變?nèi)~木（又稱變色月桂、灑金榕）是大戟科（與巴豆、木薯、橡膠樹同科）變?nèi)~木屬的灌木或小喬木（小喬木是指樹高較高的樹木,由根部發(fā)生獨立的主干,樹干和樹冠有明顯區(qū)分。灌木是指樹身矮小,沒有明顯主干,近地面處就生出許多枝條或為叢生的狀態(tài)。）高可達2米。

葉薄革質(zhì)，形狀大小變異很大，葉子可能是線形到橢圓形、尺狀披針形、長圓形、披針形、倒卵形、匙形卵形或小提琴形基部楔形，邊緣光滑或淺裂（有時深切至中脈），有些呈波浪形或扭曲成螺旋形。兩面無毛，綠色、淡綠色、紫紅色、紫紅與黃色相間、綠色葉片上散生黃色或金黃色斑點或斑紋；葉柄長0.2-2.5厘米。

雌雄同株，花期9-10月。當(dāng)作為室內(nèi)植物種植時，它很少開花。當(dāng)春天在無霜氣候下在地下生長時，它會在長的腋生總狀花序（8–30 厘米長）中產(chǎn)生微不足道的花朵。白色雄花有 5 個小花瓣和 20-30 個雄蕊，大小約為 52x32 微米。與淡黃色、無花瓣的雌花相比，在單獨的花序上產(chǎn)生星爆狀效果。蒴果近球形，含有三顆小種子，無毛；種子長約6毫米。

變?nèi)~木其樹皮、根、乳汁、葉子全身具有乳汁，乳汁有毒，人畜誤食葉或其液汁，有腹痛、腹瀉等中毒癥狀，兒童如果誤食其種子可能帶來生命危險同時，變?nèi)~木也是致癌花木之一，如果人長時間接觸變?nèi)~木的乳汁有誘發(fā)鼻咽癌的可能。接觸本種的枝葉乳汁可以導(dǎo)致一些人出現(xiàn)皮膚炎。

原產(chǎn)于亞洲馬來半島至大洋洲；現(xiàn)廣泛栽培于熱帶地區(qū)。我國南部各省區(qū)常見栽培。

變?nèi)~木屬名“Codiaeum?”是希臘語“kodeia”音譯而來，意指葉可用于制造花環(huán)，種加詞“variegatum”是指具彩斑的，雜色的。

變?nèi)~木的葉子中含有花青素，花青素是一種水溶性色素，可以隨著細胞液的酸堿改變顏色。細胞液呈酸性則偏紅，細胞液呈堿性則偏藍。這就是其名字的由來。

變?nèi)~木喜歡高溫高濕環(huán)境，需要適當(dāng)，光照明亮的間接光（不是直接由光源發(fā)出的光，而是經(jīng)歷過反射或散射的光）是最好的。 如遇到低溫后葉片容易脫離。 變?nèi)~木在 20℃才能發(fā)芽生長抽條，低于 18℃葉片較易脫落。低于 10℃頂部葉片會萎蔫下垂，長期低溫生長葉片會落光死亡。

變?nèi)~木多為盆栽，也可露地栽培，夏季陽光強烈，直射光不僅可使葉片失色，還會導(dǎo)致落葉，應(yīng)適當(dāng)遮蔭。 葉片還會隨光線強弱而變化，光線越強葉片色彩越亮，如果光線太弱，葉色變?yōu)楹谧仙ビ^賞價值。

變?nèi)~木可用于園林造景適于路旁、墻隅、石間叢植，也可植為綠籬或基礎(chǔ)種植材料。 點綴案頭、布置會場、廳堂，可以清潔空氣、增加空間濕度以及改善情緒，因此被稱為“奇跡樹”。

變?nèi)~木寓意：吉祥，富貴，美好。變?nèi)~木花語為變色龍，變幻莫測，代表的是事物變幻莫測。