身邊，被復(fù)仇的承諾驅(qū)使著。

獵殺會持續(xù)許多年。但最終，靈魂獵手和黑龍將再次會面，審判終將降臨……

在巨龍戰(zhàn)爭結(jié)束后不久，午夜之主摧毀了夜曲星，用漩渦魚雷把整個行星在字面意義上碎成了渣。普羅米修斯 ，夜曲星的衛(wèi)星，在動蕩之中撞進(jìn)了夜曲星，而那兩個天體的碎片形成的小行星帶至今可以被觀察到。帝國本來指望此舉可以引出不知藏身何處的伏爾甘，讓他面對午夜之主來替被摧毀的母星復(fù)仇。但是黑龍早就把夜曲星置于腦后了，所以這個板塊活動非?；钴S、火山時常噴發(fā)的世界“嘣”的一聲 爆炸時，黑龍反而是在潘多拉克斯才脫離亞空間現(xiàn)身的——準(zhǔn)確說，是受到三重詛咒的派索斯世界上 。惡魔軍團在他的身后行進(jìn)，除此之外還有少數(shù)在亞空間的磨煉之中化身二生者的暗焰黑龍戰(zhàn)士，他們是擁有巨大力量的附魔戰(zhàn)士。

在他面前站著死亡守衛(wèi)和赤帝千子，他們各自由原體帶領(lǐng)，周圍還有許多的帝國防衛(wèi)軍師團支援。他們來到派索斯封印一個巨大的亞空間裂隙，大量未降者通過這個裂隙涌入真實世界。伏爾甘和他的手下在馬格努斯聚集力量準(zhǔn)備封印它時，通過了派索斯。我們并不知道伏爾甘是否在離開Crythe時就知道了派索斯上那道裂隙的存在，還是說他當(dāng)時在亞空間中迷路了被黑暗諸神引導(dǎo)到了通道邊上，然后抓住了自己的機會。如果伏爾甘拿下了派索斯，他就能夠開啟對帝國的第二戰(zhàn)場，甚至有可能打贏基里曼發(fā)動的戰(zhàn)爭。但是首先，黑龍需要第二次面對他的一位兄弟。

莫塔里昂和伏爾甘之間的戰(zhàn)斗流傳在神話中，也被審判庭、第十四和第十五軍團的文庫記錄了下來。記錄顯示，雖然伏爾甘新的身體比死亡之主要高大不少，莫塔里昂卻依然沉著冷靜，揮起他凈化了自己世界上巫師的大鐮刀。這個武器是所有被亞空間玷污的存在之殤，哪怕是伏爾甘也不例外。但莫塔里昂疲憊不堪、傷痕累累，在派索斯叢林中的戰(zhàn)斗幾乎耗盡他無盡的耐力——伏爾甘則在亞空間之旅期間恢復(fù)了體力。最終，莫塔里昂倒在了黑龍爪下，但是他也在伏爾甘的肚子上留下了一道可怕的傷口。這個傷口嚴(yán)重到當(dāng)馬格努斯終于出釋放他在兩個原體戰(zhàn)斗期間準(zhǔn)備的咒語時，黑龍無法抵擋咒語的凈化之力。伏爾甘失去了對物質(zhì)形態(tài)的控制，被放逐到靈魂之海中，當(dāng)馬格努斯封印亞空間裂隙、阻止他的黑暗野心時，只能夠不甘心地大喊：“不！”

不過，伏爾甘在馬格努斯手下的落敗并不是永遠(yuǎn)的。黑龍反復(fù)在伊斯特萬五號復(fù)活之后，緋紅之王擊敗他之后，黑龍就不見蹤影的表象，讓很多人期盼黑龍這次被一勞永逸地?fù)魯×?，但現(xiàn)實是殘酷的。很快，赤帝千子的先知們得到了一頭巨龍在恐懼之眼里面的火焰海洋之中現(xiàn)身的幻象：伏爾甘出現(xiàn)了，不過他的身上還有莫塔里昂的鐮刀留下的傷口。暗焰黑龍軍團的巫師們也探知到了原體的回歸，于是帶領(lǐng)整個軍團進(jìn)入巨眼，來到了主人的身邊。軍團在這里重聚了——可是伏爾甘新的、巨大的形象和恐怖的氣勢，讓他絕大部分兒子甚至不能夠站在他的面前。伏爾甘卸去了自己最后的人類弱點，同時也失去了和兒子們的聯(lián)系——現(xiàn)在，雖然他們依然敬畏他、敬仰他，他們無法再愛他了，因為他和黑暗諸神一樣，跟他們相比是那么地不同。

當(dāng)伏爾甘意識到他失去的太多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過過去的預(yù)期時，他變得非常憤怒。軍團全新的惡魔家園世界因為他出離的憤怒而震蕩了幾乎一個世紀(jì)，暗焰黑龍在軍團戰(zhàn)爭期間也僅僅是努力想要維持生存，他們的主人深陷憤怒無法自拔。許多暗焰黑龍戰(zhàn)幫對戰(zhàn)爭中的一方出售自己的服務(wù)，而到克隆戰(zhàn)爭爆發(fā)時，他們也加入到了沖出鋼鐵囚籠的混沌大軍之中。然而，他們沒有能讓他們擰成一股繩的原體，因此這些乘著瘋狂拜爾東風(fēng)的戰(zhàn)幫很快就被午夜之主針對性的打擊逼回恐懼之眼中。在迷失者與失落者中，流傳著暗焰黑龍軍團很快將會絕種，被拋棄了他們的原體棄之敝屣的低語。

阿特勒斯·努米翁，破碎使徒（Artellus Numeon, the Broken Devotee）

和大多數(shù)軍團一樣，暗焰黑龍軍團的終結(jié)者們也被集合到一個編制之中，他們的成員在平常時期會分散到各個連協(xié)助作戰(zhàn)。在第十八軍團中，這個編制就是他們的第一連，他們被稱為“火葬儀隊”。在羅伯特大叛亂期間，火葬儀隊由阿特勒斯·努米翁率領(lǐng)，他是第十八軍團的第一連長兼伏爾甘的侍從武官。阿特勒斯是一位在泰拉出生的軍團戰(zhàn)士，也是軍團和原體重聚之前的時代少數(shù)的幸存者之一。他是一位強大的戰(zhàn)士，也是一位能鼓舞人心的領(lǐng)袖，這在第十八軍團中還是很罕見的。伏爾甘在執(zhí)掌軍團之后意識到了阿特勒斯對他有大用，于是把他任命為自己的侍從武官，負(fù)責(zé)充當(dāng)巨龍之主和帝國其他部門的維系人。

阿特勒斯全心全意地忠于自己的原體，在伏爾甘背叛·帝皇時也依然追隨他。據(jù)說正是他負(fù)責(zé)靜悄悄地在伊斯特萬大屠殺之前，把暗焰黑龍軍團內(nèi)的忠誠派給斯大林了，確保那些不放棄對黃金王座的效忠誓言的軍團戰(zhàn)士，不會活著抵達(dá)伊斯特萬星系。盡管他的努力沒有達(dá)到百分之百的成功，他把自己搞得雙手滴血確保暗焰黑龍軍團能上下一心屠殺忠誠軍團。在烏爾高高地上，他指揮火葬儀隊?wèi)?zhàn)斗在伏爾甘身側(cè)，當(dāng)科茲與伏爾甘決斗時，他在和夜之守衛(wèi)廝殺。據(jù)說，他在那時對上了靈魂獵手塔羅斯——并且在伏爾甘殺死午夜之王時，和他怒目而視。

阿特勒斯在大叛亂的全程，都待在原體的身邊，直到泰拉之圍和巨龍戰(zhàn)爭期間也都待在他的身邊。不過，當(dāng)暗焰黑龍被擊敗，伏爾甘從亞空間遁走時，阿特勒斯卻無法跟進(jìn)。他則是去集結(jié)軍團的殘部，帶領(lǐng)他們撤離暴怒的第八軍團，匆忙之中甚至拋棄了康拉德·科茲的寶物。盡管他在午夜之主和他們的荷魯斯之子盟友的復(fù)仇打擊下保住了軍團主力，丟失科茲寶物的小失誤最終會讓第一連長失去一切。

當(dāng)伏爾甘的呼喚傳到了軍團時，阿特勒斯說服軍團其他想要留在帝國宙域劫掠、而不是進(jìn)入混沌和瘋狂之風(fēng)暴的連長，一起進(jìn)入恐懼之眼。他憑一己之力，阻止軍團在前往伏爾甘現(xiàn)身的惡魔世界的旅途中就解散了，他對巨龍之主的忠誠強大到讓暗焰黑龍的艦隊能夠維持隊形，在混沌風(fēng)暴中航行。在艦隊抵達(dá)那個世界后，他是第一位踏上去的、尚未升魔的暗焰黑龍，也是第一位站在重生、散發(fā)地獄魔王威嚴(yán)的原體的軍團戰(zhàn)士。

伏爾甘沒有獎勵阿特勒斯的忠誠，而是把自己的現(xiàn)狀和失去科茲遺物的憤怒發(fā)泄在忠誠的侍從武官身上。阿特勒斯沒有死，但伏爾甘之怒讓他失去了理智。當(dāng)他見證伏爾甘變成了什么樣之后，他人格的核心——對伏爾甘的忠誠——被摧毀了，他的靈魂在充滿惡魔原體的瘋狂能量面前毫不設(shè)防。他的身體和心靈隨著伏爾甘的暴怒產(chǎn)生的惡魔撕下、吞噬他靈魂的碎片，而產(chǎn)生了變化。絕望、恐懼和瘋狂灌入留下的空洞中，而曾經(jīng)強大的指揮官只剩下了可悲的軀殼。

現(xiàn)在被暗焰黑龍稱為破碎使徒的人所遭遇的一切，被認(rèn)為是軍團在進(jìn)入恐懼之眼后就又分裂的關(guān)鍵原因。隨著他們的原體因為憤怒而發(fā)狂，僅有的另一個能統(tǒng)帥軍團的指揮官卻又遭遇了人格毀滅，每一個連長都聚集起了能召集的部隊然后離開了，決定在巨眼中開辟自己的一片天，而不是成為伏爾甘狂怒的下一個犧牲品。

至于阿特勒斯，他某種意義上還算活著，用未知但肯定是異端的方式在巨眼之中游蕩。據(jù)在恐懼之眼扎根的戰(zhàn)幫所交流的小道消息稱，他的瘋狂賦予了他某種詭異、玄奧的知覺。盡管被暗焰黑龍和其他叛亂軍團都視為不祥的征兆，失去戰(zhàn)斗能力的他還是在恐懼之眼中最不適于生存的世界上活了下來。有時候，被蒙騙的邪教會聚集在他身邊、充當(dāng)他的旅伴，并聆聽他的狂言狂語然后記錄下來，努力試圖在瘋狂之中找到某些有意義的話。許多時候，會有混沌軍閥找到破碎使徒并向他提出自己的問題，不少人甚至還得到了答案。

不過，伏爾甘的憤怒逐漸平息了，至少他冷靜下來了。暗焰黑龍軍團慢慢匯集到了他的身邊，他則給他們都下了一個指令：分散到銀河各處，掠奪各個世界，把他們劫掠所得帶回到這個世界，讓伏爾甘以宗主和主人之姿分得應(yīng)有的分成。據(jù)說有些暗焰黑龍軍閥試圖抗拒這道命令，不愿意獻(xiàn)出哪怕是一點他們來路不正的財富。他們身上發(fā)生了什么，我們也只能猜想——但現(xiàn)在，所有的暗焰黑龍戰(zhàn)幫都會向伏爾甘繳納什一稅。

伏爾甘還組建了普羅米修斯內(nèi)環(huán)，盡管他再也無法貢獻(xiàn)基因材料來培養(yǎng)基因腺體了，他還是憑此舉確保了自己不會絕嗣。他狂怒的結(jié)束拯救了暗焰黑龍軍團，并阻止了他們在恐懼之眼的瘋狂中摧毀自身。伏爾甘第二次把第十八軍團從毀滅邊緣拉回來了，這個事件被稱作重鑄（Reforging）。當(dāng)?shù)蹏弥@件事時，軍團們紛紛動員起來，因為他們認(rèn)為另一場黑暗遠(yuǎn)征的發(fā)動迫在眉睫。但在重新確立他對第十八軍團的統(tǒng)治后不久，伏爾甘再次陷入了怠惰之中，趴在他不斷成長的寶藏之上度日，心靈在亞空間之中飄蕩，不斷謀劃著獲取更多財富和力量。但暗焰黑龍們沒有忘記他發(fā)怒的模樣，他們恭敬地服從他的律法，還有在他的意志回歸身軀來直接下達(dá)命令的罕見時刻，得到命令的暗焰黑龍總是會拼上命去完成。

每當(dāng)伏爾甘的意志回歸身軀時，靈魂之海就會掀起一陣巨大的波動，赤帝千子的先知、或是部署在恐懼之眼鋼鐵囚籠的靈能者和星語者們往往能接收到。解析這些幻象，則完全是另一回事了，試圖解析黑龍對手下的命令往往需要犧牲上千靈能者。有時候，連馬格努斯的兒子們都被黑暗的幻象吞噬，他們的兄弟不得不一邊哀悼他們，一邊結(jié)束他們的生命和折磨。盡管如此，帝國還是從這些犧牲總結(jié)了不少經(jīng)驗。一般來說，伏爾甘可能會派出他的兒子們?nèi)?zhí)行三種任務(wù)之一：攻擊特定的敵人，來懲罰他們過去的冒犯、或是影響遙遠(yuǎn)沖突的力量平衡；獲取某個東西，帶回伏爾甘的寶庫；追蹤并獵殺冒犯了軍團的暗焰黑龍，譬如說違抗伏爾甘的命令或是試圖繞開普羅米修斯內(nèi)環(huán) 。接受了伏爾甘指令的暗焰黑龍也會臨時獲得他對亞空間影響力的一部分：他們在靈魂之海中的旅程會更快、更安全，如果他們自己是或戰(zhàn)幫里面有巫師的話，惡魔也會更愿意接受他們的命令和交易。

帝國所知的最近，也是最臭名昭著的一次黑暗任務(wù)，是導(dǎo)致帝國文庫中被稱為哥特戰(zhàn)爭的黑暗遠(yuǎn)征爆發(fā)的命令。哥特戰(zhàn)爭始于第41千年的第二世紀(jì)，當(dāng)時伏爾甘命令卡西安·德拉克斯集結(jié)一支巨大的混沌艦隊，入侵哥特星區(qū)。德拉克斯是一位從羅伯特大叛亂的時代保持神智至今的混沌無畏，而且他的真實年紀(jì)更加古老，在伏爾甘被找到前負(fù)責(zé)統(tǒng)帥第十八軍團。?

指定卡西安為黑暗遠(yuǎn)征領(lǐng)袖的同時，黑龍已經(jīng)在哥特星區(qū)布下異端與毀滅的種子了。他在靈魂之海中的一聲令下，龍之使徒紛紛顯露真實身份，星區(qū)陷入大規(guī)?；靵y中。哥特艦隊有許多分艦隊直接背叛了帝國，許多星球則是陷入了忠誠派與接納了巨龍謊言的叛徒之間的內(nèi)戰(zhàn)。與此同時，亞空間爆發(fā)了規(guī)模罕見的風(fēng)暴，阻止星區(qū)得到帝國外界的支援。

數(shù)年來，星區(qū)總指揮部竭盡全力，也只能夠做到避免哥特星區(qū)陷入徹底混亂之中。海軍大將柯尼利烏斯·馮·雷文斯伯格指揮他手下的部隊支援帝國世界，并遏制變節(jié)的分艦隊作亂，但是，他的資源已經(jīng)被拉扯到臨界點了——然后暗焰黑龍，哥特星區(qū)災(zāi)難背后的總設(shè)計師，出現(xiàn)了。他們的艦隊通過漫長、曲折又隱秘的道路才避開了鋼鐵囚籠的封鎖，一路上甚至還損失了近百艘戰(zhàn)艦?？墒强ㄎ靼餐耆辉谝膺@些損失，他被伏爾甘命令的壓迫，還有失敗后伏爾甘的憤怒不斷驅(qū)使向前。

伏爾甘指派給還魂鐵龍——這是卡西安在軍團內(nèi)部的稱號——的任務(wù)是，獲取傳說中的黑石要塞。這六艘巨大、古老，起源未知但可能出自異形之手的戰(zhàn)爭機器，分散在哥特星區(qū)之中，它們被帝國海軍用作基地。盡管他們真正的功能還有作戰(zhàn)潛力對帝國來說都是未知數(shù)，機械教廷還是對每一座黑石要塞進(jìn)行了改裝，讓它們配備了巨大的武器和生命支持系統(tǒng)，把它們變成了帝國之中規(guī)模和火力都十分罕見的軌道要塞。

卡西安在哥特戰(zhàn)爭中的旗艦叫做“烏黑惡龍”（Ebon Drake）號，它誕生于恐懼之眼中地獄般的鑄爐，是一艘極為恐怖的戰(zhàn)艦。它是多位鑄造之父聯(lián)手設(shè)計并建造的黑暗結(jié)晶，上面裝載的武器足以撕裂行星，因此被帝國稱為“行星殺手”。許多暗焰黑龍戰(zhàn)幫，還有數(shù)以百計的海盜和劫掠者戰(zhàn)艦加入了卡西安的遠(yuǎn)征。更糟的是，卡西安本人來過哥特星區(qū)，因為他參與過一萬年前替基里曼一方征服深淵港的戰(zhàn)役，因此他熟悉本區(qū)星況。叛徒們對哥特艦隊有數(shù)量和火力上的優(yōu)勢——但帝國的仆人們有他們的敵人并不具備的東西：勇氣、紀(jì)律，和對神皇的信仰。

盡管他們擁有這些優(yōu)勢，帝國在戰(zhàn)爭的前幾年還是受到了很嚴(yán)重的損失。許多星系淪陷，居民被屠殺或奴役。帝國后來才分析出，第一場大規(guī)模入侵是卡西安真實目標(biāo)的掩護(hù)行動。為了啟動黑石要塞全部的力量并控制它們，還魂鐵龍需要帝國世界上的兩個寶物：黑暗之手，還有夜眼?！盀鹾趷糊垺碧枎ьI(lǐng)混沌部隊劫掠保有這兩個寶物的世界，煉獄（Purgatory）和 Ornsworld。為了掩蓋他們的真實目的，暗焰黑龍把這兩個世界都徹底毀滅了?？墒?，這種異常行為引起了負(fù)責(zé)偵查哥特星區(qū)混沌陰謀的霍斯特審判官的注意，最終他發(fā)現(xiàn)了黑暗遠(yuǎn)征的真正目的。

雖然霍斯特和他手下的特務(wù)多次試圖從叛徒手中奪回兩件寶物，卡西安還是成功啟動并控制一座黑石要塞。他利用它還有他手下的其他部隊毀滅了Savaven紅衣主教世界 , 結(jié)合它們的力量把巨大的防御艦隊打成爐渣后，“烏黑惡龍”號用它的滅世武器對世界火力全開，把它打成了碎片。星區(qū)內(nèi)的帝國方士氣，遭到了毀滅性的打擊，雷文斯伯格大將不得不開始想辦法摧毀剩余的黑石要塞，而不是讓它們落入叛徒之手。但在他能行動之前，卡西安已經(jīng)控制了位于Lukitar的黑石要塞了，然后他緊接著又控制了部署在Fularis II的黑石要塞。在這里，黑石要塞真正的威脅才顯露出來：還魂鐵龍一聲令下，太空站們?nèi)诤狭怂鼈兊哪芰恐?，發(fā)出了強大的波動，消滅了Fularis II上的一切生命。

不得不同時面對混沌入侵和海盜掠奪的哥特艦隊，已經(jīng)瀕臨崩潰了。海盜不僅包括人類叛徒，還有獸人豹徒和靈族海盜。異形同時針對混沌還有帝國控制區(qū)進(jìn)行掠奪，可是在缺乏穩(wěn)定、安全的補給線的情況下，雷文斯伯格不斷在損兵折將。然后，帝國居然從最難以預(yù)料到的派系獲得了支援。

最近被提拔的斯派爾上將，成功與星區(qū)中的靈族領(lǐng)袖搭上了線。具體細(xì)節(jié)隨時間流逝和審判庭的保密政策消失了，但斯派爾成功說服異形合力對抗大敵，而不是冒險讓卡西安控制六座黑石要塞——這個未來似乎讓傲慢的艾爾達(dá)都感到不安。在靈族提供的支援下，斯派爾得知了海盜天堂——星區(qū)中人類海盜主基地——的位置。有了這個資訊之后，摩恩達(dá)克上將聚集了他的艦隊，對海盜天堂發(fā)動了攻擊，幾乎上摧毀了星區(qū)中的全部人類海盜。與此同時，斯派爾對歐爾克豹徒發(fā)動了大膽的突擊，他的旗艦與綠皮巨大又丑陋的戰(zhàn)艦對炮，并把它們打成了真正意義上的廢鐵。

在終于鞏固補給線之后，雷文斯伯格全心集中在暗焰黑龍和他們的混沌盟友之上，發(fā)起進(jìn)攻。在客西馬尼星系 ，他的部隊遇上了混沌艦隊的一支大分艦隊，然后地成功迫使他們撤退——結(jié)果混沌艦隊陷入了靈族的埋伏，全滅。這場戰(zhàn)斗，鞏固了靈族和帝國在哥特戰(zhàn)爭期間緊張的休戰(zhàn)關(guān)系——官方文件絕不會承認(rèn)，但至此雙方事實上已經(jīng)是盟友了。

客西馬尼會戰(zhàn)標(biāo)志帝國開始反攻。雷文斯伯格充分利用敵人分散的態(tài)勢，對敵進(jìn)行逐個擊破的殲滅戰(zhàn)。在“烏黑惡龍”號上的卡西安，看到了這一切，也明白對手的戰(zhàn)略——同時也明白自己什么都做不了?；煦缗炾犜缇兔撾x了他的控制，大部分星艦都隨著船長個人的意志在活動，集結(jié)成小艦隊恣意放浪、劫掠。只有小部分核心艦隊直接聽從他的命令——不過，考慮到行星殺手和三座黑石要塞的存在，這支艦隊的戰(zhàn)斗力還是很可觀。與此同時，伏爾甘的陰謀激蕩起的亞空間風(fēng)暴開始消散，從帝國其他地方趕來的援軍開始進(jìn)入哥特星區(qū)。面對逐漸惡化的局勢，還有承受原體憤怒的可能性，還魂鐵龍開始變得不安，他的反應(yīng)完美展現(xiàn)出了自己身為黑龍之子的無情和狡詐。

卡西安對Tarantis星系發(fā)動了大規(guī)模襲擊，確保這個星系的呼救聲還有他本人來到這里的消息，會傳到帝國艦隊的耳中。哥特艦隊、阿格里品那艦隊 和卡迪亞艦隊的分艦隊紛紛涌入，每一位艦長都渴望斬下叛徒頭首的腦袋能帶來的榮耀 。不過，在戰(zhàn)斗能開始之前，卡西安結(jié)合三座黑石要塞的力量對Tarantis的太陽開了一炮，然后下令全軍撤退。數(shù)分鐘后，還在想該怎么辦的帝國部隊，被爆炸的恒星消滅得一干二凈，超新星留下的只有灰燼和戰(zhàn)艦的殘骸。

雷文斯伯格想要追擊，但他的靈族盟友阻止了他。它們告訴他，靈族先知們相信卡西安會冒巨大的風(fēng)險完成他的使命，并試圖奪走帝國依然控制的三座黑石要塞。異形偵察兵發(fā)現(xiàn)還魂鐵龍的下一個目標(biāo)就是繞著Schindlegeist世界公轉(zhuǎn)的黑石要塞。靈族和帝國聯(lián)軍都用網(wǎng)道趕到了這個星系，正好趕上從亞空間中冒頭的混沌艦隊，哥特戰(zhàn)爭的最后一戰(zhàn)開始了。

帝國和靈族星艦聯(lián)合作戰(zhàn)，擊穿了混沌艦隊的戰(zhàn)線，Abridal艦長還有他指揮的戰(zhàn)艦的英勇犧牲，讓黑石要塞在Tarantis所制造的悲劇，沒有在Schindlegeist重演。他的戰(zhàn)艦直接沖進(jìn)了鏈接黑石要塞的能量柱，干擾了開火機制，并為整個艦隊爭取到了時間，但是艦長和艦上所有人都隨著戰(zhàn)艦被完全分解了。最終，在吞世之勇軍團的助陣下，雷文斯伯格奪回了卡西安奪走的一座黑石要塞。意識到大勢已去的卡西安決定止損，再次下令全軍撤退，并且?guī)稀盀鹾趷糊垺碧柡褪Ｏ碌膬勺谑氐搅丝謶种?，拋棄偽軍來拖延帝國的追擊步伐?/p>

帝國完全凈化黑暗遠(yuǎn)征的殘部，用了近半個世紀(jì)。每一位在哥特戰(zhàn)爭中作戰(zhàn)的帝國海軍士兵的名字都被刻在泰拉一塊巨大的精金紀(jì)念碑上，他們的英勇無畏配得上這樣的紀(jì)念碑。斯派爾上將想要去追擊卡西安，可是他的部隊被擊敗了，第十二軍團的及時救援才迫使叛徒離開他被打殘的戰(zhàn)艦。他后來會在鋼鐵囚籠再次證明自己，與鋼鐵勇士一同戰(zhàn)斗來迫使叛亂軍團待在恐懼之眼中，讓佩圖拉柏嚴(yán)厲的兒子們都對他刮目相看。

至于被卡西安偷走的兩座黑石要塞，則在這次戰(zhàn)爭后杳無音信。還在帝國手中的要塞們被摧毀了，因為有關(guān)部門擔(dān)心它們?nèi)蘸髸挥脕韺沟蹏?。“烏黑惡龍”號和卡西安·德拉克斯在哥特?zhàn)爭之后雙雙失蹤了。還魂鐵龍在只帶著兩座黑石要塞、黑暗之手和夜眼回到原體的面前，是否能逃過一死，是赤帝千子的先知和審判庭的特務(wù)也沒能查清楚的謎題。

時至今日，暗焰黑龍像其他的叛亂軍團一樣，分裂內(nèi)耗嚴(yán)重，各自的野心讓同一軍團的戰(zhàn)幫彼此廝殺，而他們的父親則趴在足以建設(shè)許多星區(qū)的財富上沉睡。然而，根據(jù)圣允先知的幻象和被蒙騙的邪教徒被充公的著作所說，一萬年前由莫塔里昂和馬格努斯在伏爾甘身上造成的傷勢早就痊愈了。目前為止，伏爾甘滿足地待在自己的領(lǐng)域中，他用鐵腕統(tǒng)治自己的直轄領(lǐng)地，他的兒子們則在群星中尋找財富與榮耀。但是，如果哪一天伏爾甘從他的沉睡中蘇醒過來，暫時離開混沌大博弈的競技場，他的軍團就會再一次集結(jié)到他的身邊，如果不是出于真正的忠誠，也會因為被制裁的恐懼和掠奪與權(quán)力的渴望這么做的。如果這種事情發(fā)生，那么保證鋼鐵囚籠不被伏爾甘之怒摧毀的唯一方法，諷刺的是，就是其他混沌原體反應(yīng)過來，回歸戰(zhàn)場，阻止他們的兄弟獲得他們自己沒能得到的一切……

龍之使徒（The Disciples of the Dragon）

作為禍害帝國最烈、最久的邪教之一，龍之使徒是遍布帝國自身統(tǒng)治階級的異端。這個墮落邪教的成員奉伏爾甘為人類真正的成員，并堅稱基里曼殺了 帝皇。他們也認(rèn)為自己是伏爾甘的神選，注定以黑龍之名統(tǒng)治比他們低級的蕓蕓眾生。事實上，他們不過是能輕易被真正與暗焰黑龍軍團有聯(lián)系的主人拋棄的棋子。只有最強大和最成功的教團組織，才能吸引到軍團的注意。當(dāng)他們被注意到時，暗焰黑龍會指示使徒滲透帝國指揮高層，并為軍團征服做好準(zhǔn)備。第十八軍團的征服時不時會碰到總督和其他官僚對征服者屈膝投降，結(jié)果平民卻集結(jié)在其他出身低微、完全不被使徒看在眼里的領(lǐng)袖背后。這樣的抵抗有沒有出現(xiàn)，往往是一個審判官判斷統(tǒng)治階級不戰(zhàn)而降的星球需不需要被滅絕令的重要依據(jù)。

邪教徒被沒收的記錄和手札揭露了每一個教團的產(chǎn)生，都會遵照同樣的模式。某個具有影響力的個人，具備暗焰黑龍所欣賞的貪婪和野心，且具有靈能潛質(zhì)，會獲得幻象，在幻象之中看到伏爾甘本尊。這些幻象會扭曲他的心靈，讓他獲得褻瀆的知識，并把他扭曲為黑龍的先知。他（或她，性別似乎完全不重要）接下來會開始征召其他人，用更多財富和力量的承諾吸引他們?；孟缶烤故莵碜詯耗гw本尊，或是狐假虎威的弱小惡魔，我們不得而知。部分龍之使徒教派的領(lǐng)袖確實展現(xiàn)出了類似于暗焰黑龍身上的變異，他們的巫師也展現(xiàn)出對起死回生這一恐怖巫術(shù)的認(rèn)知，利用邪術(shù)強化他們對邪教的控制。

帝國壓制與毀滅諸神相關(guān)的全部知識流通，導(dǎo)致審判庭在對抗龍之使徒時碰到了額外的困難。每一個教團都認(rèn)為自己是前無古人的、龍神真正的選民，而不是另一幫愚蠢的木偶。龍之使徒試圖掌控權(quán)力與財富，同時試圖弱化帝國各部門的控制力，目標(biāo)是有一天自己掌握大權(quán)。他們定期舉行敬拜伏爾甘的儀式，感謝他賜予他們黑暗的力量。這種儀式造成的腐敗往往會導(dǎo)致教徒反目成仇，尤其是在他們理應(yīng)算是大功告成的時刻。