在植食哺乳動(dòng)物中，鹿科也是一個(gè)很大的種類，鹿科有16屬約43種可分為4亞科：為鹿亞科、獐亞科、麂亞科、空齒鹿亞科，其中最大的是駝鹿，個(gè)頭像馬一樣大，最小的谿鹿只有兔子那么大。鹿科中還有一種叫做水鹿，堪稱最自信、最勇敢的鹿。

水鹿是熱帶、亞熱帶地區(qū)體型最大的鹿類，又叫黑鹿、春鹿，毛色呈淺棕色或黑褐色，雌鹿略帶紅色，頸上有深褐色鬃毛，體毛多為暗棕色，身長(zhǎng)約1.4~2.6米，肩高1.2～1.4米，體重在100～200公斤之間，有記錄的最大的水鹿可達(dá)300多公斤。

這種鹿喜歡在河邊生活，有時(shí)會(huì)在河中游泳，雄鹿個(gè)頭兒比雌鹿大，長(zhǎng)著粗長(zhǎng)的角，通?？煞秩?，最長(zhǎng)者可達(dá)1米，這種動(dòng)物如今野生種類比較稀少，已列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄，屬于瀕危動(dòng)物，在我國(guó)屬于二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物。

2019年12月中旬，云南德欽縣白馬雪山自然保護(hù)區(qū)用的紅外相機(jī)拍攝到了水鹿的身影，這是白馬雪山自然保護(hù)區(qū)南部首次拍攝記錄到水鹿活動(dòng)影像，十分難得。因?yàn)樵撐锓N曾一度被認(rèn)為在白馬雪山保護(hù)區(qū)內(nèi)已經(jīng)滅絕，但是在2017年該保護(hù)區(qū)北部的奔子欄境內(nèi)拍攝到了該物種，這次又被拍到，證明水鹿在白馬雪山自然保護(hù)區(qū)內(nèi)仍然存在，這對(duì)于該物種的保護(hù)、研究是一個(gè)很好的鼓舞。

水鹿喜歡生活于氣溫較高的林區(qū)、草原、高山溪谷以及高原地區(qū)等環(huán)境，棲息地大多位于海拔高度2000~4000米之間的山地，這種鹿類非常大膽，不懼怕任何天敵，可能有的朋友看過(guò)這樣一段視頻，就是在河邊有一只羚羊看到了一只老虎，不是說(shuō)扭頭就跑，竟然主動(dòng)上前用角攻擊，結(jié)果老虎用爪子將它按倒在地，一口咬住了脖子，這種景象也很容易發(fā)生在水鹿身上。

水鹿這種“神獸”有十分傻呆的習(xí)性，也許是沒(méi)有逃跑意識(shí)，無(wú)論是遇見(jiàn)狼、豹子還是老虎，通常的表現(xiàn)就是去攻擊，而不是逃跑，這種自信堪稱動(dòng)物界第一，可以說(shuō)比平頭哥蜜獾還大膽，然而“小敵之堅(jiān)，大敵之擒也”，水鹿并不是擅長(zhǎng)打斗的動(dòng)物，沒(méi)有金剛鉆，還攬瓷器活，沒(méi)有兩把刷子卻非要逞能，最終注定搞砸，所以水鹿很容易就會(huì)被狼、老虎、豹子、熊等捕殺，這也是這種動(dòng)物野外種群比較稀少的原因吧。

水鹿的面部長(zhǎng)相也比較奇怪，有的水鹿會(huì)長(zhǎng)著兩顆長(zhǎng)長(zhǎng)的獠牙，就好像獐子的獠牙一樣，很不好看，因此有些地方叫做“吸血鬼”鹿。其鼻吻部裸露，耳朵大而直立，眼睛較大。還有比較奇怪的一點(diǎn)是眶下腺特別發(fā)達(dá)，外部一般表現(xiàn)為一個(gè)黑色斑塊，當(dāng)它發(fā)怒或驚恐的時(shí)候，竟能膨脹到與眼睛一樣大，看上去仿佛有4只眼睛一樣。