漢武帝劉徹一直對(duì)儒家很感興趣，在即位初年就曾經(jīng)重用儒生，后來(lái)雖然受到祖母竇太后的干擾，但仍然沒(méi)有放棄用儒生治國(guó)的想法。竇太后死后，漢武帝采納董仲舒“罷黜百家,獨(dú)尊儒術(shù)”，自此儒家成為王朝的正統(tǒng)思想。然而，漢武帝卻沒(méi)有放棄法家的理念，他依然重用酷吏治國(guó)，那么這到底是怎么回事呢?

一、酷吏橫行

司馬遷在寫《史記》的時(shí)候，特意為酷吏們寫了一篇傳記。在這篇文章中，一共有十三位西漢時(shí)期的酷吏，其中居然有十位是漢武帝統(tǒng)治時(shí)期的，他們分別是寧成、周陽(yáng)由、趙禹、張湯、義縱、王溫舒、尹齊、楊仆、減宣、杜周。在漢朝人的眼中，這些酷吏是十分可怕的，他們就像蒼鷹、乳虎一樣，就連他們的下屬也是“虎而冠”。

在這些酷吏中，最出名的應(yīng)該就是張湯了，他以冷酷、血腥著稱。在公元前130年的陳皇后巫蠱案中，三百多人被牽連其中，他們都被張湯處死。八年后，張湯又負(fù)責(zé)處理淮南王、衡山王之案，結(jié)果又有數(shù)千人被殺。公元121年，張湯又負(fù)責(zé)江都王劉建的案子。江都王雖然自殺，但張湯依然不肯罷休，“坐死者數(shù)萬(wàn)人”。張湯只是這些酷吏的一個(gè)“縮影”而已。

二、帝王心術(shù)

以張湯為首的酷吏們大興殺戮，制造各種大案，顯然是在漢武帝的支持下進(jìn)行的。那么問(wèn)題來(lái)了，漢武帝一方面提拔儒生，尊崇儒家思想；另一方面又重用酷吏，運(yùn)用法家手腕，這到底為什么呢？其實(shí)原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)闈h武帝治國(guó)的思想是“外儒內(nèi)法”，或者用漢宣帝的話來(lái)說(shuō)，就是“霸王道雜之”。

西漢時(shí)期，董仲舒等人對(duì)儒家思想進(jìn)行了改造，增加了“君權(quán)神授”、天人感應(yīng)、大一統(tǒng)的思想，這在客觀上有利于封建中央集權(quán)的加強(qiáng)，所以得到了漢武帝的支持。然而，儒家思想不是萬(wàn)能的，在漢武帝看來(lái)，有些問(wèn)題必須通過(guò)法家手段才能解決，于是這些酷吏就成為漢武帝解決中央集權(quán)問(wèn)題的工具。

三、皇權(quán)工具

無(wú)論是張湯，還是其他酷吏，他們都只是漢武帝的工具而已，他們執(zhí)行的也是漢武帝的意旨。比如汲黯就曾經(jīng)一針見(jiàn)血地指出了張湯的本質(zhì)，“務(wù)巧佞之語(yǔ)，辯數(shù)之辭，非肯正為天下言，專阿主意”，“意所不欲，因而毀之；主意所欲，因而譽(yù)之”。其他酷吏也大多是這樣，他們的所作所為，都是秉承著漢武帝的心意，實(shí)際上就是皇權(quán)的工具。

那么，漢武帝重用這些酷吏，都讓他們做些什么事情呢？其一，用嚴(yán)刑峻法鎮(zhèn)壓人民反抗。比如義縱在擔(dān)任定襄太守時(shí)，捕殺了四百多個(gè)作亂的軍民。其二，打擊地方豪強(qiáng)勢(shì)力。比如王溫舒在擔(dān)任河內(nèi)太守時(shí)，“郡中豪猾相連坐千余家”。第三，鏟除奸邪，打擊諸侯王。當(dāng)時(shí)，仍有一些諸侯王有不法行為，甚至想要謀反，他們也就成為漢武帝打擊的對(duì)象。由于酷吏們只是漢武帝的工具，所以大多數(shù)未能得以善終，包括張湯。

參考資料：1.《史記》；2.《漢書》；3.《資治通鑒》