簡介：超新星？星云遺跡？其實這是火箭發(fā)射時的圖片。3月6日，當(dāng)“獵鷹9號”向國際空間站發(fā)射升空時，一名攝影師在SpaceX第20次貨物補給任務(wù)的發(fā)射過程中拍攝到了這張優(yōu)美至極的圖片。

佛羅里達(dá)開普卡納維拉爾—行星狀星云？超新星遺跡？不，這張壯麗的圖片實際上是火箭發(fā)射的照片?；鸺膹U氣與空氣互相作用，看起來就像一個太空深處的天體。

3月6日，當(dāng)獵鷹9號向國際空間站發(fā)射時，一名攝影師在SpaceX的第20次貨物補給任務(wù)發(fā)射期間抓拍到了這張照片。在第一級助推器降落到目標(biāo)著陸區(qū)（就在不遠(yuǎn)處）之前，就形成了如此奇觀。

Supercluster的太空攝影師埃里克·庫納（Erik Kuna）對Space.com表示：“看到這種現(xiàn)象實時總能令人驚奇?！?“但是沒有什么比在相機的取景器中捕捉到的圖像更好。我總是對圖像細(xì)節(jié)和清晰度感到驚訝?！?/p>

那天晚上，我站在NASA肯尼迪航天中心的一片草地上，看著獵鷹al翔于夜空?；鸺瓷先ハ袷敲髁恋某壬鹎颍雇碜兂闪税滋?，發(fā)動機的轟鳴聲淹沒了我。 在新聞發(fā)布會上，天氣雖然寒冷多風(fēng)，但那也是一個晴朗的夜晚。這意味著可以在飛行過程的各個階段看到火箭：升空，主發(fā)動機關(guān)閉（MECO），階段分離，第二階段點火和一系列三著陸燃燒。

火箭執(zhí)行這些步驟時，三著陸燃燒天空中會出現(xiàn)發(fā)光的云層，這就類似于行星狀星云。隨著火箭發(fā)動機的燃料燃燒，云層便會起伏不定。在云層中，能看到兩個明亮的點隨著火箭的兩個階段彼此遠(yuǎn)離而分開。 發(fā)射后，SpaceX在Twitter上發(fā)布的簡短視頻中對此現(xiàn)象進(jìn)行了介紹。該公司解釋說，（視頻中的）這種效果是在階段分離之后產(chǎn)生的，這兩個階段有著各自的任務(wù)：第二階段正在運行并將運載目標(biāo)推進(jìn)軌道，而第一階段正在將其發(fā)動機發(fā)射回地球。

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埃里克·庫納（Erik Kuna）捕捉到了SpaceX的CRS-20貨物向國際空間站發(fā)射的壯觀景象。 在此圖像中，發(fā)射引起的現(xiàn)象類似于行星狀星云。 （圖片來源：Erik Kuna / Supercluster）

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結(jié)果如何呢？ 令人神往的火箭“星云”。 但這不是這次本月初發(fā)射時獨有的現(xiàn)象。 埃里克·庫納（Erik Kuna）自從他在去年CRS-17發(fā)射期間首次捕獲到一顆“星云”以來就深深地被它著迷。 庫納說道，大多數(shù)發(fā)射會引起令人驚嘆的燈光秀，但這并不總是那么明顯。 他告訴Space：“每次發(fā)射都會發(fā)生這種情況，只是有些比其他的要突出?！?/p>

“最好的是SpaceX發(fā)射器，助推器返回地面，但所有發(fā)射都會有一定程度的（此類）現(xiàn)象。” 例如，在日出或日落之前的黃昏發(fā)射期間，太陽可以照亮火箭的羽流，使其看起來像天空中的巨型水母。 由于產(chǎn)生怪異的波浪狀云，這些發(fā)射經(jīng)常被誤解為UFO。 （友情提示：絕對不是外星人。）

ULA的Atlas V火箭搭載了AEHF-5軍事通信衛(wèi)星，于2019年8月8日拂曉發(fā)射。該火箭的尾氣被太陽照亮，產(chǎn)生水母狀煙羽。 （圖片來源：ULA）

但是，星云圖像需要稍有不同的情況。需要先夜間發(fā)射火箭并進(jìn)行助推降落，最好降落在地面上。

這就是獵鷹9號和獵鷹重型發(fā)揮作用的地方。 SpaceX將其獵鷹系列火箭設(shè)計為可重復(fù)使用的，因此在升空后，火箭的第一級進(jìn)行空中轉(zhuǎn)向，將自身重新定向到空中以返回地球。然后它就在陸地上或海上浮動平臺的甲板上輕輕觸地。

返回陸地著陸最適合（如圖的）星云發(fā)射，因為它們的飛行軌跡使第一階段和第二階段分離之間的相互作用以及在黑暗的天空下的助推燃燒更加明顯。庫納對Space.com表示：“這創(chuàng)造了光和氣體的神奇交響曲，這些交響曲混合成各種顏色和形狀的畫面，產(chǎn)生了史詩般的照片?！?他說：“在之前的夜晚發(fā)射中，我注意到我們會看到這種大氣輝光很像火箭尾氣周圍的極光?！?“火箭產(chǎn)生了這些令人著迷的圖案，看上去很像太空中的深空圖像?！?/p>

火箭第一級和第二級之間的相互作用可產(chǎn)生令人眼花繚亂的圖像，讓人聯(lián)想到深空中的星云，如此圖-從向空間站發(fā)射的SpaceX貨物的圖像。 （圖片來源：Erik Kuna / Supercluster）

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庫納（Kuna）著手用攝影技術(shù)捕捉令人難以置信的現(xiàn)象，研究需要使用哪種裝備和設(shè)置。得益于相機中的超靈敏傳感器和特殊的聚光鏡，他能夠捕捉到令人驚嘆的圖像。 他說：“一旦了解了主要內(nèi)容并了解了正在發(fā)生的事情，該技術(shù)就很簡單?！睂τ谙胍獓L試的攝影師，他建議使用長焦鏡頭使用較高的ISO，較大的光圈和較慢的快門速度。 庫納說，除了傳統(tǒng)的發(fā)射鏡頭外，還有很多其他東西，但成功的關(guān)鍵在于掌握基本概念。庫納（Kuna）是第一個捕捉到這種奇觀的人，但是從那以后，（火箭發(fā)射的）星云的開始進(jìn)入大眾視野。 他說：“我認(rèn)為這對很多人來說都是難以捉摸的，因為作為攝影師，我們很煩比如說噪聲（亮度或顏色的變化）或圖像缺乏清晰度之類的東西?！?但是實驗是有回報的。當(dāng)他看著相機時，他知道自己有一些特別的東西-火箭發(fā)射攝影的獎杯：火箭星云。 庫納說：“我（腦海中）有一張我認(rèn)為看起來像的星云照片?！?“我開始進(jìn)行試驗，并最終在發(fā)射過程中抓拍到了它?！彼f，他的同事注意到與宇宙中星云的相似之處。

庫納說：“他俯身靠在我的肩膀上，說'那看起來像是個異常的星云。' “我知道我中獎了?！毙g(shù)語“火箭星云”由此誕生。 那么，當(dāng)我們看火箭星云照片時會看到什么？據(jù)庫納說，在CRS-17照片中，第一級發(fā)動機看起來像是橙色的輝光，而第二級真空發(fā)動機則在底部散發(fā)出藍(lán)紫色的光。 他說：“這兩個相互作用就形成了所看到的圖像，兩個區(qū)域相互碰撞，一浪又一浪，在黑暗的天空中創(chuàng)造出美麗的畫面?！?庫納（Kuna）每次夜間著陸時都會嘗試拍攝星云。到目前為止，他抓到了3個：CRS-17，STP-2（獵鷹重型）和現(xiàn)在的CRS-20。 （CRS-17助推器在海上而不是在陸地上著陸，但距離發(fā)射場足夠近，效果是差不多的）

從SpaceX Falcon Heavy的發(fā)射來看，這次的更為明顯，火箭的第二階段在圖像底部產(chǎn)生了令人難以置信的紫色螺旋。 （圖片來源：Erik Kuna / Supercluster）

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當(dāng)?shù)鼗鸺龜z影師約翰·克勞斯（John Kraus）對CRS-20火箭星云的看法有所不同，該星云在3月12日的美國國家航空航天局（NASA）的每日天文圖片（APOD）中展示出來。其中，他更多關(guān)注火箭回火燃燒以使其自行著陸的動作，比如three burns。 在他的圖像中，我們看到獵鷹9的第一階段回彈燃燒朝向框架頂部向上彎曲，第二階段繼續(xù)向低地球軌道行駛，在回火燒毀下方就可以看見火焰的蹤跡。在背景中，火箭的兩個階段的尾氣不斷膨脹。 一個特寫鏡頭和長時間曝光可以觀察到獵鷹9的升空燃燒和第二階段燃燒，以及這兩個階段之間的羽流相互作用。真的難以置信。

于2020年3月7日 拍攝的此圖像是典型的“條紋”照片，某種延時圖像和火箭星云之間的結(jié)合。如果構(gòu)圖正好，連拍就可以成為火箭攝影的金獎作品。這是因為攝影師可以一次拍攝到整個發(fā)射過程，包括著陸。 克勞斯對Space.com表示：“我認(rèn)為[條紋]是在一張照片中總結(jié)整個發(fā)射過程（或者對我而言，是發(fā)射過程中獨特部分）的令人興奮的方式。 克勞斯（Kraus）和庫納（Kuna）都說計劃這樣的攝影與計劃一個條紋大不相同。

庫納說：“星云和條紋是兩個不同的東西?！?“一種方法是通過相機可能的最大開口捕獲少量的光，并專注于發(fā)射的特定時刻，而條紋拍攝的要求是在很小的開口中捕獲大量的光，通常是通過更寬的鏡頭來捕獲在很長一段時間內(nèi)拍攝火箭的運動。” 他說：“想想如果SpaceX不投放助推器，我們將永遠(yuǎn)看不到這種景象；它確實雄偉而令人敬畏。” “我等不及飛船升空了！” 無論是初次嘗試條紋，還是星云或其他任何事物，克勞斯說道，都記得要嘗試新事物，但你永遠(yuǎn)不知道自己將會捕捉到什么。

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作者: Amy Thompson

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