轉眼間又是新的一年。

對于中國人來說，農歷的春節(jié)才是傳統(tǒng)意義上的新年，而對于我們的鄰居日本來說，公歷的元旦就是新一年的開始。

從飛鳥時代至明治初期的一千多年間，日本一直是效仿中國唐朝，在農歷的正月慶祝新年。最早日本的新年是祭祖以及向歲神祈求豐收的節(jié)日，后來在宮廷和民間發(fā)展，今天所見的日本新年習俗很多保留了江戶時代后期的形式。

到明治6年，日本政府正式停用了農歷，并使用西歷，新年也定為公歷的元旦。因受中華文化影響，日本新年的很多習俗與中國非常相似，也保持著很多其特有的習俗。

如新年前的大掃除、除夕撞鐘（除夜の鐘）、正月料理（おせち）、新年參拜（初詣）、給孩子發(fā)壓歲錢（お年玉）等等。

下面老師就來詳細介紹一下日本的「お年玉」和「おせち」的由來。

お年玉

和中國一樣，日本新年時小孩也會收到長輩包的壓歲錢，即「お年玉（おとしだま）」。中國的壓歲錢是用來壓“祟”，那日本的「お年玉」又是怎么來的呢。

日本新年期間有向歲神供奉「鏡餅（かがみもち）」（米飯做成的類似年糕的糕餅）的習俗。一般選擇在除夕前的大掃除后的12月28日左右供奉，新年結束后，便會取下「鏡餅」，用手或木槌（此過程又叫「鏡開き」，「鏡」象征圓滿，「開き」象征繁榮）分成合適的大小后佐小豆湯等食用。

古代的日本人認為「鏡餅」在正月期間寄宿了歲神的魂靈，食用之后便可以獲得神賜予的好運和力量，因此該餅又被稱為「御歳魂（おとしだま）」，「お年玉」便是來源于此。

おせち

「おせち」是「御節(jié)供」的略語，來源于中國的“五節(jié)供”（人日、三月三、五月五、七月七、九月九）的儀式?！袱护痢乖笇閼c祝傳統(tǒng)節(jié)日制作的料理，而在日本，正月是最重要的傳統(tǒng)節(jié)日，因此現在「おせち」特指正月料理。

明治之前的正月料理一般都放在「床の間」（和式房間的凹間），既可以供家人食用，也可以用來招待來客。明治之后開始流行將正月料理裝在多層方木盒中，一直沿用至今日。日本大部分地區(qū)會在元旦開始食用正月料理，并在新年的3天內吃完，而像北海道等地區(qū)則有在除夕食用的習俗。

日本正月料理中使用的菜品幾乎都有一定的寓意。比如：

「黑豆（くろまめ）」：黑色是道教中的祛邪之色，「マメ」在日語中也有健康之意，「豆」即預示健康與長壽；

「海老の焼き物」：蝦有著長胡須，彎脊梁，在日本是長壽的象征；

「昆布巻き」：「昆布（こんぶ）」此處是「喜ぶ（よろこぶ）」的雙關語，另外它和「伊達巻」同樣與古代的書卷形狀相似，象征有文化有學問；

「鰻の焼き物」：在日語中有「鰻登り」的說法，意為平步青云、飛黃騰達。

另外還有祈愿豐收的「田作り（たづくり）」，希望孩子茁壯成長的「たけのこ」等等。

當然日本的新年還有一些其他的習俗，這里就不一一介紹了。