天狗之扇，山林之語(yǔ)，既定的命途，通往向“永恒”的獻(xiàn)祭。這雜亂無(wú)章的人世，充斥著異變與事故，何等無(wú)常，實(shí)在與永恒背道而馳。這是吾輩所要逆轉(zhuǎn)的一切，將亂世化為太平，將須臾化為永恒，為此，什么代價(jià)我都可以付出。

那樣的過(guò)家家，已然過(guò)去兩月有余。興許是受到所謂過(guò)家家的影響，我哪怕在職場(chǎng)上，也多了些沒(méi)有指令性的閑言碎語(yǔ)。出乎我意料的是，我與下屬的關(guān)系，難得沒(méi)有那么僵硬。這究竟是好事，抑或是壞事？這些隨心的話語(yǔ)，是否會(huì)擾亂秩序，影響“永恒”？

——從現(xiàn)實(shí)的反饋上，是沒(méi)有的?？磥?lái)是我多慮了。為何我會(huì)如此心煩意亂？在這疫疾橫行的時(shí)期，我理應(yīng)更加投入工作，于最短的限期內(nèi)斷絕疫疾擴(kuò)張，才能算不負(fù)將軍大人對(duì)我的期望。只是，在工作時(shí)，我也難免想起在九條屋敷的時(shí)光，雖然是短暫的閑暇，卻在我的心中印刻了最大的部分。這樣的我，是數(shù)十年來(lái)追尋“永恒”的我嗎？

想要連接“牽絆”？

想要“家”的感覺(jué)？

“永恒”的大業(yè)，在這些時(shí)光中顯得那么輕薄。

一定是哪里錯(cuò)了。不應(yīng)當(dāng)是如此。通往“永恒”的命途，不應(yīng)當(dāng)受到溫馨之情的羈絆?！坝篮恪惫倘缓?，卻是不會(huì)再變的事物，不會(huì)受邪念與惡意侵蝕。只要到達(dá)那樣的永恒，就不會(huì)，再失去。

與神里家和柊家的協(xié)議還算圓滿，疫疾防控的工作在三奉行的引導(dǎo)下，趨于正軌，穩(wěn)步前行。正值隔離效果漸有成效的期間，居民的出行自然需要受到更多的監(jiān)督。這種要事，我自然需要落實(shí)到位，尤其是崗位輪換期間可能發(fā)生的疏忽，我不能容許其發(fā)生。不過(guò)是消去午休，再在下半夜多站崗一陣子，這樣的加時(shí)工作，對(duì)于是天狗的我，舉無(wú)輕重。

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“媽媽，今晚也要出門(mén)嗎？”沙雅一邊替我搓澡，一邊問(wèn)道。

“是啊，畢竟要工作嘛。你要乖乖待在家里，不睡飽可是會(huì)長(zhǎng)不高的哦?！?/p>

“嗯！媽媽你也要注意安全，別踩進(jìn)雪坑去咯?！?/p>

“放心啦，媽媽我在晚上視力也很好哦。”我轉(zhuǎn)過(guò)身揉了揉沙雅濕漉漉的頭發(fā)，卻發(fā)現(xiàn)沙雅比以往高了些——原來(lái)是站在矮板凳上了。難道說(shuō)，之前她替我搓背，都是踮著腳嗎？

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上半夜是沙雅，下半夜則是一斗——我迷糊糊地醒來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)一斗沒(méi)有再為我準(zhǔn)備熱粥。

當(dāng)然，我并不會(huì)折騰一斗在午夜給我準(zhǔn)備夜宵。這個(gè)赤鬼，在夜間往往不怎么精神。但是，在之前的日子里，盡管我多次和他說(shuō)，我直接到工作地吃點(diǎn)夜宵就能上工，他卻一直不辭疲困地為我準(zhǔn)備好熱粥。

“無(wú)論是誰(shuí)，都要吃飽喝足再出門(mén)！九條天狗，在人世活了那么久，最基本的道理可不能忘了啊！”他是如此回應(yīng)我的婉拒。

真是固執(zhí)的大鬼頭。但是，他的粥，無(wú)論咸淡稀濃，總是那么好喝。今天這大鬼頭終于聽(tīng)我的勸多睡一會(huì)了？這樣就好，明明是剛剛住進(jìn)一個(gè)月多的房客，處處讓他勞心，實(shí)在不成規(guī)矩。我推開(kāi)房門(mén)，冷氣長(zhǎng)驅(qū)直入，幾乎凍進(jìn)我的骨髓。外邊吹著猛烈的暴風(fēng)雪。

還真是不幸啊，風(fēng)那么大，可不能用天狗的翅膀飛起來(lái)了。夜里那么暗，這夜路還是小心點(diǎn)走為好。一步深一步淺，好不容易才走出屋敷。

突然，我感覺(jué)自己被一雙大手抓住，抱離了地面。

無(wú)法掙脫？怎么可能？

我猛地回頭，發(fā)現(xiàn)是大了好幾倍的一斗。

“不——喝——粥，就——想——走？”他的聲音變得相當(dāng)渾濁而低沉，但是完全不失平時(shí)的囂張氣勢(shì)。

難道說(shuō)，只是因?yàn)槲也缓戎?，一斗就黑化了！？不不，就算是如此，我也不曾?tīng)說(shuō)鬼族有增大體型的能力......這究竟是？

緊接著，一斗就把我放下，端出來(lái)一個(gè)比我還高的鍋，鍋里滿滿的是飄著熱氣的粥。

“來(lái)，九條天狗，把這些解決了再走吧！”

我不由得扭頭就跑，結(jié)果一腳踩空，掉入坑中，兩眼一黑。

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睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)是那個(gè)熟悉的天花板，而一斗正坐在我的床前，一重一輕地敲擊著床頭柜，似乎打算借此讓我從夢(mèng)里醒來(lái)。

“一、一斗，你怎么跑我屋子里來(lái)了？”我下意識(shí)地縮到床角，才察覺(jué)到對(duì)方似乎沒(méi)有占我便宜的心智（？）。

“笨蛋天狗，時(shí)間啊，時(shí)間。”一斗拿起我床邊的鬧鐘，指著上邊的表盤(pán)，“敲門(mén)也不應(yīng)，還以為你鬧什么情緒呢，原來(lái)只是睡過(guò)頭了?！?/p>

是我忘了設(shè)鬧鐘？沒(méi)想到我也有粗心大意的一回啊。無(wú)論如何，現(xiàn)在還不算太晚，抓緊時(shí)間做好準(zhǔn)備去上班還來(lái)得及。

“笨蛋天狗，你是不是太累了？看你一副沒(méi)睡醒的樣子，要不多休息會(huì)？”

“不，我身為幕府將領(lǐng)怎么能遲到呢？謝謝你喊我起床了，我這就去準(zhǔn)備上工?！蔽遗牧伺淖约旱哪?，胡亂洗漱了一下，以最快的速度喝完粥就向一斗道別。

奇怪，為什么感覺(jué)一斗臉上有一絲笑意？是我的錯(cuò)覺(jué)嗎？

穿過(guò)昏暗的夜路，我總算在預(yù)定時(shí)間前到達(dá)了崗位。令我詫異的是，守門(mén)的同心臉上也帶著笑意，而且不是那種自然的微笑，而是憋著不笑出來(lái)的感覺(jué)。雖然很不解，但我還是稍微警告一下罷。

“控制好你們的表情，站崗要嚴(yán)肅！”

平時(shí)我這么說(shuō)話，懈怠的同心起碼得哆嗦一下，這次似乎......不管用？究竟發(fā)生了什么，難道他們吸入了什么讓他們會(huì)一直笑的粉末，讓他們不能自已？是忍者的招式，還是說(shuō)......?

鹿野苑平藏從站崗休息室中走出來(lái)，不由得也笑了，但是他很快控制好了自己的表情。

“據(jù)我所知，九條大人家現(xiàn)在養(yǎng)著一位女孩。孩子難免會(huì)做些讓大人為難的事情，希望九條大人不要太苛責(zé)她，這種事我們不會(huì)外傳的。”平藏說(shuō)著掏出了一面手鏡，我透過(guò)手鏡看到了自己的臉——雖然有洗漱的痕跡，但是很明顯看出被畫(huà)上了各種各樣的幼稚符號(hào)。

沙雅在我睡覺(jué)的時(shí)候做了這種事？不，應(yīng)該是一斗做的。

我拳頭硬了。一斗這家伙，顯然是有些鬧過(guò)頭了。當(dāng)然，生氣不一定要擺在臉上，家里藏了個(gè)鬼族大漢（？）的事情，可不能讓他們知道了。

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當(dāng)天夜里。

“不不不，我還以為你特意化了神奇的妝，想要去做什么表演呢。真不是我畫(huà)的，我怎么敢對(duì)你九條天狗有什么非分之想呢？”一斗斬釘截鐵地作出了清白保證。

雖然是很超凡脫俗的話，但是由一斗說(shuō)出來(lái)倒是很合理。沒(méi)有明確的證據(jù)，我也沒(méi)有給他定罪的立場(chǎng)。當(dāng)然，沙雅也是同理。

話是如此，沙雅認(rèn)了。

“媽媽臉上的畫(huà)，是我畫(huà)的哦，”沙雅一點(diǎn)也不含糊，“就在媽媽睡著之后。媽媽，看起來(lái)很生氣，為什么呢？”

一臉不解的沙雅，讓我愣了一下。當(dāng)初父親訓(xùn)斥我的時(shí)候，我大抵也是這幅模樣。如果我這時(shí)候向沙雅發(fā)火，這個(gè)小小的“家”，是不是就要變成名存實(shí)亡的模樣？明明在一個(gè)屋檐下，卻形如陌路的感覺(jué)，我不愿再承受了。

我的心情恢復(fù)了平和。

“啊哈哈，其實(shí)就是倒霉，路上摔了一跤，所以有些生氣了。”我連忙搪塞過(guò)去。

“可是，媽媽的衣服也沒(méi)有什么污垢啊?！?/p>

糟了，果然我不適合撒謊啊。要被沙雅知道她認(rèn)的“媽媽”是會(huì)撒謊的了，怎么辦......

“哦哦哦！九條天狗你真是不小心?。〔贿^(guò)沒(méi)關(guān)系，洗澡水很快就泡好了，你和沙雅去沖洗一下，準(zhǔn)備吃晚飯吧哈哈哈！”關(guān)鍵時(shí)刻，一斗給我提供了支援。

“洗澡！好耶，洗澡！”沙雅瞬間兩眼發(fā)光，蹦的老高。看來(lái)冬夜的熱水澡，確實(shí)對(duì)小孩子有很大吸引力啊。

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慣例夜間會(huì)議。

“這樣好嗎，九條天狗？你不趁這次機(jī)會(huì)教訓(xùn)一下沙雅，以后她只會(huì)更加過(guò)分哦?！?/p>

“如果讓我來(lái)教訓(xùn)她，我覺(jué)得我把握不好那個(gè)度?！?/p>

“也是呀。你畢竟是軍人嘛。不過(guò)，既然是軍人，一定想好了亡羊補(bǔ)牢之計(jì)吧？為了讓沙雅以后不作出這樣的惡作劇?！弊趯?duì)面的一斗和我對(duì)上了眼神，也對(duì)上了電波。

“請(qǐng)助我一臂之力?！?/p>

“交給我吧！”一斗擼起了袖子，一副自信滿滿的樣子，但他似乎感覺(jué)到了凜冬的寒意，馬上又把袖子拉回去了。

我清楚，我要做出不同于父親的選擇。為了達(dá)到這個(gè)目的，我需要一斗的幫助。我和一斗商定好，由一斗給睡夢(mèng)中的沙雅“化妝”，而我會(huì)在下班時(shí)捎一面鏡子回來(lái)，讓沙雅看到鏡子中的自己，意識(shí)到給人“化妝”是會(huì)讓人不堪的事情。

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“這是......一塊板？板上有會(huì)動(dòng)的圖樣！難道這就是書(shū)中說(shuō)的楓丹的電影機(jī)嗎？好神奇！”沙雅看到鏡子的反應(yīng)，超乎了我和一斗的意料。

“不對(duì)哦，這塊板叫鏡子。它會(huì)顯現(xiàn)出我們的樣子?！币欢钒涯槣惖界R子前，作親身示范。

“哦！真的，鏡子里出現(xiàn)了一斗叔叔！現(xiàn)在有兩個(gè)一斗叔叔！”

“不對(duì)，鏡子里的圖樣，不是真實(shí)存在的哦，就像是書(shū)里的插畫(huà)一樣?！币欢泛苣托牡刂v解著。

“嗯？嗯......”沙雅端詳著鏡子中的光影，疑惑地歪了下頭，“原來(lái)我長(zhǎng)這樣??？和一斗叔叔有些像嘛！”

我才注意到，一斗在沙雅臉上的“化妝”，完全是按照赤鬼的樣式。

“一斗？你為什么畫(huà)成這樣？”我把一斗揪到一邊，側(cè)耳呼道。

“這樣不是很好嗎？完全符合鬼族的感覺(jué)！一般人要是知道自己是強(qiáng)大有力的鬼族，肯定會(huì)嚇一跳吧！”一斗完全不覺(jué)得自己有錯(cuò)。

在思考中的沙雅突然悟出了什么。

“哦，我知道了！書(shū)里都說(shuō)，女兒會(huì)長(zhǎng)得像父親。所以，一斗是我爸爸！”

“哎？”我和一斗都傻了眼。

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我們的計(jì)劃，最后還是不了了之，而且一斗還用錯(cuò)了墨水，我洗也洗不掉沙雅臉上的痕跡。反倒是沙雅自己察覺(jué)到做錯(cuò)了事，向我道歉了——不過(guò)，另一方面，事情要往神奇的方向發(fā)展了。沙雅認(rèn)定了一斗是她爸爸，而我又是沙雅的“媽媽”，那我和一斗就是一對(duì)了？雖然我現(xiàn)在并不討厭一斗，可要和他充當(dāng)恩愛(ài)夫妻，似乎還是太遙遠(yuǎn)的事......可是，為什么在對(duì)面的一斗看起來(lái)很期待？

“九條天狗！這樣的過(guò)家家游戲，還真是有挑戰(zhàn)性啊。所以我一定會(huì)克服！你也別輕言放棄??！”一斗兩眼發(fā)光，完全不在怕的。

“小聲點(diǎn)，可別把沙雅吵醒了?！?/p>

“怎么，你怕了，九條天狗？”

我不由得陷入了沉思。也許是一斗想得太過(guò)簡(jiǎn)單，抑或是我想得太過(guò)復(fù)雜。說(shuō)到底，沙雅到底是怎么想的呢？如果她真的把我們當(dāng)做她的家人，我們這種“過(guò)家家”的心態(tài)，是否不太能回應(yīng)她的期待？疫疾結(jié)束之后，一斗要回荒瀧派過(guò)逍遙日子，我也要為了永恒的大業(yè)奮斗下去，沙雅肯定不會(huì)是由我們的其中之一繼續(xù)照料下去。沙雅的歸宿，到底是托兒所。現(xiàn)在給她越多的溫情，最終她失去得就越多。

“一斗，事到如今，你還覺(jué)得這只是過(guò)家家嗎？待到疫疾結(jié)束，我們還能繼續(xù)下去這樣的游戲嗎？到時(shí)候沙雅有該怎么辦呢？”我不禁問(wèn)道。

“可別小看了別人啊。孩子最終都要走出家庭，走向另一個(gè)‘家庭’的。對(duì)于我而言，新的‘家庭’，是荒瀧派，對(duì)于你而言，新的‘家庭’，或許是幕府？”

“咳，當(dāng)初處理那些吃空餉的兵士和欺上瞞下的官員，可耗費(fèi)了我不少功夫啊。”

“看來(lái)你也不容易啊，九條天狗。那咱倆豈不是很般配？”

“般、般配？”一斗的話過(guò)于直球，讓我一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

“當(dāng)然了，我是說(shuō)演對(duì)角戲。你來(lái)當(dāng)全職媽媽，我來(lái)當(dāng)家庭主夫，不是正好？”

原來(lái)他說(shuō)的般配，是這個(gè)方面啊。也對(duì)，畢竟是那個(gè)一斗，怎么可能談婚論嫁呢。我不由得松了口氣，心里卻悵然若失。難道說(shuō)，我在期待著一斗對(duì)我有這種想法？不不不，我一定是累壞了，想什么都不對(duì)頭了。

“九條天狗，以后就帶食材回來(lái)吧，我來(lái)給你們做飯。正好我飯團(tuán)丸子什么的，已經(jīng)吃膩啦，你們家里頭拿來(lái)熬粥的料，也要沒(méi)多少啦?！?/p>

“我明白了。以后我會(huì)讓社奉行的糧食發(fā)放局給這一戶備一份糧食的。當(dāng)然，你得躲起來(lái)，不能讓別人發(fā)現(xiàn)了。糧食的交接就交給沙雅?！?/p>

“放心吧！這種事情我還是懂的?！币欢窛M口答應(yīng)。

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我躺在床上，回想著一斗的話。孩子終究要從一個(gè)家走向另一個(gè)家。這樣的循環(huán)，又何嘗不是一種永恒？代代相傳的，不只是姓氏，家族，抑或是名分，自己的信念也確實(shí)在傳承。幼時(shí)因?yàn)殚L(zhǎng)著鬼角飽受排擠的一斗，為了幫助那些被排擠的人，創(chuàng)立了自在的荒瀧派；我為了實(shí)現(xiàn)永恒，整頓了數(shù)次天領(lǐng)奉行內(nèi)部，現(xiàn)在天領(lǐng)奉行不再有亂臣賊子與痞子無(wú)賴。那么，組建家庭自然也是一種永恒，哪怕孩子與父母終將離別，但這個(gè)過(guò)程也在傳遞著永恒的理念，千秋萬(wàn)代，在此間凝聚出的，是對(duì)牽絆這一概念的認(rèn)可。人與人，在牽絆中走向的未來(lái)，比獨(dú)自一人走下去，要更加接近永恒。之前我對(duì)永恒的理解，是有失偏頗。所謂永恒，終不會(huì)是冷冰冰的東西啊。

所以說(shuō)，先來(lái)試著實(shí)現(xiàn)我們仨的永恒吧。

心中的聲音如此說(shuō)道。