17.

　　陸珩張口結(jié)舌聽完小閑的暗殺計(jì)劃，看她的眼神里多了幾分敬畏。

　　“有時(shí)候，我真的很慶幸跟你做伙伴。”他喃喃道。

　　“哪里，能跟天下第一神偷結(jié)盟，也是鄙人的榮幸?！毙￠e故作忸怩。

　　“我的意思是，做你的對手實(shí)在太慘了，無論如何在劫難逃……”陸珩還沉浸在方才的震驚中不能自拔，“不過這個(gè)驚天動地的計(jì)劃似乎有個(gè)漏洞，天啟城與碧遙鎮(zhèn)距離遙遠(yuǎn)，我發(fā)動‘陷阱’之后，要怎么通知你？”

　　“你知道在夜北高原上，那些八松的勇士怎么傳遞敵情？”

　　“通過烽火……你要我在天啟城里縱火??？”陸珩驚道。哪有這么大張旗鼓的暗殺，得留下多少線索給緹衛(wèi)追查？

　　“啐，好端端的古都，燒了多可惜?！毙￠e瞪他一眼，輕輕拎出一個(gè)黑布覆蓋的鳥籠，“我們可以讓這些小家伙派上用場?！?/p>

　　厚重綿密的黑絨布將鳥籠蓋得密不透光，里面裝著陸珩費(fèi)盡辛苦偷來的諦鼠。

　　“雷州雨林中毒蛇環(huán)伺，遍地都是諦鼠的天敵。一旦發(fā)現(xiàn)了危險(xiǎn)的入侵者，諦鼠會發(fā)出特殊的聲訊，警告方圓十里的同伴。一傳十，十傳百。往往一條蝮蛇剛探了個(gè)腦袋，整片廣袤雨林的諦鼠就都統(tǒng)統(tǒng)消失到地下不見了。所以，區(qū)區(qū)六里地算什么？你帶一只守在敦化坊，我?guī)б恢蝗ケ踢b鎮(zhèn)北邊的樂亭山。保險(xiǎn)起見，里亞再帶一只守在城外三里處的觀塘客棧，權(quán)當(dāng)接力。你要做的，只是在發(fā)動陷阱的同時(shí)，嚇一嚇這只膽小鬼?！?/p>

　　小閑說著話突然掀開布簾，從袖中抽出一條暗綠小蛇，那只諦鼠立即繃緊后腿，仰頭發(fā)出尖細(xì)的哨聲，惹得墻角另外兩個(gè)鳥籠里也一通混亂，尖哨聲此起彼伏。

　　“這種警告聲極具穿透力，蒙得再嚴(yán)實(shí)它們也能聽見。估計(jì)這會兒太傅府上的那群也鬧開了?！?/p>

　　“萬一明天剛好有條蛇游過太傅府，其他的諦鼠謊報(bào)軍情，豈不是功虧一簣？”

　　“所以它們今晚得睡個(gè)安生覺，” 小閑遞過去一枚藥瓶，“還有什么問題？”

　　“最后一個(gè)，為什么要趕在明天動手？萬一今晚準(zhǔn)備周全，明早出門的又是假太傅怎么辦？”

　　“因?yàn)閾?jù)可靠消息，老皇帝已于昨夜駕崩，辰月決定改立三皇子為新帝，所以那個(gè)反辰月的太子這時(shí)候就顯得格外礙事。據(jù)說，何太傅已經(jīng)遵照教旨準(zhǔn)備了一段綾，一柄劍，一壺鴆酒，打算明日前往太子囚禁之所勸其‘擇一而就’。這么重要的任務(wù)，你說他放不放心讓替身去做？”

　　何虹大汗淋漓地從噩夢中驚醒，發(fā)現(xiàn)又一次被護(hù)甲壓住了左胸。他挪動肥碩的身體坐起來，汗珠撲簌簌落在犀兕護(hù)甲上，滾了幾滾才吃進(jìn)錦被里。

　　這幅皮甲年深日久，散發(fā)著上好瓷器的釉光，因?yàn)榇┑枚嗔?，上面的彩繪已然淡入底色。據(jù)制甲的函人說，甲身彩繪遠(yuǎn)古戰(zhàn)神，可保皮甲無堅(jiān)可摧、戰(zhàn)士死里逃生。他喜歡死里逃生的好彩頭，所以自打得了這幅皮甲便再不離身，睡覺也不肯脫。時(shí)間一長，渾身漸漸縈繞了一股葷濕味，仿佛屠宰場角落里慢慢漚壞的皮肉，其實(shí)只是他的汗臭、噩夢、混雜著那些犀兕最后殘存的葷腥生氣。

　　每次醒來聞到這股氣味，何虹就會覺得無比安心。這說明他還活著，活得像只河蚌一樣牢不可破。他不理解為什么家里的妻妾會躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，無人愿意在夜里陪侍。好在他并不介意這件事，因?yàn)樗麩o法信任睡在枕邊的任何一個(gè)女人。

　　他總是需要充足的理由，才能真正信任一個(gè)人。比如那些替身和貼身護(hù)衛(wèi)。他們都是鄉(xiāng)里數(shù)一數(shù)二的孝子，所以他將他們的父母仔細(xì)周延地看護(hù)起來，以確保他們隨時(shí)心存感激，或者心懷畏懼。他能爬到今天這個(gè)位置不容易，欠了太多血債，又招來太多覬覦，所以不得不小心點(diǎn)。

　　何虹在官場摸爬滾打這么多年，總結(jié)了兩個(gè)重要心得。一是性命要保，沉浮跌宕乃宦場常事，留得青山在不愁沒柴燒。二是隊(duì)要站好，所以當(dāng)初那批錯(cuò)選宗祠黨、對抗辰月的蠢材死不足惜。這世界講究適者生存，哪怕貴為太子，當(dāng)權(quán)者想要你的命，還不是一樣易如反掌？

　　他將那些即將拿給太子的賜死之物一樣樣收好，心里充滿了莫名的愉悅。他雖資質(zhì)駑鈍，但如果一直跟緊辰月，也許終有一天能習(xí)得長生之術(shù)，永享榮華富貴吧？

　　陸珩拎著鳥籠在清晨的通衢大道上溜達(dá)，光腳板踩扁了布鞋的后幫，一路踢踢踏踏走著，像一個(gè)真正的天啟閑漢，趕早只為上街東頭的老李家喝碗豆腐腦。他邊走邊打哈欠，眼角的兩坨眵目糊畫龍點(diǎn)睛地表達(dá)了他的困倦。這樣一個(gè)面目模糊的腫眼泡閑漢，即使拎著個(gè)捂得密密實(shí)實(shí)的鳥籠，又忽然拐進(jìn)了街角的隱蔽處，也不會引起任何多余的注意。

　　陸珩在預(yù)定的位置站定，松開腰帶假裝撒尿，等待何虹的馬車駛過這片街區(qū)。小閑篤定太傅會清晨奔赴太子府，他只希望越早越好，否則以小閑這個(gè)計(jì)劃的剽悍程度，一會兒街上人多起來，很容易傷及無辜。

　　撒尿這一招很管用。別人會很自然地非禮勿視，自己還有足夠的理由東張西望，鬼祟一點(diǎn)也情有可原，可惜的是不能長用。正當(dāng)陸珩覺得自己這一泡隔夜尿?qū)嵲谌龅糜悬c(diǎn)長時(shí)，路面終于傳來隆隆車馬聲，回頭一瞅正是他守株待的那只兔，再一看車旁的黑騎護(hù)衛(wèi)，那叫一個(gè)目光如炬、神態(tài)僵硬，確實(shí)是一個(gè)壞龍?zhí)讱Я艘粓鰬?。他搖了搖頭，在仔細(xì)目測車速和距離之后，以算學(xué)家的嚴(yán)謹(jǐn)啟動了機(jī)關(guān)。

　　為太傅拉車是一件很考驗(yàn)精神耐受力的事，比當(dāng)一匹戰(zhàn)馬還要經(jīng)受更多的明刀暗箭。所以，當(dāng)寬敞整潔的通衢大道猛然下陷，出現(xiàn)一個(gè)數(shù)尺深的巨坑時(shí)，那幾匹訓(xùn)練有素的翰州名馬并沒有驚慌，只是踏著重步，勉力想將車?yán)隹尤?。與那些布滿滾木礌石、水銀暗箭的陷阱相比，這么淺的破土坑實(shí)在算不得什么。

　　然而何虹、何虹的護(hù)衛(wèi)、負(fù)責(zé)敦化坊一帶治安的緹衛(wèi)、以及所有曾經(jīng)目睹或耳聞過月余前那場“天雷轟頂”事件的人都下意識覺得事情肯定沒這么簡單，接下來也許還有別的殺招。

　　從密閉車廂的瞭望孔中，何虹滿心惱火地看見眾人圍著馬車散成了一個(gè)圓，就連他最忠心耿耿的黑騎護(hù)衛(wèi)也一邊緊張地環(huán)顧四周，一邊悄悄與圓心拉開距離。何太傅考慮再三，覺得既然今天晴空萬里不太可能再有天雷攻擊，那么還是藏在防護(hù)周全的馬車中比較安全。他恨恨地想，這幫不肯跳進(jìn)坑里幫忙推車的小兔崽子，等他回去煮了他們的老兔崽子給他們好看。

　　似乎意識到自己行為的不妥，黑騎護(hù)衛(wèi)終于停止后退，將緊張萬分的弟兄們招呼起來，圍著馬車排成一圈人墻。這時(shí)附近的緹衛(wèi)也已聚集完畢，何虹看著里三層外三層的嚴(yán)密防護(hù)，心稍稍放回肚子。一些頭腦靈光的護(hù)衛(wèi)還向剛開門的店鋪借了窄條的排門板，從人墻的頭頂遞進(jìn)來，為馬車搭了個(gè)船跳板似的斜道。

　　在這些肉盾倒下之前，他估計(jì)已經(jīng)脫困而出了。何虹想。

　　他從窄小的瞭望孔往外看，每個(gè)人臉上都充滿驚恐，這讓他深深體會到自己是多么的安全。他被這些肉盾包圍著，躲藏在一個(gè)堅(jiān)不可摧的馬車?yán)?，身上還穿著陪伴他多年的護(hù)甲。這種心情，就像在冬夜守著溫暖的爐火，看見窗外的凄風(fēng)苦雨中路過一個(gè)鞋襪盡濕的旅人，愉悅到讓人想要微微顫抖。何虹也確實(shí)忍不住顫抖起來，卻不知道是因?yàn)橛鋹傔€是緊張。他局促地?fù)Q了個(gè)坐姿，嘴里哼起不成調(diào)的歌謠。

　　這實(shí)在算不上動聽的歌聲輕輕從瞭望孔里飄出去，飄過敦化坊飛翹的淡青色屋檐，飄過屋檐下諦鼠蹬直的毛絨小腳，飄到那群護(hù)衛(wèi)驚奇仰望的臉上，忽然止住了。

　　然后他就死了。

　　那些侍衛(wèi)們本能地跳開，沒有經(jīng)過任何思考。他們瞪著眼，張著嘴，又看看彼此，卻沒有任何人臉上寫著答案。

　　眼前的世界變得完全不一樣了，然而這只是經(jīng)過了蒼蠅振動一次翅膀的時(shí)間。既沒有浴血奮戰(zhàn)，也沒有殺聲震天，只有一塊大石頭，陰森森好似冒著冷氣，理直氣壯地矗立在道路中間，好像它一直就在這里。如果不是周圍被濺起的新鮮的泥土，任誰也不會相信這塊石頭剛剛落下來，不偏不倚落在太傅大人的馬車上。

　　然后他們互相想說點(diǎn)什么，又不知道該說什么，覺得這事怪自己，又覺得不怪自己，覺得自己可能要被降罪了，又覺得沒人能比他們做得更好或更壞。他們在想，是不是該想辦法把大人從壓扁的車?yán)锱鰜?，但這塊石頭實(shí)在太大了，他們完全無計(jì)可施，只能站在那里發(fā)呆。

　　“既然挖空心思也殺不死，就不要再費(fèi)心思了?；睘楹?，用絕對的力量取勝?！?/p>

　　陸珩混在一群不明真相的圍觀群眾里，想起之前顧小閑說的話。他即使知道真相，目睹這一幕時(shí)仍有些恍惚。

　　它真的只是一塊石頭而已。沒有任何玄妙。沒有任何巧思。甚至連花紋也沒有，只是足夠大，足夠沉，足夠壓扁一輛車。

　　里三層外三層的肉盾，堅(jiān)不可摧的鐵車，護(hù)身多年的犀兕皮甲……這些費(fèi)盡心思的防護(hù)，在一塊幾十尺直徑的巨石面前，顯得根本只是個(gè)笑話而已。

　　原來力量懸殊真的是一件這么可怕的事。

　　18.

　　如果你曾有幸去過沿河城的獸牙大會，在會上見到百來名純血的寒風(fēng)夸父前仆后繼疊人塔的壯觀景象，就可以理解樂亭山腳下的龐然大物有多么巨大和不可思議。當(dāng)然，你要走得足夠近才能發(fā)現(xiàn)它的存在，因?yàn)樗苌砀矟M青綠色的菌絲，幾乎完全融入青翠的山色中。

　　小閑現(xiàn)在正站在這座龐然大物上，懷里揣著一枚一尺來長的金屬窄盒。從她抽出窄盒那一刻，這個(gè)大家伙便開始慢慢發(fā)生變化，覆蓋在機(jī)械表面的青綠色菌絲如同被火燒灼一般慢慢褪去，露出黑鐵骨骼的底色。她順著機(jī)械臂和傳動桿往下攀爬，仿佛老練的水手在樓船的桅桿間跳躍行進(jìn)，最后深吸一口氣，沿著那根最長的傳動桿滑向地面。

　　摩擦帶來的高溫將手心燙出水泡，但她顧不得多看一眼，一落地就飛速跑向遠(yuǎn)方。身后的大家伙搖搖欲墜，各部件輪軸轉(zhuǎn)動拉伸，發(fā)出吱吱嘎嘎的聲響，然后轟然倒地摔成了碎塊。等小閑再回頭時(shí)，那座半山高的龐然大物已經(jīng)消失不見，只余十幾臺銹跡斑斑的伐木車，靜靜散放在谷間林地。

　　完美地掩藏了作案工具。

　　這世界沒有完不成的任務(wù)，只有不肯動腦的殺手。她雖身手不如他人，但總有方法把事情辦成，所以老頭才會對她另眼相待。小閑吹了吹掌心的水泡，不慌不忙地跨上馬，開始清理現(xiàn)場的蛛絲馬跡。在她料想中，天啟城的緹衛(wèi)不會來得這么快。

　　然而一向算無遺策的顧小閑，這次竟然算錯(cuò)了。

　　沉重的蹄聲由遠(yuǎn)及近，朝林場方向急速奔來。空中驚鳥橫飛，凌厲的殺氣如蛇群在林間散開，四處尋找獵捕的對象。小閑眉間一緊，下一個(gè)瞬間已策馬掠過山澗，躥進(jìn)樂亭山南面的密林中。

　　六里地。從案發(fā)到現(xiàn)在，如果一直馬不停蹄確實(shí)能追到，但平常人多會浪費(fèi)時(shí)間搜索都城內(nèi)外，根本想不到來這么遠(yuǎn)的地方尋找投石裝置?？磥?，今天追捕她的人有些不同尋常。

　　小閑在密林中策馬狂奔。盛夏的樂亭山草木蔥蘢，枝葉擦過耳邊發(fā)出潮水般的刷刷聲。她跑著跑著，心中漸漸感到有些不安。

　　她仔細(xì)研究過附近的地圖。這條路從樂亭山直接通往碧遙鎮(zhèn)，理應(yīng)是山民常走的熟道，不會這么狹窄，更不會越跑越荒，最后連路中間也長滿灌木。

　　難道之前走岔了路口？

　　身后追兵步步緊逼，退回去已無可能。所幸翻過這個(gè)坡就是碧遙鎮(zhèn)，大致的方向沒有錯(cuò)。小閑咬咬牙，硬著頭皮沖向山林深處。正在疾馳時(shí)，眼前忽然冒出幾道盤虬的濃枝，她一矮身，險(xiǎn)險(xiǎn)躲過頭上的危險(xiǎn)，卻因此忽略了腳下。一片銳利的山石劃破馬腿。受驚之余，那馬竟一尥蹶子，將她徑直拋飛出去。

　　天旋地轉(zhuǎn)間，小閑意識到自己墜了馬，趕緊一手護(hù)住腦袋，一手試圖揪住救命的草木。然而她從一匹飛馳的馬上摔落，速度快得難以想象，根本來不及緩下墜速，便沿著陡急的山坡翻滾下去。就在她滿心以為自己要墜崖而亡時(shí)，耳邊風(fēng)聲一弱，似乎有一張無形的網(wǎng)將她兜住，墜勢明顯緩和下來。

　　然后她便落了地。

　　背后一片柔軟清涼，小閑睜開眼，連綿的蘆葦尖在澄澈的天空中跳躍，白衣的男人俯身笑道：

　　“兩次?！?/p>

　　小閑與那雙淺墨色的眼睛對視片刻，刷地坐起來，看看天，看看地，看看面前的湖和身后的山。

　　她沒有死。雖然渾身疼得如同被千刀萬剮過，但她沒有死。樂亭山的西南便是碧遙湖，她山坡滾下來，竟然直接掉進(jìn)了湖邊的蘆葦蕩。

　　然后她才聽懂了原映雪的話。從那么高的山坡上滾下來卻沒有摔死，自然是這位辰月教長使的秘術(shù)。

　　他救了她兩次。

　　“用亙白之力啟動將風(fēng)，很有趣的設(shè)計(jì)?！?/p>

　　原映雪彎腰撿起落在地上的金屬盒子，遞到小閑手上。在初生的旭日下，這枚不起眼的鐵盒華光乍現(xiàn)，仿佛在燈下抖開了一幅年歲久長的繡品。

　　小閑呆坐在蘆葦蕩里，不敢伸手去接，又不敢不伸手接，就像一只被蛇盯住的田鼠般不知所措。她剛殺了一名辰月高官，完全搞不懂這位教長救她到底是出于好生之德，還是為了抓個(gè)活口好交差。他既然知道她是用河絡(luò)的神器驅(qū)使將風(fēng)投的石塊，也極有可能就是那個(gè)領(lǐng)兵前來追捕她的人。

　　“我只是碰巧在附近看日出?！痹逞┛粗兓貌欢ǖ哪樕χ忉?。

　　小閑轉(zhuǎn)過頭，不遠(yuǎn)處的水閣里輕煙蕩漾，彈琴的歌伶與捧香的丫鬟比肩而立，雖說隆重得不像是在看日出的，更不像是在追刺客。再一轉(zhuǎn)頭，樂亭山上驚鳥橫飛，追兵明顯已經(jīng)奔著碧遙湖過來。她看看自己血肉模糊的小腿，又看看原映雪帶笑的雙眼，硬著頭皮道：

　　“幫個(gè)忙？”

　　蘇晉安遠(yuǎn)遠(yuǎn)下了馬，疾步走向絲竹繚繞的湖邊水閣。身后的緹衛(wèi)衛(wèi)隊(duì)無聲鋪開，黑袍刷過銀白的蘆葦叢，為湖畔晨景染上一層蕭殺之氣。

　　“七衛(wèi)蘇晉安見過原教長，”他駐足水閣之外，躬身行了一禮，“卑職追捕一名刺客至此，叨擾之處，請大人見諒?！?/p>

　　蘇晉安雖口稱卑職，說話的態(tài)度卻不卑不亢。他在面對原映雪時(shí)從不作偽，因?yàn)槿魏蝹窝b在他眼中都無所遁形，倒不如坦誠些，雙方都會覺得爽快。

　　原映雪一手支著頤，笑容散漫道，“什么重要的刺客，勞煩蘇衛(wèi)長親自追這么遠(yuǎn)。”

　　“該名刺客剛剛以詭異的手法刺殺了何太傅?！?/p>

　　原映雪略顯驚訝地抬起眉，卻沒有更多的表示，只是點(diǎn)頭示意他說下去。

　　“太傅大人前往太子府途中，竟遭天外飛石襲擊，當(dāng)即身亡。卑職順著飛石的方向一路追到樂亭山，終于發(fā)現(xiàn)疑犯影蹤。追逃途中那人自山上滾落，但搜遍周圍都沒有發(fā)現(xiàn)尸身，或許讓他僥幸活了，藏在附近也不一定。”

　　蘇晉安說著話，目光則飛速掃過水閣內(nèi)外，最后停留在不遠(yuǎn)處一叢倒伏的蘆葦上。綠葉中閃著幾絲可疑的紅，新鮮淋漓，顯然剛沾上去不久。

　　“大人可曾見過任何形容可疑之人？黑衣短打，身形瘦弱。”

　　他抬起頭來，毫不避諱地直視原映雪的雙眼。

　　“不曾?！痹逞╇S口應(yīng)道，似乎懶得為這些俗事煩心，“既然是從山上滾下來，想來非死即傷，逃不遠(yuǎn)的。令衛(wèi)隊(duì)再把附近仔細(xì)搜查一番吧。我新泡了壺茶，晉安你要不要進(jìn)來喝一盞？”

　　靡靡絲竹聲停了幾拍，又好整以暇接上去，并沒有因?yàn)椴凰僦褪艿綌_亂。蘇晉安面湖而坐，水氣拂到臉上好似微濕的綢緞，滑絲絲的涼意。他看著那些專心彈琴的伶人，忽然理解到雷枯火與原映雪的分歧也許只是因?yàn)橐鈿獠煌丁粋€(gè)在東廂與天羅和義黨殺的焦頭爛額，另一個(gè)卻在西廂歌舞升平，任誰都會心懷怨懟。

　　但他無意深究辰月高層的分歧。他只是一枚棋子，任憑下棋的人要怎么擺放。所以雷枯火指示他來樂亭山找刺客，他就來了。原映雪又告訴他刺客不在這兒，那么他喝完這盞茶就會走。

　　“晉安，你是個(gè)一旦下定了決心，就會一往無前的人吧？”

　　原映雪懶洋洋倚在榻上，忽然無來由地問了一句，讓蘇晉安心里輕輕一抖。這一抖仿佛抖落了許多舊日塵埃，讓他心里變得霧煞煞的，就像很多年以前。

　　那時(shí)候他還只是晉北一個(gè)籍籍無名的小角色。

　　那時(shí)候他還愛著一個(gè)小女人。

　　“你還記得八松的雪么？”原映雪淺墨色的眼中閃著迷離的銀光，“只有在雪夜，你才會發(fā)現(xiàn)那些溫暖的東西，原來真的那么溫暖?！?/p>

　　蘇晉安有些恍惚地看著對面彈琴的女伶，她的下巴尖尖小小，有一雙亮得出奇的眼睛，看上去既不柔順，也不勾魂，但她的琴聲穿過八松城霧煞煞的雪傳過來，竟然讓他的心口如同被洞穿一般的疼痛……

　　冰錐似的痛感讓蘇晉安醒來。他重新睜開眼。對面彈琴的女伶哪里像阿葵呢，雖然是一樣明麗倔強(qiáng)的眼，但那微翹的眼角眉梢里幾多俏皮和跳脫，碎金陽光似地蹦著，晃得讓人只想避讓而已。

　　哪里像那個(gè)冰天雪地里為他端來一盆熱水的安靜的小女人？

　　“不記得了。”

　　他長出了一口氣。這無端的懷舊，也許只是因?yàn)樵逞┖鋈桓淖兞朔Q呼。他已經(jīng)很多年不曾叫他“晉安”，總是尊一聲“蘇衛(wèi)長”，聽來有些淡淡的諷刺，但他知道原映雪從來都不會諷刺任何人，所以那些諷刺只是存在于他自己心里而已。

　　“雪一旦化了就再也找不回來。誰又能留住去年的雪？”蘇晉安自嘲地笑了笑，看著從四方聚攏回來的緹衛(wèi)，“看來今天真的要空手而歸了，多謝原教長的茶?！?/p>

　　言畢他欠了欠身，緩步走出水閣。

　　就在蘇晉安離去后不久，琴聲戛然而止，彈琴的女伶面色如紙，直接軟倒在地。