“馮·迪爾堡的慘痛事件過(guò)后，我們懷著沉重的心情，向卡拉克·八峰山的那片山區(qū)趕去。

那是一段漫長(zhǎng)而又艱苦的行程，即便是我們?cè)谘赝局薪?jīng)過(guò)了幾個(gè)荒野中的村落。饑餓、艱難以及沿途中劫掠的綠皮獸人，讓我的心情一直都很低落。我當(dāng)時(shí)也開(kāi)始懷疑，這是因?yàn)槲铱吹搅四切┦湓谌荷街?，大量被毀的宏偉的矮人遺跡。不論如何，現(xiàn)在回想起來(lái)，我當(dāng)時(shí)對(duì)即將在八峰山面對(duì)的，有不詳?shù)念A(yù)感。而且隨著事情的發(fā)展，我的擔(dān)憂也逐漸變得強(qiáng)烈。”

?——取自《我與高崔克的冒險(xiǎn)第二卷》 作者：菲利克斯·耶哥（阿爾道夫出版社，2505年）

一聲尖叫突然回響在這片古老而又寒冷的山區(qū)中。菲利克斯從劍鞘中扯出劍，做出迎敵的姿勢(shì)。雪花飄落，冰冷的寒風(fēng)穿過(guò)他金色的長(zhǎng)發(fā)。他把紅色的羊毛披風(fēng)甩到肩后，讓他持劍的手臂能自由活動(dòng)。這片荒涼地方是伏擊的絕佳地形。坑洼不平，布滿巖石，看起來(lái)比大月亮曼斯月的表面還要粗糙。

他盯著左邊的上坡，幾顆根枝健壯的松樹(shù)立在那里。而他們的右邊，則是陡峭的下斜坡。兩邊都沒(méi)有危險(xiǎn)的跡象。沒(méi)有強(qiáng)盜、沒(méi)有獸人，也沒(méi)有什么黑暗的東西隱藏在高處。

“聲音來(lái)自山頭那邊，”高崔克·格瑞克森說(shuō)著，并用滿是紋身的大手整了整眼罩。他鼻子迅速地嗅了嗅?！吧项^那邊發(fā)生了戰(zhàn)斗?！狈评怂闺y以確定。他知道高崔克說(shuō)的應(yīng)該是對(duì)的。雖然只剩一只眼睛，但這位矮人的知覺(jué)依然比他靈敏。問(wèn)題是，現(xiàn)在是應(yīng)該靜觀其變還是前去調(diào)查。世界邊緣山脈到處都有潛在的敵人，遇到友軍的概率很低。他本能的謹(jǐn)慎告訴他不要輕舉妄動(dòng)。

但高崔克卻沿著小石路沖了上去，手里的大斧高過(guò)了他的頭冠。菲利克斯咒罵著：為什么高崔克就記不住，不是所有人都是巨魔屠夫？

“我們沒(méi)都發(fā)誓要戰(zhàn)死啊，”他一邊嘀咕著，一邊慢慢地跟上。在這種崎嶇的地形上，他沒(méi)有矮人那種穩(wěn)健的步伐。

菲利克斯迅速掃了一眼這血腥的戰(zhàn)斗場(chǎng)面。讓人非常喪氣的是，一群可恨的綠皮獸人，正在與一小群人類(lèi)戰(zhàn)斗。戰(zhàn)斗發(fā)生在這片小山谷的溪流中。這條湍急的溪流最后消失在不遠(yuǎn)處的落崖，并在下落處泛著銀色的水花。溪水已被人和馬的鮮血染紅。這很容易就能讓人想到發(fā)生了什么：這群人在穿過(guò)溪流的時(shí)候被伏擊了。

在溪流的中間，一位穿著閃亮板甲的高大男子，正在與三位壯實(shí)、彎腿的綠皮獸人戰(zhàn)斗。

他熟練地?fù)]舞著手中的大劍，招架住了左邊的一記重?fù)?，然后通過(guò)一次重重地?fù)]砍，斬落了另一位敵人的頭顱。而這次攻擊，讓他也幾乎失去了平衡。菲利克斯意識(shí)到，這里的河床也很滑。

在臨近的河岸邊，一位穿著黑色長(zhǎng)袍的男子，念出了一個(gè)法術(shù)。他的左手上出現(xiàn)了一個(gè)火球。一位穿著鹿皮、戴著皮帽的黑發(fā)捕獵人正在抵御兩位喊叫著沖向法師的獸人，但是他的手里只有一把長(zhǎng)劍。在菲利克斯看著的時(shí)候，一位黃發(fā)戰(zhàn)士，捂著下腹，倒下了。隨后一群半裸上身的獸人沖了上去，把他砍死。

這群被伏擊的人現(xiàn)在只剩三人了。他們已經(jīng)寡不敵眾，要以一敵五。

“獸人渣滓！膽敢在通往八峰山的路上作亂。受死吧！”高崔克喊叫著，沖到下面的戰(zhàn)斗中。

一個(gè)身材魁梧的獸人轉(zhuǎn)頭面向高崔克，臉上的驚訝永遠(yuǎn)凝固住了：高崔克大力用巨斧砍掉了它的頭顱。鮮紅的血液濺到了他滿是紋身的身上。這位矮人怒吼咆哮著，沖到了這群獸人當(dāng)中，用大斧左右揮砍。

手起斧落，尸體散落，到處都是。

菲利克斯一半跑著，一半滑下碎石坡。他跌倒在山坡下面。潮濕的雜草撲到他的鼻子上。在一個(gè)揮舞著彎刀的怪物劈向他的時(shí)候，菲利克斯迅速翻身躲開(kāi)。立馬站起來(lái)后，菲利克斯又迅速躲過(guò)了一次差點(diǎn)把他砍成兩截的重?fù)?，順?yīng)一個(gè)回?fù)簦评怂瓜飨铝藬橙说亩埂?/p>

這位獸人驚恐地捂著它臉上傷口流出的血。菲利克斯抓住時(shí)機(jī)，直接用劍刺了過(guò)去，從獸人的下巴直接貫穿了頭顱。

在他盡力抽出劍的時(shí)候，另一位，綠皮獸人又跳了過(guò)來(lái)，手中高舉著短彎刀。菲利克斯用力抽出武器，頂住了這次突襲。

在被獸人的彎刀壓住后，他用手抓住了獸人的手腕。綠皮喘息的惡臭，撲面而來(lái)，菲利克斯這時(shí)候已經(jīng)被壓制住了。那家伙丟下武器，和他在地上扭打了起來(lái)。他們滾到了溪流中。獸人手上銅指環(huán)就像某種尖牙，咬住了他的喉嚨。菲利克斯扭動(dòng)起來(lái)，防止氣管暴露出來(lái)，但他頭已經(jīng)被摁到了溪水中。

菲利克斯從眼睛的細(xì)縫中看到了綠皮獸人怪異扭曲的臉，正在沖對(duì)著他奸笑?？酀睦渌嗟搅怂淖炖铩Ｋ男乜谝矝](méi)有了空氣。菲利克斯瘋狂地轉(zhuǎn)移著他的身體，想盡力推開(kāi)壓住的獸人。他們滾了起來(lái)，突然菲利克斯騎到了獸人身上，也用盡力量想把獸人的頭摁到水中。

獸人抓住了他的手腕，推開(kāi)了。他們死死地纏到一起，開(kāi)始在冰冷的溪水中翻滾。菲利克斯的頭一次又一次被壓在水里，尖銳的石頭刺到了他 的肉身。菲利克斯這時(shí)候意識(shí)到了危險(xiǎn)，因?yàn)樗麄兛赡芤獫L到落崖邊上了。菲利克斯只想盡力掙脫，而不是再去想把他的對(duì)手壓在下面。

在掙扎著回到水面上的時(shí)候，菲利克斯看到了濺起的水霧。讓他驚恐的是，他們離陡崖只有十幾步遠(yuǎn)了。他加倍力氣想要從中掙脫，但獸人依然死死地纏住了他，他們繼續(xù)向下翻滾。

可能只有十步了！菲利克斯都能聽(tīng)見(jiàn)落水聲了，并感到了水的亂流。他抽出手，握緊拳頭朝獸人臉猛擊。獸人的一只手松開(kāi)了，但是另一手依然緊緊抓著。

只有五步遠(yuǎn)了，他再次猛烈的揮出拳頭，獸人的頭彈出溪水水面，緊抓的手也松了。菲利克斯幾乎就要掙脫了。

突然，他的身體開(kāi)始下落，在水和空氣中翻滾。菲利克斯竭力想抓住什么，終于他的手抓到了一塊巖石。他使出渾身力氣抓緊在陡峭的河床上。冰冷的水澆在他的頭上和肩膀上，幾乎讓他無(wú)法承受。他冒險(xiǎn)往下看了看。

從這里到山腳下的的山谷還有很遠(yuǎn)長(zhǎng)的距離。落差如此巨大，以至于下面那里的樹(shù)叢看起來(lái)都是一團(tuán)模糊的東西。那個(gè)掉落下獸人的喊叫聲在逐漸減弱。

菲利克斯使出最后的力氣，沿著陡崖邊緣用冰冷麻木的雙手往上爬。他一度認(rèn)為自己可能無(wú)法上去了，但最終還是爬了上去。他雙手抓住了落崖邊緣處，水花下面的巖石。

他爬到岸邊，多名獸人和他們的首領(lǐng)都已被殺掉，剩下的則都已潰逃。菲利克斯扯下了身上已浸滿冷水的罩衣，不知道自己是否會(huì)在這片寒冷的山區(qū)，患上風(fēng)寒。

“西格瑪保佑，我們成功了！我們?cè)谶@里遭遇了伏擊?！蹦俏缓诎l(fā)、高大男子說(shuō)著，然后在胸口用手畫(huà)了一個(gè)錘子的樣子。那位男子的相貌的英俊，身上優(yōu)質(zhì)的護(hù)甲已經(jīng)凹凸不平。他警惕的目光，則讓菲利克斯也感到了有些不安。

“看來(lái)，這些紳士救了我們一命，”那位術(shù)士說(shuō)。他的穿著同樣華麗。身上穿的錦緞長(zhǎng)袍，織有金邊；多個(gè)寫(xiě)有神秘符號(hào)的卷軸，用圓環(huán)掛在他的長(zhǎng)袍上。術(shù)士頭上長(zhǎng)長(zhǎng)的金發(fā)樣式非常獨(dú)特，中間也是飄動(dòng)的一縷頭冠，但不像高崔克那種，并且也沒(méi)有染色，修剪地也很短。菲利克斯想，這應(yīng)該是某個(gè)魔法教團(tuán)的獨(dú)特的發(fā)型。

那位穿著護(hù)甲的男子突然大聲笑了?！斑@就是預(yù)言，喬安。神明不是說(shuō)了，我們的兄弟會(huì)來(lái)救我們的！贊美西格瑪！這真是一個(gè)吉兆?！狈评怂箍粗俏徊东C人攤開(kāi)雙手，無(wú)助地聳了聳肩，揚(yáng)起的眉毛顯然是帶有一種諷刺的幽默。

“我是菲利克斯·耶哥，來(lái)自阿爾道夫。這是我的同伴高崔克·格瑞克森，巨魔屠夫，”菲利克斯說(shuō)著，并向騎士行了一個(gè)鞠躬禮。

“我是奧德瑞德·凱普勒（Aldred Keppler），人稱(chēng)落刃（Fellblade），熾焰之心騎士團(tuán)的成員，”身穿護(hù)甲的男子說(shuō)。

菲利克斯的肩膀一緊。在帝國(guó)境內(nèi)，這個(gè)騎士團(tuán)以極端虔誠(chéng)聞名，他們長(zhǎng)年討伐哥布林一族或是鏟除被稱(chēng)為異端的人類(lèi)。

騎士向術(shù)士做了一個(gè)手勢(shì)。“這是我的魔法顧問(wèn)，努恩大學(xué)的喬安·祖柏林齊博士?！?/p>

“為您效勞，”祖柏林齊鞠躬致意。

“我是朱勒斯·加斯科因，曾是巴托尼亞的昆涅爾斯人（Quenelles ）。當(dāng)然也是很多年前的事情了，”那位穿著皮毛罩衣的男人說(shuō)，帶著巴托尼亞的口音。

“加斯科因先生是我們的偵查員。我雇他幫著我們穿過(guò)這片山區(qū)?！眾W德瑞德說(shuō)?！拔覀円グ朔迳剑兄匾娜蝿?wù)?！?/p>

菲利克斯和高崔克交換了一個(gè)眼神。菲利克斯知道，高崔克更愿意獨(dú)自去那片古老的矮人城市，尋找失落的寶藏，但是與他們偶遇的這群人分開(kāi)走，反而更會(huì)引起懷疑。

“或許我們可以一起走，”菲利克斯說(shuō)，同時(shí)心里希望高崔克可以理解他的想法。

“我們也是去八峰山那里的一座城市，這條路很兇險(xiǎn)。”

“很好的建議，”術(shù)士說(shuō)。

“你的同伴肯定是去拜訪他的族人吧，”朱勒斯說(shuō)，沒(méi)有注意到高崔克瞪了他一眼?！澳抢镞€有一個(gè)帝國(guó)矮人的小型據(jù)點(diǎn)。（譯者注：帝國(guó)矮人，泛指居住在帝國(guó)境內(nèi)的矮人，也是矮人種族的一個(gè)分支）”

******

“我們最好把你們這些戰(zhàn)死的同伴埋了，”菲利克斯打破了沉默。

“為何看起來(lái)這么憂郁，菲利克斯，朋友？這夜晚不是很美好嗎？”朱勒斯·加斯科因問(wèn)，同時(shí)諷刺性得吹了吹手，抵御嚴(yán)寒。菲利克斯把他的空出的罩衣拉到他的膝蓋上，然后又把手靠近祖柏林齊用法術(shù)點(diǎn)起的一個(gè)小火堆。巴托尼亞人的臉在火光的映照下，讓菲利克斯看起來(lái)就像是惡魔。

“這片山區(qū)寒冷而又充滿危險(xiǎn)，”菲利克斯回道。“誰(shuí)知道還有什么危險(xiǎn)?！?/p>

“誰(shuí)知道??？這里已經(jīng)靠近黑暗之地了。聽(tīng)人說(shuō)，那里到處都是滋生的獸人和其他綠皮怪物。同時(shí)我也聽(tīng)說(shuō)這些山區(qū)鬧鬼?！?/p>

菲利克斯指著火堆?！澳阌X(jué)得我們還要點(diǎn)著火嗎？”這時(shí)候附近已經(jīng)傳出了高崔克睡覺(jué)的鼾聲和其他人有規(guī)律的呼吸聲。

朱勒斯輕輕地笑了?！斑@是應(yīng)對(duì)邪惡東西的必要，不是嗎？我曾見(jiàn)過(guò)很多人在這樣的夜晚就直接凍死了。如果有什么襲擊我們，那最好我們有什么亮光。綠皮在黑暗中什么都可以看見(jiàn)，但我們不能，是吧？顯然，這個(gè)火堆不會(huì)有什么影響。不過(guò)我想，這可不是你沮喪的原因吧？ ”

他看著菲利克斯，希望得到回復(fù)。不知道為何，菲利克斯就講述了他和高崔克是如何與馮·迪爾家族一起到邊境親王領(lǐng)冒險(xiǎn)的。馮·迪爾和隨從部隊(duì)在那里尋找安身之地，但最終遭遇慘痛的后果。他講了他是如何與他深?lèi)?ài)的克里斯滕相遇的。巴托尼亞人同情地聽(tīng)著。當(dāng)菲利克斯最后講到克里斯滕死去的時(shí)候，朱勒斯搖了搖頭。

“嗯，這真是一個(gè)悲慘的世界，不是嗎？”

“確實(shí)?！?/p>

“不要活在過(guò)去，朋友。過(guò)去的就無(wú)法改變了，最終傷口都會(huì)愈合?！?/p>

“這好像對(duì)我并不是適用?！?/p>

他們陷入了安靜。菲利克斯看著睡著的矮人。高崔克像一座石像，一動(dòng)不動(dòng)，眼睛閉著，但斧子還在手里。菲利克斯不知道這位矮人，是否同意朱勒斯這位偵查員的建議。

高崔克和所有的矮人一樣，總是不停地嘀咕過(guò)去的往事。他對(duì)過(guò)往的認(rèn)知，讓他堅(jiān)定地追求自己的未來(lái)。他總是說(shuō)，人類(lèi)的記憶是殘缺的，而矮人的記憶則好得多。

這就是他去尋求自我毀滅的原因嗎？菲利克斯想不明白：就是他對(duì)羞愧的認(rèn)知，讓他不顧一切，如此堅(jiān)決地去與任何犯罪斗爭(zhēng)到底？菲利克斯仔細(xì)去想，到底是什么如此強(qiáng)烈，讓他一直活在過(guò)去，以至于入侵到了他現(xiàn)在的生活，一直無(wú)法忘記。要是我，我會(huì)瘋掉的，他暗自斷定。

他審視著自己傷痛的過(guò)去，重新回憶起那些往事。那些事情似乎已經(jīng)縮小成微粒了，確實(shí)也已被時(shí)間侵蝕了，而且還會(huì)繼續(xù)被時(shí)間沖刷。他并沒(méi)有感到好受，知道自己注定會(huì)淡忘，讓記憶變得蒼白。也許矮人的方式是更好的，他想，甚至他與克里斯滕在一起的時(shí)光都變得蒼白了，失去了色彩。

在守夜的時(shí)候，菲利克斯認(rèn)為他看到了遠(yuǎn)處的山頂上有綠色的巫術(shù)亮光。在盯著看的時(shí)候，他感到了恐懼。那飄動(dòng)著的亮光，似乎在尋找什么。在亮光中間，似乎有一個(gè)模糊的人影。菲利克斯之前聽(tīng)說(shuō)過(guò)這片山區(qū)有潛伏的惡魔。他看向高崔克，不知道應(yīng)不應(yīng)該叫醒他。

隨后那個(gè)亮光消失了。菲利克斯看了很長(zhǎng)時(shí)間，再?zèng)]看見(jiàn)有更多跡象。他懷疑那是自己看過(guò)火光或是產(chǎn)生疲勞之后產(chǎn)生的幻覺(jué)。他還是有些疑慮。

在早上，他的疑慮解除了。這隊(duì)人沿著山脈中間的小路行進(jìn)，突然在一片灰色天空籠罩下的全新地形，出現(xiàn)在了他們眼前。

他們往下看到了這片谷地，坐落在八座像堡壘的山峰之中。這些山峰就像獵鷹的巨爪，在它的腳掌有一座城市。一座巨大的墻體攔在了山谷的入口，由比人高的巨石搭建。在墻內(nèi)部，靠著一個(gè)銀色的湖泊，有一座龐大的城堡，一座城鎮(zhèn)就坐落在城堡之下。山谷中的石墻縱橫交錯(cuò)著，中間雜草叢生。

高崔克輕輕推了推菲利克斯的肋部，指向這片山峰。

“看啊，”他說(shuō)，語(yǔ)氣中帶著驚嘆?！翱ɡ瘛て潑W芬峰（Carag Zilfin）、卡拉格·雅兒峰（Carag Yar），卡拉格·莫納爾峰（Carag Mhonar）以及這邊的銀角峰（Silverhorn）?！?/p>

“這些是東部的山峰，”奧德瑞德說(shuō)，“卡拉格·魯恩峰（Carag Lhune）、卡拉格·瑞恩峰（Carag Rhyn）、卡拉格·納爾峰（Carag Nar）以及白女士峰（White Lady）則守在西邊。”

高崔克佩服地看著這位西格瑪教徒?！澳阏f(shuō)得對(duì)，圣堂武士。很久之前，這些山峰就在我的想象中，當(dāng)時(shí)我就想著有朝一日能站在這片山下?！?/p>

菲利克斯俯視這片城市，感覺(jué)似乎是有種經(jīng)久不衰的力量蘊(yùn)含其中?？ɡ恕ぐ朔迳皆?jīng)就是從群山之脊中建立起來(lái)的，似乎可以一直持續(xù)到世界末日。

“確實(shí)非常漂亮，”他說(shuō)。

高崔克看著他，眼中充滿驕傲。“在古時(shí)，這座城市被稱(chēng)為銀湖之地的女王（Queen of the Silver Depths），是我們領(lǐng)地中最漂亮的一個(gè)地方，我們對(duì)這里的隕落極為痛心?！敝炖账箍粗旅孢@個(gè)巨大的墻體?！霸趺淳偷沽四兀坎徽摱嗌倬?，率領(lǐng)多少部隊(duì)，都完全進(jìn)不去啊。這里的土地可以養(yǎng)活整個(gè)昆涅爾斯（Quenelles）?！备叽蘅藫u了搖頭，凝視著下面這座城市，似乎是陷入到了過(guò)去的歷史當(dāng)中。

“我們驕傲地，在我們先古力量達(dá)到最頂點(diǎn)的時(shí)候，建立起了八峰山，當(dāng)時(shí)這是世界奇跡，比高聳入云的永恒之峰還壯觀。這也象征著當(dāng)時(shí)我們的財(cái)富、力量比人類(lèi)和精靈加起來(lái)都要多。我們當(dāng)時(shí)認(rèn)為這里固若金湯，里面的礦產(chǎn)將永遠(yuǎn)是我們的?！?/p>

說(shuō)到這里，這位巨魔屠夫的語(yǔ)氣就有幾分苦澀了。這是一種深深的同情語(yǔ)氣，是菲利克斯之前從未聽(tīng)見(jiàn)過(guò)的。

“我們當(dāng)時(shí)真是犯蠢了，”高崔克說(shuō)?！罢媸欠复懒?。我們驕傲地建起八峰山，確信我們掌握了強(qiáng)大的建造工藝，控制了整個(gè)地下黑暗世界。然而就在我們開(kāi)始建八峰山的時(shí)候，就已經(jīng)埋下了毀滅的種子?！?/p>

“發(fā)生了什么？”菲利克斯問(wèn)。

“之后我們與精靈的戰(zhàn)爭(zhēng)就開(kāi)始了；我們把他們從森林中驅(qū)趕出去，把他們從這片土地趕走。但之后，我們又與誰(shuí)做生意貿(mào)易呢？我們兩個(gè)種族的商業(yè)貿(mào)易是財(cái)富的主要來(lái)源，雖然我們也曾有過(guò)矛盾。更糟的是，生命的損耗遠(yuǎn)大于財(cái)富的損失。我們?nèi)詈玫膽?zhàn)士，都在那場(chǎng)苦戰(zhàn)中殞命?！?/p>

“然而，最終你們還是占領(lǐng)了從世界邊緣山脈到浩瀚洋的這邊土地?！弊姘亓铸R以學(xué)究的自信語(yǔ)氣說(shuō)道。“就像易普森在他的《上古戰(zhàn)爭(zhēng)》當(dāng)中記載的。”高崔克發(fā)出了滿是酸楚的笑聲?！笆菃?？我很懷疑。在我們與不忠的盟友戰(zhàn)斗的時(shí)候，那些黑暗力量卻在積蓄力量。

在黑色山脈開(kāi)始噴出大量的火山灰之后，我們也厭倦了戰(zhàn)爭(zhēng)。那時(shí)，天空灰暗，抬頭不見(jiàn)太陽(yáng)。莊稼無(wú)法生長(zhǎng)，城鎮(zhèn)爆發(fā)瘟疫。我們的族人退回到我們最安全的城市，然而在我們領(lǐng)地的中心地帶，我們自認(rèn)為是最堅(jiān)固的地方，又冒出了大量的敵人?！彼Ａ讼聛?lái)，開(kāi)始沉默。菲利克斯認(rèn)為，原因是遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲的烏鴉叫。

“敵人從那些我們最深的地道下面，突擊到了我們城堡的核心地帶。那些我們挖掘財(cái)富的礦洞，涌進(jìn)了大量的哥布林和斯卡文鼠人，糟糕透頂！”

“你們族人又是怎樣應(yīng)對(duì)的？”菲利克斯問(wèn)。

高崔克大大地?cái)傞_(kāi)手，看著他們的面孔。“我們能怎么辦？當(dāng)然是拿起武器與他們開(kāi)戰(zhàn)。戰(zhàn)斗很慘烈。我們與精靈的戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生在地面上或是叢林中。然而這些戰(zhàn)爭(zhēng)則是發(fā)生在狹窄、黑暗的地下通道，恐怖的武器和慘烈的傷亡超出了我們的想象。梁柱倒塌，廊道中到處是投擲火焰彈，坑道被洪水淹沒(méi)。我們的敵人則使用了毒氣彈、邪惡的巫術(shù)或者召喚的惡魔。在我們腳下的地下世界中，我們傾盡所有資源、武器以及勇氣與他們戰(zhàn)斗。但依然失敗了，失去了我們的這片家園。”

菲利克斯俯瞰下面這座平靜的城市。高崔克所說(shuō)的事情，聽(tīng)起來(lái)都是那么不真實(shí)，然而高崔克的語(yǔ)氣卻非常真實(shí)。菲利克斯想象著那些古老的矮人，在被從家園中趕出來(lái)的時(shí)候，拼命的掙扎、恐懼的慌亂。他的腦海中浮現(xiàn)出那些遠(yuǎn)比人類(lèi)倔強(qiáng)的矮人，在毀滅之中拼死戰(zhàn)斗的場(chǎng)面。

“最后，我們?cè)僖彩夭蛔∵@些城市了，之后我們用精密的儀器把先祖的陵墓、珍貴的寶藏都封存了起來(lái)。我們把這片城鎮(zhèn)放棄給了我們的敵人?！?/p>

高崔克盯著他們?！皬哪侵?，我們也很明白，任何地方都不安全?！?/p>

******

經(jīng)過(guò)白天漫長(zhǎng)的行程，在他們接近城墻的時(shí)候，菲利克斯才看清楚這里的遭遇：從遠(yuǎn)處看，這里的一切，古老而又堅(jiān)固；但近距離看的話，這里和他們之前在沿途中看到廢墟沒(méi)什么區(qū)別。

封閉通往山谷道路的高墻，足足有四人的高度。山口兩旁是陡峭險(xiǎn)峻的懸崖。很明顯已經(jīng)很久沒(méi)有人跡了。石塊之間到處長(zhǎng)著苔蘚。很多石頭明顯是被水流沖刷過(guò)了，留下了黃色斑駁的地衣。一些巖石則顯然是被炮火轟擊過(guò)，石墻上的一大塊缺口就是被炮彈炸毀。

一行人都很安靜。憂慮籠罩著小隊(duì)中的每個(gè)人。菲利克斯感到極為壓抑。那場(chǎng)景就像是每一處遺留的古跡都在盯著他們沉思。菲利克斯的手一直也是放在劍柄附近。

老舊的大門(mén)入口處已經(jīng)被頂開(kāi)了。有人已經(jīng)胡亂搗毀了八峰山很多地方雕刻的錘子和王冠，而這些地方也都已經(jīng)長(zhǎng)出了地衣。

“這里最近有人來(lái)過(guò)，”朱勒斯一邊說(shuō)，一邊仔細(xì)看著大門(mén)。

“我能看出來(lái)，你是怎么成為偵查員的，”高崔克諷刺地說(shuō)。

“站?。　币粋€(gè)不熟悉的聲音突然喝道。“否則，弩箭伺候！”

菲利克斯抬頭看向城墻，發(fā)現(xiàn)那里站著幾位帶著頭盔的矮人正在沿著城垛注視著他們，每人手中都拿著一把上了弩箭的十字弩。

“歡迎來(lái)到八峰山，”他們長(zhǎng)著灰胡子領(lǐng)頭說(shuō)?！拔蚁Ｍ銈儊?lái)到貝勒加王子的領(lǐng)地，有正當(dāng)?shù)哪康??！?/p>

******

在灰白的煙云中，他們穿過(guò)了城市。這里就像被是現(xiàn)世的混沌大軍毀滅了一樣。街道兩旁到處是倒塌的房屋和發(fā)霉腐爛的氣味。面目邪惡的烏鴉在古老的煙囪殘骸上鳴叫。一群骨瘦如柴的黑鳥(niǎo)黑壓壓地在他們頭頂上飛著。這群陪同他們的矮人，也時(shí)刻警惕著周?chē)?。他們警惕地留意著周?chē)拈T(mén)口，好像隨時(shí)會(huì)有伏擊一樣。他們手中的弩都上好的弩箭，時(shí)刻準(zhǔn)備著發(fā)射。他們給人的感覺(jué)就是在戰(zhàn)場(chǎng)上。

他們一停住。領(lǐng)隊(duì)的矮人就示意安靜。每個(gè)人都聽(tīng)命站住。菲利克斯認(rèn)為他聽(tīng)見(jiàn)了碎步跑動(dòng)的聲音，但也不能確認(rèn)。他雙目緊張，看著四周，夜幕即將降臨，并沒(méi)有任何危險(xiǎn)的跡象。領(lǐng)頭示意，兩位身穿護(hù)甲的矮人謹(jǐn)慎的走到角落，環(huán)顧四周。剩下的人組成了一個(gè)方陣。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間、緊張的等待之后，偵查兵給出一個(gè)示意，表示并沒(méi)有危險(xiǎn)。

高崔克的大笑打破安靜?！芭聨讉€(gè)哥布林？”他問(wèn)。

領(lǐng)頭瞪著他?！斑@種夜晚，會(huì)有比哥布林更糟糕的東西，肯定的！”他說(shuō)。

高崔克用大拇沿著斧刃邊緣劃了一下，流出了血?！白屗麄兂鰜?lái)！”他咆哮道。

“讓他們出來(lái)！”

他的喊叫聲在這片安靜的廢墟中，回蕩了很長(zhǎng)時(shí)間才消失。之后甚至高崔克也安靜了下來(lái)。這座城市比菲利克斯想象得要大得多。甚至和帝國(guó)最大的城市阿爾道夫差不多。但大部分區(qū)域都已成為廢墟，顯然是遭到了常年戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞。

“這些破壞肯定不是因?yàn)槟銈冊(cè)斐傻?。一些好像是最近才產(chǎn)生的?！狈评怂拐f(shuō)。

“是些哥布林，”高崔克回應(yīng)?！斑@就是他們種族的詛咒，沒(méi)有其他種族與他們戰(zhàn)斗的時(shí)候，他們就會(huì)發(fā)生內(nèi)斗。毫無(wú)疑問(wèn)，在這座城市隕落之后，就被不同的綠皮軍閥瓜分了。他們肯定也和精靈叛徒一樣，他們會(huì)因分贓不均而鬧翻?！?/p>

“除此之外，我們的族人和邊境親王領(lǐng)的人也曾想重新奪回這座城市，因?yàn)檫@里還有一條銀礦礦脈。”他往地上吐了口水。“沒(méi)能守住這座城，黑暗力量就在這里扎根了。自從黑暗降臨到這里之后，就再也沒(méi)有被真正地被清理掉?！?/p>

他們走到了一座之前已被修復(fù)，但現(xiàn)在好像又被遺棄的城堡前。一次重新占領(lǐng)這座城市的努力最終還是敗給了這里大片無(wú)盡的廢墟。來(lái)在這座大型城堡的城墻下，幾位矮人好像放松一些。他們的領(lǐng)隊(duì)則開(kāi)用始抱怨，要時(shí)不時(shí)提醒他們保持警惕。

“記著斯文森，”他說(shuō)。“他和手下就是在到這座大門(mén)的路上被殺的?！?/p>

守門(mén)的矮人立即恢復(fù)他們警惕看守的姿態(tài)。菲利克斯也把手放在了劍柄附近。

“這里也不安全?！敝炖账埂ぜ铀箍埔蛐÷曊f(shuō)。

他們剛穿過(guò)城堡的大門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)像塔樓倒塌一樣巨大的關(guān)門(mén)聲。

昏暗的大廳，兩邊的墻面上掛著殘破的旗幟，亮光來(lái)自穹頂上的吊燈，上面放著的奇怪發(fā)光寶石。一位年長(zhǎng)的矮人坐在一個(gè)鑲嵌黃金的象牙王座上。兩側(cè)是成排的重甲藍(lán)衫的矮人。

他陰冷的眼神，掃過(guò)巨魔屠夫和這群人類(lèi)。在這位年長(zhǎng)的矮人旁邊，一位穿紫色長(zhǎng)袍的女矮人站在那里，奇怪鎮(zhèn)靜地看著眼前的這群人。她脖子上的鎖鏈掛著一本鐵皮書(shū)。

菲利克斯認(rèn)為他看到了這群矮人臉上的緊張。也許長(zhǎng)期居住在這樣危險(xiǎn)叢生的落敗城市中，已經(jīng)把他們的勇氣消耗光了；或者是因?yàn)槠渌鼑?yán)重的事情。他們好像不停地看著他們的肩膀，隨后開(kāi)始發(fā)出微小的聲音。

“來(lái)做什么生意的，陌生人”那位年長(zhǎng)的矮人問(wèn)道，聲音低沉、高傲，帶著易怒的語(yǔ)氣。“為何來(lái)此？”

高崔克瞪著眼，毫無(wú)禮節(jié)地喊道：“我是高崔克·格瑞克森，曾住在永恒之峰。我是來(lái)獵殺這里地下黑暗世界的巨魔的。這位叫菲利克斯·耶哥的人類(lèi)是我結(jié)拜兄弟，也是詩(shī)人和歷史學(xué)者。你這是要阻止我們嗎？”

在他說(shuō)最后一句話的時(shí)候，同時(shí)也抬起了斧子。他們周?chē)陌耸勘才e起了手中的錘子。年長(zhǎng)的矮人笑了?！安唬叽蘅恕じ袢鹂松?，我沒(méi)有。你走的是榮耀之路，我沒(méi)有理由干擾。盡管你們同族這種選擇不是很好。”矮人士兵們則開(kāi)始嘀咕起來(lái)。菲利克斯感到很費(fèi)解，似乎高崔克打破了某種禁忌。

“這有先例，”穿著長(zhǎng)袍的女矮人說(shuō)。討論的聲音停了下來(lái)。菲利克斯本想她還說(shuō)更多，來(lái)解釋她剛才所說(shuō)的，但她并沒(méi)有。她所說(shuō)的似乎對(duì)于這些矮人來(lái)說(shuō)已經(jīng)足夠了。

“你們兩人都可以通過(guò)，高崔克，葛爾尼之子。希望你謹(jǐn)慎選擇深入黑暗地下的那扇門(mén)，不要讓有你的勇氣葬送你的前程。”他的聲音聽(tīng)不出任何關(guān)切，只有挖苦與暗藏的輕蔑。

高崔克輕率地對(duì)這位矮人領(lǐng)主點(diǎn)了點(diǎn)頭，退到了大廳的后面。菲利克斯行了一個(gè)極為標(biāo)準(zhǔn)的鞠躬禮，然后跟上了巨魔屠夫。

“來(lái)做什么生意的，陌生人”那位矮人領(lǐng)主又繼續(xù)說(shuō)道。奧爾德雷德單膝跪在王座前，其他人也跟著行了單膝跪禮。

“我為信仰而來(lái)，為履行我們之間相互救助的古老誓言而來(lái)。我身世復(fù)雜，在此恐不便詳述。這位矮人領(lǐng)主不羈地笑了。菲列克斯再次懷疑，這位矮人領(lǐng)主因年事已高，可能頭腦已經(jīng)不靈了?！霸捳f(shuō)，我們也沒(méi)可交易的商品，只有時(shí)間，可以隨便用?！?/p>

“謝謝。我記沒(méi)錯(cuò)的話，您就是二十年前的那位遠(yuǎn)征此地，從綠皮獸人手中奪回此地的貝勒嘉王子？”貝勒嘉點(diǎn)頭，“你說(shuō)得對(duì)。”

“您的向?qū)前丝碧郊曳ㄖZ格瑞姆（Faragrim），就是他在八峰山下面發(fā)現(xiàn)了通往這座城市的地道。”

這位年長(zhǎng)的矮人領(lǐng)主又點(diǎn)了點(diǎn)頭。菲利克斯與高崔克交換了一個(gè)眼神：當(dāng)然也就是法諾格瑞姆告訴高崔克在這片群山之下有巨魔看守的寶藏。

（譯者注：在此之前，菲利克斯與高崔克曾在努恩城法諾格瑞姆的酒館，聽(tīng)到過(guò)八峰山有巨魔把守的寶藏，高崔克當(dāng)時(shí)因此決定到八峰山，之前章節(jié)有對(duì)此事的描述。）

“當(dāng)時(shí)您的遠(yuǎn)征隊(duì)伍當(dāng)中有一位我們騎士團(tuán)的年輕騎士，一位與法諾格瑞姆一起冒險(xiǎn)的同伴。他的名字是拉菲奧（Raphael）。”

“他是條漢子，英勇無(wú)畏，”貝勒嘉說(shuō)。“在陪同法諾格瑞姆最后一次深入地下的探險(xiǎn)中，他沒(méi)能回來(lái)。在法諾格瑞姆拒絕去搜尋他的之后，我還是派了幾位迅捷者（runner）去搜尋，但也沒(méi)找會(huì)尸體?！?/p>

“知道您尊敬他，我很高興。知道他手中的劍丟失了，我很失望，因?yàn)槟前褟?qiáng)大的劍對(duì)我們的騎士團(tuán)有非常重要的意義?！?/p>

“你不是第一位來(lái)收回那把武器的，”那位女矮人說(shuō)。

奧爾德雷德笑了：“盡管如此，我已經(jīng)宣誓要把那把叫卡拉格霍爾（Karaghul）的劍，帶回到我們騎士團(tuán)的教義廳。我相信我能成功?！?/p>

（待續(xù)……）

譯者注：趁著回老家過(guò)年，我也是把之前鴿的高崔克與菲利克斯系列小說(shuō)的翻譯，繼續(xù)往后推進(jìn)，這部分的翻譯字?jǐn)?shù)已達(dá)到了9000+，為了及時(shí)放出和方便大家的理解，我這里依然決定分拆分成小章節(jié)放出。希望大家能夠喜歡。個(gè)人翻譯，僅供娛樂(lè)，不足之處，還望見(jiàn)諒。

庚子年伊始，已有諸多災(zāi)禍，祝大家一切順利，平平安安。